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ローマ人は文書による記録を残すことに長けていた。
柔らかい蝋で書かれた私的な手紙や、偉大なモニュメントに刻まれた石碑から、パピルスの巻物に丁寧に書かれた優雅な詩や歴史に至るまで、何百万ものローマ時代の書物が現存している。
ローマ世界には紙がなかったが、彼らには文字を書くための他の材料があった。
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ローマ人は何を書いたのか?
紙の代わりにローマ人は使った:
- 蝋で覆われた木製のタブレット
- 動物の皮でできた羊皮紙
- エジプトのパピルスの薄皮
エジプトのパピルス
パピルスは熱帯諸国、特にナイル渓谷の沼地に生息する植物または樹木で、茎や茎を切り、水に濡らして押し固め、天日で乾燥させたものである。
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中国・新鄭のGary Todd, CC0, via Wikimedia Commons
古代人は、このシートに文字を書き、両端を貼り合わせて本を作った。 作家は、本を書くときにもこの貼り合わせの作業を続け、シートを敷き詰めると、少なくとも50ヤードは伸びた。
関連項目: バイキングはどうやって魚を釣ったのか?というのも、大きな本であれば、シートを貼り合わせて1本の大きなロール(少なくとも90ヤード)を作ることになるからだ。
パピルスは黄色か紫色に染められた羊皮紙のケースに入れられる。
興味深い事実 パピルスはエジプトのような乾燥した気候では安定していますが、ヨーロッパの環境では数十年しか持ちません。 かつて古代ギリシャやイタリアで一般的だった輸入パピルスは、修復不可能なほど劣化しています。 [5]
蝋で覆われた木製の錠剤
古代ローマでは、タブラ(tabulae)と呼ばれる、木、金属、石などあらゆる種類の石版が使われていたが、ほとんどは木製のものだった。 主にモミやブナ、時にはシトロン材や象牙で作られ、長方形で蝋で覆われていた。
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大英図書館, CC0, via Wikimedia Commons
この蝋人形は、外側が木、内側が蝋でできており、蝶番に針金を使い、2枚の木片を固定して本のように開閉する。 それぞれの蝋の周囲に盛り上がった余白があり、蝋人形同士が擦れないようになっている。
ある種の位牌は手で持てる小さなもので、主に手紙や恋文、遺言書などの法的文書を書いたり、金銭の受け渡しを記録したりするのに使われた。
古代ローマ人は、この蝋のタブレットから写本(複数形:コーディックス)を発展させた。 パピルスの巻物が徐々に写本に取って代わられたことは、製本における重要な進歩のひとつであった。
写本は、現代の本の歴史的祖先であり、パピルスやベラムなどのシートが使われていた。
動物の皮の羊皮紙
ローマ人の間では、パピルスと羊皮紙が本を書くための唯一の材料だったようだ。
パピルスは、紀元前から紀元後数世紀にかけて、動物の皮で作られた羊皮紙という対抗馬を得た。 羊皮紙は、貼り合わせて折り畳み、クワイヤーを形成し、パピルスという植物から作られたような本の形をした写本を作るのに使われた。
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Michal Maňas, CC BY 2.5, via Wikimedia Commons
羊皮紙はパピルスよりも厚く、耐久性があり、再利用が可能で、両面が筆記に使えるので優れていたが、裏面は使われず、サフラン色に染まっていた。
パピルスの巻物を改良した写本は、特に大量のテキストを作成するのに適していた。
彼らは他にどのような筆記用具を使っていたのか?
ローマ人は、主に鉛を混ぜた金属インクで文字を書いた。 重要な写本や聖典は、高貴なローマ人を象徴する赤いインクで書かれた。 このインクは、赤鉛や赤黄土から作られた。
しかし、より一般的なブラックインク、つまり 無包茎 ススやランプブラックを糊やアラビアガムの溶液に懸濁させたものを使用した。
金属や葦のペンが広く使われ、中世の頃には羽ペンがあった。
関連項目: 古代エジプトにおける男性と女性の仕事ローマ人はまた、ラブレターや魔法、スパイ活動などに使われる、目に見えないインクも持っていた。 熱を加えるか、何らかの化学薬品を塗布することでしか、インクを出すことができなかった。
また、牛乳で書いた文字に灰をまぶして見えるようにした記録もある。
陶器や金属製のインク壺がインクを入れるのに使われた。
紙はいかにして一般化したのか?
紀元前4世紀頃にエジプトで使用されていたパピルス巻物が、最初の植物性の紙のような筆記用紙の証拠となったが、本当の意味での製紙が行われるようになったのは、中国の東漢時代の紀元25~220年になってからである。
当初、中国人は布を使って字を書いたり絵を描いたりしていたが、ある宮廷の役人が桑の皮を使って紙を試作した。
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Wen Zhengming, CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons
中国の紙漉きの秘伝は8世紀には中近東に広まり(パピルスに取って代わった)、11世紀にはついにヨーロッパに伝わった(木製パネルと動物の皮の羊皮紙に取って代わった)。
13世紀頃、スペインには水車を使った製紙工場があった。
19世紀には製紙工程が改善され、ヨーロッパでは木から取れる木材を使って紙を作るようになった。 これによって紙は一般的なものになった。
西暦1080年以前にさかのぼるヨーロッパ最古の文書は、シロスのモザラブ・ミサールである。 157枚の葉からなり、最初の37枚だけが紙で、残りは羊皮紙である。
結論
ローマ人は古代にエジプトのパピルス、動物の皮の羊皮紙、蝋のタブレットを使っていた。 ローマ帝国が滅亡してしばらく経たないと紙がなかったからだ。 信じられないかもしれないが、紙が一般的になってからまだ10世紀ほどしか経っていない。