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Xois o Khaset o Khasut, come la conoscevano gli egiziani, era una grande città egiziana, antica già all'epoca della XIV dinastia. Godeva di una reputazione mediterranea per la produzione di vino pregiato e per la fabbricazione di oggetti di lusso. Era anche sede del culto dell'antico dio egiziano Amon-Ra.
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Guarda anche: I 23 principali simboli di gratitudine e i loro significatiFatti su Xois
- Xois o Khaset o Khasut per gli egizi era una grande città dell'antico Egitto situata su un'isola paludosa formata tra i rami sebennico e phatnitico del Delta del Nilo, vicino all'odierna Sakha.
- Fu fondata intorno al 3414-3100 a.C. e fu abitata ininterrottamente fino all'avvento del cristianesimo, intorno al 390 d.C.
- Gli Hyksos invasori fecero di Xois la loro capitale
- Ramses III combatté una battaglia decisiva contro i Popoli del Mare e i loro alleati libici nel 1178 a.C. circa.
Capitale Hyksos
Quando l'enigmatico popolo degli Hyksos invase l'Egitto intorno al 1800 a.C., sconfisse le forze militari egiziane, mandando in frantumi lo Stato egiziano. Verso il 1720 a.C. la dinastia egizia con sede a Tebe era stata ridotta al rango di Stato vassallo e costretta a pagare un tributo agli Hyksos.
Sebbene pochi documenti siano sopravvissuti alle turbolenze dell'epoca, Xois emerse come centro concorrente per il dominio sull'Egitto. Dopo che gli Hyksos furono sconfitti militarmente ed espulsi intorno al 1555 a.C., l'eminenza di Xois declinò. La nobiltà di Xois aveva prodotto il fondatore della XIV dinastia egizia nel 1650 a.C..
In seguito, Xois non riuscì a competere con la crescente potenza e influenza di Tebe dopo la sconfitta degli Hyksos da parte di Ahmose I. La dinastia alla fine crollò e Xois decadde. Lo storico egizio del III secolo a.C. nominò 76 re xoiti e il famoso papiro di Torino King List confermò successivamente settantadue di questi nomi.
Sebbene Xois fosse stata sostituita da Tebe come capitale dell'Egitto, godette di una continua prosperità come centro commerciale e meta di pellegrinaggio.
La battaglia decisiva di Xois
Xois divenne in seguito famosa come luogo della battaglia decisiva tra l'esercito egiziano e i Popoli del Mare invasori, che portò all'espulsione definitiva dei Popoli del Mare dall'Egitto.
Nell'ottavo anno di regno del faraone Ramesse III, Xois fu uno dei luoghi in cui Ramesse III mise in atto la difesa dell'Egitto contro le forze riunite dei Popoli del Mare e dei loro alleati libici. I Popoli del Mare avevano già invaso l'Egitto durante il regno di Ramses II e del suo successore Merenptah (1213-1203 a.C.). Mentre venivano sconfitti e sconfitti sul campo, Ramesse IIIriconobbe la minaccia che questi popoli del mare rappresentavano per l'Egitto.
Ramesse III sfruttò il terreno locale e lanciò una strategia di guerriglia contro i Popoli del Mare, organizzando con successo imboscate intorno al vitale Delta del Nilo, sopra Xois. Ramesse III fiancheggiò le rive del Nilo con una forza di arcieri che spararono sulle navi dei Popoli del Mare mentre tentavano di sbarcare le truppe, prima di incendiare le navi con frecce di fuoco, distruggendo l'invasione dei Popoli del Mare.forza.
Tuttavia, se Ramesse III uscì vittorioso nel 1178 a.C. dalla sua guerra contro i Popoli del Mare, la sua vittoria si rivelò immensamente costosa in termini di manodopera, risorse e tesori. Una successiva carenza di fondi, insieme a una devastante siccità, scatenò il primo sciopero del lavoro della storia nel 29° anno di regno di Ramesse III, quando i rifornimenti promessi per il gruppo di costruzione diil villaggio di Set che costruiva tombe vicino all'odierna Deir el-Medina non fu consegnato e l'intera forza lavoro impiegata nell'iconica Valle dei Re abbandonò il cantiere.
Declino graduale
Dopo la vittoria decisiva di Ramesse III, Xois godette di una continua prosperità per diversi secoli grazie alla sua posizione sulle rotte commerciali e come centro di culto. La sua reputazione di cultura e raffinatezza durò anche dopo che l'imperatore Augusto annetté formalmente l'Egitto come provincia romana nel 30 a.C..
Per gran parte del tempo, la fama di Xois di produrre il miglior vino d'Egitto contribuì a sostenere la sua ricchezza. I Romani favorirono molto i vini di Xois, permettendo alla città di mantenere la sua rete commerciale sotto l'egemonia romana.
Tuttavia, quando il cristianesimo si affermò in Egitto con il sostegno dei Romani, le venerabili tradizioni religiose egiziane, che avevano fatto di Xois un importante centro di pellegrinaggio, vennero scartate o abbandonate. Allo stesso modo, i primi cristiani disapprovavano il consumo di alcolici, causando un massiccio crollo della domanda di vini di Xois.
Verso il 390 d.C. Xois era stata di fatto privata delle sue risorse economiche e del suo prestigio sociale. Gli editti filocristiani dell'imperatore romano Teodosio I fecero chiudere i templi e le università pagane, causando un ulteriore declino della città. Al tempo delle conquiste musulmane del VII secolo, Xois era in rovina e ospitava solo nomadi di passaggio.
Riflettere sul passato
Il destino di Xois fu tipico di molte città dell'antico Egitto, dal periodo delle invasioni dei Popoli del Mare all'annessione dell'Egitto a Roma: la guerra devastò il tesoro e spopolò la forza lavoro, mentre le forze del cambiamento sociale ed economico minarono gradualmente la base del potere locale.
Guarda anche: Gilgamesh era reale?Immagine di testa per gentile concessione: Jacques Descloitres, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC [Pubblico dominio], via Wikimedia Commons
