Biżuteria starożytnego Egiptu

Najwcześniejsze dowody na wytwarzanie biżuterii w starożytnym Egipcie datuje się na 4000 r. p.n.e. Dziś starożytna egipska biżuteria podarowała nam jedne z najrzadszych i najbardziej wysublimowanych przykładów starożytnego rzemiosła odkrytych do tej pory.

Zarówno mężczyźni, jak i kobiety w starożytnym Egipcie okazali się wielkimi wielbicielami biżuterii. Ozdabiali się mnóstwem drobiazgów w życiu codziennym i podczas pochówku.

Biżuteria wskazywała na status i bogactwo, oferując jednocześnie ochronę przed złem i klątwami. Ochrona ta obejmowała zarówno zmarłych, jak i żywych i wierzono, że przyniesie dobrobyt w teraźniejszości i życiu pozagrobowym.

Spis treści

Fakty na temat starożytnej egipskiej biżuterii

• Najwcześniejsze dowody na istnienie starożytnej egipskiej biżuterii pochodzą z 4000 r. p.n.e.
• Starożytna egipska biżuteria jest uważana za jedne z najbardziej zapierających dech w piersiach projektów w starożytnym świecie
• W starożytnym Egipcie biżuterię nosili zarówno mężczyźni, jak i kobiety
• Nosili mnóstwo bibelotów w życiu codziennym i podczas pochówku
• Biżuteria wskazywała na status i bogactwo oraz zapewniała ochronę przed złem i klątwami
• Ochroną objęto zarówno zmarłych, jak i żywych
• Uważano, że biżuteria przynosi dobrobyt za życia i w życiu pozagrobowym
• Najpopularniejszym kamieniem półszlachetnym w starożytnym Egipcie był lapis lazuli, który importowano z Afganistanu
• Dzięki symbolizowaniu odrodzenia i rzekomej magicznej mocy skarabeusz jest najpopularniejszym zwierzęciem, występującym na egipskiej biżuterii, ale rzadko pojawia się w swojej naturalnej czerni
• Niemowlętom często dawano ochronne wisiorki, aby odpędzić złe duchy z powodu wysokiej śmiertelności noworodków
• Złoto symbolizowało ciało bogów w starożytnej egipskiej biżuterii.

Osobiste podejście do ozdób

Złote kolczyki z egipskiego Nowego Państwa.

Maksim Sokołow (maxergon.com) / CC BY-SA

Być może momentem, który później zdefiniował pojawienie się egipskiego wzornictwa i rzemiosła jubilerskiego, było odkrycie złota.

Kopalnie złota umożliwiły Egipcjanom gromadzenie ogromnych ilości cennego metalu, który stanowił tło dla tworzenia niezwykle skomplikowanych egipskich projektów biżuterii.

Starożytni Egipcjanie byli pasjonatami ozdób osobistych, dlatego też biżuteria zdobiła zarówno kobiety, jak i mężczyzn ze wszystkich klas społecznych.

Egipskie posągi bogów i faraonów były ozdobione bogatymi dekoracjami z klejnotów. Podobnie zmarli byli grzebani z biżuterią, aby pomóc im w podróży w zaświaty.

Ich osobiste ozdoby nie ograniczały się do pierścionków i naszyjników. Bransolety na kostki, opaski, wyszukane bransoletki, amulety, diademy, pektorały i kołnierzyki; wisiorki, naszyjniki, delikatne kolczyki i mnóstwo pierścionków były zwyczajową cechą egipskiego stroju.

Nawet w swoich pochówkach najbiedniejsi nadal byli pochowani w pierścieniach, prostej bransoletce lub sznurku koralików.

Złota biżuteria szybko stała się symbolem statusu w Egipcie w okresie przeddynastycznym. Złoto stało się symbolem władzy, religii i statusu społecznego.

Stało się przedmiotem zainteresowania rodzin szlacheckich i królewskich jako sposób na odróżnienie ich od ogółu populacji. Status złota wygenerował ogromny popyt na wyszukane elementy biżuterii.

Mistrzowie swojego rzemiosła

Karneol - półszlachetny kamień szlachetny. Przedstawia ptolemejską królową trzymającą berło.

© Marie-Lan Nguyen / Wikimedia Commons / CC-BY 2.5

Niestety, wiele ze starożytnych egipskich technik cięcia i polerowania ich cennych i półszlachetnych kamieni szlachetnych zostało utraconych, ale trwała jakość ich dzieł jest z nami do dziś.

Podczas gdy starożytni Egipcjanie cieszyli się dostępem do oszałamiającej gamy cennych kamieni szlachetnych, często decydowali się na pracę z bardziej miękkimi, półszlachetnymi klejnotami, takimi jak turkus, karneol, lapis lazuli, kwarc, jaspis i malachit.

Lapis lazuli został sprowadzony z dalekiego Afganistanu.

Jednym z powszechnie stosowanych i zapierających dech w piersiach materiałów było kolorowe szkło. Niebotycznie drogie dzięki swojej rzadkości; egipscy jubilerzy kreatywnie wykorzystywali kolorowe szkło do przedstawiania niezwykle szczegółowych piór swoich ptasich projektów.

Oprócz kopalni złota i innych surowców dostępnych w granicach Egiptu, egipscy mistrzowie rzemiosła jubilerskiego importowali wiele innych materiałów, takich jak lapis lazuli, popularny kamień półszlachetny, który był szeroko stosowany w klejnotach skarabeuszy.

Wykwintna egipska biżuteria stała się bardzo pożądanym przedmiotem handlu w całym starożytnym świecie. W rezultacie egipska biżuteria została odkryta w odległych regionach obejmujących Rzym, Grecję, Persję i dzisiejszą Turcję.

Szlachta egipska wykazywała zamiłowanie do biżuterii przedstawiającej misternie wykonane skarabeusze, antylopy, skrzydlate ptaki, szakale, tygrysy i zwoje. Szlachta nosiła również swoją kosztowną biżuterię w grobowcach.

Dzięki egipskiej tradycji ukrywania pochówków w niedostępnych miejscach, archeolodzy znaleźli duże ilości tych doskonale zachowanych arcydzieł.

Duchowa symbolika

Wisiorek znaleziony w grobowcu księżniczki Sit-Hathor Yunet, córki faraona Senusreta II, wykonany ze złota z karneolem, skaleniem, granatem, turkusem i lapis lazuli.

tutincommon (John Campana) / CC BY

Kolor ich kamieni szlachetnych i biżuterii był ważny dla starożytnych Egipcjan. Uważano, że niektóre kolory przynoszą szczęście, jednocześnie chroniąc przed złem.

W wielu starożytnych kulturach kolor niebieski symbolizował władzę królewską, co było szczególnie widoczne w społeczeństwie starożytnego Egiptu, lapis lazuli ze swoim intensywnym niebieskim odcieniem był jednym z najbardziej cenionych kamieni szlachetnych.

Określone kolory, wzory zdobnicze i materiały były związane z nadprzyrodzonymi bóstwami i niewidzialnymi mocami. Kolor każdego kamienia szlachetnego miał inne znaczenie wśród starożytnych Egipcjan.

Biżuteria w kolorze zielonym symbolizowała płodność i powodzenie świeżo zasadzonych upraw. Niedawno zmarła osoba mogła zostać pochowana z czerwonym naszyjnikiem na gardle, aby ugasić rzekome pragnienie krwi Izydy.

Starożytni Egipcjanie nosili ozdobną biżuterię jako talizmany chroniące ich przed wrogimi istotami. Talizmany te były wykonane z kamienia.

Turkus, karneol i lapis lazuli reprezentowały jeden aspekt natury, taki jak zieleń dla wiosny, pomarańcz dla piasku pustyni lub błękit dla nieba.

Złoto w biżuterii starożytnych Egipcjan reprezentowało ciało ich bogów, wieczny majestat i ogień słońca oraz wieczną stałość.

Muszle morskie i mięczaki słodkowodne zajmowały ważne miejsce w tworzeniu zarówno męskich, jak i damskich naszyjników i bransoletek. Dla starożytnych Egipcjan muszla kauri przypominała szczelinę oka. Egipcjanie wierzyli, że muszla ta chroni noszącego przed złym okiem.

Społeczeństwo egipskie było bardzo tradycyjne i konserwatywne w swoich przekonaniach. Ich jubilerzy przestrzegali ścisłych zasad regulujących mistyczne atrybuty ich projektów biżuterii. Projekty te mogą być czytane jak narracja przez świadomego obserwatora.

Materiały jubilerskie

Szmaragdowy pierścień przedstawiający boga Ptaha z późnego okresu starożytnego Egiptu.

Muzeum Sztuki Walters / domena publiczna

Szmaragd był ulubionym kamieniem szlachetnym królowej Kleopatry, która kazała swoim jubilerom rzeźbić szmaragdy na swoje podobieństwo, które wręczała w prezencie zagranicznym dostojnikom. Szmaragdy były wydobywane lokalnie w czasach starożytnych w pobliżu Morza Czerwonego.

Egipt zmonopolizował handel szmaragdami aż do XVI wieku i odkrycia Ameryki Środkowej i Południowej. Starożytni Egipcjanie utożsamiali szmaragdy ze swoimi koncepcjami płodności i odmłodzenia, nieśmiertelności i wiecznej wiosny.

Niewielu Egipcjan mogło sobie pozwolić na wspaniałe szmaragdowe klejnoty, więc aby zapewnić tańsze materiały w celu zaspokojenia popytu na biżuterię wśród niższych klas, egipscy rzemieślnicy wynaleźli fałszywe kamienie szlachetne.

Starożytni rzemieślnicy stali się tak wykwalifikowani w tworzeniu szklanych paciorków imitujących kamienie szlachetne i półszlachetne, że odróżnienie prawdziwego klejnotu od szklanej podróbki było dość trudne.

Oprócz złota używanego w biżuterii przeznaczonej dla rodziny królewskiej i szlachty, miedź była szeroko stosowana w biżuterii głównego nurtu. Złoto i miedź były obfite dzięki egipskim kopalniom na Pustyni Nubijskiej.

Srebro generalnie nie było dostępne dla rzemieślników w Egipcie i jest rzadko spotykane w wykopaliskach archeologicznych. Srebro, które było używane, było importowane, co zwiększa jego koszt.

Aby uzyskać różne kolory w swoich złotych kreacjach, jubilerzy używali różnych odcieni złota, które wahały się od czerwonawo-brązowego i różowego do odcieni szarości. Mieszanie miedzi, żelaza lub srebra ze złotem stworzyło tę różnorodność odcieni.

Kamienie szlachetne i półszlachetne

Maska grobowa króla Tutanchamona.

Mark Fischer / CC BY-SA

Bardziej bujne przykłady egipskiej biżuterii były inkrustowane szeregiem cennych i półszlachetnych kamieni szlachetnych.

Lapis lazuli był najcenniejszym kamieniem, podczas gdy szmaragdy, perły, granat, karneol, obsydian i kryształ górski były najczęściej używanymi kamieniami pochodzącymi z Egiptu.

Znana na całym świecie złota maska grobowa króla Tutanchamona była inkrustowana delikatnie rzeźbionym lapis lazuli, turkusem i karneolem.

Egipcjanie byli również wykwalifikowani w produkcji fajansu do biżuterii. Fajans był wytwarzany przez mielenie kwarcu, a następnie mieszanie go z barwnikiem.

Powstała w ten sposób mieszanka była następnie podgrzewana i formowana w celu imitacji droższych kamieni szlachetnych. Najpopularniejszym odcieniem fajansu był niebiesko-zielony odcień, który ściśle naśladował turkus.

Popularne formy biżuterii

Naszyjnik z szerokim kołnierzem z egipskiego Nowego Państwa.

Zdjęcie dzięki uprzejmości: Metropolitan Museum of Art

Podczas gdy przedmioty codziennego użytku i ubrania mogły być stosunkowo proste, egipska biżuteria była bez wątpienia ozdobna. Niezależnie od klasy czy płci, każdy starożytny Egipcjanin posiadał przynajmniej trochę biżuterii.

Najpopularniejsze elementy biżuterii obejmowały talizmany, bransoletki, naszyjniki z koralików, skarabeusze i pierścionki. Szlachetni Egipcjanie, tacy jak faraonowie i królowe, cieszyli się biżuterią wykonaną z mieszanki metali szlachetnych i kamieni szlachetnych oraz kolorowego szkła.

Egipska klasa niższa nosiła głównie biżuterię wykonaną z muszli, skał, zębów zwierząt, kości i gliny.

Szeroki naszyjnik z kołnierzem z 12. dynastii egipskiej.

//www.flickr.com/photos/unforth/ / CC BY-SA

Jedną z najbardziej kultowych ozdób, które dotarły do nas ze starożytnego Egiptu, jest szeroki naszyjnik z kołnierzem. Zazwyczaj wykonany z rzędów koralików w kształcie zwierząt i kwiatów, kołnierz rozciągał się na noszącym od obojczyka do piersi.

Zarówno mężczyźni, jak i kobiety nosili kolczyki, a pierścienie były również popularne wśród mężczyzn i kobiet. Wisiorki z amuletem ochronnym były również powszechnie zawieszane na naszyjnikach z koralików.

Amulety ochronne

Amulet z egipskiego okresu ptolemejskiego, wykonany ze złota z inkrustacjami z lapis lazuli, turkusu i steatytu.

Muzeum Sztuki Hrabstwa Los Angeles / Domena publiczna

Egipskie amulety ochronne były często włączane do biżuterii, ale równie dobrze mogły być noszone jako niezależne przedmioty. Te amulety były talizmanami, które miały chronić noszącego.

Amulety były rzeźbione w różnych formach i kształtach, w tym ludzi, zwierząt, symboli i reprezentacji bogów. Amulety te zapewniały ochronę zarówno żywym, jak i zmarłym.

Amulety były ważne w życiu pozagrobowym i wiele przykładów zostało stworzonych jako pamiątkowa biżuteria specjalnie dla życia pozagrobowego, zgodnie ze starożytnym egipskim zwyczajem pozostawiania dóbr grobowych, aby towarzyszyły zmarłej duszy w życiu pozagrobowym.

Kultowe egipskie skarabeusze

Odtworzenie egipskiego naszyjnika ze skarabeuszami

Muzeum Sztuki Walters / domena publiczna

Egipski skarabeusz odegrał znaczącą rolę w mitologii, w związku z czym zarówno bogaci, jak i biedni przyjęli skarabeusza jako amulet przynoszący szczęście.

Uważano, że biżuteria ze skarabeuszem posiada silne magiczne i boskie moce. Co więcej, skromny skarabeusz był egipskim symbolem odrodzenia.

Pierścień ze skarabeuszem Tuthmosisa III z 18. dynastii.

Geni / CC BY-SA

Imię właściciela było wypisane na podstawie skarabeusza, aby zapewnić jego ochronę noszącemu.

Biżuteria ze skarabeuszami w postaci naszyjników, wisiorków, pierścionków i bransoletek była tworzona z kamieni szlachetnych lub półszlachetnych, w tym lapis lazuli, turkusu i karneolu.

Skarabeusze serca

Złoto-zielony kamienny skarabeusz z XVIII dynastii, znaleziony w grobowcu Ramose i Hatnofer.

Hans Ollermann / CC BY

Jednym z najczęstszych egipskich amuletów pogrzebowych był skarabeusz w kształcie serca. Czasami miały one kształt serca lub owalu, jednak zazwyczaj zachowywały swój charakterystyczny kształt żuka.

Ich nazwa pochodzi od praktyki umieszczania amuletu na sercu przed pochówkiem.

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że rekompensuje ono oddzielenie serca od ciała w życiu pozagrobowym. Według mitologii egipskiej serce było kroniką działań duszy w życiu.

Tak więc, po ich śmierci, bóg Anubis ważył serca zmarłych dusz z Piórem Prawdy.

Naszyjniki z misternymi koralikami

Naszyjnik Sithathoryunet z okresu Średniego Państwa.

Metropolitan Museum of Art / CC0

Skomplikowane naszyjniki z koralików były jednymi z najpopularniejszych elementów egipskiej biżuterii w tamtych czasach. Zazwyczaj naszyjniki z koralików często zawierały amulety i amulety w swoich skomplikowanych wzorach z koralików o różnych kształtach i rozmiarach.

Same koraliki mogą być wykonane z kamieni półszlachetnych, szkła, minerałów i gliny.

Pierścienie uszczelniające

Pierścień z imieniem Akhenatena.

Muzeum Sztuki Walters / domena publiczna

Pierścień mężczyzny w starożytnym Egipcie był zarówno instrumentem prawnym i administracyjnym, jak i ozdobnym. Wszystkie oficjalne dokumenty były formalnie zapieczętowane, jako forma uwierzytelnienia.

Biedni używali prostego miedzianego lub srebrnego pierścienia jako swojej pieczęci, podczas gdy bogaci często używali wyszukanego drogocennego klejnotu osadzonego w pierścieniu jako swojej pieczęci.

Pierścień z pieczęcią z napisem "Ptah Wielki z miłością".

Muzeum Luwr / CC BY-SA 2.0 FR

Na pierścieniu wygrawerowany byłby osobisty emblemat właściciela, taki jak jastrząb, wół, lew lub skorpion.

Refleksja nad przeszłością

Starożytna egipska biżuteria jest jednym z najbardziej zapierających dech w piersiach artefaktów kulturowych, jakie kiedykolwiek znaleziono. Każdy kawałek opowiada unikalną historię. Niektóre są artefaktami mistycznej mocy, inne zawierają talizmany chroniące ich użytkownika przed złą magią i mrocznymi klątwami.

Zdjęcie nagłówka dzięki uprzejmości: Walters Art Museum [domena publiczna], za pośrednictwem Wikimedia Commons