Gospodarka w średniowieczu

Wyrażenie "średniowiecze", zwane także "ciemnymi wiekami", jest często używane do opisania pięciu wieków, począwszy od inwazji Wilhelma Zdobywcy na Anglię, a skończywszy na okresie renesansu w XIV i XV wieku. Był to okres, w którym odradzająca się gospodarka przeszła od działalności agrarnej do handlowej.

Przed inwazją Wilhelma Zdobywcy na Anglię, gospodarka w średniowieczu składała się z rolnictwa na własne potrzeby i systemu barterowego. W tym okresie powoli przekształcała się w produkty rolne sprzedawane w zamian za pieniądze, a ostatecznie w gospodarkę opartą na handlu komercyjnym.

W ciągu 450 lat średniowiecznej gospodarki nastąpił wzrost PKB na mieszkańca i powolna poprawa życia klas chłopskich. Czas ten nie był pozbawiony wyzwań, w tym najazdów, krucjat i niszczycielskiego wpływu zarazy na gospodarkę.

Spis treści

Gospodarka średniowiecza

Cztery główne okresy w średniowieczu to:

1. Inwazja Wilhelma Zdobywcy na Anglię i wczesny okres normański (1066-1100)
2. Wzrost gospodarczy w średniowieczu (1100-1290)
3. Spustoszenie gospodarcze spowodowane przez Czarną Śmierć (1290-1350)
4. Ożywienie gospodarcze w ostatnim okresie (1350-1509)

Inwazja Wilhelma Zdobywcy

Aby nadać pewien kontekst inwazji Wilhelma Zdobywcy na Anglię, matka króla Edwarda była Normanką. Harold Godwinson był naturalnym następcą króla Edwarda, ale po schwytaniu przez Wilhelma Zdobywcę zgodził się porzucić swoje roszczenia w zamian za wolność.

Harold zdradził Williama i chciał zostać królem po śmierci króla Edwarda.

Na wieść o podwójnym krzyżu Wilhelm postanowił najechać Anglię.

W bitwie pod Hasting w październiku 1066 r. Wilhelm Zdobywca zatriumfował nad Haroldem (pozornym następcą tronu) i zabił dużą część angielskiej szlachty.

William i jego kolesie przejmowali ziemię, kradli kobiety i przywłaszczali sobie skarby.

Jego walka z Północą w 1069/70 r. była znana z brutalności i pozostawiła po sobie ślady cierpienia i głodu.

Stworzył nową armię, którą opłacił poprzez wymianę działek ziemi przyznanych swoim europejskim sojusznikom. W zamian zażądał od nich służby wojskowej.

Gospodarka pod rządami Wilhelma Zdobywcy (1066-1100)

Zanim Wilhelm podbił Anglię, rolnictwo na własne potrzeby było podstawową działalnością gospodarczą opartą na systemie barterowym.

Lokalni lordowie i królowie nakładali podatki na chłopów. Ponieważ działalność rolnicza miała charakter lokalny, nie uprawiano nadwyżek plonów. Ogólnie rzecz biorąc, żywność była wymieniana na inną żywność lub towary.

William zniszczył całe angielskie społeczeństwo, jego prawa, gospodarkę i sposób życia zostały zmienione. Zlecił napisanie księgi Domesday, która inwentaryzowała każdy kawałek ziemi, świń, koni i zwierząt gospodarskich.

Chociaż spowodowało to ogromne okrucieństwo i trudności, pobieranie podatków przez Wilhelma Zdobywcę spowodowało, że gospodarka angielska stała się największą w Europie.

Zapewniło to gospodarce południowej Anglii wiele korzyści, z których niektóre obejmowały:

1. Lokalna produkcja została zwiększona, aby uwzględnić handel z innymi regionami.
2. System finansowy rozwinął się formalnie dzięki powiązaniom z kontynentem europejskim.
3. Wszystkie kościoły, klasztory i inne duże budowle zostały zburzone i odbudowane w stylu europejskim, co stworzyło miejsca pracy i rozwój umiejętności.
4. Wiele miast, w szczególności Londyn, skorzystało z kontynentalnej praktyki otrzymywania nowych przywilejów, czego przykładem jest budowa katedry w Durham i Tower of London.
5. Do 1086 r. uwolniono 28 000 zniewolonych ludzi, a niewolnictwo zostało zniesione.

Z kolei Północ zbuntowała się i została brutalnie zmiażdżona przez Williama. W rezultacie gospodarka Północy, która i tak była już utrudniona przez surowy klimat, została również pozbawiona możliwości wejścia na rynki i handlu z Południem.

Spowodowało to nierównowagę majątkową między Południem a Północą.

W tym okresie gospodarka pozostawała głównie rolnicza, wykorzystując ziemię w następujący sposób:

1. Grunty orne stanowiły 35% masy lądowej Anglii.
2. Pastwiska stanowiły 25%
3. Lasy pokryły 15%.
4. Torfowiska, torfowiska (tereny podmokłe gromadzące torf) i wrzosowiska stanowiły 25%.

Głównymi uprawami były:

1. Najważniejszą uprawą była pszenica.
2. Uprawy takie jak żyto, jęczmień i owies były szeroko rozpowszechnione.
3. Rośliny strączkowe i fasola były uprawiane na najbardziej żyznych obszarach Anglii.

Angielskie rasy zwierząt gospodarskich były zwykle mniejsze niż rasy kontynentalne i były powoli zastępowane.

Przejście od handlu wymiennego do wymiany pieniędzy reprezentujących określone wartości było znaczącym wydarzeniem.

Wzrost gospodarczy w średniowieczu (1100-1290)

W następnym okresie odbyły się cztery krucjaty mające na celu zdobycie Jerozolimy. Kilka pierwszych zakończyło się ogromnym sukcesem, dzięki czemu zakony rycerskie stały się bogate i potężne.

Pomimo tego, że krucjaty były podejmowane ze szlachetnych pobudek, rzeczywistość była inna. Mówi się, że przejęli łupy i stali się pożyczkodawcami pieniędzy.

W 1187 r. egipski muzułmański generał Salah-ad-Din (lepiej znany jako Saladyn) zmiażdżył krzyżowców i odbił Jerozolimę.

To spowodowało, że templariusze opuścili Ziemię Świętą w 1187 roku i powrócili do Europy, gdzie większość z nich została bankierami.

Krucjaty miały znaczący wpływ na gospodarkę średniowiecza.

Nadmorskie miasta Wenecja, Genua i Piza wzbogaciły się, zapewniając infrastrukturę transportową i zaopatrzenie dla armii krzyżowych.

Włosi mieszkający na północy osiągnęli największy wzrost zamożności, zapewniając:

1. Transport ludzi i materiałów.
2. Stali się bogaci jako kupcy.
3. Finansowali oni wyprawy krzyżowe.

Dzięki temu północne Włochy stały się bankową stolicą Europy i centrum kulturalnym renesansu w XV wieku.

Dewastacja gospodarcza spowodowana przez Czarną Śmierć (1290-1350)

Pierart dou Tielt (ok. 1340-1360), domena publiczna, za pośrednictwem Wikimedia Commons

W roku 600 n.e. populacja europejska liczyła około 14 milionów.

1. W tym czasie Wikingowie zaprzestali inwazji i stali się produktywnymi obywatelami w podbitych krajach.
2. Madziarzy (Węgrzy) przejęli kontrolę nad dzisiejszymi Węgrami i powstrzymali konflikty.
3. Saraceni zostali pokonani przez królestwa południowej Europy.

Pokój i poprawa metod uprawy spowodowały, że w 1300 roku populacja wzrosła do około 74 milionów.

Gospodarki nadal były głównie rolnicze, a ponieważ konfliktów było mniej, chłopi mogli uprawiać więcej roślin.

Wzrósł popyt na metale, a tym samym zwiększyła się działalność wydobywcza.

Podczas gdy większość ludzi nadal mieszkała w okolicy, w której się urodzili, wielu migrowało do miast i miasteczek. Chłopi pańszczyźniani, którzy przebywali poza farmami przez rok i jeden dzień, zostali prawnie wyzwoleni i nie było presji na ich powrót.

Spowodowało to znaczny wzrost miast i miasteczek. Wiele z tych ośrodków powiększyło się sześciokrotnie w ciągu stulecia.

1. Paryż liczył 200 000 mieszkańców
2. Grenada - 150 000 (największe wielokulturowe miasto w południowej Hiszpanii)
3. Londyn - 80 000
4. Wenecja - 110 000
5. Genua - 100,000
6. Florencja - 95 000
7. Mediolan - 100 000

W 1346 roku ludzie na nabrzeżu sycylijskiego portu Mesyna z przerażeniem zauważyli, że większość marynarzy na przybywających statkach nie żyje.

Przyczyną była czarna śmierć, którą wywołała bakteria "Yersinia pestis", która rozprzestrzeniła się z Azji.

Dżuma rozprzestrzeniała się poprzez kontakt z chorymi, a wraz ze wzrostem populacji miast i miasteczek miała idealne warunki do rozprzestrzeniania się.

Czarna śmierć rozprzestrzeniła się szybko i zabiła ponad 20 milionów ludzi, czyli 1/3 populacji Europy.

Zakłócenia gospodarcze spowodowane przez zarazę były druzgocące.

Wstrzymano prace budowlane, zamknięto kopalnie, a w niektórych regionach ograniczono rolnictwo.

Ponieważ strona podażowa gospodarki uległa załamaniu, inflacja stała się szalejąca, a ceny towarów lokalnych i zagranicznych znacznie wzrosły.

Brakowało siły roboczej na farmach, a chłopi (chłopi pańszczyźniani) nie byli już przywiązani do jednego pana i mogli negocjować warunki między kilkoma panami.

Jeśli poddany opuszczał jednego pana, natychmiast otrzymywał ofertę pracy od innego. Zwiększało to bogactwo klasy chłopskiej.

Wzrost płac przewyższył koszty, a standardy życia zaczęły się poprawiać.

Ożywienie gospodarcze w ostatnim okresie (1350-1509)

Pokój został zakłócony w pierwszej części tego okresu przez wojnę stuletnią (1337-1453) między królestwami angielskim i francuskim.

Wpływ na gospodarkę był druzgocący i nałożono zwiększone podatki. W 1381 r. wybuchł Bunt Wata Tylera (rewolta chłopska).

Chociaż rewolta została stłumiona, miała długotrwały wpływ na Anglię.

Jednym z efektów było odejście od gospodarki agrarnej na rzecz takiej, w której wzrosło znaczenie kupców i handlarzy.

Znaczna część bogactwa powstałego w tym okresie została wypracowana przez kupców trudniących się handlem i bogacących się. Była to znacząca zmiana w stosunku do właścicieli ziemskich opodatkowujących chłopów.

Inne działania obejmowały:

1. Hodowla zwierząt.
2. Bankowość
3. Prężnie rozwijający się przemysł stoczniowy
4. Rejestrowanie.
5. Wydobycie rudy żelaza w celu zaspokojenia rosnącego zapotrzebowania na metal.
6. Produkcja tekstyliów.
7. Handel futrami zwierzęcymi.
8. Produkcja papieru.

Handel suknem znacznie wzrósł, a Anglia stała się głównym eksporterem sukna w tym okresie.

Do 1447 r. handel suknem z Anglii wzrósł do 60 000 sztuk.

W tym okresie rozwinął się również handel międzynarodowy, a słynny jedwabny szlak stał się głównym szlakiem handlowym między Europą, Azją Środkową i Chinami.

Niższe klasy zaczęły doświadczać wzrostu bogactwa, do tego stopnia, że uchwalono prawa mające na celu ograniczenie konsumpcji.

Chłopi nie mogli kupować niektórych produktów, a także nie mogli nosić eleganckich ubrań noszonych przez wyższe sfery. Mimo to nastąpiła znaczna poprawa ich standardu życia.

Pojawiły się dobrze prosperujące miasta handlowe we Włoszech, a także podstawy nowoczesnych systemów księgowych i finansowych.

Wzrost bogactwa północnowłoskich miast stał się początkiem kolejnego etapu historycznego, a mianowicie renesansu.

Artyści mogli tworzyć swoje arcydzieła dzięki finansowaniu ich przez bogatych dobroczyńców.

1. Michael Angelo (1475-1564).
2. Leonardo da Vinci (1452-1519).
3. Raffaello Santi "Raphael" (1483 - 1520).
4. Hieronymus Bosch (1450-1516).

Wnioski

Średniowiecze rozpoczęło się wraz z inwazją Wilhelma Zdobywcy na Anglię w październiku 1066 r., a zakończyło wraz z początkiem renesansu w XIV i XV w. Można argumentować, że gdyby nie rozwój gospodarki w średniowieczu, renesans również zostałby powstrzymany.

W tym okresie nastąpiła poprawa życia klas chłopskich i powstało ogromne bogactwo w południowej Europie, zwłaszcza we Włoszech.