Sommario
Sir William Wallace, noto anche come il Guardiano della Scozia, è stato un cavaliere scozzese noto soprattutto per aver guidato la resistenza scozzese contro il re Edoardo I alla fine del XIII secolo. Nacque intorno al 1270 nel villaggio di Elderslie, Renfrewshire, Scozia.
Si ritiene che Jack Short (servitore di William Wallace) abbia tradito il Guardiano di Scozia [1] e abbia trasmesso a Sir John Menteith informazioni sulla posizione di William Wallace, che hanno portato alla sua cattura.
Parliamo di una breve storia di William Wallace per capire perché questa figura storica è così popolare e perché fu tradito e giustiziato.
Indice dei contenuti
La sua vita e il suo cammino verso la morte
Immagine per gentile concessione: wikimedia.org William Wallace (incisione della fine del XVII o del XVIII secolo)
William Wallace nacque intorno al 1270 in Scozia. Durante la sua pubertà, Alessandro III era il re di Scozia, ed era un'epoca di stabilità e pace nel Paese.
Re Edoardo I diventa padrone della Scozia
Nel 1286, il re di Scozia morì improvvisamente [2], lasciando come erede al trono una nipote di quattro anni di nome Margherita di Norvegia. Margherita era fidanzata con il figlio di re Edoardo I d'Inghilterra, ma si ammalò e morì durante il viaggio verso la Scozia nel 1290.
Senza un chiaro successore al trono, in Scozia si scatenò il caos e, poiché i nobili in lotta volevano evitare una guerra civile aperta, invitarono il re d'Inghilterra Edoardo I ad arbitrare la questione di chi dovesse essere il prossimo re di Scozia.
In cambio dei suoi servigi, il re Edoardo I pretese la corona scozzese e che i nobili scozzesi lo riconoscessero come signore supremo della Scozia. Ciò portò a ulteriori conflitti e pose le basi per le lotte tra Scozia e Inghilterra, compresa la resistenza guidata da William Wallace.
Battaglia di Stirling Bridge
La battaglia di Stirling Bridge è uno degli eventi più importanti della vita di William Wallace ed è stata descritta in molti documentari e film, come Braveheart (interpretato da Mel Gibson).
L'11 settembre 1297, William Wallace si unì alle forze della Scozia settentrionale, guidate da Sir Andrew de Moray, per affrontare l'esercito inglese a Sterling [3]. Pur essendo in forte inferiorità numerica, avevano un vantaggio tattico.
Wallace e de Moray decisero di permettere a una parte delle forze inglesi di attraversare il ponte prima di attaccarle, provocandone poi il crollo, che portò a una vittoria sorprendente e decisiva per gli scozzesi.
Il Guardiano di Scozia
Statua di William Wallace Axis12002 su Wikipedia inglese, dominio pubblico, via Wikimedia Commons
Grazie all'eroico patriottismo di Wallace, fu nominato cavaliere e divenne Guardiano di Scozia, ma questa posizione ebbe vita breve.
La sua vittoria a Stirling Bridge fu un duro colpo per gli inglesi, che risposero inviando in Scozia un esercito molto più numeroso per sconfiggerlo.
Guarda anche: Parole del Medioevo: un vocabolarioNei mesi successivi, Wallace e le sue forze ottennero alcune piccole vittorie, ma alla fine furono sconfitti nella battaglia di Falkirk nel luglio 1298 [4].
Rinuncia allo status di tutore della Scozia
Dopo la battaglia di Falkirk, William Wallace non era più al comando dell'esercito scozzese e si dimise dalla carica di Guardiano di Scozia, cedendo il controllo a un nobile scozzese, Robert the Bruce, che in seguito divenne uno dei più famosi re di Scozia.
È provato che Wallace si recò in Francia intorno al 1300 [5] nel tentativo di ottenere il sostegno per l'indipendenza scozzese. Questo atto lo rese un ricercato in Scozia, dove alcuni membri della nobiltà stavano negoziando con il re Edoardo I per la pace.
William Wallace catturato
Wallace continuò a sfuggire alla cattura per qualche tempo, ma il 5 agosto 1305 Sir John de Menteith lo catturò a Rob Royston, vicino a Glasgow [6].
Sir John Menteith era un cavaliere scozzese che era stato nominato governatore del castello di Dumbarton da re Edoardo.
Non è del tutto chiaro come sia stato catturato; tuttavia, la maggior parte dei resoconti suggerisce che il suo servitore, Jack Short, lo abbia tradito comunicando la sua posizione a Sir Menteith, ma le circostanze esatte della cattura sono sconosciute.
In seguito, fu accusato di tradimento contro il re Edoardo I d'Inghilterra, riconosciuto colpevole e condannato a morte.
Guarda anche: I 10 principali fiori che simboleggiano la fertilitàLa morte
Il 23 agosto 1305, Wallace fu portato alla Westminster Hall di Londra e condannato a morte [7]. Prima di morire, disse che non poteva essere considerato un traditore del re Edoardo I d'Inghilterra perché non era il re di Scozia.
Il processo a William Wallace a Westminster Daniel Maclise, dominio pubblico, via Wikimedia Commons
In seguito, fu impiccato, sorteggiato e squartato, che era la tipica punizione per i prigionieri maschi condannati per alto tradimento in Inghilterra. Questa punizione doveva servire da deterrente per altri che avrebbero potuto prendere in considerazione l'idea di commettere un tradimento.
Nonostante ciò, in Scozia è ricordato come un eroe nazionale per i suoi sforzi in difesa della sovranità e dell'indipendenza del Paese.
Parole finali
Le circostanze esatte della cattura di Wallace sono incerte, ma le prove dimostrano che fu catturato a Rob Royston, vicino a Glasgow, il 5 agosto 1305 e giustiziato il 23 agosto 1305.
Nel complesso, questo periodo della storia scozzese è stato segnato da conflitti e lotte di potere mentre il Paese cercava di ottenere l'indipendenza dall'Inghilterra.
William Wallace ebbe un ruolo significativo in questa lotta e in Scozia è ricordato come un eroe nazionale.
