Il simbolismo dei quattro elementi

Si credeva che il mondo fosse composto da quattro elementi fondamentali: aria, acqua, fuoco e terra. Gli antichi li consideravano forze energetiche in grado di sostenere la vita; da qui l'importanza che questi elementi hanno mantenuto per tutti questi anni.

In parole povere, il corpo umano è un costrutto fisico che esiste nel mondo materiale e l'aria, l'acqua, la terra e il fuoco sono aspetti vitali dell'universo fisico e della materia. Di conseguenza, gli esseri umani erano considerati composti e regolati dai quattro elementi.

Per questo motivo, era essenziale che gli esseri umani cercassero di stabilire un equilibrio tra tutti questi fattori, se volevano davvero trarre beneficio dal punto di vista fisico e psicologico.

Si è scoperto che tutte le cose esistenti nel mondo fisico hanno una combinazione di quattro qualità principali: caldo, secco, freddo e umido. Una combinazione di clima secco e caldo ha prodotto il fuoco; caldo e umido hanno prodotto l'aria, mentre freddo e umido hanno prodotto acqua e terra.

Inoltre, questi quattro elementi lavoravano insieme per produrre la vita, ma solo con il quinto elemento, lo spirito, la forza vitale, spesso nota come "etere" o "prana".

Quasi tutte le società del mondo attribuivano un valore elevato ai quattro elementi e i simboli ad essi associati divennero forti.

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I quattro elementi

Intorno al 450 a.C., il grande filosofo Aristotele ideò l'idea degli elementi, di cui possiamo attribuirgli il merito. Altri filosofi come Platone, Empedocle e Pitagora contribuirono con i loro componenti alla ricetta degli elementi, ma fu Aristotele a creare l'intera torta a quattro strati che portò alla materia degli elementi fondamentali.

Egli postulò che tutta la materia e la vita sono costituite da uno o più dei seguenti quattro elementi: aria, acqua, fuoco e terra. Scoprì anche un quinto elemento, noto come "etere", che rappresenta il "tutto ciò che è" e l'aspetto non-materico dell'universo materiale.

L'elemento immateriale è sinonimo di equilibrio e unità. Considerate l'etere come la supercolla energetica che tiene insieme i quattro elementi in modo equilibrato e armonioso.

Prima di saperne di più sui quattro elementi, diamo un'occhiata più da vicino ai quattro elementi principali.

Fuoco

Il fuoco è stato spesso collegato alla rabbia, all'aggressività e all'ira, ma è anche fonte di vita, calore, assertività e potere. Se rispettato e usato con cautela, il fuoco è un elemento che arricchisce la nostra vita ogni giorno.

La regione meridionale è spesso collegata all'elemento fuoco (spesso anche alla linea dell'equatore). I colori giallo, rosso e arancione sono spesso associati all'elemento, ma anche il fuoco blu-verde è una rappresentazione popolare dell'elemento - che indica un calore senza pari. Anche la salamandra, una creatura mitica, è collegata al fuoco.

Il sole è spesso associato all'elemento fuoco - è un'intera palla di fuoco, perché no? Offre a tutti noi speranza e luce, sufficienti per sopravvivere durante i mesi freddi e bui dell'inverno. È un elemento trasformativo che lavora in tandem con altri elementi per rimodellare il mondo. Per esempio, il fuoco trasforma l'acqua in vapore e la terra in lava.

Il simbolo del fuoco è una piramide, o un triangolo, rivolto verso il cielo (o il sole, in alcune culture). I segni di fuoco nello zodiaco sono il Sagittario, l'Ariete e il Leone, tutti noti per avere un lato feroce.

Acqua

L'acqua simboleggia la pace, la calma, la trasformazione e la fertilità. L'acqua è essenziale per la vita, poiché tutti gli esseri viventi ne hanno bisogno per sopravvivere, ed è per questo che è uno dei quattro elementi essenziali che compongono la vita. Gli oceani nascondono segreti ineguagliabili che non abbiamo ancora esplorato, rendendo le profondità dell'oceano piuttosto misteriose.

I colori spesso associati al simbolo dell'acqua includono ovviamente il blu; tuttavia, le profondità sconosciute e l'oscurità dell'oceano sono spesso simboleggiate dal nero e dal grigio, mentre la natura gelida dell'acqua è indicata dall'argento.

Gli oceani, i fiumi, le sorgenti, i laghi e le onde sono tutti simboli di questo elemento. L'effetto purificante dell'acqua, così come la sua natura fluida, motivano le persone ad attraversare la vita accettando tutto ciò che arriva.

Questo elemento umido e freddo è spesso collegato alla direzione dell'Occidente e alla stagione autunnale. Viene spesso disegnato come una piramide o un triangolo, rivolto verso il suolo. I segni zodiacali d'acqua sono il Cancro, i Pesci e lo Scorpione. Sebbene sia sicuramente un elemento che emana relax, può anche portare malinconia e tristezza se assecondato eccessivamente.

Aria

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L'aria è spesso associata all'indipendenza, allo spirito libero, alla creatività, alla strategia e alla conoscenza. È un elemento essenziale da cui dipende tutta la vita. È un elemento umido ed energizzante che si trova ovunque intorno a noi. È rappresentato da venti e brezze.

È rappresentato da colori come il bianco, il blu, il giallo e il grigio ed è spesso raffigurato con immagini dell'alba e della primavera. È associato alla direzione Est e rappresentato dall'animale silfide (una creatura mitica leggendaria).

Il simbolo dell'aria è simile a quello del fuoco: una piramide rivolta verso l'alto, ma con una linea solida che attraversa il triangolo al vertice. I segni zodiacali dell'aria sono Acquario, Gemelli e Bilancia, tutti noti per la loro natura libera e la loro creatività.

Terra

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La terra è spesso associata a una connotazione naturale, poiché tutta la vita proviene e ritorna alla terra. È spesso associata a un tratto materno (la Madre Terra governa tutti); la terra nutre e protegge tutti. Nell'antichità, la terra era persino rappresentata dalla Madre Gaia nella mitologia greca, che ha creato tutta la vita.

La Terra è rappresentata da pianure, montagne, campi e colline - paesaggi naturali con alberi ed erba. La Terra fornisce a tutti gli organismi nutrimento ed energia, poiché offre un terreno fertile e ricco da cui proviene il cibo.

È un elemento noto per la sua capacità di radicamento. È indicato dalla direzione del Nord ed è spesso associato alla stagione invernale. La creatura mitica spesso associata ad esso è lo gnomo. I colori spesso utilizzati nella simbologia della Terra sono il marrone, il giallo e il verde.

I tre segni zodiacali dell'elemento Terra sono il Capricorno, il Toro e la Vergine, noti per il loro atteggiamento forte e deciso. Anche Saturno è associato a questo elemento. La Terra è il sovrano del corpo e si trova nel chakra della radice.

Sebbene la Terra sia un elemento essenziale, il suo pieno potere e potenziale può essere raggiunto solo quando è in compagnia di altri.

Il quinto elemento: lo spirito

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Non essendo un elemento fisico, lo spirito non ha la stessa serie di simboli dei quattro elementi fisici; in vari sistemi può essere associato a strumenti, pianeti e altre cose, anche se tali associazioni sono molto meno convenzionali rispetto ai quattro elementi.

Lo spirito è conosciuto con diversi nomi: spirito, etere, etere e quintessenza (in latino "quinto elemento") sono i più diffusi.

Non esiste un simbolo universale per lo spirito, ma spesso si usano i cerchi. Lo spirito è talvolta rappresentato da spirali e ruote a otto raggi.

Nelle concezioni cosmologiche, lo spirito è la sostanza di transizione tra il mondo celeste e quello fisico, che funge da collegamento tra il regno spirituale e quello fisico e tra l'anima e il corpo nel microcosmo.

Come usare i quattro elementi per portare equilibrio

I quattro elementi sono una guida efficace per vivere in armonia con la natura. Ogni boccata d'aria fresca ci aiuta a rilassarci. Il fuoco ci dà forza e vitalità. Come l'acqua, impariamo a essere più fluidi e a scorrere nella vita.

La terra ci dice di prenderci cura di noi stessi, curandoci e nutrendoci. Diventiamo molto più consapevoli e attingiamo alla conoscenza della vita stessa quando ci connettiamo con i quattro elementi.

Tutti noi abbiamo la tendenza a dipendere da un aspetto di noi stessi e a trascurare gli altri. Per esempio, nella cultura contemporanea, ci preoccupiamo più del nostro corpo fisico (terra) che della nostra natura spirituale (fuoco); ci affidiamo ai nostri pensieri (aria), ma trascuriamo il nostro corpo emotivo (acqua).