Come pescavano i vichinghi?

All'inizio del Medioevo i Vichinghi erano spesso associati a battaglie spietate e a feroci incursioni, ma non trascorrevano tutto il loro tempo in combattimenti sanguinosi: erano anche esperti nelle tecniche di agricoltura e di caccia per sostenersi.

Sebbene dipendessero da una dieta semplice per il sostentamento, si concedevano sporadicamente pesce e carne.

In questo articolo scopriremo come i Vichinghi utilizzavano i loro metodi di pesca per preparare e catturare con successo il pesce, che sono diventati un predecessore delle moderne tecniche di pesca.

Indice dei contenuti

Ai vichinghi piaceva la pesca?

Secondo le testimonianze archeologiche, la pesca svolgeva un ruolo importante nell'economia vichinga. [1]

Dopo diversi scavi, nelle rovine, nelle tombe e nelle antiche città sono stati ritrovati numerosi pezzi della loro attrezzatura da pesca.

Gli scandinavi erano abituati a tutti i tipi di temperature estreme. Quando era impossibile coltivare a temperature inferiori allo zero, la maggior parte di loro sviluppò abilità nella pesca, nella caccia e nella lavorazione del legno che dovevano essere mantenute per tutto il tempo. Poiché trascorrevano molto tempo in acqua, la pesca costituiva una parte importante dell'alimentazione dei vichinghi.

Le testimonianze archeologiche confermano che erano abili pescatori: si sa che i vichinghi consumavano ogni tipo di pesce che il mare offriva [2] Dalle aringhe alle balene, il loro palato era molto vasto!

Christian Krohg, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons

Metodi di pesca vichinghi

Le attrezzature da pesca dell'epoca vichinga erano piuttosto limitate se le paragoniamo alla gamma del mondo moderno.

Poiché è stata recuperata una quantità relativamente ridotta di attrezzature, è difficile analizzare completamente le pratiche di pesca vichinghe nel periodo medievale.

I pescatori apprezzavano un'ampia varietà di pesce: erano molto diffusi i pesci d'acqua dolce come il salmone, la trota e l'anguilla, ma anche i pesci d'acqua salata come l'aringa, il merluzzo e i crostacei.

I Vichinghi utilizzavano metodi di pesca unici per arricchire la loro economia ittica, alcuni dei quali sono elencati di seguito.

Reti da pesca

La rete haaf è una delle più importanti tecniche di pesca praticate nel Mare d'Irlanda. [3] Contrariamente al modo rudimentale di catturare i pesci con le reti, la rete haaf era una pratica che prevedeva 16 piedi di filo a maglie su un palo di 14 piedi.

Secondo molti storici, quando i nordici arrivarono nel mare d'Irlanda, svilupparono un metodo di pesca più adatto alle maree locali. [4] Con questo metodo, i pescatori nordici non lanciavano le lenze comodamente dalle loro barche, ma stavano in acqua portando contemporaneamente il palo per le reti.

Questo metodo crea una struttura simile a una porta da calcio che intrappola gli ignari salmoni o trote nelle sue trincee. Questo processo è noto anche come Haafing.

Sebbene sia un metodo efficace, può richiedere molto tempo, secondo i pescatori dei giorni nostri, che dovevano stare in piedi per ore e ore nell'acqua fredda mentre i pesci nuotavano a testa bassa verso le loro gambe da tutte le direzioni.

Il brivido della stagione dell'haafing ha ispirato i pescatori nordici a mettere alla prova i loro limiti!

Lance

Nel Medioevo, la pesca veniva di solito effettuata con canoe scavate e nelle zone di fondale vicine.

La pesca con la fiocina e la pesca con l'amo non erano rare tra i pescatori vichinghi. È stato ipotizzato che, oltre agli ami e alle punte per i pesci, le lance venissero realizzate anche con rami affilati.

Si ritiene che il pescatore montasse due bracci sulla lunga asta e che le anguille venissero infilzate contemporaneamente.

Galleggianti e affondatori per reti

Oltre alle reti da pesca, nei paesi nordici erano molto diffusi anche i galleggianti a rete, realizzati con corteccia di betulla arrotolata, solitamente a bassa densità. Questi galleggianti erano costruiti per durare a lungo e costituivano un'ottima alternativa alle altre trappole da pesca, tra cui la canna da pesca o la lenza.

Gli affondatori delle reti erano realizzati in pietra ollare e la loro immagine tipica era quella di pezzi di selce forati con bastoncini di legno inseriti in questi grandi fori. Questi pezzi venivano attaccati al tessuto della rete, mantenendo la galleggiabilità e catturando i pesci senza soluzione di continuità.

Come si preparava il pesce?

Sebbene i cereali e le verdure fossero fondamentali per la dieta vichinga, il pesce e le carni erano molto apprezzati dai loro palati. Mentre gli animali domestici erano allevati nelle fattorie e facili da preparare, il pesce doveva essere affumicato, salato ed essiccato prima di poter essere servito in tavola.

Attribuzione: Chris 73 / Wikimedia Commons

I Vichinghi preparavano il pesce salato nei seguenti modi:

• Hanno tagliato la testa e l'intestino dei pesci e hanno pulito accuratamente le parti.
• Le parti di pesce sono state poi conservate a strati in un recipiente di legno con una quantità di sale sufficiente a separare gli strati.
• Sono stati conservati in questi recipienti per un paio di giorni.
• Poi hanno asciugato i sali e hanno praticato un'incisione sulla coda con un coltello affilato.
• I pesci sono stati poi legati a coppie per le code con un filo di lino.
• Dopo di che, è stato nuovamente appeso a una corda robusta e fatto asciugare all'aperto per una settimana.
• Quando era pronto da mangiare, le parti carnose venivano separate dall'osso o tagliate a strisce sottili con l'aiuto di forbici.

Questo processo rigoroso ha richiesto uno sforzo pari a quello necessario per catturare i pesci nei fondali marini.

Conclusione

I Vichinghi erano in anticipo sui tempi, nonostante fossero un gruppo di spicco del Medioevo. La pesca era parte integrante della loro economia più dell'agricoltura, tanto da essere una delle occupazioni più comuni nell'epoca vichinga.

I Vichinghi erano abili in molti settori e impiegavano le loro tecniche uniche in diverse nicchie.

Immagine di testa per gentile concessione: Christian Krohg, dominio pubblico, via Wikimedia Commons (aggiunta sovrapposizione uomo moderno con bolla di pensiero)