Hva var det første skrivesystemet?

Skrivspråk er ikke annet enn den fysiske manifestasjonen av talespråk. Det antas at homo sapiens utviklet sitt første språk for rundt 50 000 år siden[1]. Mennesker har funnet malerier av Cro-Magnons i huler, som viser konsepter fra dagliglivet.

Mange av disse maleriene ser ut til å fortelle en historie, for eksempel en jaktekspedisjon, i stedet for enkle tegninger av mennesker og dyr. Vi kan imidlertid ikke kalle det et skriftsystem fordi det ikke er noe manus skrevet i disse maleriene.

Det aller første skriftsystemet, kalt kileskrift, ble utviklet av gamle mesopotamiere.

Tidligste kjente skriftsystem

I følge moderne funn [2] var det gamle Mesopotamia den første sivilisasjonen som utviklet det første skriftsystemet. Historien forteller oss at gamle egyptere, kinesere og mesoamerikanere også utviklet fulle skriftsystemer.

• Mesopotamia: Folk som bor i Sumer-regionen (dagens Irak) i det sørlige Mesopotamia ble oppfunnet det første skriftsystemet, kileskrift, tilbake i 3500 til 3000 f.Kr.

• Egypt: Egypterne utviklet sitt skriftsystem i 3250 f.Kr., lik det sumererne utviklet . Egypterne gjorde det imidlertid mer komplekst ved å legge til logogrammer [3].

• Kina: Kinesere utviklet et fullt operativt skriftsystem i 1300 f.Kr. i det sene Shang-dynastiet [4].

• Mesoamerica: Skriving vises ogsåi de historiske bevisene fra 900 til 600 f.Kr. Mesoamerica [5].

Selv om det er mulig at det første skriftsystemet var det sentrale punktet hvor skriften spredte seg, er det ingen historiske bevis som viser sammenhengen mellom disse tidlige skriftsystemer.

I tillegg er det også mange andre steder i forskjellige deler av verden, for eksempel Rapa Nui og Indus-elvedalen, hvor folk pleide å ha et slags skriftsystem, men det er fortsatt utydet.

Mesopotamisk skriftsystem

Som nevnt var kileskrift det første skriftsystemet utviklet i Sumer-regionen i Mesopotamia. Dens tidligste form var mer av piktografisk skrift, som involverte leirtavler med graverte symboler.

Bjørn Christian Tørrissen, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Men denne billedskriften forvandlet seg gradvis til mer kompleks fonetisk skrift med et komplekst system av symboler, stavelser og tegn som representerer lydene til sumerisk og andre språk.

Ved starten av det 3. årtusen f.Kr. begynte sumererne å bruke siv-penner for å lage kileformede merker på våt leire, som nå kalles kileskrift.

Utvikling av kileskrift

I de neste 600 årene, prosessen med kileskrift. stabiliserte seg, og den gikk gjennom mange endringer. Symboler varforenklet, kurver ble eliminert, og den direkte koblingen mellom utseendet til objekter og deres tilsvarende piktogrammer gikk tapt.

Det er viktig å merke seg at den piktografiske språkformen til sumererne opprinnelig ble skrevet fra topp til bunn. Imidlertid begynte folk å skrive og lese kileskrift fra venstre til høyre.

Til slutt angrep akkadernes konge, Sargon, Sumer og beseiret sumerere i 2340 f.Kr. På dette tidspunktet hadde folk allerede brukt kileskrift tospråklig for å skrive akkadisk også.

Sargon var en mektig konge, som tillot ham å etablere et stort imperium som strakte seg fra dagens Libanon til Persiabukta ( som per et moderne kart).

Som et resultat begynte så mange som 15 språk, inkludert akkadisk, hurrisk og hettittisk, å bruke tegnene og symbolene i kileskriftet. På grunn av fremskrittene forble sumererne lærespråket i den regionen til 200 f.Kr.

Men kileskriftet utdaterte det sumeriske språket og fortsatte å tjene som et skriftsystem for andre språk. Det siste kjente eksemplet på et dokument skrevet i kileskriftet er den astronomiske teksten fra 75 e.Kr. [6].

Hvem pleide å skrive kileskrift

Mesopotamiere pleide å ha profesjonelle forfattere, kalt skriftlærde eller nettbrettskrivere. De ble opplært i kunsten å skrive kileskrift og lærte hundrevis av forskjellige tegn ogsymboler. De fleste av dem var menn, men noen kvinner kunne også bli skriftlærde.

Skribene var ansvarlige for å registrere et bredt spekter av informasjon, inkludert juridiske dokumenter, religiøse tekster og beretninger om dagliglivet. De var også ansvarlige for å holde styr på handel og finansielle transaksjoner og registrere astronomiske observasjoner og annen vitenskapelig kunnskap.

Å lære kileskrift var en langsom og vanskelig prosess, og skriftlærde måtte huske mange tegn, symboler, tekster og maler. på forskjellige språk.

Hvordan kileskrift ble dechiffrert

Dechiffreringen av kileskrift startet på 1700-tallet. Europeiske lærde på den tiden begynte å søke etter bevis for hendelsene og stedene nevnt i Bibelen. De besøkte det gamle nære Østen og oppdaget mange eldgamle gjenstander, inkludert leirtavler dekket med kileskrift.

Å tyde disse tavlene var en utfordrende prosess, men etter hvert ble kileskriftskiltene som representerte forskjellige språk dechiffrert.

Dette ble bekreftet i 1857 da fire lærde var i stand til uavhengig å oversette en leiropptegnelse over de militære og jaktprestasjonene til kong Tiglath-pileser I [7].

De lærde, inkludert William H. Fox Talbot, Julius Oppert, Edward Hincks og Henry Creswicke Rawlinson oversatte platen uavhengig, og alle oversettelsene stemte stort sett med hverandre.

vellykket dechiffrering av kileskrift har gjort det mulig for oss å lære mye mer om historien og kulturen i det gamle Mesopotamia, inkludert handel, myndigheter og store litteraturverk.

Studien av kileskrift fortsetter i dag, siden det fortsatt er noen elementer som ikke er fullstendig forstått.

Egyptisk skriftsystem

Louvre Museum, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

De storstilte graverte rituelle scenene funnet i El-Khawy i form av bergkunst har skjøvet tilbake datoen for oppfinnelsen av skriftsystemet i Egypt. Det antas at denne bergkunsten ble laget i 3250 f.Kr. [8], og den viser unike egenskaper som ligner på de tidlige hieroglyfiske formene.

Etter 3200 f.Kr. begynte egypterne å gravere hieroglyfer på små elfenbenstavler. Disse tablettene ble brukt i graver ved Abydos i graven til herskeren i Øvre Egypt, den predynastiske kong Scorpion.

Det er viktig å merke seg at den aller første formen for blekkskrift også finnes i Egypt. I følge The History of Pencils brukte de sivpenner til å skrive på papyrus [9].

Kinesisk skriftsystem

De tidligste formene for kinesisk skrift ble funnet omtrent 510 mil unna dagens moderne tid. Beijing, ved sideelv til en gul elv. Dette området er nå kjent som Anyang, og det er stedet hvor de avdøde Shang-dynastiets konger grunnla hovedstaden sin.

中文：王獻之engelsk: Wang Xianzhi（344–386）, Public domain, via Wikimedia Commons

Gamle kinesere pleide å utføre spådomsritualer på dette stedet beinene til forskjellige dyr. I århundrer hadde bønder i denne regionen funnet og solgt disse beinene som dragebein til eksperter innen tradisjonell kinesisk medisin.

Men i 1899 undersøkte Wang Yirong, en lærd og politiker, noen av disse beinene og anerkjente karakterene gravert på dem bare for å innse deres betydning. De viser et fullt utviklet og komplekst skriftsystem, som kineserne ikke bare brukte til kommunikasjon, men også til å registrere deres daglige livshendelser.

De fleste av beinene som ble funnet på 1800- og 1900-tallet i Anyang er skilpaddeplastroner og skulderblader av okser.

Kinesere har funnet mer enn 150 000 [10] av disse beinene til dags dato og har dokumentert over 4500 forskjellige karakterer. Selv om de fleste av disse tegnene forblir ukryptere, brukes noen i det moderne kinesiske språket, men deres form og funksjon har utviklet seg betraktelig.

Mesoamerican Writing System

Nylige funn viser at pre-kolonialtiden Mesoamerikanere brukte et skriftsystem rundt 900 f.Kr. Det var to forskjellige skrivesystemer som folk i dette området brukte.

Lukket system

Det var knyttet til de grammatiske og lydstrukturene til en bestemtspråk og ble brukt av spesifikke språklige samfunn, og fungerte på samme måte som det moderne skrivesystemet. Eksempler på det lukkede systemet finnes i Maya-sivilisasjonen [11].

Bruker:Kwamikagami, Public domain, via Wikimedia Commons

Åpent system

Åpent system, på den annen side, var ikke knyttet til de grammatiske og lydstrukturene til noe spesifikt språk, da det ble brukt som et middel til å ta opp tekst.

Det fungerte som en mnemonisk teknikk, som ledet leserne gjennom tekstfortellinger uten å stole på publikums språkkunnskaper. Det åpne skriftsystemet ble ofte brukt av meksikanske samfunn som bodde i det sentrale Mexico, som aztekerne.

Mayanske kunstnere eller skriftlærde, som brukte disse systemene, var vanligvis kongefamiliens yngre sønner.

Den tidens høyeste skriftlærde posisjon var kjent som vokterne av de hellige bøker. Personer med denne rangeringen fungerte som astronomer, seremonimestere, ekteskapsarrangører, hyllestskrivere, slektsforskere, historikere og bibliotekarer.

Det er viktig å merke seg at bare fire Maya-tekster fra førkolonialtiden og mindre enn 20 fra hele regionen har overlevd. Disse manusene ble skrevet på trebark og hjorteskinn, med skriveflaten dekket med gesso eller polert limepasta.

Sluttord

Kileskrift eranses å være det tidligste kjente skriftsystemet. Den ble utviklet av sumererne i det gamle Mesopotamia og ble brukt til å registrere et bredt spekter av informasjon, inkludert juridiske dokumenter, religiøse tekster og beretninger om dagliglivet.

Det var et komplekst skriftsystem og ble tatt i bruk av flere andre samfunn i regionen, inkludert Akkadian, Hurrian og Hettite. Selv om kileskrift ikke lenger brukes i dag, er det fortsatt en viktig del av menneskehetens historie.

Bortsett fra kileskrift av sumerere, utviklet mange andre sivilisasjoner også sine skriftsystemer, inkludert egyptere, kinesere og mesoamerikanere.