Ma'at: O conceito de equilíbrio & harmonia

Ma'at ou Maat é um conceito que simboliza as ideias dos antigos egípcios sobre o equilíbrio, a harmonia, a moralidade, a lei, a ordem, a verdade e a justiça. Ma'at também assumiu a forma de uma deusa que personificava estes conceitos essenciais. A deusa também governava as estações do ano e as estrelas. Os antigos egípcios também acreditavam que a deusa exercia uma influência sobre as divindades que colaboravam para impor a ordem ao caos noO oposto divino de Ma'at era Isfet, a deusa do caos, da violência, da maldade e da injustiça.

Ma'at apareceu inicialmente durante o período do Antigo Reino do Egipto (c. 2613 - 2181 a.C.). No entanto, crê-se que tenha sido adorada sino antes disso, numa forma anterior. Ma'at é mostrada na sua forma antropomórfica de mulher alada, usando uma pena de avestruz na cabeça. Em alternativa, uma simples pena de avestruz branca simboliza-a. A pena de Ma'at desempenhou um papel central no conceito egípcio deA cerimónia da Pesagem do Coração da Alma, quando o coração da alma do falecido era pesado contra a pena da verdade na balança da justiça, determinava o destino da alma.

Índice

Factos sobre o Ma'at

• Ma'at está no centro dos ideais sociais e religiosos do antigo Egipto
• Simbolizava a harmonia e o equilíbrio, a verdade e a justiça, a lei e a ordem
• Ma'at era também o nome dado à antiga deusa egípcia que personificava estes conceitos e supervisionava as estrelas, bem como as estações do ano
• Os antigos egípcios acreditavam que a deusa Ma'at influenciava as divindades primordiais que uniram forças para impor ordem ao caos tumultuoso no momento da criação
• Ma'at' era contrariada no seu trabalho por Isfet, a deusa que governava a violência, o caos, a injustiça e o mal
• Eventualmente, Ra, o rei dos deuses, absorveu o papel de Ma'at no coração de toda a criação
• Os faraós do Egipto intitulavam-se os "Senhores de Ma'at"

Origem e significado

Acredita-se que Ra ou Atum, o deus do sol, criou Ma'at no momento da criação, quando as águas primordiais de Nun se separaram e o ben-ben ou primeiro monte seco de terra se ergueu com Ra montado nele, graças ao poder mágico invisível de Heka. No instante em que Ra falou o mundo em existência, Ma'at nasceu. O nome de Ma'at é traduzido como "aquilo que é reto".

Os princípios de equilíbrio e harmonia de Ma'at impregnaram este ato de criação, fazendo com que o mundo funcionasse de forma racional e com um propósito. O conceito de ma'at sustentava o funcionamento da vida, enquanto heka ou magia era a fonte do seu poder. É por isso que Ma'at é vista como mais concetual do que uma deusa convencional, com uma personalidade e uma história claramente definidas, como Hathor ou Ísis.Se um egípcio antigo vivesse de acordo com os princípios de Ma'at, desfrutaria de uma vida plena e poderia esperar gozar de paz eterna depois de viajar pela vida após a morte. Por outro lado, se alguém se recusasse a conformar-se com os princípios de Ma'at, seria condenado a sofrer as ramificações dessa decisão.

O seu significado é demonstrado pela forma como os antigos egípcios inscreviam o seu nome. Embora Ma'at fosse frequentemente identificada pelo seu motivo de penas, era frequentemente associada a um plinto. Um plinto era frequentemente colocado sob o trono de um ser divino, mas não era inscrito com o nome da divindade. A associação de Ma'at a um plinto sugeria que ela era considerada como a base da sociedade egípcia. A sua importânciaé claramente mostrada na iconografia que a posiciona ao lado de Ra na sua barca celestial, enquanto ela viaja com ele durante o dia através do céu e o ajuda a defender o barco contra os ataques do deus-serpente Apophis durante a noite.

Ma'at e a pena branca da verdade

Os antigos egípcios acreditavam fervorosamente que cada pessoa era, em última análise, responsável pela sua própria vida e que esta devia ser vivida em equilíbrio e harmonia com a terra e com os outros seres humanos. Tal como os deuses cuidavam da humanidade, os seres humanos tinham de adotar a mesma atitude de cuidado uns para com os outros e com o mundo que os deuses tinham proporcionado.

Este conceito de harmonia e equilíbrio encontra-se em todos os aspectos da sociedade e da cultura egípcias antigas, desde a forma como dispunham as suas cidades e casas, até à simetria e equilíbrio encontrados na conceção dos seus vastos templos e imensos monumentos. Viver harmoniosamente de acordo com a vontade dos deuses, equivalia a viver de acordo com os ditames da deusa que personificava o conceito ma'at.Eventualmente, todos enfrentaram o julgamento no Salão da Verdade do além.

Os antigos egípcios pensavam que a alma humana era composta por nove partes: o corpo físico era o Khat; o Ka era a forma dupla de uma pessoa, o seu Ba era um aspeto de pássaro com cabeça humana capaz de se deslocar rapidamente entre o céu e a terra; o eu sombra era o Shuyet, enquanto o Akh formava o eu imortal do defunto, transformado pela morte, Sechem e Sahu eram ambos Akh, formas, o coração era Ab, oRen era o nome secreto de um indivíduo. Todos os nove aspectos faziam parte da existência terrena de um egípcio.

Depois da morte, o Akh, juntamente com o Sechem e o Sahu, compareciam perante Osíris, Thoth, o deus da sabedoria, e os Quarenta e Dois Juízes, na Sala da Verdade, para que o coração ou Ab do defunto fosse pesado numa balança de ouro contra a pena branca da verdade de Ma'at.

Se o coração do defunto se revelasse mais leve do que a pena de Ma'at, o defunto permanecia enquanto Osíris consultava Thoth e os Quarenta e Dois Juízes. Se o defunto fosse considerado digno, era-lhe concedida a liberdade de passar pelo corredor para continuar a sua existência no paraíso, no Campo dos Juncos. Ninguém podia escapar a este julgamento eterno.

Na ideia egípcia da vida após a morte, acreditava-se que Ma'at ajudava aqueles que aderiam aos seus princípios durante a sua vida.

Adoração de Ma'at como uma deusa divina

Embora Ma'at fosse respeitada como uma deusa importante, os antigos egípcios não lhe dedicavam templos nem tinham sacerdotes oficiais. Em vez disso, era-lhe consagrado um modesto santuário nos templos de outros deuses que honravam Ma'at. O único templo reconhecido como tendo sido construído em sua honra pela rainha Hatshepsut (1479-1458 a.C.) foi erigido no recinto do templo do deus Montu.

Os egípcios veneravam a sua deusa simplesmente vivendo as suas vidas em observância dos seus princípios. Presentes e oferendas devocionais eram colocados nos seus santuários situados em muitos templos.

De acordo com os registos que sobreviveram, a única veneração "oficial" de Ma'at ocorria quando um rei egípcio recém-coroado lhe oferecia sacrifícios. Depois de ser coroado, o novo rei oferecia uma representação dela aos deuses. Este ato representava o pedido do rei para que ela o ajudasse a preservar a harmonia e o equilíbrio divinos durante o seu reinado. Se um rei não conseguisse manter o equilíbrio e aA harmonia, era um claro presságio de que ele não estava apto a reinar. Ma'at era, portanto, crucial para o sucesso do governo de um rei.

No panteão egípcio de deuses, Ma'at era uma presença significativa e universal, apesar de não ter um culto sacerdotal ou um templo dedicado. Pensava-se que os deuses egípcios viviam de Ma'at e a maioria das imagens que mostravam o rei a oferecer Ma'at ao panteão de deuses do Egipto aquando da sua coroação eram imagens espelhadas das que mostravam o rei a oferecer vinho, comida e outros sacrifícios aos deuses.Pensava-se que os deuses viviam de Ma'at, pois eram obrigados pela lei divina a manter o equilíbrio e a harmonia e a encorajar esses valores específicos entre os seus adoradores humanos.

Os templos de Ma'at estavam situados no meio dos templos de outros deuses, devido ao papel de Ma'at como essência cósmica universal, que permitia a vida tanto dos humanos como dos seus deuses. Os egípcios veneravam a deusa Ma'at vivendo as suas vidas de acordo com os seus princípios de harmonia, equilíbrio, ordem e justiça e tendo consideração pelos seus vizinhos e pela terra que os deuses lhes tinham dado para cuidar. Enquanto deusas comoÍsis e Hathor foram mais adoradas e acabaram por absorver vários dos atributos de Ma'at. A deusa manteve o seu significado como divindade durante toda a longa cultura egípcia e definiu grande parte dos valores culturais fundamentais do país durante séculos.

Reflectindo sobre o passado

Qualquer pessoa que procure compreender a cultura egípcia antiga tem de compreender primeiro o ma'at e o papel que o seu conceito central de equilíbrio e harmonia desempenhou na formação do sistema de crenças do Egipto.

Imagem de cabeçalho cortesia: Museu Britânico [domínio público], via Wikimedia Commons