Droegen piraten eigenlijk ooglapjes?

Door de geschiedenis heen zijn piraten afgeschilderd als ruige en wilde zeelieden die hun weg door de zeeën plunderden met een zwart ooglapje - een iconisch element van de piratencultuur dat mensen vaak in verwarring heeft gebracht.

Waarom droegen ze dan ooglappen? Het is makkelijk om aan te nemen dat het iets te maken had met je verbergen voor de autoriteiten of klaar zijn voor de strijd, maar de waarheid is iets ingewikkelder.

De meest voorkomende verklaring waarom piraten ooglappen droegen is voor aanpassing aan de duisternis.

Als iemands oog niet gewend is aan fel licht na lange perioden in het donker te hebben doorgebracht, kan hij of zij ongemak en verminderd gezichtsvermogen ervaren. Door één oog te bedekken met een oogpleister kunnen ze hun gezichtsvermogen snel aanpassen van een donkere naar een lichte omgeving of omgekeerd.

In dit artikel duiken we diep in de geschiedenis van piraten en ooglappen om hun oorsprong en doel te achterhalen.

Inhoudsopgave

Een korte geschiedenis

Jean Leon Gerome Ferris, Publiek domein, via Wikimedia Commons

Piraterij is door de hele geschiedenis heen populair geweest, met rovers op het water op zoek naar schepen en kustplaatsen om aan te vallen.

Piraten hadden de reputatie angstaanjagend te zijn en voerden vaak vlaggen met gruwelijke symbolen. Verhalen over gevangenen die gedwongen werden "over de plank te lopen" waren waarschijnlijk overdreven, maar er waren veel slachtoffers.

Ze bestaan al sinds de oudheid, zoals de Vikingen in Europa en degenen die graan en olijfolie uit Romeinse schepen haalden.

In de 17e en 18e eeuw, tijdens een "Gouden Eeuw", zwierven piraten als Henry Morgan, Calico Jack Rackham, William Kidd, Bartholomew Roberts en Blackbeard door de wateren.

Zelfs vandaag de dag is piraterij in sommige delen van de wereld nog een probleem, vooral in de Zuid-Chinese Zee [1].

Factoren die leiden tot piraterij

Piraterij werd vaak gedreven door een combinatie van economische en politieke factoren. In de afgelopen jaren werd piraterij gedreven door verschillende factoren, variërend van corruptie bij de overheid tot economische ongelijkheid.

Veel mensen die aan piraterij doen, hebben het gevoel dat het de enige manier is om toegang te krijgen tot media en bronnen die anders buiten hun bereik zouden liggen door financiële barrières zoals kosten of beschikbaarheid.

Veel gemeenschappen vertrouwen erop om op de hoogte te blijven van populaire cultuur omdat ze meer infrastructuur of middelen nodig hebben om auteursrechtelijk beschermd materiaal aan te schaffen.

Piraterij wordt ook aangewakkerd door beperkte toegang tot inhoud als gevolg van geografische beperkingen. In sommige gevallen kunnen specifieke netwerken of streamingdiensten in bepaalde landen worden geblokkeerd, waardoor het voor burgers van die landen moeilijk wordt om legaal toegang te krijgen tot inhoud.

Mensen plegen piraterij om te protesteren tegen onderdrukkende regeringen of beperkende auteursrechtwetten [2].

De geschiedenis van de ooglap

Het ooglapje heeft een lange geschiedenis. Men denkt dat het is ontstaan bij de oude Grieken, die het gebruikten op zee om hun ogen te beschermen tegen schittering en stof.

Later werd Rahmah Ibn Jabir Al-Jalahimah, een beroemde piraat in de Perzische Golf, bekend vanwege het dragen van een ooglapje nadat hij zijn oog had verbrijzeld tijdens een gevecht.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog onderzocht de Amerikaanse marine het gebruik van een ooglapje om het nachtzicht te verbeteren.

Door populaire cultuur en mediavoorstelling is het ooglapje in ons collectieve geheugen gegrift als een symbool van piraten [3].

Zie pagina voor auteur, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Een hulpmiddel voor de piraten

Er bestaat een lange traditie van piraten die ooglapjes dragen, maar er moet duidelijk historisch bewijs zijn dat dit ook echt gebeurde.

De meest geaccepteerde verklaring voor het gebruik van een ooglapje door piraten is dat het één oog donker hield, waardoor ze afstanden beter konden inschatten tijdens nachtelijke gevechten of wanneer ze aan boord gingen van een vijandig schip.

In fel zonlicht kon het oog dat aan de duisternis was aangepast zich sneller aanpassen aan de relatieve duisternis van het interieur van het schip.

Behalve dat ze voor het gemak werden gebruikt, denken sommigen dat piraten ooglappen droegen om er intimiderend uit te zien en om verwondingen aan hun gezicht te verbergen die ze tijdens gevechten hadden opgelopen. Ze konden ook een gewond oog beschermen, een verloren oog verbergen of ervoor zorgen dat ze dreigender overkwamen op volle zee.

Het is ook mogelijk dat sommige piraten hun ooglapjes gebruikten als vermomming. Door slechts één oog te bedekken, konden ze zich voordoen als een ander persoon wanneer ze vanaf de andere kant keken. Hierdoor konden ze gemakkelijk door de beveiliging op het land en aan boord van schepen glippen om overvallen te plegen [4].

Symboliek

Hoewel hun voornaamste doel praktisch was, hadden ooglappen ook een symbolische betekenis.

Het dragen van een ooglapje toonde moed en loyaliteit aan de zaak, omdat het liet zien dat iemand bereid was om zijn gezichtsvermogen te riskeren voor het welzijn van de bemanning. Het diende ook als een herinnering dat het leven in de piraterij van korte duur en vol gevaar kon zijn.

Daarnaast droeg het dragen van een ooglapje ook bij aan de esthetiek die de romantiek van de piratencultuur aansprak.

Het gaf een piraat een angstaanjagender en intimiderender uiterlijk, wat handig kon zijn om vijanden te intimideren of bang te maken [5].

Ontdek het moderne gebruik van ooglapjes

Hoewel op piraten geïnspireerde ooglappen niet meer voor praktische doeleinden worden gebruikt, dienen moderne ooglappen verschillende medische doeleinden.

Functioneel gebruik

Fotoreceptoren bevinden zich in het menselijk oog en maken deel uit van de hersenen. Ze bestaan uit kleine kanaaltjes, opsins genaamd, die retinal, een chemische stof die is afgeleid van vitamine A, vasthouden.

Wanneer een lichtfoton het oog binnenkomt, slaat het de netvliesmolecule van de opsins af, waardoor ze van vorm veranderen. Fotoreceptoren nemen licht waar en sturen een signaal naar de hersenen, die het registreren.

Tegenwoordig dragen sommige mensen ooglapjes om een aandoening te behandelen die bekend staat als lui oog. Dit wordt veroorzaakt door een onbalans in het vermogen van de hersenen om beide ogen tegelijkertijd te besturen en kan resulteren in problemen met focussen.

Door een oog weken of maanden lang af te schermen, wordt het zwakkere oog gestimuleerd om sterker te worden. Door het sterkere oog af te schermen, wordt het zwakkere oog gedwongen om harder te werken en worden de fotoreceptoren gevoeliger. Het moedigt de hersenen ook aan om dieptewaarneming in beide ogen te ontwikkelen.

Stijlvol accessoire

Mensen van alle leeftijden dragen sinds kort ooglapjes als modestatement. Van punkrockers tot gothic liefhebbers, het is een iconisch accessoire geworden dat een gedurfd statement maakt.

Het wordt ook gebruikt in films en televisieshows om drama of mysterie toe te voegen aan het uiterlijk van personages.

Laatste gedachten

Ooglapjes hebben een lange geschiedenis en worden nog steeds gebruikt voor praktische en esthetische doeleinden.

Van de piraten van vroeger, die ze droegen als hulpmiddelen om in het donker te kunnen zien en om luie ogen te behandelen, zijn ze een iconisch symbool geworden van moed, loyaliteit en mysterie.

Het herinnert ons eraan dat het eenvoudige accessoire op verschillende manieren kan worden gebruikt en dat het drama en stijl kan toevoegen aan elke look.