Inhoudsopgave
Sir William Wallace, ook wel bekend als de Beschermer van Schotland, was een Schotse ridder die vooral bekend werd door het leiden van het Schotse verzet tegen koning Edward I aan het einde van de 13e eeuw. Hij werd rond 1270 geboren in het dorpje Elderslie in Renfrewshire, Schotland.
Men gelooft dat Jack Short (de bediende van William Wallace) de Wachter van Schotland heeft verraden [1]. Hij gaf informatie over de locatie van William Wallace door aan Sir John Menteith, wat resulteerde in de gevangenneming van Wallace.
Laten we een korte geschiedenis van William Wallace bespreken om te begrijpen waarom deze historische figuur zo populair is en waarom hij werd verraden en geëxecuteerd.
Inhoudsopgave
Zijn leven en pad naar de dood
Afbeelding met dank aan: wikimedia.org William Wallace (gravure uit de late 17e of 18e eeuw)
William Wallace werd rond 1270 geboren in Schotland. Tijdens zijn puberteit was Alexander III de koning van Schotland en het was een tijdperk van stabiliteit en vrede in het land.
Koning Edward de Eerste wordt heer van Schotland
In 1286 stierf de koning van Schotland plotseling [2] en liet een vier jaar oude kleindochter genaamd Margaretha van Noorwegen achter als troonopvolgster. Margaretha was verloofd met de zoon van koning Edward I van Engeland, maar ze werd ziek en stierf op weg naar Schotland in 1290.
Zie ook: Top 5 bloemen die verdriet symboliserenOmdat er geen duidelijke troonopvolger was, ontstond er chaos in Schotland. Omdat de ruziënde edelen een open burgeroorlog wilden voorkomen, nodigden ze koning Edward I van Engeland uit om te bemiddelen over wie de volgende koning van Schotland zou worden.
In ruil voor zijn diensten eiste koning Edward de Eerste de Schotse kroon en dat de Schotse edelen hem zouden erkennen als de opperheer van Schotland. Dit leidde tot verdere conflicten en vormde de basis voor de strijd tussen Schotland en Engeland, waaronder het verzet onder leiding van William Wallace.
Slag om Stirling Bridge
De Slag om Stirling Bridge is een van de meest opmerkelijke gebeurtenissen uit het leven van William Wallace en wordt in veel documentaires en films uitgebeeld, zoals Braveheart (met Mel Gibson in de hoofdrol).
Op 11 september 1297 voegde William Wallace zich bij de troepen van Noord-Schotland, onder leiding van Sir Andrew de Moray, om de confrontatie aan te gaan met het Engelse leger bij Sterling [3]. Hoewel ze in de minderheid waren, hadden ze een tactisch voordeel.
Wallace en de Moray besloten om een deel van de Engelse troepen over de brug te laten gaan voordat ze hen aanvielen. Daarna lieten ze de brug instorten, wat leidde tot een verrassende en beslissende overwinning voor de Schotten.
The Guardian van Schotland
Standbeeld van William Wallace Axis12002 op English Wikipedia, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Vanwege Wallace's heldhaftige patriottisme werd hij geridderd en werd hij de Beschermer van Schotland, maar deze positie was van korte duur.
Zijn overwinning bij Stirling Bridge was een grote klap voor de Engelsen, dus die reageerden door een veel groter leger naar Schotland te sturen om hem te verslaan.
In de daaropvolgende maanden behaalden Wallace en zijn troepen enkele kleine overwinningen, maar uiteindelijk werden ze verslagen in de Slag bij Falkirk in juli 1298 [4].
Zijn status als voogd over Schotland opgeven
Na de Slag bij Falkirk had William Wallace niet langer de leiding over het Schotse leger. Hij trad af als Beschermer van Schotland en droeg de controle over aan een Schotse edelman Robert the Bruce, die later een van de beroemdste koningen van Schotland zou worden.
Er zijn aanwijzingen dat Wallace rond 1300 naar Frankrijk reisde [5] in een poging steun te zoeken voor Schotse onafhankelijkheid. Deze daad maakte hem een gezocht man in Schotland, waar sommige leden van de adel met Koning Edward I onderhandelden over vrede.
William Wallace gevangen
Wallace bleef enige tijd ontsnappen aan gevangenneming, maar op 5 augustus 1305 nam Sir John de Menteith hem gevangen bij Rob Royston, vlakbij Glasgow [6].
Sir John Menteith was een Schotse ridder die door koning Edward was benoemd tot gouverneur van Dumbarton Castle.
Het is niet helemaal duidelijk hoe hij gevangen werd genomen; de meeste verslagen suggereren echter dat zijn bediende, Jack Short, hem verraadde door zijn locatie door te geven aan Sir Menteith. Maar de precieze omstandigheden van de gevangenneming zijn onbekend.
Later werd hij beschuldigd van verraad tegen koning Edward I van Engeland, schuldig bevonden en ter dood veroordeeld.
Dood
Op 23 augustus 1305 werd Wallace naar Westminster Hall in Londen gebracht en ter dood veroordeeld [7]. Voordat hij stierf, zei hij dat hij niet als verrader van Koning Edward I van Engeland kon worden beschouwd omdat hij niet de koning van Schotland was.
Het proces van William Wallace in Westminster Daniel Maclise, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Daarna werd hij opgehangen, getekend en gevierendeeld, wat in Engeland de gebruikelijke straf was voor mannelijke gevangenen die veroordeeld waren voor hoogverraad. Deze straf was bedoeld als afschrikmiddel voor anderen die zouden overwegen om verraad te plegen.
Zie ook: Top 23 Symbolen van genezing door de geschiedenis heenDesondanks wordt hij in Schotland herinnerd als een nationale held voor zijn inspanningen om de soevereiniteit en onafhankelijkheid van het land te verdedigen.
Laatste woorden
De precieze omstandigheden van Wallace's gevangenneming zijn onzeker, maar er zijn bewijzen dat hij op 5 augustus 1305 gevangen werd genomen bij Rob Royston, vlakbij Glasgow, en op 23 augustus 1305 werd geëxecuteerd.
Over het algemeen werd deze periode in de Schotse geschiedenis gekenmerkt door conflicten en machtsstrijd toen het land onafhankelijkheid van Engeland nastreefde.
William Wallace speelde een belangrijke rol in deze strijd en wordt in Schotland herinnerd als een nationale held.
