Overheid in het Oude Egypte

Dat de oude Egyptische beschaving zo veerkrachtig bleek en duizenden jaren standhield, was voor een niet onbelangrijk deel te danken aan het bestuurssysteem dat het in de loop der eeuwen ontwikkelde. Het oude Egypte ontwikkelde en verfijnde een theocratische monarchie als regeringsmodel. De farao regeerde op basis van een goddelijk mandaat dat hij rechtstreeks van de goden ontving. Aan hem was de taak toevertrouwd om op te treden als tussenpersoon tussen de Egyptische goden en het Egyptische volk.panoplie van goden en het Egyptische volk.

De wil van de goden werd uitgedrukt door de wetten van de farao en het beleid van zijn regering. Koning Narmer verenigde Egypte en vestigde een centrale regering rond ca. 3150 v. Chr. Archeologisch bewijs suggereert dat er een regeringsvorm bestond vóór koning Narmer, terwijl tijdens de Pre-Dynastieke Periode (ca. 6000-3150 v. Chr.) de Scorpion Koningen een regeringsvorm implementeerden die gebaseerd was op een monarchie. Wat?vorm die deze regering aannam, blijft onbekend.

Inhoudsopgave

Feiten over de regering van het Oude Egypte

• Een centrale regeringsvorm bestond in het Oude Egypte vanaf de Pre-Dynastieke Periode (ca. 6000-3150 v. Chr.)
• Het oude Egypte ontwikkelde en verfijnde een theocratisch monarchistisch regeringsmodel.
• De hoogste autoriteit, zowel wereldlijk als religieus, in het oude Egypte was de farao.
• De farao regeerde door een goddelijk mandaat dat hij rechtstreeks van de goden ontving.
• Viziers waren de op een na grootste machthebber, na de farao.
• Een systeem van regionale gouverneurs of nomarchen die controle uitoefenden op provinciaal niveau
• Egyptische steden werden bestuurd door burgemeesters
• De economie van het oude Egypte was gebaseerd op ruilhandel en mensen gebruikten landbouwproducten, edelstenen en metalen om hun belastingen te betalen.
• De overheid sloeg overtollig graan op en deelde het uit aan bouwvakkers die bezig waren met monumentale projecten of aan de mensen in tijden van misoogsten en hongersnood.
• De koning kondigde beleidsbeslissingen aan, vaardigde wetten uit en gaf opdracht tot bouwprojecten vanuit zijn paleis

Moderne afbakeningen van de oude Egyptische koninkrijken

19e-eeuwse Egyptologen verdeelden de lange geschiedenis van Egypte in tijdsblokken die zijn ingedeeld in koninkrijken. Perioden die worden gekenmerkt door een sterke centrale regering staan bekend als 'koninkrijken', terwijl perioden zonder centrale regering worden aangeduid als 'tussenliggende perioden'. De oude Egyptenaren van hun kant erkenden geen onderscheid tussen tijdsperioden. Schriftgeleerden van het Middenrijk van Egypte (ca. 2040-1782BCE) keken terug naar de Eerste Tussenperiode (2181-2040 BCE) als een tijd van rampspoed, maar ze gebruikten niet officieel een onderscheidende term voor deze tijden.

In de loop der eeuwen evolueerde de werking van de Egyptische regering lichtjes, maar de blauwdruk voor de Egyptische regering werd gelegd tijdens de eerste dynastie van Egypte (ca. 3150 - ca. 2890 v. Chr.). De farao regeerde over het land. Een vizier trad op als zijn second-in-command. Een systeem van regionale gouverneurs of nomarchen oefende controle uit op provinciaal niveau, terwijl een burgemeester grote steden bestuurde. ElkeNa de turbulentie van de Tweede Tussenperiode (ca. 1782 - ca. 1570 v. Chr.) oefende de farao controle uit via overheidsfunctionarissen, schriftgeleerden en een politiemacht.

De koning kondigde beleidsbeslissingen aan, vaardigde wetten uit en gaf opdracht tot bouwprojecten vanuit kantoren in zijn paleiscomplex in de hoofdstad van Egypte. Zijn administratie voerde zijn beslissingen vervolgens uit door middel van een uitgebreide bureaucratie, die het land op dagelijkse basis bestuurde. Dit regeringsmodel hield stand met minimale veranderingen van ca. 3150 v. Chr. tot 30 v. Chr. toen Rome Egypte formeel annexeerde.

Pre-dynastisch Egypte

Egyptologen hebben weinig regeringsdocumenten ontdekt die dateren van vóór het Oude Rijk. Archeologisch bewijs suggereert dat de eerste farao's van Egypte een vorm van centrale regering instelden en een economisch systeem in het leven riepen ten dienste van een verenigd Egyptisch koninkrijk onder een heersende koning.

Vóór de Perzische Periode was de Egyptische economie gebaseerd op een ruilsysteem in plaats van een op geld gebaseerd ruilsysteem. De Egyptenaren betaalden belasting aan hun centrale overheid in de vorm van vee, gewassen, edele metalen en stenen of juwelen. De overheid zorgde voor veiligheid en vrede, gaf opdracht tot de bouw van openbare werken en hield voorraden aan van essentiële voedselvoorraden voor het geval dat er zich een ramp zou voordoen.van hongersnood.

Het Oude Rijk van Egypte

Tijdens het Oude Rijk werd de regering van het oude Egypte meer gecentraliseerd. Deze gerichte macht stelde hen in staat om de middelen van het land te mobiliseren achter de wil van de farao. Voor de bouw van monumentale stenen piramides moest een uitgebreide beroepsbevolking worden georganiseerd, steen worden gewonnen en vervoerd en een uitgebreide logistieke staart worden opgezet om de enorme bouwinspanning te ondersteunen.

Farao's uit de Derde en Vierde Dynastie van Egypte handhaafden deze versterkte centrale regering waardoor ze bijna absolute macht hadden.

De farao's benoemden de hoogste functionarissen in hun regering en ze selecteerden vaak leden van hun uitgebreide familie om hun loyaliteit aan de farao te garanderen. Het was het regeringsmechanisme dat de farao in staat stelde om de economische inspanning die nodig was voor hun enorme bouwprojecten, die soms tientallen jaren duurden, vol te houden.

Tijdens de Vijfde en Zesde Dynastie nam de macht van de farao af. De nomarchen of districtgouverneurs waren machtiger geworden, terwijl de evolutie van regeringsposities naar erfelijke ambten de stroom van nieuw talent die de regeringsgelederen aanvulde, verminderde. Tegen het einde van het Oude Rijk waren het de nomarchen die hun nomaden of districten bestuurden zonder effectief toezicht van de farao. Toen deToen de farao's de effectieve controle over de lokale nomes verloren, stortte het Egyptische systeem van centrale regering in.

De tussenliggende periodes in het oude Egypte

Egyptologen hebben drie Tussenliggende Perioden toegevoegd aan de historische tijdlijn van het oude Egypte. Elk van de Oude, Midden en Nieuwe Koninkrijken werd gevolgd door een turbulente tussenliggende periode. Hoewel elke Tussenliggende Periode unieke kenmerken had, vertegenwoordigden ze een tijd waarin de gecentraliseerde regering was ingestort en de eenwording van Egypte uiteen was gevallen te midden van zwakke koningen, de groeiende politiekeen economische macht van de theocratie en sociale onrust.

Het Rijk van het Midden

De regering van het Oude Rijk diende als springplank voor de opkomst van het Middenrijk. De farao hervormde zijn administratie en breidde zijn regering uit. De titels en taken van overheidsfunctionarissen werden verduidelijkt, waardoor er meer verantwoordingsplicht en transparantie ontstond. Op effectieve wijze werd de invloedssfeer van de individuele functionaris ingeperkt.

De centrale regering van de farao bemoeide zich nauwer met de nomaden en oefende een grotere centrale controle uit over het volk en hun belastingniveau. De farao beteugelde de macht van de nomarchen. Hij benoemde ambtenaren om toezicht te houden op de acties van de nomaden en hij verminderde de politieke en economische macht van de nomaden door steden in het centrum van de bestuursstructuur te plaatsen. Dit vergrootte de macht en de macht van de nomaden aanzienlijk.invloed van individuele burgemeesters die bijdroegen aan de groei van een middenklasse bureaucratie.

Het nieuwe koninkrijk

De farao's van het Nieuwe Rijk zetten de bestaande regeringsstructuur grotendeels voort. Ze ondernamen wel actie om de macht van de provinciale nomes in te perken door de grootte van elke nome te verkleinen, terwijl ze het aantal nomes uitbreidden. Rond deze tijd creëerden de farao's ook een professioneel staand leger.

De 19e dynastie zag ook het verval van het rechtssysteem. In deze tijd begonnen aanklagers uitspraken te vragen aan orakels. Priesters dicteerden een lijst met verdachten aan het standbeeld van de god en het standbeeld klaagde de schuldigen aan. Deze verschuiving vergrootte de politieke macht van het priesterschap en opende de deur voor institutionele corruptie.

Late Periode en Ptolemeïsche Dynastie

In 671 en 666 v. Chr. werd Egypte binnengevallen door de Assyriërs die het land veroverden. In 525 v. Chr. vielen de Perzen binnen en veranderden Egypte in een satrapie met Memphis als hoofdstad. Net als bij de Assyriërs vóór hen, namen de Perzen alle machtsposities in.

Alexander de Grote versloeg Perzië in 331 v. Chr., inclusief Egypte. Alexander werd in Memphis tot farao van Egypte gekroond en zijn Macedoniërs namen de regeringstroon over. Na de dood van Alexander stichtte Ptolemaeus (323-285 v. Chr.), een van zijn generaals, de Egyptische Ptolemaeïsche dynastie. De Ptolemaeën bewonderden de Egyptische cultuur en namen deze op in hun heerschappij. Ze vermengden de Griekse en Egyptische culturen van hun nieuwe Egypte.De hoofdstad was Alexandrië. Onder Ptolemaeus V (204-181 v. Chr.) werd de centrale regering verzwakt en kwam een groot deel van het land in opstand. Cleopatra VII (69-30 v. Chr.) was de laatste Ptolemaeïsche farao van Egypte. Rome annexeerde Egypte formeel als provincie na haar dood.

Overheidsstructuur in het Oude Egypte

Egypte had lagen van overheidsfunctionarissen. Sommige functionarissen werkten op nationaal niveau, terwijl anderen zich richtten op provinciale functies.

Een vizier was de tweede in rang van de farao. De vizier had de taak om toezicht te houden op een breed scala aan overheidsafdelingen, waaronder belastinginning, landbouw, het leger, het rechtssysteem en het toezicht op de talloze bouwprojecten van de farao. Hoewel Egypte meestal één vizier had, werden er af en toe twee viziers aangesteld die verantwoordelijk waren voor ofwel Opper- ofwel Neder-Egypte.

De hoofdschatbewaarder was een andere invloedrijke positie in het bestuur. Hij was verantwoordelijk voor het vaststellen en innen van belastingen en het bemiddelen bij geschillen en tegenstrijdigheden. De schatbewaarder en zijn ambtenaren hielden belastinggegevens bij en hielden toezicht op de herverdeling van de ruilgoederen die via het belastingsysteem waren verkregen.

Sommige dynastieën benoemden ook een generaal om het bevel te voeren over de Egyptische legers. De kroonprins voerde vaak het bevel over het leger en diende als bevelvoerende generaal voordat hij de troon besteeg.

De generaal was verantwoordelijk voor het organiseren, uitrusten en trainen van het leger. Of de farao of de generaal leidde het leger meestal in de strijd, afhankelijk van het belang en de duur van de militaire campagne.

Een opzichter was een andere veelgebruikte titel in de regering van het Oude Egypte. Opzichters beheerden bouw- en werkplaatsen, zoals de piramides, terwijl anderen graanschuren beheerden en toezicht hielden op de opslagniveaus.

In het hart van elke Egyptische regering uit de oudheid stonden de legioenen schriftgeleerden. Schriftgeleerden legden overheidsdecreten, wetten en officiële documenten vast, stelden buitenlandse correspondentie op en schreven overheidsdocumenten.

Oude Egypte Overheidsarchieven

Zoals bij de meeste bureaucratieën, probeerde de regering van het oude Egypte de proclamaties, wetten, prestaties en gebeurtenissen van de farao vast te leggen. Uniek is dat veel van de inzichten over de regering tot ons komen via grafinscripties. Provinciegouverneurs en overheidsfunctionarissen bouwden graftombes of lieten deze aan hen schenken. Deze graftombes zijn versierd met inscripties die details van hun titels en belangrijke gebeurtenissen vastleggen.Het graf van een ambtenaar bevatte een beschrijving van een ontmoeting met een buitenlandse handelsdelegatie namens de farao.

Archeologen hebben ook geheime handelsdocumenten en juridische documenten opgegraven, waaronder gedetailleerde vervolgingen van grafrovers. Hierin worden maatregelen beschreven die de regering nam om hen te straffen en om verdere plunderingen te voorkomen. Hoge regeringsambtenaren verzegelden ook documenten waarin eigendomsoverdrachten werden gedocumenteerd, waardoor onderzoekers inzicht kregen in de dagelijkse transacties binnen het koninkrijk.

Reflecteren op het verleden

Een belangrijke factor in de duurzaamheid van de oude Egyptische beschaving was het regeringssysteem. Het verfijnde theocratische monarchistische regeringsmodel van het oude Egypte bracht de macht, rijkdom en invloed van het trio van machtscentra, bestaande uit de monarchie, de provinciale nomarchen en het priesterschap, in evenwicht. Dit systeem overleefde tot het einde van de Ptolemeïsche dynastie en de onafhankelijkheid van Egypte.

Afbeelding met koptekst met dank aan: Patrick Gray [Publiek Domein Mark 1.0], via flickr