Den store sfinksen i Giza

Et ikon for gammel egyptisk kultur, den gåtefulle store sfinksen i Giza er en av de mest gjenkjennelige gjenstandene i verden. Opprinnelsen til denne 20 meter høye, 73 meter (241 fot) lange og 19 meter (63 fot) brede figuren av en liggende løve med hodet til en egyptisk farao, er hugget ut av en enkelt kolossal kalkstein og like mystisk som alltid.

Den store sfinksens vest-til-øst-orientering stemmer overens med den gamle egypterens syn på at Østen representerer fødsel og fornyelse, mens Vesten representerer døden.

Denne enorme utskjæringen på Giza-platået antas av egyptologer å ha blitt opprettet under Egypts gamle rike (ca. 2613-2181 f.Kr.), under farao Khafres regjeringstid (2558-2532 f.Kr.). Andre arkeologer hevder at den ble skapt av Khafres bror Djedefre (2566-2558 f.Kr.), etter hans forsøk på å tilrane seg tronen etter faraoen Khufus død (2589-2566 f.Kr.), inspirasjonen bak den store pyramiden.

Innholdsfortegnelse

Fakta om den store sfinksen i Giza

• Den store sfinksen er en kolossal utskjæring av en mytologisk skapning med hodet til en farao og kropp av en løve skåret ut fra et enkelt massivt kalksteinsutspring
• Dens akse er orientert øst til vest og den er 20 meter høy, 73 meter lang og 19 meter bred
• Den store sfinksenutgjør en del av det vidstrakte Giza Necropolis-komplekset på vestbredden av Nilen
• Til dags dato har det ikke blitt oppdaget noen inskripsjoner på den store sfinksen som indikerer hvem som bygde den, datoen den ble tatt i bruk eller dens formål
• Den mest aksepterte datoen for den store sfinksen er rundt 2500 f.Kr., men noen arkeologer eller historikere mener den er så mye som 8000 år gammel
• I løpet av årene har det vært mange forsøk på å stabilisere og gjenopprette den store sfinksen har blitt laget, men sfinxen fortsetter å forverres under de kombinerte angrepene fra vær, klima og menneskelig luftforurensning.

Akademiske tvister

Få eldgamle gjenstander har fått så mange konkurrerende teorier med hensyn til sin alder og opprinnelse som den store sfinksen i Giza. New Age-teoretikere, egyptologer, historie- og ingeniørprofessorer har kommet med konkurrerende teorier. Noen hevder at sfinxen er langt eldre enn den allment aksepterte datoen for fjerde dynasti som er gitt av de fleste vanlige egyptologer. Noen har fremsatt teorier om at den store sfinksen er 8000 år gammel.

Mens arkeologene og egyptologene heftig debatterer hvem som beordret sfinksen til å formes etter deres bilde, og når den ble omformet, er den ene tingen de kan bli enige om. det er fortsatt et mesterlig kunstverk. Faktisk, i århundrer var den store sfinksen verdens største skulptur.

Hvorfor den store sfinksen ble opprettet og hvilken hensikt denservert forblir heftig debattert.

What's In a Name?

De gamle egypterne omtalte den enorme statuen som shesep-ankh eller «levende bilde». Dette navnet ble også assosiert med andre statuer som viser kongelige figurer. Den store sfinksen er egentlig et gresk navn, som kan ha sin opprinnelse fra den greske legenden om den mytiske sfinksen i Ødipus-fortellingen hvor udyret kombinerte kroppen til en løve med et kvinnehode.

Giza-platået

Gizaplatået er et stort sandsteinsplatå med utsikt over Nilens vestbredd. Det er et av verdens store arkeologiske steder. De tre majestetiske pyramidene bygget av faraoene Khufu, Khafre og Menkaure dominerer fysisk platået.

Ved siden av den store sfinksen i Giza sitter de tre pyramidene og Giza-nekropolis. Den store sfinksen ligger litt sørøst for Khufus store pyramide.

Datering av konstruksjonen av den store sfinksen

Vanlige egyptologer er stort sett enige om at sfinksen ble skåret ut under farao Khafres regjeringstid rundt 2500 f.Kr. De fleste egyptologer var enige om at ansiktet til den store sfinxen ligner faraoen Khafre. Imidlertid er det en viss uenighet om denne tidsrammen.

Foreløpig er bevis som støtter teorien om at sfinxen ble skåret ut under Khafres regjeringstid fortsatt omstendelig. Til dags dato har ingen inskripsjoner blitt oppdaget på statuen som knytter konstruksjonen til noen spesifikkefarao eller dato.

I utgangspunktet trodde egyptologer at sfinksstelen, en steinplate påskrevet hieroglyfer, indikerer at den skiftende ørkensanden begravde monumentet før Khafres regjeringstid. Samtidsteorier påpeker at den kunstneriske stilen til sfinxens henrettelse ser ut til å stemme overens med stilen til farao Khufu, Khafres far.

Khafres Causeway ser spesielt ut til å ha blitt konstruert for å imøtekomme en eksisterende struktur, som bare kunne ha vært den store sfinksen. En annen utkantsteori er at den synlige skaden forårsaket av vannerosjon på den store sfinksen antyder at den ble skåret ut i en tid da Egypt opplevde store nedbørsmengder. Denne faktoren plasserer dens konstruksjon rundt 4000 til 3000 f.Kr.

Hva var hensikten til den store sfinksen?

Hvis sfinksen virkelig ble konstruert under Khafres regjeringstid, er det sannsynlig at den ble bygget for å feire faraoen. Sfinxen er bare en av en klynge av strukturer bygget til ære for solgud-kulten og den avdøde farao. Den kolossale strukturen kunne vært designet for å assosiere den avdøde kongen med solguden Atum. En oversettelse av det egyptiske navnet på sfinxen er «levende bilde av Atum». Atum representerte både skaperguden symbolisert av soloppgangen i øst og solnedgangen i vest. Derfor var den store sfinksen orientert langs en øst-vest-akse.

Et faraos hode og en løvekropp

I hjertet av den store sfinksens mystikk var dens løvekropp og dens mannlige hode og menneskelige ansikt. Dette nåværende utseendet er en av flere former sfinxen antas å ha adoptert. Betydelig debatt omgir sfinksens menneskelige hode. Et spørsmål er om sfinksens hode var ment å være mann eller kvinne. Et annet spørsmål er om ansiktet er typisk afrikansk i form.

Tidlige tegninger viser at sfinxen fremstår tydelig kvinnelig, mens andre viser den som definitivt mannlig. Det som kompliserer diskusjonen er de manglende leppene og nesen. Sfinxens nåværende flate profil øker vanskeligheten med å definere hvordan sfinksen opprinnelig så ut.

En utkantsteori antyder at den menneskelige inspirasjonen til den store sfinksens utseende kan ha kommet fra et individ som lider av prognatisme, som dukker opp i en utstående kjeve. Denne medisinske tilstanden vil manifestere seg i løvelignende trekk sammen med en flatere profil.

Noen forfattere antyder at den store sfinksen har en sterk forbindelse med astrologi. De hevder at den store sfinksens løveform er assosiert med stjernebildet Løven, mens Giza-pyramidene er orientert mot stjernebildet Orion med Nilen som reflekterer Melkeveien. De fleste egyptologer ser på disse påstandene som pseudovitenskap og avviser hypotesene deres.

Den store sfinksens konstruksjon

Den store sfinksen i Giza ble skåret ut av en enkeltmonumentale kalksteinsutspring. Dette stratumet viser markerte fargevariasjoner som går fra myk gul til en skarpere grå. Sfinxens kropp ble skåret ut av de mykere, gule nyansene av stein. Hodet er dannet av den hardere grå steinen. Bortsett fra skaden på sfinksens ansikt, forblir hodet dens definerende egenskap. Sfinksens kropp har lidd av betydelig erosjon.

Sfinksens underkropp ble bygget av massive steinblokker fra grunnbruddet. Ingeniører brukte også disse blokkene til å bygge det nærliggende tempelkomplekset. Byggingen begynte på Sfinxen med utgraving av deler av fjellet for å fjerne noen massive steinblokker. Monumentet ble deretter skåret ut av den eksponerte kalksteinen. Dessverre frustrerte denne konstruksjonsmetoden forsøk på å bruke karbondateringsteknikker for å finne sfinksens konstruksjonsdato.

Tre tunneler er oppdaget i sfinksen. Dessverre har tidens gang skjult deres opprinnelige destinasjoner. På samme måte har mangelen på inskripsjoner funnet på og rundt den store sfinksen begrenset vår forståelse av strukturen, noe som har gitt opphav til den stemningsfulle "Sfinksens gåte."

The Sfinx's Rich Mythology

In eldgammel mytologi, sfinksen er et monster som kjemmer en løvekropp med et menneskehode. Noen kulturer skildrer sfinksen som å ha en ørn eller en roc-vinger.

De gamleGresks versjon av deres sfinksmyte viser sfinksen med et kvinnehode, i motsetning til den tidligere egyptiske myten, hvor sfinksen hadde et mannshode.

I egyptisk mytologi var sfinksen hovedsakelig en velvillig skapning, som handlet som en vergeenhet. I motsetning til dette, i gresk mytologi, var sfinksen et grusomt monster, evig glupsk som utgjorde gåter før de spiste alle de som ikke var i stand til å svare riktig på gåtene.

Den greske sfinksen ble på samme måte vist som en vokter, men en kjent for dens nådeløse omgang med dem den spurte. Den greske sfinxen voktet byportene til Theben. Antatt å være en demonisk manifestasjon som varsler ødeleggelse og undergang, vises den greske sfinksen vanligvis med hodet til en forførende kvinne, vingene til en ørn, en kraftig løvekropp og en slange som en hale.

Re- Oppdagelse og fortsatt restaureringsarbeid

Thutmose IV lanserte den store sfinksens første registrerte restaureringsinnsats rundt 1400 f.Kr. Han beordret sfinxens nå nedgravde forpoter som skulle graves ut. The Dream Stele, en granittplate til minne om arbeidet ble etterlatt der av Thutmose IV. Egyptologer mistenker også at Ramses II beordret en ny utgravning en gang under hans regjeringstid mellom 1279 og 1213 f.Kr.

Det første utgravingsforsøket på sfinksen i moderne tid fant sted i 1817. Dette store utgravningsarbeidet utgravde sfinksen.bryst. Sfinxen ble avdekket i sin helhet mellom 1925 og 1936. I 1931 beordret den egyptiske regjeringen ingeniører til å restaurere sfinksens hode.

Selv i dag fortsetter restaureringsarbeidet på sfinxen. Dessverre har mye av det tidligere murverket som ble brukt i restaureringen gjort mer skade enn godt, mens vind- og vannerosjon har påvirket sfinksens underkropp. Lagene på sfinksen fortsetter å forringes, spesielt rundt brystområdet.

Reflekterer over fortiden

Den store sfinksen har fungert som et varig symbol på Egypt fra antikken til i dag. Sfinxen har fyrt opp fantasien til poeter, kunstnere, egyptologer, eventyrere, arkeologer og reisende gjennom århundrene. Dens gåtefulle stil har også provosert frem uendelige spekulasjoner og stridende teorier om dens alder, idriftsetting, betydning eller uransakelige hemmeligheter.

Overskriftsbilde med tillatelse: MusikAnimal [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons