Inhoudsopgave
De meeste experts zijn het erover eens dat het eerste bedrijf dat een auto produceerde (volgens de moderne opvatting van een 'bedrijf' en een 'auto') Mercedes Benz is. Karl Benz, de oprichter, ontwikkelde het eerste prototype in 1885 (de Benz patent motorwagen) en liet het patent voor zijn ontwerp registreren in 1886 [1].
In die tijd had Karl Benz het bedrijf echter nog geen naam gegeven, maar omdat hij de eerste was die het patent registreerde, ging de prijs voor het eerste autofabricagebedrijf naar hem.
Mercedes-Benz logo DarthKrilasar2, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Het was later, in 1901, dat Mercedes-Benz formeel het levenslicht zag als geregistreerde autofabrikant en een van de bekendste automerken werd.
Inhoudsopgave
Het eerste voertuig op benzine
De auto die Karl Benz in 1885 bouwde was heel anders dan moderne auto's, maar hij had hetzelfde DNA dat we vandaag de dag zien in voertuigen met verbrandingsmotoren die op gas rijden.
Het was een driewielig voertuig met twee wielen achter en één voor. Het had een 954cc ééncilinder viertakt verbrandingsmotor die 0,75PK (0,55Kw) produceerde [2].
1885 Benz gepatenteerde motorwagen Afbeelding met dank aan: wikimedia.org
De motor was horizontaal achterin gemonteerd en voorin was ruimte voor twee personen om te zitten.
Zie ook: Top 23 Symbolen van het moederschap en hun betekenisIn juli 1886 haalde Benz de krantenkoppen toen hij met zijn voertuig voor het eerst op de openbare weg reed.
De volgende zeven jaar verbeterde hij het ontwerp van de eerste auto waarop hij patent had en bleef hij betere versies van het driewielige voertuig ontwikkelen. De productie van dit voertuig was echter zeer beperkt.
In 1893 lanceerde hij de Victoria, het eerste voertuig op vier wielen, met een aantal grote verbeteringen op het gebied van prestaties, vermogen, comfort en rijgedrag. De Victoria werd ook in grotere aantallen geproduceerd en was verkrijgbaar in verschillende carrosseriematen. Hij had een 1745cc motor met een vermogen van 3 PK (2,2 kW).
Het eerste in massa geproduceerde voertuig van Mercedes kwam een jaar later (1894) in de vorm van de Benz Velo. Er werden ongeveer 1.200 exemplaren van de Benz Velo gemaakt.
De Velo had een grote impact op de auto-industrie omdat het de eerste in massa geproduceerde auto in Europa was.
De eerste door stoom aangedreven wegvoertuigen
Vóór de uitvinding van de verbrandingsmotor en de auto met inwendige verbranding bestonden er al voertuigen die bijna allemaal werden aangedreven door stoommachines.
Stoommachines waren zelfs heel populair en werden gebruikt om alles aan te drijven, van treinen tot grote koetsen (vergelijkbaar met moderne busjes en bussen) en zelfs militaire voertuigen.
De vroegste door stoom aangedreven auto werd in 1769 voltooid door de Franse uitvinder Nicolas Cugnot [3]. Hij had ook drie wielen, maar het mechanisme en de afmetingen waren heel anders dan die van Karl Benz. Hij was bedoeld voor commercieel en militair gebruik.
Een stoomauto van de Franse uitvinder Nicolas Cugnot onbekend/F. A. Brockhaus, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Dit voertuig was ontworpen om grote en zware ladingen te vervoeren, zoals kanonnen en andere militaire apparatuur. Net als bij een moderne pick-up zaten de bestuurder en de passagier voorin en dicht bij de stoommachine, en de achterkant van het voertuig was lang en open zodat er apparatuur op kon worden geladen.
De stoommachine was niet erg efficiënt, zelfs niet naar 18e-eeuwse maatstaven. Met een volle tank water en volgeladen met hout kon het voertuig slechts 15 minuten lang een snelheid van 1-2 MPH halen, totdat er bijgetankt moest worden.
Hij moest volledig tot stilstand worden gebracht om water en hout bij te vullen.
Bovendien was het voertuig extreem instabiel en in 1771 reed Cugnot het tijdens het testen tegen een stenen muur. Velen beschouwen dit incident als het eerste geregistreerde auto-ongeluk.
Het eerste elektrische voertuig
Robert Anderson uit Schotland wordt beschouwd als de eerste die een voertuig ontwikkelde dat werd aangedreven door een elektrische aandrijflijn. Hij vond de eerste elektrische koets uit ergens tussen 1832-1839.
De uitdaging waar hij voor stond, was het batterijpakket dat het voertuig van stroom voorzag. Oplaadbare batterijen waren nog niet uitgevonden en het was niet haalbaar om een voertuig van stroom te voorzien met batterijen voor eenmalig gebruik. De techniek klopte echter wel; er was alleen een oplaadbaar batterijpakket nodig.
Elektrische auto van Thomas Parker 1880 Zie pagina voor auteur, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Later ontwikkelde Robert Davidson, ook uit Schotland, een grotere en krachtigere versie in 1837. Het voertuig dat hij maakte kon met een snelheid van 4 MPH 1,5 mijl afleggen terwijl het 6 ton trok [4].
Dat was ongelooflijk, maar de uitdaging waren de accu's. De kosten om ze elke paar kilometer te vervangen waren te hoog om dit een haalbaar project voor commercieel gebruik te laten zijn. Het was echter een geweldig gezicht en een ongelooflijk stukje techniek.
De eerste echte doorbraak voor elektrische voertuigen kwam in 1894 toen Pedro Salom en Henry G. Morris de Electrobat ontwikkelden. In 1896 verbeterden ze hun ontwerp met 1,1 kW motoren en accu's, genoeg om het voertuig 25 mijl lang te laten rijden met een snelheid van 20 km/h.
Het feit dat de batterijen oplaadbaar waren, maakte deze voertuigen veel praktischer en zuiniger. Zelfs in de begindagen waardeerden mensen het koppel dat elektrische auto's zonder oplaadbare batterijen konden produceren. Ze werden gebruikt als raceauto's en overtroffen vaak de benzine-aangedreven concurrentie.
Zie ook: Top 8 bloemen die groei symboliserenHet eerste in massa geproduceerde voertuig
Hoewel auto's al in het midden van de 19e eeuw werden geproduceerd, waren ze niet gebruikelijk op de wegen en slechts een handjevol mensen heeft ze ooit kunnen gebruiken.
Henry Ford wilde dat de gemiddelde persoon zich auto's kon veroorloven en de enige manier om dat te doen was door ze goedkoper te maken. Hij moest in zulke grote hoeveelheden produceren dat de gemiddelde kosten per eenheid laag genoeg waren voor mensen om het zich te kunnen veroorloven.
Ford Motor Company assemblagelijn, 1928 Literary Digest 1928-01-07 Henry Ford Interview / Fotograaf onbekend, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Dit is waarom en hoe hij het Model T ontwikkelde, dat tussen 1908 en 1927 het eerste in massa geproduceerde voertuig met benzinemotor was [5]. Het is veilig om te zeggen dat het Model T niet de meest geavanceerde of krachtige machines had, maar het maakte auto's zeker een stuk gewoner en gaf de bredere bevolking een kans om te genieten van de luxe ervaring van een auto.
Het Model T was niet de eerste auto, maar wel de eerste productieauto en het was een groot succes. Vandaag de dag is Ford een bekend automerk over de hele wereld.
Conclusie
Auto's hebben verschillende evoluties en veranderingen doorgemaakt om de betrouwbare, veilige en praktische machines te worden die ze vandaag de dag zijn. Er zijn in het verleden meerdere voertuigen geweest die de eerste in hun categorie waren, de eerste in hun soort of de eerste die praktisch in gebruik waren.
Er wordt nog steeds gewerkt aan de uitvinding van betere, efficiëntere en krachtigere voertuigen. Nu elektrische auto's steeds betaalbaarder en handiger worden, zullen we in de toekomst waarschijnlijk een toename van elektrische voertuigen zien.
