Hatsjepsoet: de koningin met de autoriteit van een farao

Hatsjepsoet (1479-1458 v. Chr.) wordt beschouwd als een van de meest vereerde, maar controversiële heersers van het oude Egypte. Egyptologen zien haar als een gezaghebbende vrouwelijke heerser wiens heerschappij een lange periode van militair succes, economische groei en welvaart inluidde.

Hatsjepsoet was de eerste vrouwelijke heerser in het oude Egypte die regeerde met het volledige politieke gezag van een farao. In het traditiegebonden Egypte had echter geen enkele vrouw de troon mogen bestijgen als farao.

Aanvankelijk begon Hatsjepsoet haar regeerperiode als regentes van haar stiefzoon Thoetmosis III (1458-1425 v. Chr.). Rond het zevende jaar van haar regeerperiode ging ze echter zelf de troon bestijgen. Hatsjepsoet gaf haar kunstenaars de opdracht om haar in reliëfs en beelden af te beelden als een mannelijke farao, terwijl ze zichzelf in haar inscripties een vrouw bleef noemen. Hatsjepsoet werd de vijfde farao van de 18e dynastie.tijdens de periode van het Nieuwe Rijk (1570-1069 v. Chr.) en groeide uit tot een van de meest bekwame en succesvolle farao's van Egypte.

Inhoudsopgave

Feiten over koningin Hatsjepsoet

• Eerste koningin die als Farao regeerde
• Aan het bewind wordt toegeschreven dat het Egypte weer economische voorspoed heeft gebracht.
• De naam kan vertaald worden als "Voorste van Nobele Vrouwen".
• Hoewel ze al vroeg in haar regeerperiode enkele belangrijke militaire overwinningen behaalde, wordt ze het meest herinnerd omdat ze Egypte een hoge mate van economische welvaart bracht.
• Als farao kleedde Hatsjepsoet zich in de traditionele mannelijke kilt en droeg ze een nepbaard.
• Haar opvolger, Thoetmosis III, probeerde haar heerschappij uit de geschiedenis te wissen omdat men geloofde dat een vrouwelijke farao de heilige harmonie en balans van Egypte zou verstoren.
• Haar tempel is een van de meest bewonderde tempels in het oude Egypte en creëerde de trend om farao's te begraven in de nabijgelegen Vallei der Koningen.
• Tijdens de lange regeerperiode van Hatsjepsoet voerde ze succesvolle militaire campagnes, gevolgd door een lange periode van vrede en het herstel van belangrijke handelsroutes.

Hatsjepsoet's afstamming

Hatsjepsoet was de dochter van Thoetmosis I (1520-1492 v. Chr.) en zijn Grote Echtgenote Ahmose. Thoetmosis I was ook de vader van Thoetmosis II met zijn tweede echtgenote Mutnofret. Volgens de traditie van de Egyptische koninklijke familie trouwde Hatsjepsoet met Thoetmosis II voordat ze 20 werd. Hatsjepsoet ontving de hoogste eer die een Egyptische vrouw te beurt viel na die van koningin, toen ze werd verheven tot koningin.Deze eer gaf haar meer macht en invloed dan veel koninginnen hadden.

De vrouw van Amun was vooral een eretitel voor een vrouw uit de hogere klasse. Haar belangrijkste verplichting was het assisteren van de hogepriester van de Grote Tempel van Amun. Tijdens het Nieuwe Rijk had de vrouw van Amun voldoende macht om het staatsbeleid te beïnvloeden. In Thebe genoot Amun een grote populariteit. Uiteindelijk ontwikkelde Amun zich tot de scheppergod van Egypte en tot koning van hun goden. Haar rol als vrouw van AmunHatsjepsoet als zijn gemalin. Zij zou Amuns festivals hebben opgeluisterd en voor de god hebben gezongen en gedanst. Deze taken verhieven Hatsjepsoet tot een goddelijke status. Aan haar de taak om hem aan het begin van elk festival op te wekken voor zijn scheppingsdaad.

Hatsjepsoet en Thoetmosis II brachten een dochter Neferoe-Ra voort. Thoetmosis II en zijn mindere vrouw Isis kregen ook een zoon Thoetmosis III. Thoetmosis III werd benoemd tot opvolger van zijn vader. Terwijl Thoetmosis III nog een kind was, stierf Thoetmosis II. Hatsjepsoet nam de rol van regentes op zich. In deze rol bestuurde Hatsjepsoet de staatszaken van Egypte totdat Thoetmosis III volwassen werd.

In haar zevende jaar als regentes besteeg Hatsjepsoet echter zelf de troon van Egypte en werd ze tot farao gekroond. Hatsjepsoet nam alle koninklijke namen en titels aan. Hoewel Hatsjepsoet haar liet afbeelden als een mannelijke koning, namen haar inscripties allemaal de vrouwelijke grammaticale stijl aan.

Haar inscripties en beeldhouwwerken toonden Hatsjepsoet in haar koninklijke grootsheid die de voorgrond domineerde, terwijl Thoetmosis III onder of achter Hatsjepsoet stond op een verkleinde schaal die de lagere status van Thoetmosis aangaf. Hoewel Hatsjepsoet haar stiefzoon bleef aanspreken als de koning van Egypte, was hij alleen koning in naam. Hatsjepsoet geloofde duidelijk dat ze net zoveel aanspraak kon maken op de troon van Egypte als elke andere man.Haar portretten versterkten dit geloof.

De vroege heerschappij van Hatsjepsoet

Hatsjepsoet ondernam actie om haar heerschappij snel te legitimeren. Vroeg in haar regeerperiode huwde Hatsjepsoet haar dochter Neferoe-Ra uit aan Thoetmosis III, waarbij ze Neferoe-Ra de titel van Godin van Amon gaf om haar rol te verzekeren. Als Hatsjepsoet gedwongen zou worden om Thoetmosis III toe te laten, zou Hatsjepsoet een invloedrijke positie behouden als schoonmoeder van Thoetmosis III en als zijn stiefmoeder. Ze had ookHatsjepsoet verhief haar dochter tot een van de invloedrijkste en meest prestigieuze van Egypte. Hatsjepsoet legitimeerde haar heerschappij verder door zichzelf af te schilderen als de dochter en vrouw van Amon. Hatsjepsoet beweerde verder dat Amon voor haar moeder als Thoetmosis I was verschenen en haar had verwekt, waardoor Hatsjepsoet de status van halfgodin kreeg.

Hatsjepsoet versterkte haar legitimiteit door zichzelf af te beelden als medeheerser van Thoetmosis I op reliëfs en inscripties op monumenten en overheidsgebouwen. Bovendien beweerde Hatsjepsoet dat Amun een orakel naar haar had gestuurd dat haar latere troonsbestijging voorspelde, waardoor Hatsjepsoet in verband werd gebracht met de nederlaag van het Hyskosvolk 80 jaar eerder. Hatsjepsoet buitte de herinnering van de Egyptenaren aan de Hyksos uit alsverafschuwde indringers en tirannen.

Hatsjepsoet portretteerde zichzelf als de directe opvolger van Ahmose, wiens naam de Egyptenaren zich herinnerden als een grote bevrijder. Deze strategie was bedoeld om haar te verdedigen tegen tegenstanders die beweerden dat een vrouw het niet waard was om Farao te zijn.

Haar ontelbare tempelmonumenten en inscripties illustreren hoe baanbrekend haar heerschappij was. Voordat Hatsjepsoet de troon besteeg, had geen enkele vrouw het aangedurfd om openlijk als farao over Egypte te heersen.

Hatsjepsoet als farao

Net als eerdere farao's liet Hatsjepsoet grote bouwprojecten uitvoeren, waaronder een prachtige tempel in Deir el-Bahri. Op militair gebied stuurde Hatsjepsoet militaire expedities naar Nubië en Syrië. Sommige Egyptologen wijzen op de traditie van Egyptische farao's als krijgerkoningen om Hatsjepsoots veroveringscampagnes te verklaren. Deze kunnen eenvoudigweg een uitbreiding zijn van Thoetmosis I'sFarao's uit het Nieuwe Rijk benadrukten het behoud van veilige bufferzones langs hun grenzen om een herhaling van een Hyksos-achtige invasie te voorkomen.

Het waren echter Hatsjepsoet's ambitieuze bouwprojecten die veel van haar energie opslokten. Ze zorgden voor werkgelegenheid voor Egyptenaren in de tijd dat de Nijl overstroomde, waardoor landbouw onmogelijk werd, terwijl ze de goden van Egypte eerden en Hatsjepsoet's reputatie onder haar onderdanen versterkten. De schaal van Hatsjepsoet's bouwprojecten, samen met hun elegante ontwerp, getuigden van derijkdom onder haar controle gekoppeld aan de welvaart van het bewind.

Politiek gezien was Hatsjepsoets legendarische Pent-expeditie in het huidige Somalië het hoogtepunt van haar heerschappij. Punt dreef al handel met Egypte sinds het Middenrijk, maar expedities naar dit verre en exotische land waren verschrikkelijk duur om uit te rusten en tijdrovend om te organiseren. Hatsjepsoets vermogen om haar eigen rijk uitgeruste expeditie te sturen was nog een bewijs van de rijkdom en invloed van Egypte.genoten tijdens haar regeerperiode.

De magnifieke tempel van Hatsjepsoet in Deir el-Bahri, gelegen in de kliffen buiten de Vallei der Koningen, is een van de indrukwekkendste archeologische schatten van Egypte. Vandaag de dag is het een van de meest bezochte locaties van Egypte. De Egyptische kunst die onder haar bewind werd gemaakt, was delicaat en genuanceerd. Haar tempel was ooit verbonden met de rivier de Nijl via een lange helling die oprees uit een binnenplaats vol met kleine poelen enbomenbossen tot een imposant terras. Veel van de bomen van de tempel lijken vanuit Punt naar de locatie te zijn getransporteerd. Ze vertegenwoordigen de eerste succesvolle volwassen boomtransplantaties in de geschiedenis van het ene land naar het andere. Hun overblijfselen, nu gereduceerd tot versteende boomstronken, zijn nog steeds zichtbaar op de binnenplaats van de tempel. Het lagere terras werd geflankeerd door sierlijk versierde zuilen. Een tweede eveneens versierde zuilen.Het imposante terras was toegankelijk via een imposante helling, die de indeling van de tempel domineerde. De tempel was overal versierd met inscripties, reliëfs en beeldhouwwerken. De grafkamer van Hatsjepsoet was uitgehouwen in de levende rots van de klif, die de achterwand van het gebouw vormde.

Opvolgende farao's bewonderden het elegante ontwerp van Hatsjepsoet's tempel zozeer dat ze nabijgelegen plaatsen kozen voor hun begrafenis. Deze uitgestrekte necropolis ontwikkelde zich uiteindelijk tot het complex dat we nu kennen als de Vallei der Koningen.

Na de succesvolle onderdrukking door Thoetmosis III van een andere opstand van Kadesh in ca. 1457 v. Chr. verdween Hatsjepsoet effectief uit onze geschiedschrijving. Thoetmosis III volgde Hatsjepsoet op en liet alle bewijzen van zijn stiefmoeder en haar heerschappij uitwissen. Wrakstukken van enkele werken waarin haar naam werd genoemd, werden bij haar tempel gedumpt. Toen Champollion opgravingen deed in Deir el-Bahri herontdekte hij haar naam samen metmystificerende inscripties in haar tempel.

Wanneer en hoe Hatsjepsoet stierf, bleef onbekend tot 2006, toen egyptoloog Zahi Hawass beweerde dat hij haar mummie had gevonden in het museum in Caïro. Een medisch onderzoek van die mummie wees uit dat Hatsjepsoet in de vijftig was gestorven na het ontwikkelen van een abces na het trekken van een tand.

Ma'at en het verstoren van evenwicht en harmonie

Voor de oude Egyptenaren was een van de belangrijkste verantwoordelijkheden van hun farao het handhaven van ma'at, wat stond voor evenwicht en harmonie. Als vrouw die regeerde in de traditionele rol van een man, vertegenwoordigde Hatsjepsoet een verstoring van dat essentiële evenwicht. Omdat de farao een rolmodel was voor zijn volk, vreesde Thoetmosis III mogelijk dat andere koninginnen ambities zouden hebben om te regeren en Hatsjepsoet zouden zien als een vrouw die de traditionele rol van een man vervulde.hun inspiratie.

Volgens de traditie mochten alleen mannen over Egypte heersen. Vrouwen, ongeacht hun vaardigheden en capaciteiten, werden verbannen naar de rol van gemalin. Deze traditie weerspiegelde de Egyptische mythe van de god Osiris die oppermachtig regeerde met zijn gemalin Isis. De oude Egyptische cultuur was conservatief en zeer afkerig van verandering. Een vrouwelijke farao, hoe succesvol haar heerschappij ook was, viel buiten de geaccepteerde grenzen van de Egyptische cultuur.Daarom moest alle herinnering aan die vrouwelijke farao worden gewist.

Hatsjepsoet was een voorbeeld van het oude Egyptische geloof dat iemand eeuwig leeft zolang zijn naam wordt herinnerd. Ze werd vergeten tijdens het Nieuwe Rijk en bleef dat eeuwenlang, tot ze werd herontdekt.

Reflecteren op het verleden

Met haar herontdekking in de 19e eeuw door Champollion herwon Hatsjepsoet haar verdiende plaats in de Egyptische geschiedenis. Hatsjepsoet, die de traditie aan haar laars lapte, durfde te regeren als een vrouwelijke farao en bleek een van de meest opmerkelijke farao's van Egypte.

Afbeelding voor koptekst met dank aan: rob koopman [CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons