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時間とは、おそらく人間の知覚の中で最もとらえどころのないものだろう。 歴史を通して、人間は時間の経過に興味を持ち続けてきた。 経験することはできても、触れることもコントロールすることもできない現象。
しかし、それでも私たちはその重要性を認識し、その繰り返しと儚さを説明するために、宇宙全体にパターンを求めている。
文明の夜明け以来、時間の計測は生活の重要な側面となった。 古代の文化は独自の方法で時間を決定していた。
時間を計ることは、睡眠や活動のサイクルを決めるだけでなく、収穫の時期を計ったり、宗教的な儀式を行ったり、月や年による季節の変化に備えたりするなど、日々の活動において重要な意味を持っていた。
歴史における時間の説明は、その本質をとらえる多くの象徴的な表現につながった。 その結果、その概念をある程度正確に描写する多くの道具や測定方法が生まれた。
ここでは、時間を象徴するいくつかのシンボルを詳しく見て、その背後にある意味を探ってみよう。
以下は、歴史上最も重要な23の時間の象徴である：
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1.月 - （複数の古代文化）
時間の象徴としての月 Robert Karkowski via Pixabay
月の満ち欠けを記録することは、古代文化において時間の経過を示す明白な指標となった。 月は地球の周りを公転し、その後に月食が起こるため、夜空の見え方が定期的に変化する。
それがある程度正確な時刻を刻む方法となり、約29日間にわたる太陰暦の形成につながった。
この計時方法がどこで始まったのかは不明だが、ヒジュリ暦を使用していることからわかるように、イスラムの伝統では今日でも関連性がある[1]。
グレゴリオ暦の365日／366日の完全な日数ではなく、地球の周りを29.53日で1周する月の周期が正確でないため、年や月の日数が異なるのだ。
2.機械式時計 - (モダン)
イギリス、ロンドンのビッグ・ベン 撮影：PIXNIO
計時用の機械式時計は、近代文明の大部分において標準的な設備となった。 その起源は、日々の慣習を決定するために正確な計時モデルを必要としていた13世紀の中世の宗教施設にある[2]。
時計そのものは重く、作動させるためには重りを必要とした。 ゼンマイを利用してエネルギーを蓄え、よりコンパクトに動くようになったのは、それから数世紀後のことである。
時計は現在でも使用されているが、より正確に時間を知るために電子的な手段に頼っている。 古い機械式時計の名残は現在でも見ることができ、最も有名なのはイギリスのロンドンにあるビッグ・ベンである。
3.太陽 - （古代エジプト）
時間の象徴としての日時計 画像提供：pxfuel.com
日時計の最古の用途は、古代エジプトの遺跡で観察することができる。 日時計は、太陽が空を横切るときに影を落とすオベリスクで構成されていた。 日を時間に分割するのに役立ち、古代文化は、貿易、会議、仕事の開始、社会的慣習のスケジュール管理などの日常活動を管理することができた。
日時計は、バビロニアなど他の古代文化でも凹型のデザインで発展し、ギリシア人は幾何学の知識でグノモンを使い、その技術はローマ、インド、アラブの文化に広まり、彼らは基本的な概念に独自のバリエーションを加えた[3]。
今日、日時計を見かけることは稀だが、古代の遺跡や城壁にはそのシンボルが残っている。 それは、人間の創意工夫の象徴となった。 さらに、旧約聖書のいくつかの箇所には、アハズの日時計についての記述がある。
聖書の記述には、ヘブライの神ヤハウェが影を文字盤上で10度後退させたことが記されている[4]。
4.ろうそく - （古代中国）
時間の象徴としてのキャンドル Sam Mugraby, Photos8.com, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
蝋燭が計時のために使用された最古の例は、6世紀の漢詩に登場する。 蝋燭は、夜間に時間の区分を計るために使用された。 蝋燭に火をつけると、蝋が溶け出し、あらかじめ示された高さまで下がることで、一定の時間が経過したことを意味する[5]。
関連項目: 雨の象徴（トップ11の意味）蝋燭が溶けると、釘が金属製の皿に落ち、初歩的なアラームが鳴る。
溶けていくロウソクは、時間の流れの完璧な比喩として機能する。 その機能を支配するロウソクの炎とは異なり、私たちは時間を支配する現象にいまだ困惑している。
5.砂 - （古代ギリシャ語）
時間の象徴としての砂 画像はpiqsels.comより
砂時計は、ローマの元老院での演説や議論の時間を制限するために使われたと考えられている[6]。
砂時計が登場したのは8世紀になってからのことで、透明な容器の中に砂を入れた2つの球根状の容器があり、ひっくり返して砂を通過させる仕組みになっていた。 砂が一方の容器を空にすると、一定の時間が経過したことを示した。
砂時計は「時の砂」という英語の慣用句に由来し、時間の代名詞となった。 砂時計は私たちの時間の有限性、すなわち人生、あるいはすべての物事には始まりと終わりがあるという最終的な現実を象徴している。
6.インフィニティ - （古代エジプト）
時間の象徴としてのインフィニティ・シンボル MarianSigler, パブリックドメイン, via Wikimedia Commons
無限という概念は多くの人にとって理解しがたいものだが、時間との関係は永遠を指し示すものである。 私たちが時間について考えてきた疑問は、宇宙の年齢に関するものである。 時間に終わりはあるのか？ どこから始まるのか？ その結果、多くの古代文化はその概念を理解し、神々によって擬人化してきた。
例えば、古代エジプト人はヘー神によって永遠を象徴していた。 宇宙を支配する本質的な力であり、豊かな歳月を象徴していた[7]。
ギリシャ神話では、クロノスは時間の擬人化であり、エオンはヘレニズム時代のはるか後期に時間の主神とされた。
エオンは無限の時間という概念に大きく関連しており、クロノスは時間の進行とその直線的な性質に関連している[8]。
7.オリオン（古代エジプト）
時の象徴としてのオリオン Mvln, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
天空は時を刻む源であり、太陽や月といった天体は時を刻むために使われてきた。 同様に、星々も時を刻むために重要な存在であった。 特に、夜空に識別可能な模様を描く星座は重要であった。
ギリシャ神話によると、オリオン座は巨大な蠍座に敗れたゼウスによって夜空に投げ出されたとされている[9]。
しかし、この星座が最初に観測されたのは古代エジプト人であり、彼らは特にオリオン座のベルトを形成する3つの星に注目した。
この星とギザのピラミッドの位置関係については、考古学界で様々な議論が交わされている。 星が夜空を移動した後、ピラミッドの先端に並んでいるように見えることから、古代エジプト文化における重要な出来事を象徴しているようにも見える。
8.水 - （古代エジプト語）
時間の象徴としての古代エジプトの水時計 Daderot、CC0、via Wikimedia Commons
砂の流れと同じように、水の流れも紀元前1500年頃には時間の流れを意味するものとして使われていた。 10] 水の入ったバケツの底に穴が開いていて、水が流れ出て別のバケツに溜まるようになっている。 水がなくなると、時間の一区切りがついたとみなされた。
この時計は水時計の最も基本的なもので、ギリシャ人によってさらに改良されたが、そのバリエーションはイスラム、ペルシャ、バビロニア、中国などさまざまな王朝で見ることができる。
関連項目: 勝利の象徴トップ15とその意味砂時計と同じように、この楽器もまた、時間のはかなさと類似性を示し、その経過を視覚的な比喩で表現している。
9.車輪 - （古代インド）
時間の象徴としての古代インドの車輪 Amartyabag, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
永遠という概念は、ギリシア文化やインド文化の中で論じられているが、車輪から類似性を見出すことは、古代インドのヴェーダでも触れられている概念である。 [11] 時間の車輪は、誰も待つことのない連続的な力としての時間という永遠概念を象徴する概念であり、死すべき運命の象徴である。
さらに、輪は宇宙の循環的な変化を意味し、季節の移り変わりや潮の満ち引きのような自然現象の変化を表している。 そして、生命が誕生し、同時に消滅する再生のプロセスでもある。
10.土星 - （古代ローマ）
時間の象徴としての土星 アメリカ、カリフォルニア州ロサンゼルスのKevin Gill, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
土星という名前は惑星よりも古く、太陽の周りを最も長い時間公転するガス惑星から着想を得た可能性が高い。 土星はギリシャ神話の神クロノスに由来すると考えられている。
ローマ神話によると、サトゥルヌスはユピテルから逃れたラティウムの人々に農業を教え、自然を司る神として崇拝された[12]。
ラティウムの人々がより高い生活水準によって繁栄を謳歌していた黄金時代との関連は、時の流れ、とりわけ喜びの時代と結びついている。
その結果、彼は暦と季節を支配し、1年を通して起こる重要な出来事を示し、その中でも最も顕著だったのは収穫だった[13]。
11.大鎌 （様々な文化）
ギリシャ神話の神クロノスは 大鎌 Jean-Baptiste Mauzaisse, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
大鎌は様々な文化圏で見ることができ、ギリシャ神話の神クロノス、ローマ神話の神サターン、キリスト教の神であるファーザータイムはすべて大鎌を持っている。 さらに、人気のある死神も大鎌を持っているように見える[14]。
大鎌は収穫のための農具だが、なぜこれほど重要なのだろうか？ また、時間と大鎌はどのような関係にあるのだろうか？
死神は死の擬人化であり、魂を収穫する。
ここでは、鎌は命の終わりを象徴する道具であり、死は誰も逃れることのできない自然の特性であることを表している。
12.メルケト - （古代エジプト語）
時間の象徴としてのメルヘト Science Museum Group, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
メルケトは、日時計を改良した古代エジプトの計器である。 夜間に正確な時刻を読み取るために、星と一直線になるように棒に取り付けられた鉛直線から構成されている。 これは、計時のために天文学に頼っていた最古の計器の1つである[15]。
2つのメルケトは連動して使われ、北極星に合わせて配置された。 2つのメルケトは、他の星の位置から時間を正確に読み取ることができる。 エジプト人の間では、1年の特定の時期に宗教的儀式を行うための道具として重要な意味を持っていたに違いない。
さらに、夜空の星座に合わせて建築場所を示すことで、地上のドゥアト（神々の住まい）を映し出す建築道具としても使われた[16]。
13.音楽 - （起源不明）
時間の象徴としての音楽 画像はpiqsels.comより
しかし、音楽と時間の関係については、あまり知られていないかもしれない。 音楽の基本的な側面のひとつはリズムであり、一定の間隔で音を配置することである。 そうやって音楽は作られる。
特に良い音楽は、私たちを魅了し、時間的な知覚をだます効果がある。 楽しんでいると時間はあっという間に過ぎる」という言葉は、この事実を物語っている。 時間は自分のスピードで進行するものではなく、より主観的なものになるようだ。
この音楽がどこから生まれたのかは不明だが、時間そのものを超越した、人類最古の関わり方のひとつと考えることができる。
14.シンボルt - （現代科学）
時間の象徴としての記号t 画像提供：pxhere.com
科学における時間の重要性は、計り知れない。 計時の技術革新により、時間は過去、現在、未来の出来事を示す定量化可能な自然現象となった。 科学用語では、時間は記号tで表され、その基本単位は秒である。
秒は、セシウム133原子の励起状態と基底状態の間を電子が9,192,631,770サイクルする間に経過する時間と定義される。 定義は具体的であるが、時間は時空間の4次元と考えられている。 その結果、観測状態によって証明できる相対的な現象である[17]。
この概念はGPS技術にも当てはまる。 軌道上の衛星は、時間の拡張のため、地球上の観測者よりもゆっくりと時間を感じる[18]。
15.振り子 - （イタリアン・ルネッサンス）
時間の象徴としての振り子 (David R. Tribble)この画像はLoadmaster , CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commonsによって作成された。
ガリレオは、望遠鏡の発明や木星の衛星の観測のほかにも、振り子を使って実験し、それにふさわしい発見をした。
彼の観察には、振り子が振動する時間は、振り子が取り付けられている紐の長さとその地点の重力に関係していることも含まれていた。
この情報は、17世紀にクリスティアン・ホイヘンスが振り子時計を開発したことに見られるように、計時に不可欠なものであった。
振り子は長さを調節できるので、速く振ったり遅く振ったりするようにプログラムできる。
16.アロー - （モダン）
時間の象徴としての矢 SimpleIcon //www.simpleicon.com/, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
しかし、自然現象を説明する方程式は、時間の逆流にも適用できる。
科学界はビッグバンを創造の時点とすることで一致している。 しかし、それ以前に宇宙に生命が存在したかどうかを見極めるのは難しい。 とはいえ、時間はそれ以降に始まったと考えられており、その進行方向は相対的なものである。
つまり、あるシステムの総エネルギーは、時間とともに減少するか、同じままでなければならない[20]。
時間の矢」現象は、アーサー・スタンレー・エディントン卿が著書『T. 物理的世界の本質 それは「時間の矢」という概念の考えを要約したもので、時間が逆になれば、物理的な世界がいかに無意味に見えるかを指摘したものである[21]。
17.タイムマシン （SF）
バック・トゥ・ザ・フューチャー、デロリアン・タイムマシン JMortonPhoto.com & OtoGodfrey.com, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
バック・トゥ・ザ・フューチャー』や『12モンキーズ』、最近では『テネット』など、タイムトラベルを可能にする機械が登場する映画は多い。
これらのコンセプトの中で最も重要なのは、タイムトラベルがもたらす影響について、いかに創造的な方法を模索しているかということだ。 パラドックスにつながるかもしれないし、未来の出来事に変化をもたらすかもしれないし、まったく変化をもたらさないかもしれない。
タイムマシンがSFの領域である理由は、宇宙がそれ自体を支配する方法と相反するからだ。 科学者がまだ可能性のある理論を研究しているため、将来のテクノロジーがタイムトラベルを可能にするかどうかは不明である[22]。
しかし、それは人間の思考の創意工夫を示し、新たな議論をもたらす。 アイデアの表現が真実の基礎になるかどうかは誰にもわからない。
18.写真／画像 - （歴史を通して）
時間の象徴としての写真／映像 画像はpiqsels.comより
絵画は、人類が団結して文明の基礎を築いて以来、彼らがどのような生活を営んでいたかを私たちに教えてきた。 事実上、絵画は時代の一例をとらえるものなのだ。
この考え方は、カメラで撮影した画像や風景写真など、歴史上の芸術作品にも当てはめることができ、現在の世界と比較することで、時間の経過や現在の立ち位置、社会の変遷を知ることができる。
19.カレンダー - （様々な文化）
時間の象徴としての古代アステカのカレンダー 画像提供：pxfuel.com
古代エジプト人は、月の周期に基づく暦を使用していたが、ナイル川の毎年の氾濫を予測することはできなかった。 しかし、彼らはシリウス星が太陽が昇る直前に空に現れることに注目した。
その結果、紀元前4200年頃に別の暦が採用され、最も正確な暦の一つとなった[23]。
シュメール暦、グレゴリオ暦、イスラム暦は、歴史上の時間の経過を象徴するために使用されるものに過ぎない。 それぞれ、宗教的または市民的に重要な長年の重要な出来事を示している[24]。
20.陰陽 （古代中国語）
時間の象徴としての陰陽 Gregory Maxwell, パブリックドメイン, via Wikimedia Commons
陰と陽は、何千年にもわたる中国哲学における2つの補完的な力であり、善と悪、昼と夜といった自然界の二元性の概念に光を当てるものである。
その起源は、昼と夜を区別する計時機構にある[25]。
陰は陽とは異なる性質を象徴し、その程度に応じて人間の活動に影響を与えると信じられている。
21.ストーンヘンジ （新石器時代）
時間の象徴としてのストーンヘンジ Frédéric Vincent, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
ストーンヘンジは、おそらく今日まで考古学者を当惑させてきた古代世界最大のモニュメントである。 紀元前3100年頃にさかのぼり、円形に配置された一連の柱で構成されている[27]。
科学者たちは、この柱がどのような目的で使用されていたのか、まだよく分かっていないが、ひとつの可能性として、柱を基準に太陽と月が一直線に並ぶことで、季節の移り変わりや収穫時期、農業の活動などを示すカレンダーとして使用されていた、という説がある。
現在のドルイド教徒の間でも、夏至のお祝いを意味する行事として重要視されている[28]。
22.時は金なり （慣用句）
時間の象徴としてのお金 画像はpixabay.comより
この慣用句は、アメリカ建国の父、ベンジャミン・フランクリンによるものである。 彼のエッセイにこうある。 若い職人へのアドバイス 29]。
時間そのものは物理的な通貨ではないが、この慣用句は時間の重要性を強調するものである。 失われた時間は取り戻せないという不可逆的な性質から、時間はお金よりも重要だと言える。
望ましくない結果につながる行動は変えることができず、時間が経つにつれて後悔の種になるかもしれない。
23.不死 - （古代ギリシャ語）
不死とは、永遠の生命の問題ではなく、時間を超越した永遠の存在であると主張することができる。 一神教であるキリスト教、イスラム教、ユダヤ教はすべて、肉体が死んだ後も魂は不滅であると主張している。 死後の世界での生き方は、肉体がある間に行った行動によって決まる[30]。
同様に、この概念は古代ギリシャの哲学者ソクラテスがヘムロックを飲まされて生涯を終える前に触れたことで有名である。
彼が不死を主張するようになったのは、あるものが熱ければ、以前は冷えていたはずであり、あるものが眠っていれば、起きていたはずであるというように、存在するものの循環的な性質について論じた後であった。 彼はこのことから、自分の命が続いて存在するようになるということを導き出したのである[30]。
不老不死は証明できない概念ではあるが、時間とともに永久に続くという考えを象徴している。
参考文献
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