La pizza è italiana o americana?

La pizza è originaria di Napoli, in Italia. Ha una storia lunga e interessante e oggi è saldamente inserito nella cultura americana. Varianti di questo cibo si trovano in quasi tutti i paesi.

La pizza, solo uno dei prodotti della categoria fast food, rappresenta un'industria da 30 miliardi di dollari all'anno [1]. È estremamente diffusa nel mondo occidentale, in particolare in America e in Europa.

Dalla pizza molto economica in stile street-food alla costosa pizza gourmet, ci sono diverse opzioni tra cui scegliere.

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La pizza originale

La pizza nasce a Napoli come cibo di strada semplice ed economico, ma molto diverso da quello moderno: era una focaccia con olio d'oliva ed erbe aromatiche [2], perché nella Napoli del XVI secolo non c'era il pomodoro.

In seguito, quando gli spagnoli portarono in Italia i pomodori dalle Americhe, questi vennero aggiunti alle pizze e gradualmente si sviluppò il concetto di salsa o passata di pomodoro. Inoltre, all'inizio del XVI secolo in Italia non si aggiungeva ancora il formaggio alle pizze.

Era considerato un cibo per poveri ed era comunemente disponibile attraverso i venditori ambulanti che lo vendevano nei carretti. Non aveva nemmeno una ricetta definita fino a molto tempo dopo.

Un altro fatto interessante è che la pizza originale era per lo più un prodotto dolce [3], non un piatto salato. In seguito, con l'introduzione del pomodoro, del formaggio e di altri condimenti, è diventata più tipica come piatto salato.

Civica Raccolta delle Stampe " Achille Bertarelli " 1830, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons

La pizza si trasferisce in America

Quando alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo gli immigrati italiani ed europei si sono trasferiti in America in cerca di lavoro, hanno portato con sé anche il loro patrimonio culinario [4].

Tuttavia, non è diventata popolare da un giorno all'altro: ci sono voluti diversi decenni perché l'umile pizza entrasse a far parte della dieta e della cultura americana.

Poiché la maggior parte dei coloni europei arrivò sulla costa orientale, le prime pizzerie si trovavano lì. A New York si trova quella che è considerata la più antica pizzeria d'America: Lombardi's [5]. Una delle pizze più popolari in America è la pizza in stile York (anche se la pizza al salame piccante è un secondo posto).

Nei primi anni del 1900, la pizza era disponibile solo nei quartieri italiani e, proprio come in Italia, veniva servita nei carretti per strada ed era considerata un cibo economico. Tuttavia, le cose cominciarono a cambiare negli anni '40 e '50, quando iniziarono ad aprire le pizzerie e i ristoranti italiani cominciarono a proporre la pizza come piatto fisso.

In seguito, quando la pizza prodotta in serie divenne più comune sotto forma di pizza surgelata, un numero maggiore di persone ebbe accesso a questa delizia europea unica nel suo genere e si diffuse in altre parti d'America, anche dove il cibo italiano non era molto comune.

Quando è arrivata negli Stati Uniti e la cucina italiana ha iniziato a evolversi e a trasformarsi nella moderna cucina italiana americanizzata che conosciamo oggi, anche la pizza si è trasformata in qualcosa di molto diverso da ciò che si gustava tradizionalmente in Italia.

Ancora oggi esistono differenze significative tra la pizza degli Stati Uniti e quella italiana: la più evidente è l'uso di vari condimenti.

In genere, la pizza americana è disponibile con un'ampia varietà e una forte dose di condimenti, mentre la pizza italiana originale ha pochi e leggeri condimenti. Le pizze americane preferite, come la York Pizza, sono una buona combinazione di idee di pizza italiana e americana.

Pete Souza, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

Popolarità in America

La pizza era accessibile, unica e offerta in un'ampia varietà, qualcosa che poteva essere gustato come spuntino o come pasto completo.

Con il frenetico stile di vita americano, questo piatto è diventato rapidamente un prodotto di prima scelta, perché comodo e delizioso. È un prodotto fantastico da gustare durante una partita o una festa, mentre si sta in piedi e si socializza con le persone.

Inoltre, man mano che l'America attirava sempre più persone da altre parti del mondo, che non sapevano bene da dove venisse la pizza, la associavano alla cultura americana.

Negli anni '60 e '70, la pizza si era ormai consolidata nella cultura americana e oggi la si può trovare anche nelle più remote città statunitensi, nelle stazioni di servizio e nei ristoranti di lusso.

Riconoscimento globale

Poiché l'America e la sua cultura dominavano i media mondiali, la pizza è stata ampiamente promossa come uno dei principali fast food americani, insieme ad hamburger, pollo fritto, frullati e altri prodotti.

A partire dagli anni Cinquanta, quando la cultura americana si diffondeva in tutto il mondo, la pizza si è infiltrata anche in altri Paesi e culture.

Oggi è considerato un alimento di base che si può trovare quasi ovunque. Molte catene multinazionali di fast food (ad esempio Pizza Hut) basano la loro intera attività su questo prodotto e operano in decine di Paesi in tutto il mondo.

Pizza americana e italiana

Ancora oggi, gli italiani che amano la pizza tradizionale non accettano la pizza americana come quella vera, ma chiedono un'autentica pizza napoletana o una regina Margherita.

stu_spivack, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Una delle principali differenze è la salsa: la pizza italiana tradizionale è fatta con una semplice passata di pomodoro con aglio, mentre la pizza americana è fatta con una salsa di pomodoro a cottura lenta che contiene molti più ingredienti.

Hungrydudes, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

La pizza italiana originale è una pizza a crosta sottile, mentre quella americana può avere una crosta sottile, media o molto spessa. L'autentica pizza italiana, come detto, mantiene i condimenti al minimo (come la pizza Margherita, che assomiglia anche alla bandiera italiana) e la carne utilizzata è affettata molto sottile. La pizza americana può contenere uno strato pesante di molti condimenti diversi.

Anche la pizza italiana tradizionale è esclusivamente a base di mozzarella, mentre la pizza americana può contenere qualsiasi tipo di formaggio (il formaggio cheddar è una scelta popolare).

Conclusione

La pizza è nata in Italia ed è un pilastro centrale dell'autentica cucina italiana, ma questo non significa che gli americani non l'abbiano fatta propria. Sia l'autentica pizza italiana che le innumerevoli versioni americane hanno qualcosa di unico da offrire.

Oggi esistono molte varianti della pizza e in ogni regione e cultura del mondo le persone hanno dato il loro gusto e il loro stile. Che vi piaccia la pizza leggera, quella pesante o anche quella dolce, c'è qualcosa che soddisfa le vostre papille gustative.