古代エジプト医学

古代エジプトの医療行為は非常に先進的で、その処置や観察の多くは、ローマ崩壊後何世紀にもわたって西洋医学に追い越されることはなかった。 古代ギリシャとローマはともに、エジプトの医学の専門知識を広く借用していた。 古代エジプトの医師は男女ともに存在し、往診を行い、治療における清潔さの重要性を理解していた。患者たちは、アロマセラピーやマッサージの治癒効果を認めており、病気は医薬品を使って効果的に治療できることを知っていた。

歴史学者やエジプト学者は、20世紀半ばに個人の衛生習慣や器具の滅菌が採用されるまでは、古代エジプトにおける医療介入後の死亡率は、キリスト教時代のヨーロッパの病院よりも低かったと推測している。

しかし、エンバーミングのために定期的に遺体を解剖していた文化においてさえ、古代エジプトの医師たちは内臓の働きについて最低限の見識しか持たず、日常的に病気や疾患を超自然的な力のせいにしていた。

目次

古代エジプトにおける医学の事実

• 古代エジプト人は清潔を重んじ、入浴して体を清め、病気を防ぐために体毛を剃った。
• 人体には用水路のような通路があり、それが詰まると病気になると考えられていた。
• 古代エジプト人は身体の仕組みを研究し、その発見を記録した。
• 脈拍は心臓の鼓動に、気管支は肺につながっていることを発見した。
• エジプトではマラリアが一般的で、医者も治療法がなかった。
• 古代エジプト人は難産を助ける11種類の技術を発明した
• 外科手術の際の麻酔にはアルコールだけが使われた。
• ナイル川の寄生虫が住血吸虫症を引き起こし、多数の死者を出した。
• 古代エジプトの医師たちは、歯科学、薬理学、婦人科学、検死、防腐処理、一般的な治療を専門としていた。
• 古代エジプト第4王朝は、世界初の女性医師ペシェットを輩出した。 彼女の称号は "女医の監督官 "であった。

病気と怪我への対応

怪我の因果関係のおかげで、古代エジプト人は怪我を理解し、治療するのは簡単だと考えていた。 病気はもっと問題だった。

古代エジプトの医師たちは、日常的に怪我を3つに分類してトリアージを行っていたようだ。

1. 治療可能な負傷で、すぐに対処できるもの。
2. 命に別状がなく、医師が介入しなくても生存が期待できる傷害。 このような患者は、状態が悪化しないように監視された。
3. 治療不可能な傷害：医師の治療能力やリソースを超えるもので、医師は介入を控えた。

医師は呪文を唱えることによって多くの病気を治療した。 同様に、病気の根本的な原因は罪であると見なされることが多かった。 罪が除外された場合、患者は神々によって定められた苦難に耐えているか、怒った幽霊に悩まされているか、悪魔の攻撃を受けていると信じられることが多かった。 邪悪な力が体内に侵入することが病気や病気の最も可能性の高い原因と見なされた。 その後、ほとんどの医師は、そのようなことをしなかった。はマジシャンだった。

古代の病気

古代エジプト人は、風邪、心臓病、気管支炎、天然痘、結核、虫垂炎、腎臓結石、マラリア、肝臓病、肺炎、癌、認知症、腸チフス、関節炎、脊椎湾曲症、高血圧、赤痢、卵巣嚢腫、汚染された水を飲むことによるビルハルジス症、トラコーマに苦しんでいた。

古代エジプトの医学書

古代エジプトの医書は、現代まで残っているものはごくわずかで、古代エジプト人が病気をどのようにとらえ、どのようなアプローチで患者の症状を治療し、治癒に導いたかを知る手がかりとなる。 程度の差こそあれ、どの医書にも医療技術とともに、交感神経を刺激する魔術が取り入れられている。

新王国時代（紀元前1570年頃～紀元前1069年頃）のベルリン医学パピルスは、不妊と避妊について論じており、最古の妊娠検査が含まれている。 エドウィン・スミス・パピルス（紀元前1600年頃）は、世界最古の外科テキストである。 チェスター・ビーティ医学パピルス（紀元前1200年頃）は、肛門疾患の治療について助言しており、癌患者に大麻を推奨している。 エベルス・パピルス（紀元前1550年頃）は、糖尿病、心臓病、ガン、うつ病、避妊の可能な治療法について論じており、ロンドンとライデンのデモティック魔法パピルス（紀元3世紀頃）は、占いや魔法の呪文を扱っている。

新王国時代のハースト医学パピルスは、消化器系の問題や尿路感染症の治療法について論じている。 カフン婦人科パピルス（紀元前1800年頃）は、妊娠や受胎の問題を扱っており、ロンドン医学パピルス（紀元前1782-1570年頃）は、皮膚、目、妊娠の問題、火傷の処方箋を並べている。

医師は、寺院に付属する専門学校と図書館の別館であるペル・アンク（生命の家）の司祭と同等であった。

医師と医療スタッフ

古代エジプトで癒しと医療の神として神格化された最初の医師は、サッカラにあるファラオ・ジョセルの階段ピラミッドを設計した天才として有名な宰相兼建築家のイムホテプ（紀元前2667-2600年頃）である。

イムホテプは、病気は神々からの罰や超自然的な呪いではなく、自然現象であると主張する著作を通じて、エジプトで「世俗医学」を始めたことでも知られている。

紀元前2700年頃、メリト＝プタハが王宮の主治医を務めた初期王朝時代には、女性が医学の記録に登場している。 下エジプトのサイスにあるネイス神殿には、女性が校長を務める医学校があったことを示唆する証拠がある。 ギリシャの有名な伝説であるアテネのアグノディチェ（紀元前4世紀頃）には、医学の道に進むことを拒否された彼女が、医学の道に進むことを決意したと記されている。アグノディーチェは女性であったため、医学界が女性開業医を尊重していたエジプトに渡った。

古代エジプトで医師がどこでどのように養成されたかは不明だが、アレクサンドリアやサイに重要な学校があった。 医師には識字能力と心身ともに清らかであることが求められた。 医師はワバウ（儀礼的に清らかな者）と呼ばれ、高僧のように入念かつ頻繁に沐浴することが求められた。

古代エジプトでは、医師は専門化されていた。 しかし、一般医（スワンフ）と専門魔術師（サウ）がいた。 助産婦、看護婦、占い師、付添人、マッサージ師が医師を補佐した。 出産は家の女性と助産婦の専売特許であった。 助産婦が医学的訓練を受けたという証拠は残っていない。 古王国時代の助産婦という言葉は助産婦は親戚や友人、近所の女性であることが多かった。

それに比べ、看護婦は男性でも女性でもよく、尊敬される医療専門家とみなされた。 最も需要のあった看護婦は湿潤看護婦であった。 母親の死亡率が高いことから、湿潤看護婦は特に重要であった。 女性が出産で死亡することが多く、家族と湿潤看護婦の間で、湿潤看護婦が赤ん坊の世話をするように合意したことを示す法的文書が残っている。母親は出産で死ぬ。

新王国時代、看護婦は墳墓や神殿に描かれ、神と結びつけられていた。

歯科医

歯学は、古代エジプトで確立された医学の専門分野として生まれたが、それほど広範に発展することはなかった。 古代エジプト人は、その文化の歴史を通じて、長引く歯の問題に苦しんでいた。 医師も歯学を実践していたが、歯科医は比較的少なかったようだ。 ファラオ・ジョセル（前2700年頃）の歯科医長兼医師であったヘシレ（前2600年頃）には、次のような記述がある。歴史上初めて歯科医師と名付けられた栄誉である。

最も古い歯科治療法は、紀元前3000年から紀元前2500年の間に古代エジプトで行われたもので、抜歯や虫歯の穴あけが行われたと考えられている。 古代エジプトでは、粗いパンを多く食べる食生活と、食物に砂が多く含まれていたことに伴う摩耗の加速のおかげで、歯の問題が特に多かったようだ。

エドウィン・スミス・パピルスには、歯槽膿漏、炎症、歯の喪失を引き起こす歯の組織の摩耗によって引き起こされる口の傷を治すための提案が含まれている。 古代エジプト人は、痛みを和らげ、歯と歯茎の健康を促進する洗口液を開発した。 その成分には、甘いビール、セロリ、ふすまが含まれていた。

古代エジプトでは歯科手術も行われており、膿瘍の排出、歯周組織の切除、顎の脱臼の治療などが記録されている。 また、歯のブリッジが装着されたミイラも発見されている。

新王国時代のファラオ、ハトシェプスト（紀元前1479年〜1458年）は、歯槽膿漏の合併症で亡くなったようだ。 X線やミイラのスキャンからわかるように、歯の問題は珍しいものではなかった。 抜歯や仮歯の製作の証拠も残っており、アヘンは初期の麻酔薬として使われていた。

古代シュメールで発掘された楔形文字の碑文にも、同様の呪文が見られる。

古代エジプトの医学、癒しの神々と医療器具

医師や歯科医は薬草やスパイスを多用し、慢性的な口臭にはシナモン、ハチミツ、ピニョン、乳香、没薬からなるガムボールを噛むという治療法が処方された。 古代エジプト人も食事が健康に果たす重要性を認識しており、食生活の改善を提案した記録が残っている。

魔法信仰はエジプト社会に広く浸透しており、魔法の治療法は他の治療法と同様に正常で自然なものと見なされていた。 魔法の神ヘカはまた、医薬の神としても二重の役割を果たしていた。 ヘカは2匹の蛇が絡みついた杖を持っている姿で描かれていた。 古代ギリシャ人はこのシンボルを採用し、アスクレピオスと関連付けた。カドゥケウスはもともと、シュメールの癒しの女神グーラの息子であるニナズの杖としてシュメールで生まれ、その後エジプトからギリシャに伝わったと考えられている。

ヘカのほかにも、セクメト、ソベク、ネフェルトゥマンド、セルケトなど、いくつかの神々が重要な癒しの役割を担っていた。 セルケトの司祭はそれぞれ医者であったが、逆にすべての医者がセルケト教団に属していたわけではない。 呪文やまじないは、ヘカとともにセルケトとセクメトの介入を定期的に求めていた。 特定の状況下では、魔法的な援助を求めることもできた。また、エジプトのワニの神ソベクは、外科手術やその他の侵襲的な処置のために定期的に祈願されていたようだ。 癒しと蓮に関連するエジプトの香水の神ネフェルトゥムは、アロマセラピーに基づく治療の際に召喚された。 カフン・パピルスには、頻繁に処方された治療法が記されている。ネフェルトゥムは、このような治療の際に、ネフェルトゥムの力を借りたのであろう。

エジプトの外科医は、火打ち石や金属製のメス、骨用のこぎり、プローブ、鉗子、鏡、静脈を開くためのランセットや血流を止めるためのクランプ、はさみ、歯科用ペンチ、カテーテル、スポンジ、フィアル、リネンの包帯、体重計などを使用していました。 手術は以下のようなものでした。また、脳外科手術や切断から数年間生存していた証拠も見つかっている。 通常は木彫りの義手も発掘調査で発見されている。

過去を振り返る

古代エジプト人は、エンバーミングの経験によって解剖学に関する幅広い知識を蓄積していったが、魔術や幽霊、超自然的なものへの信仰も同様に説得力があり、彼らの医学の多くは呪文や呪術に捧げられていた。

ヘッダー画像提供：Jeff Dahl [Public domain], via Wikimedia Commons