Quando è stato utilizzato per la prima volta il vetro nelle finestre?

Le finestre in vetro sono una parte importante di molte case ed edifici: permettono il passaggio della luce e costituiscono una barriera contro gli elementi ambientali, come polvere e insetti, oltre a fornire un isolamento che contribuisce a mantenere gli edifici caldi.

Inoltre, permettevano alle persone di vedere più facilmente l'esterno, fornendo un senso di connessione con il mondo esterno. Le testimonianze storiche suggeriscono che gli antichi romani furono i primi a utilizzare le vetrate nel I secolo d.C..

L'invenzione delle finestre di vetro ha rappresentato uno sviluppo significativo nella storia dell'umanità. Prima di allora, le persone usavano materiali come pelli di animali, pergamena e carta oleata per coprire le aperture nelle loro case, che permettevano alla luce di entrare ma offrivano poca protezione dagli elementi.

Parliamo della storia del vetro per scoprire quando questo materiale è stato utilizzato per la prima volta nelle finestre.

Indice dei contenuti

Breve storia del vetro delle finestre

Secondo le testimonianze storiche [1], i mercanti fenici della regione siriana furono i primi a sviluppare il vetro intorno al 5000 a.C. Le testimonianze archeologiche [2] suggeriscono inoltre che la produzione di vetro iniziò nel 3500 a.C. nelle regioni egiziane e della Mesopotamia orientale.

Tuttavia, la storia delle finestre con vetro risale al I secolo d.C., quando gli antichi Romani iniziarono a utilizzare i vetri delle finestre [3]. È importante notare che non usavano i vetri delle finestre solo per scopi decorativi.

Il vetro utilizzato era di spessore irregolare e non era completamente trasparente, come le finestre moderne, ma era abbastanza trasparente da permettere il passaggio della luce.

All'epoca, altre regioni del mondo, come il Giappone e la Cina, usavano finestre di carta per decorare e bloccare gli elementi ambientali.

Vetro colorato

Secondo la Storia del vetro [4], nel IV secolo gli europei iniziarono a costruire chiese in tutta Europa con vetrate colorate.

Queste finestre utilizzavano pezzi di vetro di diversi colori per creare diverse immagini bibliche, il che ha reso il vetro una forma d'arte popolare di quest'epoca.

Vassil, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

Nell'XI secolo i tedeschi inventarono il vetro a cilindro, noto anche come vetro largo, che si diffuse in Europa all'inizio del XIII secolo.

Più tardi, nel 1291, Venezia divenne il centro vetrario d'Europa e fu qui che venne prodotto il vetro quasi trasparente nel XV secolo da Angelo Barovier, ma a quel tempo la maggior parte delle persone non aveva ancora finestre di vetro.

Corona di vetro

Nel 1674 fu introdotto in Inghilterra il vetro a corona, che rimase molto popolare in Europa fino agli anni Trenta del XIX secolo. Pur presentando increspature e imperfezioni, questo tipo di vetro era molto più chiaro e fine rispetto al vetro largo più comunemente usato all'epoca.

Tangopaso, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

Dopo la sua invenzione, un numero sempre maggiore di persone iniziò a utilizzarla per le finestre di casa in tutta Europa. Tuttavia, la scoperta non portò benefici al popolo inglese a causa della tassa sulle finestre introdotta da Guglielmo III nel 1696 [5].

A causa della tassa, le persone dovevano pagare da due a otto scellini all'anno in base al numero di finestre che avevano in casa. Così, coloro che non potevano permettersi di pagare la tassa murarono le finestre.

È interessante notare che la tassa rimase in vigore per 156 anni e fu infine abolita nel 1851.

Vetro lucido

Alla fine del XVIII secolo, in Gran Bretagna fu introdotto il vetro a lastre lucidato [6]. Il processo di produzione di questo vetro richiedeva molto impegno e tempo: dapprima i vetrai gettavano una lastra di vetro su un tavolo e poi la molavano e lucidavano manualmente con le mani.

David Shankbone, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Per questo motivo era molto costoso e non divenne popolare come il vetro largo o a corona. Inoltre, anche questo metodo di produzione del vetro fu sospeso all'inizio del XIX secolo.

Vetro in lastre cilindriche

Mentre la produzione di vetro in lastre cilindriche iniziò nel 1700 in Germania e in Francia [7], fu introdotta in Gran Bretagna nel 1834, dove il metodo di produzione fu modificato per migliorare la qualità e ridurre il prezzo.

Vetro laminato

Un chimico francese, Édouard Bénédictus, inventò il vetro stratificato nel 1903 [8]. Non solo era più resistente delle precedenti varianti di vetro, ma migliorava anche l'isolamento acustico delle finestre in vetro. Le persone potevano utilizzare lastre più grandi di vetro stratificato per finestre più grandi.

Vetro galleggiante

L'autore originale è Secretlondon su Wikipedia inglese., CC BY-SA 1.0, via Wikimedia Commons

Il vetro float, che è ancora oggi lo standard industriale di produzione del vetro, è stato inventato nel 1959 da Alastair Pilkington [9].

Per produrre questo tipo di vetro, il vetro fuso viene versato su un letto di stagno fuso in modo che il vetro crei una superficie piana. Questo processo crea grandi lastre di vetro trasparente e privo di distorsioni. Le finestre delle abitazioni utilizzano ancora questo vetro per la sua alta qualità.

Vetro moderno per finestre

Oggi esiste un'ampia gamma di tipi di vetro moderno, come il vetro temperato, il vetro oscurato, il vetro stratificato, il vetro basso emissivo [10], il vetro riempito di gas e il vetro colorato.

Questi vengono utilizzati per realizzare un'ampia gamma di finestre, come le finestre a croce, le finestre ad arco, le finestre fisse, le finestre a ribalta, le finestre a triplo vetro e le finestre a doppia anta.

Attribuzione: Ansgar Koreng / CC BY 3.0 (DE)

I vetri delle finestre moderne sono realizzati con tecniche di produzione e materiali avanzati, che li rendono più resistenti, più durevoli e più efficienti dal punto di vista energetico rispetto alle finestre in vetro del passato.

Questi diversi tipi di vetro hanno proprietà diverse e sono utilizzati per scopi diversi, come garantire una maggiore sicurezza, ridurre la perdita di calore e bloccare i dannosi raggi UV.

I moderni vetri per finestre sono disponibili in vari colori, texture e finiture, consentendo una maggiore flessibilità nel design e nell'estetica.

Parole finali

La storia del vetro risale al mondo antico, dove i primi esempi conosciuti di finestre in vetro sono stati trovati nelle rovine dell'antica Roma.

Con il tempo, le tecniche di lavorazione del vetro sono migliorate e le vetrate sono diventate più comuni sia nelle case che negli edifici pubblici.

Sono una parte essenziale del nostro ambiente costruito e svolgono un ruolo fondamentale nella progettazione e nella funzione degli edifici.