Città e regioni dell'antico Egitto

La particolare geografia dell'antico Egitto, con una stretta striscia di terra fertile e lussureggiante circondata dal deserto, ha fatto sì che le città venissero costruite in prossimità del fiume Nilo, assicurando così una pronta disponibilità di acqua, l'accesso alle zone di caccia nelle paludi del Nilo e una rete di trasporti con imbarcazioni. Le città e i centri abitati erano divisi in regioni "superiori" e "inferiori".

L'antico Egitto era diviso in due regni: il Basso Egitto comprendeva le città e i paesi più vicini al Mar Mediterraneo e al Delta del Nilo, mentre l'Alto Egitto era costituito dalle città meridionali.

Indice dei contenuti

Fatti sulle città e sulle regioni dell'antico Egitto

• Mentre la maggior parte della popolazione dell'antico Egitto viveva in piccoli villaggi e insediamenti, si sviluppò una serie di città più grandi, spesso costruite intorno a centri commerciali e religiosi.
• Le città egiziane erano situate vicino al fiume Nilo per garantire un adeguato approvvigionamento di acqua e cibo e l'accesso ai trasporti via mare.
• L'antico Egitto era diviso in due regni, il Basso Egitto vicino al Delta del Nilo e al Mar Mediterraneo e l'Alto Egitto più vicino alle prime cataratte del Nilo.
• Nell'antico Egitto c'erano 42 nomi o province, ventidue nell'Alto Egitto e venti nel Basso Egitto.
• Nel corso dei suoi 3.000 anni di storia, l'antico Egitto ha avuto almeno sei capitali: Alessandria, Tebe, Memphis, Sais, Avaris e Thinis.
• Tebe era una delle città più importanti dell'antico Egitto e il centro del culto di Amon.
• Ramses II fece scolpire la sua tomba colossale e quella dedicata alla regina Nefertari nella parete rocciosa sopra Assuan, come dimostrazione della sua ricchezza e del suo potere per scoraggiare gli invasori nubiani.
• Alessandria, fondata nel 331 a.C. da Alessandro Magno, divenne la capitale dell'Egitto sotto la dinastia tolemaica fino a quando l'Egitto fu annesso da Roma come provincia.

Capitali

Nel corso di 3.000 anni di storia, l'Egitto ha spostato più volte la sede della sua capitale.

Alessandria

Fondata nel 331 a.C. da Alessandro Magno, Alessandria era il centro di gravità intellettuale del mondo antico. Grazie alla sua posizione sulla costa mediterranea, era uno dei centri commerciali più ricchi e trafficati dell'antico Egitto. Tuttavia, devastanti terremoti hanno sommerso gran parte dell'antica città. Si ritiene che la tomba di Cleopatra e Marco Antonio si trovi da qualche parte vicino ad Alessandria,anche se ancora da scoprire.

Tebe

Forse la città più influente dell'antico Egitto, Tebe, nell'Alto Egitto, fu la capitale dell'Egitto durante le dinastie del Medio e del Nuovo Regno. La triade divina di Tebe comprendeva Amon, Mut e Khonsu, suo figlio. Tebe ospita due notevoli complessi di templi, Luxor e Karnak. Di fronte a Tebe, sulla sponda occidentale del Nilo, si trova la Valle dei Re, un'immensa necropoli del deserto e il luogo in cui si trovano i favolosiLa tomba del re Tutankhamon.

Memphis

I faraoni della Prima dinastia egizia costruirono Memphis, la capitale dell'Antico Regno, che col tempo si trasformò in un potente centro religioso. Sebbene i cittadini di Memphis venerassero una moltitudine di divinità, la triade divina di Memphis comprendeva il dio Ptah, Sekhmet sua moglie e il loro figlio Nefertem. Memphis faceva parte del regno del Basso Egitto. Dopo che Alessandria divenne la capitale della dinastia tolemaica, Memphis si trasformò in una città di culto.capitale, Memphis perse gradualmente importanza e alla fine cadde in rovina.

Avaris

Nel Basso Egitto, gli invasori Hyskos della XV dinastia fecero di Avaris la capitale dell'Egitto. Gli Hyksos erano inizialmente commercianti che si stabilirono nella zona prima di prendere il controllo di vaste aree dell'Egitto. Nell'odierna Tel El-Daba, gli archeologi hanno portato alla luce una tomba a volta in mattoni di fango appartenente a un guerriero, sepolto con le sue armi, tra cui una spada di rame magnificamente conservata, la prima che sia mai stata usata.del suo tipo scoperto in Egitto.

Sais

Chiamata Zau nell'antichità egizia, Sais si trova nella regione occidentale del Delta del Nilo, nel Basso Egitto. Durante la 24ª dinastia, Sais fu la capitale dell'Egitto nei 12 anni in cui Tefnakhte I e Bakenranef occuparono il trono.

Thinis

Situata nell'Alto Egitto, Thinis fu la capitale dell'Egitto prima che questa venisse spostata a Memphis. I primi faraoni egiziani furono sepolti a Thinis. Thinis era il centro del culto del dio della guerra Anhur. Dopo la Terza dinastia, Thinis perse la sua influenza.

Grandi città

Mentre la maggior parte degli antichi egizi era costituita da agricoltori che vivevano in piccoli insediamenti, esistevano numerose grandi città, in particolare quelle costruite intorno ai complessi di templi vicino al fiume Nilo.

Abydos

Questa città dell'Alto Egitto era ritenuta il luogo di sepoltura di Osiride. Abydos divenne il centro del culto del dio. Abydos ospita il tempio di Seti I e il complesso mortuario della regina Tetisheri, "la madre del Nuovo Regno". Abydos era il luogo preferito per la sepoltura dei faraoni dell'Antico Regno. Il tempio di Seti I conteneva la famosa Lista dei Re, che elenca i re egiziani in sequenza, man mano che si susseguono.elevato al trono.

Assuan

Aswan, nell'Alto Egitto, è la posizione della prima cataratta del fiume Nilo che scende nel suo lungo viaggio verso il Mediterraneo. Ramses II ha scolpito la sua tomba colossale e quella della regina Nefertari, insieme al Tempio di Philae, nelle scogliere sopra Aswan. Questi templi sono stati trasferiti negli anni '60 per evitare che venissero inondati dalle acque dell'Alta Diga di Aswan.

Crocodilopoli

Fondata intorno al 4.000 a.C., la Città del Coccodrillo è un'antica città e una delle prime città abitate ininterrottamente al mondo. Oggi la "Città del Coccodrillo", nel Basso Egitto, si è evoluta nella moderna città di Faiyum. Un tempo la Città del Coccodrillo era il centro del culto di Sobek, il dio coccodrillo, che rappresentava la fertilità, il potere e la potenza militare. Sobek era anche presente in modo preponderante inI miti di creazione dell'Egitto.

Dendera

A Dendera, nell'Alto Egitto, si trova il complesso del Tempio di Dendera, il cui Tempio di Hathor è uno dei templi più completamente conservati dell'Alto Egitto. In quanto città di culto di Hathor, il Tempio di Hathor era un luogo di pellegrinaggio abituale. Oltre ad essere il punto di riferimento per le feste di Hathor, Dendera aveva un ospedale in loco. Oltre alle terapie mediche convenzionali dell'epoca, i medici offrivano trattamenti magici.e ha ispirato la speranza di guarigioni miracolose tra i suoi pazienti.

Edfu

Il tempio di Edfu, nell'Alto Egitto, noto anche come "Tempio di Horus", è straordinariamente ben conservato e le sue iscrizioni hanno fornito una visione fenomenale del pensiero religioso e politico dell'antico Egitto. Una colossale statua di Horus in forma di falco domina il sito del tempio.

Elefantina

L'isola di Elefantina, situata in mezzo al fiume Nilo tra i territori nubiani e l'Egitto, era un importante centro di pratiche di culto per l'adorazione di Khnum, Satet e Anuket, la loro figlia. Anche Hapi, l'antica divinità egizia associata alle inondazioni annuali del fiume Nilo, era venerata sull'isola di Elefantina. Parte di Assuan, l'isola di Elefantina segnava il confine tra l'anticaImpero egiziano e territorio nubiano grazie alla sua posizione a nord della prima cataratta del Nilo.

Giza

Oggi Giza è famosa in tutto il mondo per le sue piramidi e per l'enigmatica Grande Sfinge. Giza era una città-necropoli per i membri reali dell'Antico Regno d'Egitto. La sua Grande Piramide di Khufu, che svetta nel cielo per 152 metri, è l'ultima sopravvissuta delle Sette Meraviglie del Mondo. Le altre piramidi di Giza sono la Piramide di Khafre e Menkaure.

Eliopoli

Nel periodo pre-dinastico dell'antico Egitto, Eliopoli o "Città del Sole", nel Basso Egitto, era il centro religioso più importante dell'Egitto e la sua città più grande. Gli antichi egizi credevano che fosse il luogo di nascita del loro dio del sole Atum. L'Enneade divina di Eliopoli comprendeva Iside, Atum, Nut, Geb, Osiride, Set, Shu, Nefti e Tefnut. Oggi, l'unico momento sopravvissuto risalente al periodo anticoè un obelisco del Tempio di Re-Atum.

Hermonthis

Hermonthis, nell'Alto Egitto, è emersa come una città influente durante la XVIII dinastia dell'antico Egitto. Un tempo Hermonthis era il centro del culto del dio Menthu, associato ai tori, alla guerra e alla forza. Oggi Hermonthis è la moderna città di Armant.

Ermopoli

Gli antichi egizi chiamavano questa città Khmun ed era un importante centro religioso per il culto di Thoth nella sua manifestazione di dio creatore egizio. Hermopolis era nota nell'antichità anche per l'Ogdoade Ermopolitana, costituita dalle otto divinità a cui era attribuita la creazione del mondo. L'Ogdoade comprendeva quattro divinità maschili e femminili accoppiate, Kek e Keket, Amun e Amaunet, Nun e Naunet e Huhe Hehet.

Hierakonpolis

Hierakonpolis, nell'Alto Egitto, è stata una delle città più antiche e, per un certo periodo, anche una delle più ricche e influenti dell'antico Egitto. La "Città del Falco" venerava il dio Horus. A Hierakonpolis è stato scavato uno dei primi documenti politici della storia, la Paletta di Narmer, un manufatto in pietra silicea con incisioni che commemora il trionfo decisivo del re dell'Alto Egitto Narmer contro il re di San Pietro.Basso Egitto, che segnò l'unificazione delle corone egizie.

Kom Ombo

Situato nell'Alto Egitto, a nord di Assuan, Kom Ombo è il sito del Tempio di Kom Ombo, un doppio tempio costruito con ali speculari. Un lato del complesso templare è dedicato a Horus, mentre l'ala opposta è dedicata a Sobek. Questo design è unico tra i templi dell'antico Egitto. Ogni parte del complesso templare ha un ingresso e delle cappelle. Conosciuta inizialmente come Nubt o Città d'Oro per gli antichiEgiziani, questo nome potrebbe riferirsi alle famose miniere d'oro dell'Egitto o al commercio dell'oro con la Nubia.

Leontopoli

Leontopoli era una città del Delta del Nilo nel Basso Egitto, che fungeva da centro provinciale. Il suo nome "Città dei Leoni" è dovuto al culto degli dei e delle dee che si manifestavano sotto forma di gatti e in particolare di leoni. La città era anche un centro di culto per le divinità leonine legate a Ra. Gli archeologi hanno scoperto i resti di un'imponente struttura sul sito, composta da terrapieni con muri inclinati e un'area di sosta.Si ritiene che si tratti di una fortificazione difensiva costruita durante il regno degli invasori Hyksos.

Rosetta

Nel 1799 le truppe napoleoniche scoprirono la famosa Stele di Rosetta, che si rivelò la chiave per decifrare lo sconcertante sistema dei geroglifici egizi. Risalente all'800 d.C., Rosetta era una città commerciale di primo piano grazie alla sua posizione privilegiata a cavallo tra il Nilo e il Mediterraneo. Un tempo vivace e cosmopolita città costiera, Rosetta godeva di un quasi monopolio sul riso coltivato nella regione.Tuttavia, con l'emergere di Alessandria, il suo commercio declinò e svanì nell'oscurità.

Saqqara

Saqqara era l'antica necropoli di Memphis, nel Basso Egitto. La struttura caratteristica di Saqqara è la piramide a gradoni di Djoser. In tutto, quasi 20 antichi faraoni egizi costruirono le loro piramidi a Saqqara.

Xois

Conosciuta anche come "Khasouou" e "Khasout", Xois era la capitale dell'Egitto, prima che il faraone trasferisse la sua sede a Tebe. La ricchezza e l'influenza di Xois hanno prodotto 76 faraoni egiziani. La città era anche famosa per i suoi vini di alta qualità e la produzione di beni di lusso.

Nomi o province dell'Antico Egitto

Per gran parte del periodo dinastico dell'Egitto, c'erano ventidue nomi nell'Alto Egitto e venti nomi nel Basso Egitto. Un nomarca o un sovrano regionale governava ogni nomo. Gli egittologi ritengono che queste zone amministrative su base geografica siano state istituite già all'inizio del periodo faraonico.

La parola nome deriva dal greco nomos. Il termine egiziano per descrivere le quarantadue province tradizionali era sepat. Le capitali provinciali dell'Antico Egitto fungevano anche da centri economici e religiosi a servizio degli insediamenti circostanti. A quell'epoca, la maggior parte degli egiziani risiedeva in piccoli villaggi. Alcune capitali provinciali avevano un'importanza strategica, sia come punti di sosta per le operazioni militari, sia come punti di partenza per le operazioni di guerra.incursioni nei Paesi vicini o come fortezze a difesa della frontiera egiziana.

Dal punto di vista politico, i nomi e il nomarca che li governava giocarono un ruolo fondamentale nel sistema economico e amministrativo dell'antico Egitto. Quando il potere e l'influenza dell'amministrazione centrale vennero meno, i nomarchi spesso ampliarono il raggio d'azione delle loro capitali provinciali. Furono i nomi a curare la manutenzione delle dighe e della rete di canali d'irrigazione, fondamentali per la produzione agricola. Furono anche i nomarchi ad occuparsi della gestione delle risorse idriche.A volte i nomi sfidavano e talvolta superavano il governo centrale del faraone.

Riflettere sul passato

In origine una nazione di agricoltori e insediamenti sparsi, l'antico Egitto ha generato grandi città costruite sulla ricchezza, sul commercio e sulla religione, sparse lungo il fiume Nilo. In tempi di governi centrali deboli, i nomi o le capitali provinciali potevano rivaleggiare con il faraone per l'influenza.

Immagine di testa per gentile concessione: 680451 da Pixabay