Religion i det gamle Egypt

Religion i det gamle Egypt gjennomsyret alle aspekter av samfunnet. Gammel egyptisk religion kombinerte teologisk tro, rituelle seremonier, magiske praksiser og spiritisme. Religionens sentrale rolle i hverdagen til egyptere skyldes deres tro på at deres jordiske liv bare representerte ett stadium på deres evige reise.

Dessuten ble det forventet at alle skulle opprettholde begrepet harmoni og balanse eller ma'at da ens handlinger i løpet av livet påvirket ens eget selv, andres liv sammen med universets fortsatte funksjon. Dermed ville gudene mennesker til å være lykkelige og nyte glede ved å leve et harmonisk liv. På denne måten kunne en person gjøre seg fortjent til retten til å fortsette sin reise etter døden, den avdøde trengte å leve et verdig liv for å tjene sin reise gjennom livet etter døden.

Ved å hedre ma'at i løpet av livet, en person stilte seg sammen med gudene og de allierte lysstyrkene for å motarbeide kaosets og mørkets krefter. Bare gjennom disse handlingene kunne en gammel egypter få en gunstig vurdering av Osiris, de dødes Herre da den avdødes sjel ble veid i Sannhetens Hall etter deres død.

Dette rike gamle egyptiske trossystemet med sin kjerne polyteisme av 8700 guder varte i 3000 år med unntak av Amarna-perioden da kong Akhenaten introduserte monoteisme og tilbedelse av Aten.

Tabell overskape det gamle Egypts sosiale rammeverk basert på harmoni og balanse. Innenfor denne rammen var et individs liv sammenkoblet med helsen til samfunnet en stund.

The Wepet Renpet eller "Årets åpning" var en årlig feiring som ble holdt for å markere starten på et nytt år. Festivalen sørget for fruktbarhet på jordene for det kommende året. Datoen varierte, siden den var assosiert med Nilens årlige flom, men fant vanligvis sted i juli.

Khoiak-festivalen hedret Osiris’ død og oppstandelse. Da Nilens flom til slutt trakk seg tilbake, plantet egypterne frø i Osiris-bed for å sikre at avlingene deres ville blomstre, akkurat som Osiris angivelig hadde gjort.

Sed-festivalen hedret faraos kongedømme. Festen ble holdt hvert tredje år under en faraos regjeringstid, og var rik på rituelle ritualer, inkludert å ofre ryggraden til en okse, som representerte faraos sterke styrke.

Reflection on the Past

I 3000 år varte og utviklet det gamle Egypts rike og komplekse sett av religiøs tro og praksis. Dens vektlegging av å leve et godt liv og på et individs bidrag til harmoni og balanse på tvers av samfunnet som helhet illustrerer hvor effektivt lokket til en jevn passasje gjennom livet etter døden var for mange vanlige egyptere.

Header image med tillatelse: British Museum [Public domain], via Wikimedia Commons

Fakta om religion i det gamle Egypt

• Gamle egyptere hadde et polyteisme trossystem med 8700 guder
• Det gamle Egypts mest populære guder var Osiris, Isis, Horus, Nu, Re, Anubis og Seth.
• Dyr som falker, ibis, kuer, løver, katter, værer og krokodiller ble assosiert med individuelle guder og gudinner
• Heka magiens gud forenklet forholdet mellom tilbederne og deres guder
• Guder og gudinner beskyttet ofte et yrke
• Ritualer etter døden inkluderte prosessen med balsamering for å gi et sted for ånden å bo, "Åpning av munnen"-ritualet sikrer at sansene kan brukes i etterlivet, ved å pakke kroppen inn i mumifiseringsklut som inneholder beskyttende amuletter og juveler og plassere en maske som ligner den avdøde over ansiktet
• Lokale landsbyguder ble tilbedt privat i folks hjem og ved helligdommer
• Polyteisme ble praktisert i 3000 år og ble avbrutt bare kort av den kjetterske farao Akhenaten som installerte Aten som den eneste guden, og skapte verdens første monoteistiske tro
• Bare farao, dronningen, prester og prestinner ble tillatt inne i templer. Vanlige egyptere fikk bare nærme seg templets porter.

Gudskonseptet

Gamle egyptere trodde deres guder var ordenens forkjempere og skaperverkets herrer. Gudene deres hadde huggetorden fra kaos og testamenterte det rikeste landet på jorden til det egyptiske folket. Det egyptiske militæret unngikk utvidede militære kampanjer utenfor sine grenser, fryktet at de ville dø på en fremmed slagmark og ikke motta begravelsesritualene som ville gjøre dem i stand til å fortsette reisen inn i livet etter døden.

Av lignende årsaker avslo egyptiske faraoer å bruke døtrene sine som politiske bruder for å forsegle allianser med utenlandske monarker. Egypts guder hadde skjenket landet sin velvillige gunst, og til gjengjeld ble egypterne pålagt å ære dem tilsvarende.

Understøttelsen av Egypts religiøse rammer var begrepet heka eller magi. Guden Heka personifiserte dette. Han hadde alltid eksistert og var der ved skapelsen. I tillegg til å være guden for magi og medisin, var Heka makten, som gjorde at gudene kunne utføre sine plikter og tillot deres tilbedere å kommunisere med gudene sine.

Heka var allestedsnærværende og gjennomsyret egypternes daglige liv med mening og magien for å bevare ma'at. Tilbedere kan be til en gud eller gudinne om en spesifikk velsignelse, men det var Heka som forenklet forholdet mellom de tilbedende og deres guder.

Hver gud og gudinne hadde et domene. Hathor var det gamle Egypts gudinne for kjærlighet og vennlighet, assosiert med morskap, medfølelse, raushet og takknemlighet. Det var et klart hierarki blant gudene medSolguden Amun Ra og Isis, livets gudinne, kjemper ofte om den fremste posisjonen. Populariteten til guder og gudinner steg og falt ofte over årtusener. Med 8700 guder og gudinner, var det uunngåelig at mange ville utvikle seg og deres egenskaper slo seg sammen for å skape nye guddommer.

Myte og religion

Guder spilte en rolle i populære gamle egyptiske myter som forsøkte å forklare og beskriv universet deres, slik de oppfattet det. Naturen og de naturlige kretsløpene påvirket disse mytene sterkt, spesielt de mønstrene som lett kunne dokumenteres, for eksempel solens passasje i løpet av dagen, månen og dens innvirkning på tidevannet og de årlige nilflommene.

Mytologi utøvet betydelig innflytelse på den gamle egyptiske kulturen, inkludert dens religiøse ritualer, festivaler og hellige ritualer. Disse ritualene og fremtredende ritualer i scener portrettert på tempelvegger, i graver, i egyptisk litteratur og til og med på smykker og beskyttende amuletter de bar.

Gamle egyptere så mytologi som en veiledning for hverdagen og handlingene deres. og som en måte å sikre deres plass i etterlivet.

Den sentrale rollen til etterlivet

Den gjennomsnittlige forventet levealder for gamle egyptere var omtrent 40 år. Mens de utvilsomt elsket livet, ønsket de gamle egypterne at livet deres skulle fortsette utover dødens slør. De trodde inderlig på å bevarekropp og gi den avdøde alt de trenger i etterlivet. Døden var en kort og utidig avbrytelse, og forutsatt at de hellige begravelsespraksis ble fulgt, kunne en avdød nyte evig liv uten smerte på Yalu-markene.

Men for å sikre en avdøds rett til å gå inn på Yalu-markene, en persons hjerte måtte være lett. Etter en persons død ankom sjelen Sannhetens Hall for å bli dømt av Osiris og førtito dommere. Osiris veide den avdødes Ab eller hjerte på en gylden vekt mot Ma'ats hvite sannhetsfjær.

Hvis den avdødes hjerte viste seg lettere enn Ma'ats fjær, ventet den avdøde på resultatet av Osiris-konferansen med guden Thoth av visdom og de førtito dommerne. Hvis den ble ansett verdig, fikk den avdøde passere gjennom hallen for å fortsette sin eksistens i paradis. Hvis den avdødes hjerte var tungt av ugjerninger, ble det kastet på gulvet for å bli fortært av Ammut gobbler som avsluttet ens eksistens.

En gang bortenfor Sannhetens Hall, ble den avdøde guidet til Hraf-hafs båt. Han var et støtende og grinete vesen, som den avdøde måtte vise høflighet overfor. Å være snill mot den sure Hraf-haf viste at den avdøde var verdig å bli fraktet over The Lake of Flowers til Field of Reeds, et speilbilde av en jordisk tilværelse uten sult, sykdom eller død. En eksisterte da, og møtte de som hadde beståttfør eller venter på at kjære skal ankomme.

Faraoene som levende guder

Guddommelig kongedømme var et varig trekk ved det gamle egyptiske religiøse livet. Denne troen mente at farao var en gud så vel som den politiske herskeren i Egypt. Egyptiske faraoer var nært knyttet til Horus, sønnen til solguden Ra.

På grunn av dette guddommelige forholdet var faraoen veldig mektig i det egyptiske samfunnet, det samme var presteskapet. I tider med god avling tolket gamle egyptere sin lykke som å tilskrives faraoen og prestene som behaget gudene, mens de var i dårlige tider; faraoen og prestene ble sett på som skyld i å ha gjort gudene sinte.

Det gamle Egypts kulter og templer

Kulter var sekter dedikert til å tjene én guddom. Fra det gamle riket og utover var prester vanligvis av samme kjønn som deres gud eller gudinne. Prester og prestinner fikk gifte seg, få barn og eie eiendom og jord. Bortsett fra rituelle overholdelser som krever renselse før de foretar ritualer, levde prester og prestinner vanlige liv.

Medlemmer av prestedømmet gjennomgikk en lengre periode med opplæring før de foregikk ved et ritual. Kultmedlemmene opprettholdt tempelet og dets omkringliggende kompleks, utførte religiøse observasjoner og hellige ritualer inkludert ekteskap, velsignelse av et felt eller hjem og begravelser. Mange fungerte somhealere og leger som påkaller guden Heka så vel som vitenskapsmenn, astrologer, ekteskapsrådgivere og tolket drømmer og varsler. Prestinner som tjente gudinnen Serkey sørget for legehjelp, men det var Heka som ga makten til å påkalle Serket for å helbrede deres begjæringer.

Tempelprester velsignet amuletter for å oppmuntre til fruktbarhet eller for å beskytte mot ondskap. De utførte også renseriter og eksorcismer for å kvitte seg med å fordrive onde krefter og spøkelser. En kults hovedoppgave var å tjene deres gud og deres tilhengere i lokalsamfunnet og ta vare på statuen av deres gud inne i deres tempel.

Det gamle Egypts templer ble antatt å være de faktiske jordiske hjemmene til deres guder og deres guder. gudinner. Hver morgen renset en overprest eller prestinne seg, kledde seg i det friske, hvite lin og rene sandaler som antydet embetet deres før de gikk inn i hjertet av templet for å ta vare på gudsstatuen, slik de ville gjort med alle andre i deres omsorg.

Tempeldørene ble åpnet for å oversvømme kammeret med morgensol før statuen i den innerste helligdommen ble renset, kledd på nytt og badet i velduftende olje. Etterpå ble dørene til den indre helligdommen lukket og sikret. Overpresten alene nøt nærhet til guden eller gudinnen. Tilhengere ble begrenset til templets ytre områder for tilbedelse eller for å få dekket deres behovav prester på lavere nivå som også tok imot deres tilbud.

Templer samlet seg gradvis sosial og politisk makt, som konkurrerte med faraoen selv. De eide jordbruksland, sikret sin egen matforsyning og fikk del i byttet fra faraos militære kampanjer. Det var også vanlig at faraoer gav land og varer til et tempel eller betalte for renovering og utvidelse av det.

Noen av de mest ekspansive tempelkompleksene var lokalisert i Luxor, ved Abu Simbel, Amun-tempelet kl. Karnak, og Horus-tempelet ved Edfu, Kom Ombo og Philaes tempel for Isis.

Religiøse tekster

Gamle egyptiske religiøse kulter hadde ikke kodifiserte standardiserte "skriftsteder" slik vi kjenner dem. Egyptologer mener imidlertid at de religiøse kjernebudene som ble påberopt ved templet tilnærmet de som er skissert i pyramidetekstene, kistetekstene og den egyptiske dødsboken.

Pyramidetekstene er fortsatt det gamle Egypts eldste hellige passasjer og stammer fra ca. . 2400 til 2300 f.Kr. Kistetekstene antas å ha kommet etter pyramidetekstene og dateres til ca. 2134-2040 f.Kr., mens den berømte dødsboken kjent for gamle egyptere som boken om å komme frem om dagen, antas å ha blitt først skrevet en gang mellom ca. 1550 og 1070 f.Kr. Boken er en samling trollformler som sjelen kan bruke for å hjelpe dens passasje gjennom etterlivet. Alle tre verkene inneholderdetaljerte instruksjoner for å hjelpe sjelen med å navigere i de mange farene som venter den i etterlivet.

Rollen til religiøse festivaler

Egypts hellige festivaler blandet den hellige naturen av å hedre gudene med hverdagens sekulære liv av det egyptiske folket. Religiøse festivaler mobiliserte tilbedere. Forseggjorte festivaler som The Beautiful Festival of the Wadi, en feiret liv, fellesskap og helhet til ære for guden Amun. Gudestatuen ville bli tatt fra dens indre helligdom og båret på et skip eller i en ark ut i gatene og parat rundt husholdninger i samfunnet for å delta i feiringen før den ble lansert på Nilen. Etterpå svarte prester begjæringene mens orakler avslørte gudenes vilje.

Tilbedere som deltok på festivalen i Wadi besøkte Amuns helligdom for å be om fysisk vitalitet og etterlot votivoffer til sin gud i takknemlighet for deres helse og deres liv . Mange votiver ble tilbudt intakte til guden. Ved andre anledninger ble de rituelt knust for å understreke tilbedernes hengivenhet til sin gud.

Hele familier deltok på disse festivalene, det samme gjorde de som lette etter en partner, yngre par og tenåringer. Eldre samfunnsmedlemmer, fattige så vel som rike, adelen og slaver deltok alle i samfunnets religiøse liv.

Deres religiøse praksis og deres daglige liv blandet seg med