古代エジプトの音楽と楽器

古代エジプト文化が音楽と音楽家を受け入れていたのも不思議ではない。

古代エジプト社会では、音楽と音楽家は非常に大切にされていた。 音楽は創造行為に不可欠であり、パンテオンの神々と交信するために不可欠であると信じられていた。

目次

命の贈り物に感謝

学者たちは、エジプト人にとって音楽は、神々から生命を授かったことへの感謝を示す、きわめて人間的な反応の一部であったと推測している。 さらに、音楽は人間的な条件のあらゆる経験にまたがっていた。 音楽は、祝宴、葬儀の宴、軍事パレード、宗教的な行列、さらには農民が畑で働いたり、古代エジプトで労働している間にも存在していた。巨大な建設プロジェクト

古代エジプト人の音楽に対する深い愛情は、数多くの墓の絵や、寺院の壁に彫られたフリーズに描かれた演奏や音楽家、楽器の演奏に表れている。

音楽はエジプトの歴史を通じて社会的な役割を果たしてきたと考えられているが、エジプトの「ファラオ時代」のパピルスを翻訳している現代の学者たちは、エジプトの歴史の中で音楽がより重要な位置を占めていたと指摘している。

紀元前3100年頃には、今日のエジプト王朝がしっかりと確立され、音楽はエジプト社会のさまざまな場面で主役となった。

神々の贈り物

エジプトでは後世、音楽は世界に喜びを吹き込んだ女神ハトホルと結びつけられたが、創造の始まりにラーと魔術の神ヘカとともに存在したのはメリト神だった。

メリットは、音楽を通して創造の混沌に秩序を与える手助けをした。 したがって、彼女は創造のシンフォニーの原初的な音楽家、歌手、作家、指揮者であった。 これにより、古代エジプト文化における中心的な要素としての音楽の地位が確立された。

音楽が果たす社会的役割

古代エジプト人は、社会秩序の他の側面と同様に、音楽にも規律と秩序を重んじた。 写本や墓の絵、神殿の碑文に見られるように、古代エジプト人は宗教的な慣習の中で音楽を重要な役割としていた。 また、軍隊の戦闘や農民の畑仕事にも音楽を伴っていた。エジプトの記念碑的な建設プロジェクトや王宮を支える多くの工房。

古代エジプトのバンド Zache [Public domain], via Wikimedia Commons

エジプトの歌詞の中には、神々やファラオ、その妻、王族のメンバーを賛美するものもある。

宗教的には、エジプトの女神ベスとハトホルが音楽の守護神として登場し、彼らを讃える儀式が数え切れないほど行われた。 これらの儀式では、ダンサーを伴った手の込んだ音楽演奏が行われた。

古代エジプトの楽器を解読する

私たちに遺された古代のヒエログリフを調査したエジプト学者たちは、古代エジプト人が多様な楽器を開発していたことを発見した。 エジプトの音楽家たちは、弦楽器だけでなく管楽器や打楽器も使うことができた。 ほとんどの音楽演奏は、リズムを刻むために手拍子を伴奏とし、男女ともに音楽に合わせて歌っていた。

古代エジプトの弦楽器 [Public domain], via Wikimedia Commons

学者たちは、現代のコプト教の典礼がエジプトの音楽形式の直接的な子孫である可能性を指摘している。 コプト語は紀元4世紀に古代エジプトの支配的な言語として出現し、コプト教徒が宗教的な礼拝のために採用した音楽は、彼らの言語がその言語から徐々に進化したのと同じように、以前のエジプトの礼拝の形式から進化したと考えられている。古代エジプトとギリシャのベース。

古代エジプトのヒエログリフでは、音楽は「hst」として描かれ、これは「歌」、「歌手」、「指揮者」、「音楽家」、さらには「音楽を演奏する」と訳される。

hst "のヒエログリフは、腕を上げているのが特徴で、演奏中に時間を刻む指揮者の役割を象徴している。 指揮者は、かなり小さな劇団の指揮者であっても、社会的に重要な地位を占めていたようだ。

サッカラで発見された墳墓画には、指揮者が片手を耳に当てて聴覚を助け、集中力を高めながら、集まった楽員に向かって演奏する曲の合図を送っている様子が描かれている。 古代エジプトの指揮者は、墳墓画の現代的な解釈に基づいて、楽員とコミュニケーションを取るために手振りを使っていたと学者たちは考えている。

演奏は宴会、寺院、祭り、葬儀の際に行われたが、音楽演奏は事実上どこでも可能であった。 社会的地位の高い人々は、晩餐や社交の場でゲストを楽しませるために、定期的に音楽家集団を起用していた。

現在までに発見された楽器の多くには、神々の名前が刻まれており、古代エジプト人がいかに音楽や演奏を大切にしていたかがわかる。

エジプトの楽器

古代エジプトで開発され、演奏されていた楽器は、現代の私たちにもなじみがあるだろう。

彼らの音楽家は、ドラム、タンバリン、ガラガラ、そしてシストラムといった打楽器を使うことができた。 シストラムは「コ」の字型の金属製の楽器で、小さな金属片や青銅片が革ひもでぶら下がっており、手に持って振る。 振ると、使われた金属の種類によってさまざまな音が出る。

シストラは、ラーの妃であり、女性、豊穣、愛、そして天空の女神であるハトホル女神と密接に結びついていた。 シストラは、神殿の音楽家や踊り手によって、エジプトのパンテオンの多くの神々の儀式で演奏された。 シストラの中には、ジャラジャラと柔らかい音を出すものもあれば、カランカランと大きな音を出すものもあった。 鐘やシンバルが使われるようになったのは、その後のことである。

古代エジプト独特の楽器のひとつに、メニット・ネックレスがある。 これは重厚なビーズでできた首飾りであり、特に神殿での演奏の際に、演奏者が踊りながら振ったり、取り外したり、手で鳴らしたりすることができる。

管楽器には、トランペット、シェパード・パイプ、クラリネット、オーボエ、フルート、シングルリードとダブルリード、リードのないフルートなどがある。

エジプト人の弦楽器のレパートリーは、竪琴、ハープ、メソポタミアのリュートなど多岐にわたる。 現代の弦楽器とは異なり、古代エジプト人の弦楽器は「撥弦楽器」であり、現代の弓は知られていなかった。 古代エジプト人がリュート、ハープ、竪琴を演奏している映像は数多く残されている。

古代エジプトのフルートとパイプ。

ロサンゼルス郡立美術館 [Public domain], via Wikimedia Commons

古代エジプトのシストラム。

ウォルターズ美術館 [Public domain], via Wikimedia aCommons

古代エジプトのハープ。

メトロポリタン美術館 [CC0], via Wikimedia Commons

音楽家はこれらの楽器をソロで、あるいはアンサンブルの一員として演奏した。

プロのミュージシャンの役割

古代エジプトでは、さまざまな場面で演奏するプロの音楽家が数多く雇われていた。 エジプト社会がさまざまな社会階層で構成されていたことから、必然的に一部の音楽家は、その職業階層に応じたイベントでの演奏に限定されていたことになる。

社会的地位の高い音楽家は、寺院の境内で行われる偉業や宗教的儀式で演奏することができるが、地位の低い音楽家は、地域のイベントや地元の雇用主のために演奏することに限られるかもしれない。

古代エジプトの音楽家とダンサーたち。

大英博物館 [Public domain], via Wikimedia Commons

エジプトの音楽家が目指すことのできる最高位は「シェマエト」という地位であり、この地位の音楽家には神々や女神のために演奏する権利が与えられていた。 シェマエトの地位の音楽家は必然的に女性であった。

ロイヤルファミリー

ファラオの王族は、個人的な接待や公式の場で演奏するために、著名な音楽家を集めていた。 その中には、楽器を演奏する音楽家だけでなく、音楽家の伴奏をする歌手やダンサーも含まれていた。

ファラオやその家族、神々を賛美するにしても、単に日常生活の喜びを祝うにしても、音楽は古代エジプト文化の重要な一部だった。

過去を振り返る

古代エジプト人は楽譜を書かなかったので、もし現代に彼らの音楽を聴くことができたら、どんなふうに聴こえるだろうか？

ヘッダー画像提供：大英博物館 [Public domain], via Wikimedia Commons