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Os hieróglifos eram um sistema de escrita desenvolvido pelos antigos egípcios por volta de cerca de 3200 a.C. Estes hieróglifos baseavam-se num sistema de várias centenas de palavras "ilustradas". Este sistema de escrita era extremamente complexo e extremamente trabalhoso. Os egiptólogos acreditam que os hieróglifos foram inicialmente utilizados em complexos de templos, túmulos e edifícios públicos.
Inicialmente, os antigos egípcios usavam 700 a 800 sinais. Por volta de 300 a.C., esta linguagem escrita tinha aumentado para abranger mais de 6.000 sinais. A vida quotidiana ou a natureza parecem ser a inspiração para muitos destes hieróglifos adicionais.
Hieróglifos egípcios convertidos para o alfabeto inglês
Alfabeto alfabético / CC BY-SA
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Factos sobre o alfabeto hieroglífico
- O alfabeto hieroglífico surgiu no Egipto por volta de c. 3200 a.C.
- Este antigo sistema de escrita egípcio manteve-se em uso até Roma anexar o Egipto
- Apenas três por cento dos antigos egípcios sabiam ler hieróglifos
- Os hieróglifos são representações pictóricas de ideias e sons
- A Pedra de Roseta foi descoberta durante a invasão do Egipto por Napoleão e continha versões gregas, demóticas e hieroglíficas da mesma mensagem, o que permitiu que os hieróglifos fossem traduzidos com sucesso pela primeira vez pelo francês Jean-François Champollion
A evolução dos hieróglifos
A própria palavra hieróglifo é grega. Os egípcios chamavam aos hieróglifos medu netjer ou "palavras de Deus". Os antigos egípcios veneravam os hieróglifos como uma dádiva sagrada de Thoth, o que poderá ter motivado a sua utilização inicial em estruturas sagradas, como templos e túmulos. Mais tarde, os hieróglifos constituíram a base para a escrita de textos sagrados, como os Textos das Pirâmides, o Livro dos Mortos e os Textos dos Caixões.
Apenas a elite da sociedade egípcia, como a família real, a nobreza, os sacerdotes e os escribas, era capaz de ler hieróglifos. Estes grupos constituíam menos de três por cento da população egípcia. O domínio básico dos hieróglifos implicava o conhecimento de 750 sinais. Um mestre escriba memorizava mais de 3000 hieróglifos.
Os escribas eram educados em escolas especiais, sendo que alguns escribas começavam a sua formação formal aos 12 anos de idade. Os alunos praticavam em blocos de madeira ou de argila e começavam por memorizar 200 hieróglifos diferentes. A tinta colorida era utilizada para as imagens, enquanto a tinta preta era utilizada para as palavras.
A estrutura dos hieróglifos
Atualmente, os egiptólogos estruturam os hieróglifos egípcios em três classes distintas, sendo que algumas imagens pertencem a mais do que uma classe.
Veja também: O simbolismo de um elefante com a tromba para cima- Os fonogramas são sinais que representam um som específico. Um único sinal pode representar os sons de duas ou mais letras
- Os ideogramas são hieróglifos associados a ideias e não a sons, como os que representam os deuses
- Os determinantes são uma classe de hieróglifos que não eram traduzidos nem falados. Ajudam a tornar o significado de palavras individuais mais claro e também indicam o fim das palavras. Os antigos egípcios não usavam qualquer forma de pontuação para marcar o fim das frases ou espaços entre palavras.
Os hieróglifos podem ser lidos horizontalmente, da esquerda para a direita ou da direita para a esquerda, ou verticalmente. Os sinais indicam a direção a partir da qual as inscrições devem ser lidas. Se os sinais estiverem virados para a esquerda, são lidos da esquerda para a direita. Se estiverem virados para a direita, são lidos da direita para a esquerda.
Hieróglifos egípcios Origens míticas
Segundo a antiga lenda egípcia, Thoth, o deus da escrita, da magia, da sabedoria e da lua, criou a escrita para garantir que os antigos egípcios fossem sábios e para melhorar a sua memória.
Re, o deus criador e deus do sol egípcio, discordava. Acreditava que a atribuição de hieróglifos aos seres humanos os levaria a negligenciar as suas tradições de história oral em favor da confiança em documentos escritos. A escrita, argumentava Re, enfraqueceria a sabedoria e a memória dos egípcios.
Apesar das reservas de Re, Thoth deu a escrita aos escribas, um grupo restrito de egípcios. Assim, no antigo Egipto, os escribas eram muito respeitados pelos seus conhecimentos e capacidades de escrita. Consequentemente, a posição de escriba era um dos poucos caminhos que oferecia uma oportunidade de mobilidade social ascendente no antigo Egipto.
O declínio dos antigos hieróglifos egípcios
Durante a dinastia ptolomaica (c. 332-30 a.C.), seguida do período romano (c. 30 a.C.-395 d.C.), a influência da cultura grega e depois da romana não parou de crescer. No século II d.C., o cristianismo tinha feito incursões na influência tradicionalmente exercida pelos cultos egípcios.língua egípcia antiga final.
Reflectindo sobre o passado
Tal como acontece com muitos outros aspectos da sua cultura, o sistema de escrita hieroglífica do antigo Egipto provou ser robusto e duradouro. Sem os seus 3000 sinais, grande parte da cultura egípcia antiga estaria para sempre escondida de nós.
Imagem de cabeçalho cortesia: George Hodan [CC0 1.0], via publicdomainpictures.net
