Os 25 símbolos chineses mais antigos e os seus significados

A cultura chinesa é uma das mais antigas e complexas do mundo. Ainda hoje, muitos valores chineses derivam do taoísmo, do confucionismo e de outras filosofias chinesas antigas.

Como resultado, a história chinesa está repleta de inúmeros símbolos que têm múltiplos significados e uma profunda influência na cultura.

Segue-se uma lista dos 25 símbolos chineses antigos mais importantes.

Índice

1. Yin e Yang

Yin e yang são talvez os símbolos mais populares da antiga filosofia chinesa.

O símbolo representa o conceito de dualidade da natureza e explica como forças aparentemente contraditórias podem, na verdade, estar interligadas e necessitar umas das outras para existir.

O símbolo também mostra que cada lado também tem um elemento central - simbolizado por um ponto - no outro.

Nenhum dos lados é superior ao outro e os dois lados devem estar sempre em equilíbrio para alcançar a harmonia.

2. dragão

O símbolo do dragão, também conhecido como "longo" ou "pulmão" em chinês, é o símbolo animal mais importante da cultura chinesa.

Existem vários tipos diferentes de dragões na mitologia chinesa e todos eles representam coisas diferentes.

Na antiguidade, os imperadores afirmavam que eram descendentes de dragões, razão pela qual muitos brasões dessa época ostentavam dragões.

O dragão de cinco garras representa o poder e a dignidade imperiais. Estes seres celestes eram também considerados a divindade padroeira da chuva, da trovoada, dos tufões, do céu e dos mares.

Também simbolizavam o poder máximo e a transformação, e são um símbolo de boa sorte e de energia positiva.

3. Fénix

Na cultura chinesa, o dragão é frequentemente associado ao símbolo da fénix ou do Fenghuang.

A fénix é um símbolo da Imperatriz e da beleza e aparece apenas em tempos de prosperidade e paz.

É representado como uma bela ave de plumagem vibrante e é um símbolo da imortalidade, sendo considerado o arauto de grandes acontecimentos para os mortais.

No Feng Shui, a fénix é também utilizada como símbolo de grandes aspirações, como o nascimento de uma criança, a construção de um monumento, a realização de uma tarefa formidável ou a acumulação dos maiores tesouros da vida.

4. cavalo

O cavalo é um dos animais mais importantes e um dos símbolos mais recorrentes na mitologia chinesa, logo a seguir ao dragão.

O cavalo simboliza a força masculina pura ou yang e é um símbolo popular de velocidade, perseverança, energia juvenil e imaginação, além de representar cultura, diligência, poder e integridade.

Em tempos de guerra, é considerado um sinal de poderio militar. Está associado ao elemento fogo e ao Sol.

5. cobra

A cobra ou a serpente era conhecida como Pequeno Dragão pelos antigos chineses e a sua pele muda era conhecida como pele de dragão.

A serpente representa vários significados diferentes na cultura chinesa, consoante o contexto.

Na sua conotação negativa, a serpente é um símbolo de sinistralidade, indiferença e maldade.

É também conhecida por ser particularmente manipuladora e astuta. Na China, as mulheres bonitas que são frias ou impiedosas são também chamadas "belas serpentes".

No entanto, na conotação positiva, as serpentes são símbolos de sorte, de autoridade e da busca do amor e da felicidade.

6. leões Fu

Os leões Fu, também conhecidos como leões-cães, são visíveis na arte da China antiga e representam uma força incrível, bravura e energia.

Estão também associados a poderes protectores e são os mensageiros dos seres sagrados, razão pela qual as suas imagens como guardiões estão representadas em templos, casas ricas e aldeias.

Uma vez que os leões Fu eram maioritariamente esculpidos em pedras decorativas e fundidos em bronze e ferros, eram também um símbolo da elite ou das famílias ricas.

7. macaco

O macaco é um símbolo admirado e amado na cultura chinesa, sendo considerado um animal inteligente, travesso, corajoso e animado.

O símbolo do macaco é um elemento indispensável na cultura chinesa e influencia a sua literatura, costumes populares, história, arte e vida quotidiana.

O macaco é também o nono signo do zodíaco chinês e é chamado "shen hou", que se refere ao metal na teoria de Wuxing. O macaco era também considerado um signo de sorte na China antiga.

8) Pêssegos da Imortalidade

Os antigos chineses acreditavam que o pêssego dava a imortalidade. Acreditava-se que o fruto era consumido por imortais e concedia longevidade a quem o comesse.

Assim, tornou-se o símbolo de uma vida longa e saudável e tem sido retratado na arte e na literatura chinesas, muitas vezes em conjunto com outros símbolos de longevidade e imortalidade, como o grou e o veado.

O taoísmo também considera o pêssego o elixir da vida e o fruto é considerado um sinal da primavera, do casamento e de outras celebrações.

9. pérola

A pérola tem múltiplos significados na cultura chinesa: o seu aspeto liso, redondo, inteiro e mágico, que nasce em criaturas tão humildes como as ostras, indica divindade.

As obras de arte antigas retratam dragões que perseguem frequentemente uma pérola mística em chamas, que tem sido associada à sabedoria, prosperidade, energia espiritual, poder, imortalidade, trovão e lua.

A pérola representa também a viagem da alma ou do espírito na sua busca de transcender até à perfeição.

As pérolas eram também colocadas dentro da boca dos defuntos nos enterros, porque os antigos acreditavam que a pérola representava os princípios da vida, podendo assim ajudar os mortos na sua viagem para o além.

10. galo

O galo era considerado como a manifestação do Deus Sol, uma vez que esta ave cantava todos os dias quando o sol nascia.

Por este motivo, o galo passou a ser associado a poderes divinos e as pessoas utilizavam o galo e o seu sangue para adorar os seus deuses e como proteção contra o mal.

Também passou a ser associado à honestidade e à pontualidade, porque acordava ao romper da aurora, o que permitia saber a que horas do dia era.

Acreditava-se também que os galos pertenciam à mesma família que a lendária fénix e, por isso, tornaram-se um sinal de boa sorte.

Os galos simbolizavam também a coragem e a bravura e acreditava-se que eram caçadores de fantasmas.

Nos contos populares chineses, os fantasmas tinham medo do canto do galo, pois perdiam os seus poderes maléficos ao amanhecer e o canto da ave significava que o dia estava a chegar.

11. grua

Os grous são muitas vezes pintados com outros símbolos imortais, como os pêssegos. A imagem de um grou com as asas estendidas, apoiado numa perna, simboliza a imortalidade e a longevidade, pois acreditava-se que transportava as almas dos mortos para o céu.

Quando estavam a voar, os grous eram um presságio de um estatuto elevado.

Os grous com flores de peónia simbolizavam a prosperidade e a longa vida, enquanto que com lótus simbolizavam a pureza e a longevidade.

Um grou empoleirado numa rocha a olhar para o sol é um símbolo de autoridade omnisciente.

Em geral, os pássaros representam um significado positivo no mito chinês. No Feng Shui, é proibido enjaular pássaros, uma vez que trazem má sorte, confinamento e atrasam o crescimento e o progresso.

12. nó sem fim

No Budismo Tibetano, o Nó Sem Fim é um dos Oito Símbolos Auspiciosos e é representado por linhas ornamentais entrelaçadas e em ângulo reto, aparentemente sem princípio nem fim.

Como tal, representam a sabedoria infinita e a compaixão de Buda.

É também um símbolo de continuidade, que é o princípio da existência e de uma vida longa e preenchida, sem contratempos.

Noutras interpretações, o nó representa a interação de forças opostas, significando a dualidade na manifestação e a sua unidade, que dá origem ao equilíbrio e à harmonia no universo.

13. bambu

O bambu é outro símbolo importante da longevidade e é frequentemente representado ao lado de pinheiros e cerejeiras selvagens, sendo conhecido como os "três amigos do inverno".

Em alguns contextos, representa também a elegância e a solidão e a caligrafia e as pinturas chinesas mostram frequentemente o bambu neste espírito.

Como sinal de virtude, o bambu está também relacionado com pessoas de espírito positivo e acredita-se que serve de inspiração para perseverar em situações difíceis.

De acordo com um poeta da Dinastia Tang, as raízes profundas do bambu significam determinação, enquanto o seu caule reto representa honra e o seu exterior limpo castidade.

14. corvo de três pernas

O corvo de três patas é uma criatura mitológica, que se acredita ser a encarnação do sol.

Há um mito chinês que conta a história de Xihe, a Deusa do Sol, que teve dez filhos solares.

Todas as manhãs, estas crianças voavam para o céu, uma a uma, e anunciavam o dia, mas um dia, quebraram este padrão e subiram ao céu de uma só vez, queimando a terra.

O pai do sol, Dijun, disse aos seus filhos para se comportarem, mas eles não deram ouvidos ao seu aviso, pelo que Dijun enviou o arqueiro Yi para os abater.

Yi abateu nove sóis, que se transformaram em corvos de três pernas, mas deixou o último viver para a prosperidade da Terra.

Assim, os corvos de três patas passaram a ser associados ao sol.

15. lua

Na cultura chinesa, a lua está associada à luminosidade e à suavidade. Os chineses celebram o Festival da Lua no 15º dia do oitavo mês do calendário lunar.

Uma vez que a forma redonda da lua simboliza a reunião familiar, este é um feriado durante o qual os membros da família se juntam e desfrutam de abundância, sorte e harmonia sob a luz da lua cheia.

A lua é também considerada a portadora das emoções humanas e os antigos filósofos chineses acreditavam que a lua era povoada pela fada ou deusa da lua Chang E e pelo seu animal de estimação, o Coelho de Jade, que constantemente batia o elixir da vida.

16. tartaruga

A tartaruga gigante ou a tartaruga são duas criaturas importantes na mitologia chinesa. A tartaruga era o principal representante de todas as criaturas com carapaça e é um dos quatro animais sagrados. Representa solidez e uma vida longa.

A imagem de uma tartaruga e de um disco redondo simboliza a longa vida. As marcas na carapaça da tartaruga foram objeto de muitos estudos por parte de antigos estudiosos que acreditavam tratar-se dos oito trigramas da cosmologia taoísta ou do quadrado mágico.

Acreditava-se também que a tartaruga acompanhava Pan Gu, o criador do mundo. Como as tartarugas têm uma vida muito longa, pensava-se que reuniam todo o conhecimento do universo e as suas carapaças eram utilizadas para adivinhação.

Os antigos chineses costumavam escrever nas suas conchas colocando uma vareta aquecida sobre elas, fazendo-as estalar.

17. tigre

O tigre é um dos animais do zodíaco chinês e representa a bravura, sendo também representado como a força yin, sobretudo quando em conjunto com o dragão, que representa o yang.

Devido ao carácter chinês para tigre, este animal é considerado como uma poderosa proteção. Os povos antigos acreditavam que o Deus da Riqueza cavalgava nas costas de um tigre preto.

Durante as guerras, o tigre era utilizado como emblema militar e o exército usava fatos de tigre para causar medo no coração do inimigo. Os tigres também são conhecidos por terem o poder de afastar o mal.

Por ser muito poderoso, até hoje, os tigres são caçados na China devido às propriedades medicinais mágicas dos seus ossos, que podem curar doenças como a artrite.

Quando um tigre morre, acredita-se que se transforma em âmbar alaranjado.

18. texugo e pega

O texugo e a pega têm conotações positivas na cultura chinesa e quando estes dois mamíferos são avistados juntos, é um símbolo de felicidade.

O termo chinês para texugo "huan" tem o mesmo som que a palavra "huan" para satisfeito, feliz e alegre.

Além disso, são quase sempre acompanhados por pegas, que se acredita também conferirem felicidade.

A imagem de uma pega empoleirada simbolizava a felicidade no futuro, enquanto a imagem de uma pega a voar e de um texugo simbolizava a felicidade na Terra e no céu.

19. morcego

Ao contrário do que acontece no Ocidente, os morcegos são um símbolo de boa sorte na China. Os cinco morcegos da felicidade, conhecidos como "Wu fu", representam as cinco bênçãos da vida: vida longa, riqueza, saúde, amor e morte natural.

Estes cinco morcegos são frequentemente representados em redor do emblema "shou", que representa a longevidade.

Por isso, os antigos chineses pintavam imagens de morcegos e colocavam-nos como motivos em ornamentos para lhes trazer boa sorte. Ainda hoje, os chineses desenham o "Riyu", um amuleto de boa sorte com a forma das asas de um morcego.

Os morcegos também têm muitos outros significados na cultura chinesa, dependendo do contexto.

Um morcego vermelho significa felicidade; um morcego com pêssegos significa uma vida longa e feliz; cinco morcegos e uma bota significam uma vida repleta de todas as bênçãos da vida.

20. borboleta

Na cultura chinesa, as borboletas simbolizam a delicadeza e acredita-se que são as mensageiras de boas notícias.

Ironicamente, são conhecidas como um símbolo de imortalidade, embora na realidade as borboletas tenham uma vida curta. As borboletas também significam felicidade conjugal.

Quando vistas com flores de ameixa, as borboletas são um sinal de beleza e de uma vida longa. Quando vistas com um gato, as borboletas indicam uma vida longa.

Quando vistas com um crisântemo, as borboletas representam a beleza na velhice e são também um sinal de verão e de alegria.

Os chineses também acreditam que as borboletas representam a graça e estão associadas ao romantismo.

Duas borboletas a voar juntas são um sinal de uma ligação eterna entre os amantes, representando também um amor jovem e uma vida social feliz.

21. carpa

Na China antiga, a carpa era um sinal de bons negócios. Em muitas representações, as carpas eram pintadas com um dragão, o que, segundo a tradição, significava que uma carpa podia nadar rio acima e saltar as quedas de água do rio Amarelo na Porta do Dragão, transformando-se num dragão.

Assim, as carpas passaram a ser associadas a altos cargos oficiais. Nessa altura, a Porta do Dragão era considerada a porta da Corte.

Atualmente, a expressão "carpa a saltar a porta do dragão" é utilizada para elogiar alguém com grande talento e desejar-lhe boa sorte para o futuro.

22. cigarra

Na tradição chinesa, as cigarras são um emblema de estatuto elevado: são consideradas orgulhosas e elevadas porque se sentam no cimo das árvores e são um sinal de pureza porque vivem de gotas de orvalho.

Antiguidades e obras de arte que mostram chapéus da realeza e da nobreza com uma cigarra dourada com olhos enormes, que denotam requinte e consciência do que nos rodeia.

Por isso, os antigos chineses diziam que os altos funcionários deviam viver como uma cigarra.

Desde a antiguidade, as cigarras são um símbolo de ressurreição, vida após a morte, realização espiritual e imortalidade.

Isto deve-se ao seu intrigante ciclo de vida: as cigarras recém-nascidas caem dos ramos e enterram-se na terra, onde se alimentam durante dezassete anos.

Em seguida, saem para o sol, sobem às árvores e desprendem a sua pele exterior, aparecendo como insectos adultos.

Este processo proporcionou aos chineses uma analogia para os espíritos dos mortos, transcendendo para o reino eterno.

Na dinastia Han, os amuletos de jade eram colocados na boca dos defuntos na esperança de ressurreição e imortalidade.

23. sapo

No mito chinês, o sapo é um companheiro de Liu Hai, o Deus da Riqueza, e devido a esta relação, o sapo denota um desejo de riqueza e abundância.

Em algumas regiões, o sapo também é chamado de "chan", que soa semelhante a "qian", que é a palavra para "moeda".

Zhang Guo Lao, um dos Oito Imortais da tradição taoísta, é por vezes visto a montar um sapo.

Um sapo fosforescente é um símbolo de pureza, fertilidade, regeneração, longevidade e yin. Todas estas conotações podem ser associadas à Deusa da Lua, Chang E, que se transformou de uma bela rapariga num sapo.

Uma vez que os sapos são animais altamente reprodutores, a Deusa da Lua tornou-se uma divindade protetora das capacidades reprodutivas das mulheres e a encarnação do desejo das pessoas de terem filhos.

24. veados

No mito chinês, o veado é o único animal que pode encontrar as ervas da imortalidade e é frequentemente acompanhado pelo Deus da Longevidade.

Por esta associação, o veado é um símbolo de vida longa, riqueza e prosperidade. Devido a esta analogia, os veados são também caçados e os seus chifres são moídos até se tornarem um pó fino para a medicina tradicional.

O caractere chinês para veado é usado no caractere para "li", que significa "bonito e elegante". A forma antiga do caractere mostra um veado decorado com dois pingentes.

Há também uma lenda popular chinesa que envolve um veado sobre a devoção aos pais: o pai de Zhou Yanzi adoeceu e a única cura foi o leite de um veado.

Para obter o leite, Zhou Yanzi cobriu-se com uma pele de veado, escondeu-se numa manada de veados e conseguiu ordenhar uma corça.

Este é um dos 24 exemplos de piedade filial e é frequentemente representado em obras de arte chinesas.

25. fogo

O fogo é a segunda fase do Wu Xing, os Cinco Elementos. Na filosofia chinesa, o fogo simboliza a fase de prosperidade da matéria e representa o intelecto brilhante do Imperador. Representa também o solstício de verão.

O fogo está associado ao yang, uma vez que se dirige para cima e tem uma energia expansiva. No taoísmo, o fogo é atribuído à força, à persistência e à vitalidade.

No entanto, o excesso de fogo também pode significar um espírito inquieto, impaciência, agressividade e um comportamento precipitado e impulsivo.

Na medicina tradicional chinesa, o fogo está associado às conotações negativas do ódio e às emoções positivas da alegria.

Nota final

Como pode ver, os símbolos chineses têm múltiplos significados e variam consoante as regiões. Alguns dos símbolos eram particularmente apreciados por todos os chineses e estavam representados nas suas obras de arte, literatura e filosofia.

Esperamos que este guia lhe possa dar uma visão da rica cultura chinesa e da forma como a sua história e simbologia influenciam os seus valores até hoje.

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