Ihy: il Dio dell'infanzia, della musica e della gioia

Ihy è l'antico dio egizio dell'infanzia, della musica e della gioia. Il suo nome è stato tradotto con il significato di "suonatore di sistro" o "vitello" ed è strettamente associato alla musica del sacro sistro, uno strumento musicale a percussione a forma di sonaglio usato per la prima volta dagli antichi egizi nelle loro danze e nelle loro osservanze religiose.

Menzionato solo poche volte nei Testi del Sarcofago dell'antico Egitto e nell'iconico Libro dei Morti, Ihy ha avuto un ruolo relativamente secondario nella mitologia egizia. Ihy è spesso raffigurato come un bambino o un ragazzino con la barba di traverso che suona il sistro e tiene in mano un menat. La sua raffigurazione come un dio-bambino è alla base dell'antica credenza egizia negli dei come gruppo familiare.

Nella sua manifestazione di dio bambino, riportata nelle iscrizioni della sala parto o mammisi del tempio di Dendera, Ihy è raffigurato come un giovane ragazzo nudo. Le sue ciocche laterali ricadenti sono accuratamente intrecciate, il che indica che ha meno di 14 anni. Una mano regge il suo sistro, un sonaglio sacro di ottone o bronzo, mentre l'altra tiene un dito sulla bocca in una posa infantile. Ihy è raffigurato mentre indossa un menat sacro.insieme a una corona di Pshent rossa e bianca ornata dal simbolo dell'ureo del Basso Egitto.

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Fatti su Ihy

• Il suo nome si traduce come "suonatore di sistro" o "vitello".
• Ihy è il figlio di Ra e Hathor
• Rappresenta l'infanzia gioiosa e il bambino perfetto
• Ihy compare una manciata di volte nei Testi della Bara e nell'iconico Libro dei Morti.
• Raffigurato come un giovane ragazzo con un sidelock giovanile che suona il sistro e tiene in mano un menat.

Il lignaggio divino di Ihy

Nonostante il suo status di divinità minore nell'Alto Egitto, Ihy fa parte di un imponente albero genealogico. I primi riferimenti a Ihy lo ritraggono come figlio di Horus, di Iside, di Neith o di Sekhmet. Con il tempo l'opinione popolare ha ritenuto che Ihy fosse figlio di Hathor e di Horus il Vecchio. Era venerato con Hathor a Dendera e invocato durante le feste religiose.

La sua nascita è onorata da iscrizioni murali su diverse case natali di Dendera. Gli antichi egizi credevano che la gioia e la musica dovessero accogliere i bambini alla loro nascita. Gli egittologi notano che Ihy era chiaramente adorato dalla sua famiglia divina, rafforzando il suo status di bambino immortale per eccellenza.

Nel vasto tempio di Hathor a Dendera è conservata la maggior parte delle fonti superstiti su Ihy, che insieme agli altri figli di Hathor svolse un ruolo cruciale nella metamorfosi di Hathor, nella percezione dei suoi adoratori, da dea implacabilmente vendicatrice a madre affettuosa e amorevole.

Nonostante simboleggi tutta la meraviglia e la bellezza dell'infanzia, i testi egizi suggeriscono che gli antichi egizi mantenevano un sano rispetto e persino paura di Ihy.

Più di una gioia infantile

Ihy, il dio della musica dell'antico Egitto, definiva la giocosità dell'infanzia. Incarnando un'incarnazione puramente musicale dell'infanzia, Ihy rappresentava la gioia che deriva dal suonare il sistro. La cultura dell'Alto Egitto collegava il suonare il sistro al culto di Hathor.

Con il passare del tempo, Ihy è emerso come icona di concetti religiosi più complessi della semplice musica. La sua esuberante espressione musicale si è fusa con il suo ruolo nel culto di Hathor per rimodellarlo nel loro dio della lussuria, del piacere e della fertilità. Ihy era anche noto per essere il "Signore del Pane" degli antichi Egizi, che sovrintendeva alla birra. Gli antichi Egizi erano convinti che per adorare Hathor fosse necessariovenerando Ihy in questo modo, potevano anche comunicare con sua madre.

L'associazione naturale di Ihy con la madre si è gradualmente evoluta nel simbolo della devozione della madre verso il figlio. Poiché Hathor era venerata come una dea dalla testa di mucca, Ihy assunse naturalmente il ruolo del suo vitello. Gli antichi Egizi usavano spesso un "Ihy" per aiutare a spostare una mandria di bestiame attraverso un torrente o un fiume. Il vitello o "Ihy" veniva caricato su una barca. La madre del vitello seguiva la barca, guidando la mandria ascoltata.attraverso il torrente.

Riflettere sul passato

Il culto di Ihy illustra come gli antichi Egizi organizzassero le loro divinità in strutture familiari, che li aiutavano a spiegare le azioni spesso volubili dei loro dei e le faide familiari.

Immagine di testata: Roland Unger [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons