Hyksosvolk van het Oude Egypte

Het volk van de Hyksos blijft tot op de dag van vandaag grotendeels raadselachtig. Hun etnische oorsprong van de Hyksos is nog steeds onbekend, evenals hun lot nadat Ahmose I (ca. 1570-1544 v. Chr.) hen uit Neder-Egypte verdreef en de opkomst van het Nieuwe Rijk van Egypte inluidde (ca. 1570-1069 v. Chr.). Men denkt dat de Hyksos een Semitisch volk was dat rond ca. 1782 v. Chr. met succes Egypte binnenviel waar ze hun hoofdstad vestigden inAvaris in Neder-Egypte.

De opkomst van de Hyksos als politieke en militaire macht in Egypte leidde tot de val van de 13e dynastie van het Middenrijk (2040-1782 v. Chr.) en gaf aanleiding tot de Tweede Tussenperiode (ca. 1782 - ca. 1570 v. Chr.).

Hoewel hun naam, Heqau-khasut, of het Griekse Hyksos, vertaald kan worden als "Heersers van Vreemde Landen", geloven historici dat de Hyksos waarschijnlijk handelaren waren die, na hun bloei in Avaris, uiteindelijk politieke en vervolgens militaire macht kregen.

Latere Egyptische schrijvers uit het Nieuwe Rijk (ca. 1570-1069 v. Chr.) schilderden de Hyksos af als een bezettingsleger dat Neder-Egypte veroverde, de tempels verwoestte en de burgers afslachtte. Er is echter geen archeologisch bewijs dat deze beweringen ondersteunt. De Hyksos assimileerden snel in de Egyptische culturele normen, namen Egyptische kunst, mode en in aangepaste vorm Egyptische religieuze gebruiken over.

Inhoudsopgave

Feiten over het Hyksos-volk

• Historici geloven dat de Hyksos een amalgaam waren van etnische groepen die voornamelijk handelaars, zeelieden, kooplieden, ambachtslieden en handwerkslieden waren.
• Hyksos heersers waren beperkt tot het noorden van Egypte en ze drongen nooit door naar het zuiden om Abydos, Thebe en Thinis te onderwerpen.
• Hyksos-koningen absorbeerden de Egyptische cultuur en assimileerden zichzelf in de heersende Egyptische manier van leven en gebruiken.
• De Hyksos zouden nieuwe vaardigheden in Egypte hebben geïntroduceerd, zoals brouwen, het bewerken van halfedelstenen en het domesticeren van graan.
• Vanuit hun hoofdstad Avaris onderhandelden de Hyksos-koningen over een reeks allianties in Anatolië, Cyprus en Kreta.
• De Hyksos aanbaden de Egyptische god Seth

De aankomst van de Hyksos

Voor het grootste deel van de geschiedenis van Egypte was het land een eiland, ondanks de frequente komst van buitenlanders om als huurlingen te dienen of als slaven in de Egyptische goudmijnen. Zelfs vroege Egyptische militaire campagnes waagden zich zelden ver buiten de Egyptische grenzen. Dus toen de Hyksos aanvankelijk arriveerden, zouden ze niet zijn gezien als een bedreiging voor de Egyptische veiligheid, simpelweg omdat voor de conservatieveIn het Egyptische wereldbeeld was elke bedreiging van buitenaf voor de integriteit van het land ondenkbaar.

Aan het begin van het Middenrijk was Egypte een sterke, verenigde natie. De 12e dynastie wordt door veel egyptologen beschouwd als het hoogtepunt van de Egyptische cultuur. Dit was de "klassieke tijd" van Egypte. In de 13e dynastie ontbrak het Egypte echter aan een sterke en effectieve heerser. In deze tijd werd de hoofdstad van Egypte verplaatst van Iti-tawi naar Thebe in Opper-Egypte. Deze verhuizing creëerde eenmachtsvacuüm in Neder-Egypte. In deze tijd kende de havenstad Avaris een snelle expansie dankzij een boom in de handel en commercie. Naarmate Avaris floreerde, groeide ook de bevolking van niet-Egyptenaren. Uiteindelijk kregen de Hyksos commerciële controle over de oostelijke Nijldelta van Egypte. Ze breidden hun bereik naar het noorden uit door verdragen en handelscontracten te sluiten met de nomarchen van Neder-Egypte.of regionale gouverneurs totdat ze de controle kregen over een groot deel van het land, wat ze vertaalden in politieke macht.

De Egyptische heerschappij van de Hyksos

De invloed van de Hyksos strekte zich slechts uit tot Abydos in het zuiden en in heel Neder-Egypte. Talrijke onafhankelijke steden zoals Xois behielden hun autonomie en dreven regelmatig handel met zowel de Hyksos als de belangrijkste Egyptische regering in Thebe.

Eenmaal gevestigd in Avaris, bevorderden de Hyksos Egyptenaren tot invloedrijke functies, namen Egyptische gebruiken en mode over en namen de verering van Egyptische goden op in hun eigen rituelen. Hun belangrijkste goden waren Baäl en Anat, oorspronkelijk van Fenicische en Kanaänitische oorsprong. De Hyksos associeerden Baäl met de Set van Egypte.

Nadat de Hyksos heersers waren verdreven, werden alle sporen van hen uitgewist door hun Thebaanse veroveraars. Slechts een paar Hyksos koningen zijn bekend bij Egyptologen, Apepi, de meest bekende, Sakir-Har, Khyan, Khamudi. Apepi was ook bekend onder de Egyptische naam Apophis, de grote slang en vijand van de Egyptische zonnegod Ra in een mogelijke toespeling op duisternis en gevaar.

De handel bloeide tijdens de heerschappij van de Hyksos. De plaatselijke gouverneurs van de steden in Neder-Egypte sloten verdragen met de Hyksos en gingen een winstgevende handelsrelatie aan. Zelfs Thebe onderhield vriendschappelijke betrekkingen en een winstgevende handel met de Hyskos, ook al betaalde Thebe een schatting aan Avaris.

Oorlog tussen Thebe en Avaris

Terwijl de Hyksos hun macht in het noorden van Egypte verstevigden, drongen de Nubiërs op in het zuiden. Thebe bleef de hoofdstad van Opper-Egypte, maar zat klem tussen de Hyksos in het noorden en de Nubiërs in het zuiden. Er werd handel gedreven tussen de Kush, de Nubische hoofdstad, Thebe en Avaris totdat de Hyksos-koning naar verluidt de koning van Thebe ernstig beledigde.

Volgens oude bronnen stuurde Apepi, koning van de Hyksos, een boodschap naar de Thebaanse koning Ta'O (ca. 1580 v. Chr.): "Doe de nijlpaardenpoel weg die ten oosten van de stad ligt, want ze verhinderen mij dag en nacht te slapen."

In plaats van te gehoorzamen, interpreteerde Ta'O het als een uitdaging voor zijn autoriteit en viel Avaris aan. Zijn mummie toont tekenen dat hij werd gedood tijdens het gevecht, wat suggereert dat de Thebanen werden verslagen. Ta'O's zoon en erfgenaam Kamose nam Ta'O's zaak over. Hij lanceerde een grote aanval op Avaris. Kamose's broer Ahmose volgde hem op. Kamose verdreef de Hyksos uit Neder-Egypte en decimeerde Avaris. Zes jaar lang bleef Ahmosebelegerde de stad totdat de Hyksos uiteindelijk naar Syrië vluchtten. Wat er daarna met de Hyksos gebeurde is onbekend.

De Egyptische erfenis van de Hyksos

De Hyksos-ervaring zette Ahmose I ertoe aan een professioneel Egyptisch leger te ontwikkelen. Ahmose I en zijn opvolgers wilden er zeker van zijn dat geen enkele vreemde macht ooit nog macht zou uitoefenen in hun land.

Ahmose en de koningen van het Nieuwe Rijk creëerden een bufferzone rond Egypte. Nadat ze hun grenzen hadden gestabiliseerd, probeerden de Egyptische koningen nieuw gebied te veroveren buiten hun eigen traditionele gebieden.

Technologisch gezien zou het Egyptische leger het zonder de Hyksos zonder twee belangrijke militaire innovaties hebben moeten stellen, die hen hielpen hun rijk op te bouwen en te behouden: de strijdwagen te paard en de samengestelde boog. Vóór de opkomst van de Hyksos hadden de Egyptenaren geen kennis van de strijdwagen. Evenzo kwam de samengestelde boog niet voor in het Egyptische leger totdat de Hyksos deze introduceerden.De samengestelde boog zorgde voor zo'n vooruitgang in bereik en nauwkeurigheid dat deze al snel de Egyptische lange boog verving die eeuwenlang dienst had gedaan. Andere militaire wapens die door de Hyksos op het slagveld werden geïntroduceerd waren korte zwaarden en bronzen dolken.

De Hyksos introduceerden metaalbewerking in brons samen met nieuwe benaderingen van gewasirrigatie en groente- en fruitteelt in Egypte. Een verbeterd pottenbakkerswiel, gepionierd door de Hyksos, produceerde duurzamer keramiek van hogere kwaliteit, terwijl de Hyksos ook een verticaal weefgetouw introduceerden waarmee linnen van superieure kwaliteit geweven kon worden. Bovendien, onder leiding van de Hyksos koningApepi, oude papyrusrollen werden gekopieerd en gearchiveerd. Veel van deze kopieën zijn de enige die de tand des tijds hebben overleefd.

Reflecteren op het verleden

Het Hyskosvolk stimuleerde innovaties in de Egyptische kunst, keramiek, wapens en metaalbewerking, maar hun grootste invloed was misschien wel het stimuleren van de eenwording van Egypte en het smeden van hun rijk.

Headerafbeelding met dank aan: Zie pagina voor auteur [Publiek domein], via Wikimedia Commons