Perché Napoleone fu esiliato?

L'imperatore Napoleone, leader militare e politico francese, fu esiliato perché considerato una minaccia per la stabilità dell'Europa.

Dopo la sua sconfitta nella battaglia di Waterloo nel 1815, le potenze europee vincitrici (Gran Bretagna, Austria, Prussia e Russia) accettarono di esiliarlo sull'isola di Sant'Elena.

Ma prima di ciò, Napoleone fu inviato all'isola d'Elba, nel Mediterraneo, dove rimase per quasi nove mesi come imperatore francese [1].

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La prima vita e l'ascesa al potere

Andrea Appiani, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons

Napoleone Bonaparte nacque il 15 agosto 1769 ad Ajaccio, in Corsica. La sua famiglia era di origine italiana e aveva ricevuto la nobiltà francese solo pochi anni prima della sua nascita.

Napoleone fu educato nelle scuole militari e salì rapidamente di grado grazie alla sua intelligenza e alle sue capacità. Nel 1789 sostenne la rivoluzione francese [2] e guidò le truppe francesi in molte altre campagne di successo alla fine del XVIII secolo.

Nel 1793 la Francia era sotto la Convenzione nazionale quando Napoleone, con la sua famiglia, si stabilì a Marsiglia [3]. In quel periodo fu nominato comandante dell'artiglieria delle truppe che assediavano la fortezza di Tolone [4].

Le strategie da lui pianificate durante quella battaglia permisero alle forze di recuperare la città e, di conseguenza, fu promosso e divenne generale di brigata.

Grazie alla sua popolarità e ai suoi successi militari, il 9 novembre 1799 Bonaparte guidò un colpo di Stato che rovesciò con successo il Direttorio, creando poi il Consolato (governo francese) del 1799-1804.

La maggior parte della popolazione francese sostenne la presa di Napoleone, ritenendo che il giovane generale potesse portare gloria militare e stabilità politica alla nazione.

In breve tempo ristabilì l'ordine, stipulò un concordato con il Papa e accentrò l'intera autorità nelle sue mani. Nel 1802 si proclamò console a vita e nel 1804 divenne finalmente imperatore di Francia [5].

Dalla gloria alla fine dell'impero napoleonico

Le potenze europee non erano soddisfatte dell'ascesa al trono di Napoleone e formarono molteplici alleanze militari per impedirgli di espandere il suo dominio sull'Europa.

Ne conseguirono le guerre napoleoniche, che costrinsero Napoleone a rompere tutte le alleanze che la Francia aveva stipulato una dopo l'altra.

All'apice della fama, nel 1810, divorziò dalla prima moglie, Giuseppina Bonaparte, che non era in grado di generare un erede, e sposò l'arciduchessa Maria Luisa d'Austria; l'anno successivo nacque il figlio "Napoleone II".

Napoleone voleva unire l'intera Europa continentale e dominarla e, per realizzare questo sogno, ordinò al suo esercito di circa 600.000 uomini di invadere la Russia nel 1812 [6].

Questo gli permise di sconfiggere i russi e di occupare Mosca, ma l'esercito francese non riuscì a sostenere l'area appena occupata a causa della mancanza di rifornimenti.

Dovettero ritirarsi e la maggior parte dei soldati morì a causa delle forti nevicate. Gli studi dimostrano che solo 100.000 uomini del suo esercito riuscirono a sopravvivere.

Più tardi, nel 1813, l'esercito di Napoleone fu sconfitto a Lipsia da una coalizione incoraggiata dagli inglesi, e da allora fu esiliato all'isola d'Elba.

Joseph Beaume, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

Esilio all'Isola d'Elba nel Mediterraneo

L'11 aprile 1814, Napoleone Bonaparte, ex imperatore di Francia, fu esiliato dalle potenze europee vincitrici all'isola d'Elba, nel Mediterraneo.

Le potenze europee dell'epoca gli conferirono la sovranità sull'isola, consentendogli di mantenere il titolo di imperatore.

Tuttavia, era anche strettamente monitorato da un gruppo di agenti francesi e britannici per assicurarsi che non tentasse di fuggire o di interferire negli affari europei. In altre parole, era prigioniero delle potenze europee che lo avevano sconfitto.

Trascorse quasi nove mesi su quest'isola, durante i quali la sua prima moglie morì, ma non poté partecipare al suo funerale.

Maria Luisa si rifiutò di accompagnarlo in esilio e al figlio non fu permesso di incontrarlo.

Nonostante ciò, Napoleone cercò di migliorare l'economia e le infrastrutture dell'Elba, sviluppando le miniere di ferro, creando un piccolo esercito e una marina, ordinando la costruzione di nuove strade e avviando metodi agricoli moderni.

Nonostante le risorse limitate e le restrizioni imposte, riuscì a compiere progressi significativi nel miglioramento dell'isola durante il suo mandato di governante.

I cento giorni e la morte di Napoleone

Charles de Steuben, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

Napoleone fuggì dall'isola d'Elba con 700 uomini il 26 febbraio 1815 [7]. Il 5° reggimento dell'esercito francese fu inviato a catturarlo e intercettò l'ex imperatore il 7 marzo 1815, a sud di Grenoble.

Napoleone raggiunse l'esercito da solo e gridò: "Uccidete il vostro Imperatore" [8], ma al suo posto si unì il 5° Reggimento. Il 20 marzo Napoleone raggiunse Parigi e si ritiene che sia riuscito a creare un esercito di 200.000 uomini in soli 100 giorni.

Il 18 giugno 1815, Napoleone affrontò due eserciti della Coalizione a Waterloo e fu sconfitto. Questa volta fu esiliato nella remota isola di Sant'Elena, situata nell'Oceano Atlantico meridionale.

A quel tempo, la Royal Navy britannica controllava l'Atlantico, rendendo impossibile la fuga di Napoleone. Infine, il 5 maggio 1821, Napoleone morì a Sant'Elena e fu sepolto lì.

Parole finali

Napoleone fu esiliato perché le potenze europee ritenevano che rappresentasse una minaccia per la loro sicurezza e stabilità.

Fu esiliato all'isola d'Elba, da dove fuggì e riuscì a radunare un potente esercito, che però fu sconfitto nella battaglia di Waterloo del 1815.

Le potenze europee che lo avevano sconfitto, tra cui la Gran Bretagna, l'Austria, la Prussia e la Russia, erano preoccupate che potesse tentare di riconquistare il potere, così accettarono di esiliarlo nuovamente nella remota isola di Sant'Elena.

Questo fu visto come un modo per impedirgli di causare ulteriori conflitti e per ridurre la minaccia che rappresentava per la stabilità dell'Europa. Morì su quell'isola all'età di 52 anni.