I 22 principali simboli dell'antica Roma e il loro significato

Roma è una città nota per la sua ricca storia e per i suoi diversi simboli, la maggior parte dei quali sono rilevanti per la vita quotidiana.

Dalla lupa, famigerata per aver banchettato con i suoi superiori, di nome Remo e Romolo, all'aquila sparpagliata, nota come simbolo dei numerosi territori di Roma, alcuni dei simboli hanno attraversato il tempo.

Sono sopravvissuti a centinaia di anni per poi diventare immortali e far parte delle immagini e dell'arte di oggi.

Ripercorriamo la storia e scopriamo i 22 simboli più famosi del passato di questo Impero, facendo luce sul significato, gli usi e le origini.

Senza ulteriori indugi, entriamo subito nel vivo.

Indice dei contenuti

Animali

Diversi tipi di animali sono stati utilizzati come simboli nella cultura romana e anche in altre culture. Le loro caratteristiche ricordano alcuni tratti umani, come l'essere come astuto come la volpe o stabile come un cavallo .

Le rappresentazioni romane di alcuni animali che conosciamo e amiamo sono le seguenti.

1. Cani

Da Pompei ( un'antica città italiana ), Casa di Orfeo (VII-VI secolo a.C.)

Museo Archeologico Nazionale di Napoli, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons

I cani non sono solo i migliori amici dell'uomo, ma erano una parte importante dell'antica cultura romana. I cani sono noti per rappresentare l'appagamento e la felicità.

Da leggende probabilmente acquisite da usi e costumi greci e persino mesopotamici, i cani compaiono in dipinti su tela, in figure e sculture e in esposizioni di ingegneria etrusca.

Un esempio è rappresentato dai famosi Cani di Pompei, noti per essere rappresentanti di fiducia e presagi di catastrofi. Allo stesso modo, i cani non incatenati erano noti per mettere in guardia gli individui, mentre quelli incatenati servivano anche a tenere lontani gli estranei e a proteggere i loro proprietari dai pericoli.

2. Capre

Metropolitan Museum of Art, CC BY 2.5, via Wikimedia Commons

Nell'antica cultura romana, le capre erano considerate un segno di successo, di abilità e anche di insoddisfazione. Le capre presenti nei dipinti romani ricordavano il bene che si può trovare in un essere umano.

A quei tempi prevalevano molte usanze e rituali, in cui il sangue e la pelle di una capra venivano usati per i sacrifici e per "tenere lontani gli spiriti maligni"; altri rituali includevano la fustigazione della pelle di capra e l'intero processo veniva sorvegliato da persone.

3. Serpenti

Museo Archeologico di Napoli, Napoli, Italia.

Immagine per gentile concessione: flickr.com

La bacchetta di Asclepio è un esempio perfetto di serpente nella simbologia romana: Mercurio, il dio romano della salute e del benessere, impugnava questa bacchetta, che in realtà ha la forma di un serpente.

La bacchetta rappresenta la guarigione e viene utilizzata anche oggi come simbolo dei medici, della medicina e della guarigione. Il serpente è stato utilizzato come simbolo di guarigione anche in altri luoghi, come sulle monete d'argento su cui la dea Salus, una guaritrice, è impressa con dei serpenti. Queste monete sono state prodotte intorno al 210 a.C..

Contrariamente a quanto si crede, però, i serpenti non sono tutti cattivi: anche se di solito vengono rappresentati come simbolo del male, i serpenti sono noti anche per rappresentare attributi curativi e medicinali, il superamento delle avversità e delle situazioni difficili della vita.

4. Cavalli

Fotografato al Metropolitan Museum of Art di New York, New York.

Immagine per gentile concessione: flickr.com

I cavalli sono un simbolo di lealtà, fiducia, forza e libertà. Molti registi e creatori di cartoni animati per bambini hanno utilizzato i cavalli in film come Spirito: Stallone del Cimarron e Mulan perché rappresentano la libertà e la fedeltà.

Nell'antica Roma i cavalli erano considerati un segno di fortuna: alcune persone tagliavano un cavallo a metà e lo distribuivano uniformemente tra i membri della famiglia, aspettandosi che il sangue, le ossa, la coda o la pelle del cavallo portassero loro fortuna.

Chi possedeva un cavallo aveva uno status sociale più elevato rispetto a chi non lo possedeva. Troverete anche dipinti e sculture presso la Tomba di Tarquinia di Francesca Giustiniani, dove si può vedere il rapporto quotidiano tra cavalli e romani.

5. Lei Lupo

Dalla National Gallery of Art di Washington, D.C. XV o XVI secolo.

EastTN, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

La lupa è nota sia per la sua calma che per la sua rabbia ed è un perfetto esempio di come venivano gestite le cose dai Romani.

La leggenda della lupa si rifà alla storia dei gemelli Remo e Romolo: quando il loro nonno, Numitore il Re, fu rimosso dal suo posto dal fratello, l'usurpatore di nome Amulio ordinò di gettare i piccoli (Remo e Romolo) nel fiume Tiberio.

Come ci si aspetta da simili colpi di scena, l'uomo a cui viene chiesto di uccidere i bambini non va fino in fondo: invece di annegare i gemelli, li abbandona nelle vicinanze.

In seguito, il primo degli dei del fiume, Tiberio, li salvò, affidandoli alle cure di una lupa che, "casualmente", era presente sul posto.

Cresciuti nella sua caverna, i due gemelli vengono allattati dalla loro lupa salvatrice fino a quando qualcuno, un pastore di nome Faustulus, scopre i bambini e li porta a casa dalla sua sposa.

A quel punto, il pastore e sua moglie si presero cura di loro finché entrambi non furono abbastanza maturi per tornare da dove erano venuti. Alla fine contribuirono a riportare il nonno al suo posto e a ristabilire Roma.

A parte questo, i lupi viaggiano in branco e hanno una lealtà e un ordine tra di loro a dir poco encomiabili. È giusto inserire i lupi in questo elenco, dato che i Romani, nei loro libri, hanno spesso attribuito la lealtà umana a quella dei lupi.

6. Aquila

Mostra al Cleveland Museum of Art, Cleveland, Ohio, USA.

Daderot, CC0, via Wikimedia Commons

Niente personifica Roma come l'aquila: con le sue ali spiegate e la sua abilità nei cieli e nella caccia, l'aquila è il simbolo per eccellenza della diffusione dell'Impero Romano.

Prima della sconfitta di Roma nella battaglia di Arausio e dell'estrema presa di potere di Gaio Mario sull'esercito romano nel 104 a.C., l'aquila aveva come simboli sorelle la lupa, il cavallino, il maiale e un toro dalla testa umana.

Alle aquile sono associate alcune rappresentazioni e rappresentazioni errate. Per i Romani erano simboli di leadership e potere, rappresentavano imperi e re.

In seguito, però, si è creduto che rappresentassero anche la loro natura più vera: il dominio predatorio e l'invincibilità. Le aquile sono anche interpretate come simbolo del superamento della lotta (perché possono volare in alto).

Pianeti

I pianeti e le galassie sono concetti che impariamo a scuola e che, quando non riusciamo a trovare un modo per utilizzarli, dimentichiamo nel corso della vita.

Siamo sicuri che conoscete i nomi di almeno 8 pianeti, ma sapete perché si chiamano così, cosa sono e il loro legame con la mitologia romana.

Approfondiamo ora i pianeti, che ne dite?

7. Venere

Pablo Carlos Budassi, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Venere è il secondo pianeta più vicino al sole e ha fatto parte della storia dei Babilonesi. Questo successivo sarebbe stato poi chiamato o indicato come Venere nella lingua inglese, dal nome della dea della femminilità e della bellezza del Pantheon degli dei romani.

Una potenziale giustificazione per il suo nome potrebbe essere dovuta alla lucentezza e alla brillantezza del pianeta e al suo aspetto attraente.

Tra le divinità romane, Venere era quella dell'amore e della bellezza. Concepita dopo la castrazione di Saturno, Vulcano era il marito di Venere, che provava anche sentimenti per Marte ed era la madre del dio dell'amore, Cupido.

Venere è nota per essere la controparte romana dell'Afrodite greca e per essere il pianeta della femminilità e della donna.

Per quanto belle possano essere le rappresentazioni del pianeta, dal cielo di Venere piove acido e il pianeta è estremamente inabitabile. È anche definito il pianeta della femminilità e della donna.

8. Marte

Tris1606, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Marte è l'equivalente romano di Ares, il dio greco della guerra. Conosciuto come il secondo dio importante del Pantheon di Roma, subito dopo Giove, Marte era noto per trascorrere il suo tempo con le Legioni di Roma.

Sebbene sappiamo che Ares e Marte dovevano avere tratti simili, Marte è stato anche attribuito a Saturno come dio dell'agricoltura.

Il nome di Marte deriva da un dio, ma anche dal colore rosso del pianeta, spesso interpretato come rabbia, morte e guerra, caratteristiche attribuite sia ad Ares che a Marte.

9. Saturno

Pablo Carlos Budassi, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Saturno viene dopo Giove in termini di dimensioni.

Saturno è stato generato da Giove, quindi i pianeti sono stati chiamati così, in onore di padre e figlio. Saturno prende il nome dal dio Saturno, noto per aver portato l'agricoltura a Roma in Italia.

Saturno non è solo il dio dell'agricoltura, ma è stato anche attribuito a Crono, il titano greco che Giove/Zeus aveva spodestato.

Oltre all'agricoltura, esistono altri simboli del pianeta: gli anelli di Saturno sono noti per significare potere e influenza.

10. Urano

Pablo Carlos Budassi, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urano è il settimo pianeta del sistema solare, che prende il nome da Urano, il dio romano dei cieli, ed è il corrispettivo del greco Ouranos.

Quando le vicende mitologiche dell'antica Grecia e di Roma vennero successivamente confuse, si narra che Urano fu detronizzato da Saturno. Per questo motivo Urano è noto come simbolo del superamento delle avversità.

11. Terra

Pablo Carlos Budassi, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

La Terra è stata considerata un pianeta solo dopo il XVI secolo d.C. e l'intervento di Nicolas Copernico. Fino ad allora, diversi ricercatori avevano cercato di capire la Terra, senza riuscirci.

La Terra è l'unico pianeta del nostro sistema solare a non aver preso il nome da una divinità romana, ma si dice spesso che il suo nome derivi da Gaia, la dea greca.

Il termine "terra" deriva dalla lingua germanica del Medio Inglese e simboleggia l'intimità e l'amore per la casa. tornare al nostro posto Viene spesso rappresentato come un pianeta materno, poiché è la nostra casa.

12. Mercurio

Pablo Carlos Budassi, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Mercurio era già stato scoperto dagli astronomi babilonesi molto prima che Roma salisse al potere, ma prese il nome di Mercurio molto più tardi.

Mercurio percorre la sua distanza intorno al sole molto più velocemente degli altri pianeti e forse è per questo che viene chiamato Mercurio .

Nell'antica Roma, Mercurio era una divinità importante, attribuita come dio della mente e signore del commercio e della comunicazione. Mercurio era visto come il figlio di Giove e Maia, e la mitologia del dio è spesso collegata a quella del dio greco Ermes.

13. Nettuno

Pablo Carlos Budassi, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nettuno è l'ultimo pianeta della Galassia della Via Lattea, trovato da uno scienziato dove un altro aveva previsto che si trovasse. In un primo momento, il pianeta aveva ovviamente preso il nome dello scienziato che lo aveva scoperto.

Ma quando i nomi mitologici sono stati messi insieme, l'idea di chiamarlo Le Verrerier non ha riscosso molto favore e sono stati proposti Giano (dio romano con due teste) e Oceano (dio della Terra che circonda il fiume).

In seguito, a causa del colore blu simile all'oceano del pianeta, si decise di chiamarlo Nettuno, come il dio romano del mare, equivalente del greco Poseidone.

14. Nani

Pablo Carlos Budassi, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nel nostro sistema solare esistono diversi pianeti nani e ne sono stati identificati solo una settantina. In questa sede ne citeremo solo alcuni.

A cominciare da Cerere. Poiché si sa che la nana ha una consistenza verde-fangosa, le è stato assegnato il nome di Cerere, attribuito alla dea romana del verde e dell'agricoltura.

Poi c'è Plutone, che prende il nome dal dio romano degli inferi, l'equivalente di Ade.

Haumea è un pianeta nano poco conosciuto: scoperto nella fascia di Kuiper all'inizio del 2004, non prende il nome da un dio o una dea romana o greca, ma dalla dea hawaiana della maternità e del lavoro.

Varie

Oltre agli animali e ai pianeti, il simbolismo romano si ritrova soprattutto nella mitologia romana. Ecco la nostra carrellata dei principali simboli romani vari.

15. Minotauro

Wmpearl, CC0, via Wikimedia Commons

Il Minotauro Verde della mitologia greca era un animale metà uomo, dalla vita in giù, e metà toro, dalla vita in su.

Si trovava in un luogo chiamato Labirinto, un'opera complessa del re di Creta, il re Minosse, realizzata però da divinità distinte, alle quali era stato chiesto di costruirlo per contenere il Minotauro.

Il sito cronachistico di Cnosso è tipicamente riconosciuto come il luogo in cui fu costruito il labirinto. Il Minotauro fu poi giustiziato da Teseo.

Il Minotauro rappresenta il male e viene definito il tirapiedi del male o lo strumento del male, per questo lo vediamo svolgere ruoli simili in TV e nei film.

16. La bacchetta di Asclepio

Bastone di Asclepio di David dal Progetto Noun

Questa bacchetta è un antico simbolo greco legato all'indovinello, al rammendo e alla guarigione. Il bastone di Asclepio rappresenta la guarigione attraverso l'unione del serpente, che in realtà si sta liberando della sua pelle.

Questa immagine di resurrezione e di ricchezza è un'immagine di potenza che si addice alla guarigione e al recupero.

Grazie a queste rappresentazioni della Bacchetta di Asclepio, la maggior parte dei marchi medici di oggi si associa al suo simbolismo e spesso sceglie questa bacchetta come logo.

17. Fasce

F l a n k e r / Pubblico dominio

La fascia è un oggetto costituito da un fascio di aste, dalla cui sommità spesso spuntano una o più asce.

I fasci romani convenzionali comprendono un mucchio di barre di betulla di colore bianco, integrate con un laccio di pelle di vitello rosso e una camera, compresa un'ascia di bronzo (o talvolta due asce) tra i pali, la cui lama sporge dall'interno del gruppo.

È stata utilizzata come immagine della stessa Repubblica romana.

18. Gorgone

Immagine per gentile concessione: it.wikipedia.org / CC BY 3.0

Nella mitologia greca, la Gorgone era un'orribile bestia femminile con denti affilati, i cui poteri le permettevano di trasformare gli uomini in pietra; tutto ciò che dovevano fare era guardarla negli occhi.

Per questo motivo la maggior parte dei dipinti e delle sculture ritrovate della Gorgone contengono uomini trasformati in pietra. La Gorgone indossava una cintura di serpenti che si intrecciavano come una corona di trecce, l'una di fronte all'altra.

Erano in tre: Medusa, Stheno ed Euryale. Solo Medusa era mortale; le altre due sono dee. Ma Medusa è più famosa delle altre due.

19. Labrys

George Groutas, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Con questo termine si indicava un'ascia bifronte che i Greci chiamavano Pelekys. Conosciuta anche come Sagaris.

Questo strumento mitico simile a un'arma e il suo simbolismo si ritrovano in molte religioni, come quella bizantina, tracia, minoica e greca.

Questa Labrys si trova nell'arte e nella letteratura mitologica fino al Medioevo e oggi rappresenta la libertà LGBT, il lesbismo e il rovesciamento del patriarcato.

20. Croce solare

Immagine per gentile concessione: wikimedia.org / CC BY-SA 2.5

Si tratta di un cerchio che circonda una croce, da cui il nome Croce solare Ha fatto parte di diverse religioni, in particolare di quella giapponese, e si è fatto strada non troppo tardi nell'iconografia cristiana. Viene utilizzato in numerosi rituali e cerimonie religiose.

21. Omphalos

Юкатан, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

L'Omphalos è una pietra o un manufatto religioso noto anche come Baetylus, il cui termine è stato tradotto dalla parola greca "ombelico".

Come indicato dagli antichi greci, i disegni su questa pietra raccontano la storia di come Zeus inviò due falchi a librarsi in volo attraverso il globo per esplorare nuovi territori che il dio avrebbe potuto conquistare.

22. Cimarutas

Frederick Thomas Elworthy, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

Antico ornamento italiano, la Cimaruta è un medaglione da portare al collo o da appendere sopra il letto del bambino, che si ritiene protegga dal malocchio e dalla sfortuna.

Il medaglione è disegnato in modo da rappresentare Diana Triformis, dea della luna, signora, madre e donna anziana.

Realizzato in argento e accuratamente modellato come un ramoscello con tre rami fondamentali, che rappresentano la triplice parte di Diana Triformis, dea della luna, come signora, madre e megera.

Alcune altre manifestazioni di questo medaglione rappresentano la ricchezza, l'abbondanza, l'allontanamento del male e la protezione. In un'altra delle sue forme, in cui presenta una falce di luna, tali lune sono note per essere le corna di un dio.

Nota conclusiva

Questi sono i nostri 23 simboli romani più importanti.

Quale simbolo romano vi è piaciuto di più? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto.

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Riferimenti

1. //www.walksinsiderome.com/blog/about-rome/the-symbols-of-roman-history/
2. //classroom.synonym.com/were-themes-egyptian-art-8655120.html

Immagine di testa per gentile concessione: isogood, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons