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ガラス窓は多くの住宅や建物で重要な役割を果たしており、埃や虫の侵入を防ぎつつ光を通し、さらに断熱効果もある。
また、外が見やすくなり、外の世界とのつながりを感じられるようになった。 歴史的な証拠によれば、古代ローマ人は紀元1世紀に初めてガラス窓を使用した。
ガラス窓の発明は、人類の歴史における重要な発展であった。 それ以前の人々は、動物の皮、羊皮紙、油紙などの素材で家の開口部を覆っていた。
この素材がいつから窓に使われるようになったのか、窓ガラスの歴史を紐解いてみよう。
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窓ガラスの歴史
歴史的証拠[1]によれば、紀元前5000年頃にガラスを最初に開発したのはシリア地域のフェニキア商人であり、考古学的証拠[2]によれば、ガラス製造は紀元前3500年にエジプトと東メソポタミア地域で始まったとされている。
しかし、ガラス窓の歴史は、古代ローマ人が窓ガラスを使い始めた紀元1世紀にまでさかのぼる[3]。 重要なのは、彼らがガラス窓を装飾目的だけに使っていなかったことだ。
彼らは吹きガラスの長い風船を建築構造の重要な要素として使っていた。 彼らが使っていたガラスは厚みが不均一で、また現代の窓のように完全なシースルーではなかった。 しかし、かつてはある程度の光を通すのに十分な透明性があった。
当時、日本や中国など世界の他の地域では、装飾や環境要素を遮断するために紙の窓が使われていた。
ステンドグラス
ガラスの歴史』[4]によると、ヨーロッパ人は4世紀ごろからヨーロッパ各地にステンドグラス付きの教会を建て始めた。
これらの窓は、さまざまな色のガラス片を使って、さまざまな聖書のイメージを表現しており、ガラスはこの時代の芸術の一形態として人気があった。
トロワ大聖堂のステンドグラスVassil, Public domain, via Wikimedia Commons
関連項目: 1月4日の誕生石は?11世紀、ドイツ人はブロード・ガラスとも呼ばれるシリンダー・ガラスを発明し、13世紀初頭にはヨーロッパで普及した。
その後、1291年にヴェネツィアはヨーロッパのガラス製造の中心地となり、15世紀にはアンジェロ・バロヴィエによってほぼ透明なガラスが製造された。 しかし、当時はまだほとんどの人がガラス窓を持っていなかった。
クラウン・ガラス
1674年、英国でクラウン・ガラスが導入され、1830年代までヨーロッパで人気を博した。 この種のガラスには波紋や欠点があるが、当時最も一般的に使われていたブロード・ガラスよりもはるかに透明できめ細かい。
メゾン・デ・テットの窓、フランスTangopaso, Public domain, via Wikimedia Commons
しかし、ウィリアム3世が1696年に導入した窓税により、この画期的な発明はイギリスの人々には恩恵がなかった[5]。
この税金は、家の窓の数に応じて年間2シリングから8シリング支払う必要があったため、税金を払えない人々は窓をレンガで覆った。
興味深いことに、この税金は156年間有効で、1851年にようやく撤廃された。
ポリッシュ・プレート・ガラス
18世紀後半、研磨された板ガラスが英国に導入された[6]。 このガラスを作るには、多くの労力と時間が必要だった。 まず、ガラス職人たちはガラス板をテーブルの上にキャストし、手作業で研磨していた。
モダンな磨板ガラスの例David Shankbone, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
さらに、この製法は19世紀初頭には中断されていた。
シリンダー板ガラス
シリンダー板ガラスの生産は1700年代にドイツとフランスで始まったが[7]、イギリスでは1834年に導入され、品質向上と価格低減のために生産方法が変更された。
合わせガラス
フランスの化学者エドゥアール・ベネディクトゥスは、1903年に合わせガラスを発明した[8]。 それまでのガラスのバリエーションよりも耐久性が高いだけでなく、ガラス窓の遮音性も向上した。 人々は大きな窓のために、より大きな窓ガラスのペインを使用することができるようになった。
フロート・ガラス
モダンなフロートガラスの例オリジナルアップローダはSecretlondon(英語版ウィキペディア), CC BY-SA 1.0, via Wikimedia Commons
今日でもガラス製造の業界標準となっているフロートガラスは、1959年にアラステア・ピルキントンによって発明された[9]。
この種のガラスを作るには、溶けたガラスを溶けた錫の床に流し込み、ガラスが平らな面を作る。 この工程によって、透明で歪みのない大きな窓ガラスができる。 その品質の高さから、現在でも一般住宅の窓にはこのガラスが使われている。
関連項目: 最初の文字システムとは?モダン・ウィンドウ・ガラス
現在では、強化ガラス、網入りガラス、合わせガラス、低Eガラス[10]、ガス封入ガラス、色合いガラスなど、さまざまなタイプのガラスがある。
クロス窓、アイブロウ窓、固定窓、折り上げ窓、トリプルガラス窓、二重サッシ窓など、さまざまな窓に使われている。
オフィスビルのガラスファサード帰属: Ansgar Koreng / CC BY 3.0 (DE)
現代の窓ガラスは、高度な製造技術と材料を使って作られているため、かつてのガラス窓よりも強度、耐久性、エネルギー効率が高くなっている。
これらの異なるタイプのガラスは、それぞれ異なる特性を持ち、セキュリティの強化、熱損失の低減、有害な紫外線の遮断など、異なる目的で使用される。
現代の窓ガラスは様々な色、質感、仕上げがあり、デザインや美観の柔軟性を高めている。
最後の言葉
窓ガラスの歴史は古代にさかのぼり、知られている最古の例は古代ローマの遺跡から発見された。
時が経つにつれ、ガラス製造技術は向上し、ガラス窓は一般家庭にも公共施設にも普及した。
建築環境にとって不可欠な要素であり、建築物の設計や機能において重要な役割を果たしている。