Chrześcijaństwo w średniowieczu

Średniowiecze to dziesięć wieków zmian i rozwoju w Europie. Można je podzielić na trzy epoki - wczesne średniowiecze od 476 do 800 r. p.n.e., znane również jako ciemne wieki; wysokie średniowiecze od 800 do 1300 r. p.n.e.; oraz późne średniowiecze od 1300 do 1500 r. p.n.e., prowadzące do renesansu. Chrześcijaństwo ewoluowało i rozwijało się w tym okresie, tworząc fascynujące studium.

W średniowiecznej Europie chrześcijaństwo, a konkretnie katolicyzm, było jedyną uznawaną religią. Kościół zdominował życie wszystkich warstw społecznych, od szlachty po klasę chłopską. Jak się dowiemy, ta władza i wpływy nie zawsze były wykorzystywane z korzyścią dla wszystkich.

Tysiąc lat, czyli tyle, ile trwało średniowiecze, to tak długi okres w historii, jak epoka po średniowieczu, w której żyjemy, więc można zrozumieć, że chrześcijaństwo ewoluowało przez wiele etapów.

Przeanalizujemy różne epoki, potęgę Kościoła oraz sposób, w jaki religia i Kościół kształtowały historię Europy i jej mieszkańców w tym czasie .

Chrześcijaństwo we wczesnym średniowieczu

Historia uczy nas, że w starożytnym Rzymie cesarza Nerona chrześcijanie byli prześladowani, krzyżowani i paleni na śmierć za swoje przekonania.

Jednak w 313 r. cesarz Konstantyn zalegalizował chrześcijaństwo, a na początku średniowiecza kościoły istniały w całej Europie. Do 400 r. p.n.e. oddawanie czci innym bogom było nielegalne, a Kościół stał się jedynym autorytetem dla społeczeństwa.

Chociaż termin "ciemne wieki" nie jest preferowany przez współczesnych historyków, wczesne średniowiecze było świadkiem represjonowania przez Kościół wszystkich nauk i opinii, które różniły się od chrześcijańskich praw biblijnych i zasad moralnych. Dogmaty i doktryny kościelne były często egzekwowane przemocą.

Edukacja była ograniczona do kleru, a umiejętność czytania i pisania była ograniczona do tych, którzy służyli Kościołowi.

Chrześcijaństwo odegrało jednak również pozytywną rolę. Po upadku Cesarstwa Rzymskiego nastąpił polityczny chaos z ciągłymi walkami między Wikingami, barbarzyńcami, siłami germańskimi oraz królami i szlachtą różnych regionów. Chrześcijaństwo, jako silna religia, było siłą jednoczącą Europę.

Patryk wspierał rozwój chrześcijaństwa w Irlandii na początku V wieku, a irlandzcy mnisi i inni misjonarze podróżowali po całej Europie, szerząc Ewangelię. Zachęcali również do nauki i przynosili ze sobą wiedzę na wiele tematów, tworząc szkoły kościelne, aby dzielić się wiedzą i kształcić ludzi.

Niemniej jednak system feudalny pozostał jedyną strukturą społeczną, a Kościół odgrywał wiodącą rolę w ówczesnej polityce. Żądał posłuszeństwa od władców i szlachty w zamian za swoje wsparcie, a także gromadził ziemię i bogactwo, a czołowi duchowni żyli i zachowywali się jak członkowie rodziny królewskiej.

Masy, którym uniemożliwiono posiadanie ziemi, pozostały niewykształcone i podporządkowane Kościołowi i klasom rządzącym krajem.

Chrześcijaństwo w późnym średniowieczu

Karol Wielki został koronowany na króla Franków w 768 r. i króla Lombardów w 774 r. W 800 r. został ogłoszony przez papieża Leona III cesarzem tego, co później nazwano Świętym Cesarstwem Rzymskim. Podczas swoich rządów udało mu się zjednoczyć wiele pojedynczych królestw Europy Zachodniej.

Dokonał tego za pomocą środków militarnych, a także pokojowych negocjacji z lokalnymi władcami. Jednocześnie umocnił przywódczą rolę Kościoła w czasie, gdy w całym regionie następowała odnowa religijna.

Rola Kościoła w społeczeństwie

Duchowni otrzymali wpływy w rządzie i przywileje szlacheckie - własność ziemi, zwolnienie z podatków oraz prawo do rządzenia i opodatkowania osób mieszkających na ich ziemi. System feudalny był w tym czasie dobrze zakorzeniony, a własność ziemi ograniczała się do nadań nadawanych przez króla szlachcie i Kościołowi, a poddani i chłopi wymieniali pracę na działkę, na której mogli żyć.

Bycie akceptowanym autorytetem oznaczało, że Kościół był najważniejszą częścią życia ludzi, co znajduje odzwierciedlenie w układzie większości miast, w których Kościół był najwyższym i najbardziej dominującym budynkiem.

Dla większości ludzi Kościół i ich lokalny ksiądz stanowili źródło duchowego przewodnictwa, edukacji, fizycznego dobrobytu, a nawet rozrywki społeczności. Od narodzin do chrztu, małżeństwa, porodu i śmierci, wyznawcy chrześcijaństwa polegali i ufali swojemu Kościołowi i jego urzędnikom.

Wszyscy, bogaci i biedni, płacili dziesięcinę lub podatek na rzecz Kościoła, a bogactwo zgromadzone przez Kościół było wykorzystywane do wpływania na monarchów i szlachtę, którzy rządzili krajem. W ten sposób Kościół wpływał na każdy aspekt życia wszystkich, nie tylko w ich codziennym życiu, ale w sposób globalny.

Podziały w chrześcijaństwie w późnym średniowieczu

W 1054 r. doszło do tego, co później nazwano Wielką Schizmą Wschód-Zachód, w wyniku której zachodni (łaciński) Kościół katolicki oddzielił się od Kościoła wschodniego (greckiego). Przyczyny tego dramatycznego rozłamu w ruchu chrześcijańskim obracały się głównie wokół autorytetu papieża jako głowy całego Kościoła katolickiego i zmian w Credo Nicejskim, aby włączyć "Syna" jako część Ducha Świętego.

Ten rozłam w Kościele na elementy katolickie i wschodnio-prawosławne osłabił potęgę Kościoła chrześcijańskiego i zmniejszył władzę papiestwa jako nadrzędnego autorytetu. Kolejna schizma znana jako Schizma Zachodnia rozpoczęła się w 1378 roku i obejmowała dwóch rywalizujących ze sobą papieży.

To jeszcze bardziej zmniejszyło autorytet papieży, a także zaufanie do Kościoła katolickiego i ostatecznie doprowadziło do reformacji i powstania kilku innych kościołów w proteście przeciwko polityce Kościoła katolickiego.

Chrześcijaństwo i krucjaty

W latach 1096-1291 siły chrześcijańskie przeprowadziły szereg krucjat przeciwko muzułmanom, próbując odzyskać Ziemię Świętą, a w szczególności Jerozolimę, spod panowania islamu. Wspierane, a czasem inicjowane przez Kościół rzymskokatolicki, były również krucjaty na Półwyspie Iberyjskim, mające na celu wypędzenie Maurów.

Chociaż krucjaty miały na celu wzmocnienie chrześcijaństwa na obszarach zachodnich i wschodnich, były one również wykorzystywane przez przywódców wojskowych w celu osiągnięcia korzyści politycznych i ekonomicznych.

Chrześcijaństwo i średniowieczna inkwizycja

Kolejnym pokazem siły ze strony chrześcijaństwa było zezwolenie przez papieża Innocentego IV, a później papieża Grzegorza IX, na stosowanie tortur i przesłuchań w celu uzyskania zeznań od osób i ruchów postrzeganych jako heretyckie. Celem było danie tym heretykom szansy na powrót do wierzeń Kościoła. Za odmowę groziła kara, a ostateczną karą było spalenie na stosie.stawka.

Inkwizycje te miały miejsce we Francji i Włoszech od 1184 r. do lat 30. XII w. Hiszpańska inkwizycja, choć pozornie miała na celu usunięcie heretyków (zwłaszcza muzułmanów i Żydów), była raczej dążeniem do ustanowienia monarchii w Hiszpanii, więc nie była oficjalnie sankcjonowana przez Kościół.

Chrześcijaństwo w późnym średniowieczu

Krucjatom nie udało się odzyskać Ziemi Świętej z rąk muzułmańskich najeźdźców, ale zaowocowały one znaczną poprawą handlu między Europą a Bliskim Wschodem i wzrostem dobrobytu na Zachodzie. To z kolei przyczyniło się do powstania bogatszej klasy średniej, wzrostu liczby i wielkości miast oraz rozwoju nauki.

Odnowiony kontakt z bizantyjskimi chrześcijanami i muzułmańskimi uczonymi, którzy starannie zachowali swoje historyczne pisma, w końcu dał zachodnim chrześcijanom wgląd w filozofie Arystotelesa i innych uczonych z zakazanej przeszłości. Rozpoczął się początek końca Wieków Ciemnych.

Rozwój klasztorów w późnym średniowieczu

Wraz ze wzrostem liczby miast wzrosło bogactwo, wykształcenie klasy średniej i odejście od bezmyślnego podporządkowania się katolickim dogmatom.

Niemal w kontrze do tego bardziej wyrafinowanego podejścia do chrześcijaństwa, w późnym średniowieczu narodziło się kilka nowych zakonów monastycznych, zwanych zakonami żebraczymi, których członkowie składali śluby ubóstwa i posłuszeństwa naukom Chrystusa i którzy utrzymywali się z żebractwa.

Najsłynniejszym z tych zakonów byli franciszkanie, stworzeni przez Franciszka z Asyżu, syna bogatego kupca, który wybrał życie w ubóstwie i oddanie Ewangelii.

Po zakonie franciszkańskim powstał zakon dominikanów, zapoczątkowany przez Dominika z Guzman, który różnił się od franciszkanów skupieniem się na nauce i edukacji chrześcijan w celu zwalczania herezji.

Oba te zakony były wykorzystywane przez Kościół jako inkwizytorzy podczas średniowiecznej inkwizycji w celu wykorzenienia heretyków, ale można je również postrzegać jako reakcję na korupcję i herezję, które stały się częścią duchowieństwa.

Korupcja i jej wpływ na Kościół

Ogromne bogactwo Kościoła i jego wpływy polityczne na najwyższym szczeblu państwowym oznaczały, że religia i władza świecka były ze sobą powiązane. Korupcja nawet najwyższych rangą duchownych sprawiła, że prowadzili oni ekstrawagancko wystawny styl życia, wykorzystując przekupstwo i nepotyzm do umieszczania krewnych (w tym nieślubnych dzieci) na wysokich stanowiskach i ignorując wiele nauk Ewangelii.

Sprzedawanie odpustów było kolejną skorumpowaną praktyką powszechną w Kościele katolickim w tym czasie. W zamian za duże sumy pieniędzy Kościół odpuszczał wszelkiego rodzaju grzechy popełnione przez bogatych, pozwalając winnym na kontynuowanie niemoralnego zachowania. W rezultacie zaufanie do Kościoła jako strażnika zasad chrześcijańskich zostało poważnie nadszarpnięte.

Na zakończenie

Chrześcijaństwo w średniowieczu odgrywało istotną rolę w życiu bogatych i biednych. Rola ta zmieniała się na przestrzeni tysiąca lat, gdy sam Kościół katolicki ewoluował od jednoczącej siły do takiej, która wymagała reform i odnowy, aby pozbyć się korupcji i nadużywania władzy. Stopniowa utrata wpływów Kościoła ostatecznie doprowadziła do narodzin renesansu w Europie w XV wieku.

Referencje

• //www.thefinertimes.com/christianity-in-the-middle-ages
• //www.christian-history.org/medieval-christianity-2.html
• //pl.wikipedia.org/wiki/Średniowieczna_Inkwizycja
• //englishhistory.net/middle-ages/crusades/

Obrazek nagłówka dzięki uprzejmości: picryl.com