Spis treści
Starożytne Imperium Egipskie, jakie znamy dzisiaj, powstało w czasach Nowego Państwa (ok. 1570 do ok. 1069 p.n.e.). Był to szczyt bogactwa, potęgi i wpływów militarnych starożytnego Egiptu.
W swoim apogeum Imperium Egipskie rozciągało się na wschodzie od dzisiejszej Jordanii, a na zachodzie do Libii. Od północy obejmowało Syrię i Mezopotamię w dół Nilu, aż do Sudanu na jego najbardziej wysuniętej na południe granicy.
Jaka więc kombinacja czynników mogła doprowadzić do upadku cywilizacji tak potężnej i dynamicznej jak starożytny Egipt? Jakie wpływy podkopały spójność społeczną starożytnego Egiptu, osłabiły jego potęgę militarną i podważyły autorytet faraona?
Spis treści
Zobacz też: Odkrywanie symboliki słońca (9 najważniejszych znaczeń)Fakty na temat upadku starożytnego imperium egipskiego
- Do upadku starożytnego Egiptu przyczyniło się kilka czynników
- Rosnąca koncentracja bogactwa wśród arystokracji i kultów religijnych doprowadziła do powszechnego niezadowolenia z nierówności ekonomicznych.
- Mniej więcej w tym czasie poważne zmiany klimatyczne zrujnowały zbiory, wywołując masowy głód, który zdziesiątkował populację Egiptu
- Wojna domowa połączona z kolejnymi inwazjami asyryjskimi osłabiła egipską armię, otwierając drogę do inwazji imperium perskiego i uzurpacji egipskiego faraona
- Wprowadzenie chrześcijaństwa i greckiego alfabetu przez dynastię Ptolemeuszy spowodowało erozję tożsamości kulturowej starożytnych Egipcjan
- Starożytne imperium egipskie przetrwało prawie 3000 lat, zanim Rzym zaanektował Egipt jako prowincję.
Upadek i schyłek starożytnego Egiptu
Zawirowania z czasów XVIII dynastii heretyckiego króla Akhenatena zostały w dużej mierze ustabilizowane i odwrócone przez XIX dynastię. Jednak oznaki upadku były widoczne wraz z nadejściem XX dynastii (ok. 1189 p.n.e. do 1077 p.n.e.).
Podczas gdy odnoszący sukcesy Ramzes II i jego następca Merneptah (1213-1203 p.n.e.) pokonali inwazje Hyksosów lub Ludów Morza, porażki nie okazały się decydujące. Ludy Morza powróciły w sile podczas 20. dynastii za panowania Ramzesa III. Po raz kolejny egipski faraon został zmuszony do mobilizacji do wojny.
Ramzes III pokonał następnie Ludy Morza i wyrzucił je z Egiptu, jednak koszt był rujnujący zarówno pod względem życia, jak i zasobów. Po tym zwycięstwie pojawiły się wyraźne dowody na to, że drenaż egipskiej siły roboczej poważnie wpłynął na produkcję rolną Egiptu, a w szczególności na produkcję zboża.
Z ekonomicznego punktu widzenia Imperium borykało się z trudnościami. Wojna wydrenowała niegdyś przepełniony skarbiec Egiptu, a polityczna i społeczna dyslokacja wpłynęła na stosunki handlowe. Co więcej, skumulowany efekt niezliczonych najazdów Ludów Morza na inne państwa w regionie spowodował gospodarczą i społeczną dyslokację na skalę regionalną.
Czynniki wpływające na zmianę klimatu
Rzeka Nil podczas powodzi i jej odbicie o zachodzie słońca.
Rasha Al-faky / CC BY
Podstawą starożytnego imperium egipskiego było rolnictwo. Coroczne wylewy Nilu odmładzały pas ziemi uprawnej biegnący wzdłuż brzegów rzeki. Jednak pod koniec imperium klimat Egiptu stawał się coraz bardziej niestabilny.
W ciągu około stu lat Egipt był nękany przez niesezonowe okresy suszy, coroczne powodzie Nilu stały się zawodne, a poziom wody spadł z powodu niskich opadów deszczu. Okresy zimnej pogody również wpłynęły na ciepłe uprawy Egiptu, wpływając na jego zbiory.
W połączeniu te czynniki klimatyczne wywołały powszechny głód. Dowody archeologiczne sugerują, że setki tysięcy starożytnych Egipcjan mogło zginąć z głodu lub odwodnienia.
Starożytni eksperci klimatyczni wskazują na niski poziom wody w Nilu jako kluczowy czynnik powodujący spadek potęgi gospodarczej i spójności społecznej starożytnego Egiptu. Wydaje się jednak, że okres od dwóch do trzech dekad nieregularnych wylewów Nilu w późniejszym okresie Imperium Egipskiego zniszczył uprawy i zagłodził tysiące ludzi, prowadząc do rujnujących strat ludności.
Czynniki ekonomiczne
W czasach hojności, nierówny podział korzyści ekonomicznych w społeczeństwie starożytnego Egiptu został zatuszowany. Jednak wraz z erozją władzy państwowej, ta nierówność ekonomiczna podważyła spójność społeczną starożytnego Egiptu i zepchnęła zwykłych obywateli na skraj.
Jednocześnie kult Amona odzyskał swoje bogactwo i teraz ponownie rywalizował z faraonem pod względem wpływów politycznych i gospodarczych. Dalsza koncentracja ziemi uprawnej w rękach świątyń pozbawiła rolników praw wyborczych. Egiptolodzy szacują, że w pewnym momencie kulty posiadały 30 procent ziemi w Egipcie.
Wraz ze wzrostem dysproporcji ekonomicznych między elitą religijną starożytnego Egiptu a szerszą populacją, obywatele stawali się coraz bardziej podzieleni. Konflikty dotyczące podziału bogactwa podkopały również autorytet religijny sekt. Uderzyło to w serce egipskiego społeczeństwa.
Zobacz też: Symbolika czaszki (12 najważniejszych znaczeń)Oprócz tych kwestii społecznych, pozornie niekończąca się seria wojen okazała się niezwykle kosztowna.
Finansowanie ekspansji wojskowej na dużą skalę w pozornie niekończącej się serii konfliktów nadwyrężyło strukturę finansową rządu i jeszcze bardziej podkopało siłę ekonomiczną faraona, śmiertelnie osłabiając państwo. Skumulowane skutki tej serii wstrząsów ekonomicznych miały osłabić odporność Egiptu, narażając go na katastrofalną porażkę.
Czynniki polityczne
Chroniczny niedobór zasobów finansowych i naturalnych stopniowo osłabiał niegdyś potężną zdolność Egiptu do projekcji siły. Kilka kluczowych wydarzeń politycznych dramatycznie zmieniło równowagę sił wśród egipskich elit, co doprowadziło do pęknięcia narodu.
Po pierwsze, niegdyś dominująca i niekwestionowana rola faraona ewoluowała. Zabójstwo faraona Ramzesa III (ok. 1186-1155 p.n.e.), prawdopodobnie ostatniego wielkiego faraona XX dynastii, stworzyło próżnię władzy.
Podczas gdy Ramzes III był w stanie uratować Egipt przed upadkiem podczas wstrząsów Ludów Morza, gdy inne imperia rozpadały się w późnej epoce brązu, szkody wyrządzone przez inwazje odbiły się na Egipcie. Kiedy Ramzes III został zamordowany, król Amenmesse odłączył się od imperium, dzieląc Egipt na dwie części.
Po przedłużającej się wojnie domowej i kilku nieudanych próbach zjednoczenia starożytnego Egiptu, imperium pozostało podzielone i rządzone przez luźny związek między rywalizującymi rządami regionalnymi.
Czynniki wojskowe
Współczesna luźna interpretacja sceny bitwy z reliefów Ramzesa II z Wielkiego Kadesz na murach Ramesseum w Wiosce Faraońskiej w Kairze.
Zobacz stronę autora / Domena publiczna
Podczas gdy kosztowne wojny domowe znacznie osłabiły potęgę militarną starożytnego imperium egipskiego, seria niszczycielskich konfliktów zewnętrznych jeszcze bardziej pozbawiła imperium siły roboczej i zdolności wojskowych, a ostatecznie przyczyniła się do jego całkowitego upadku i ostatecznej aneksji przez Rzym.
Skutki zewnętrznych zagrożeń pogorszyła wewnętrzna dyslokacja, która przejawiała się niepokojami społecznymi, powszechnym rabowaniem grobowców i endemiczną korupcją wśród administracji publicznej i religijnej.
W 671 r. p.n.e. na Egipt najechało agresywne Imperium Asyryjskie, które panowało tam do ok. 627 r. p.n.e. Po upadku Imperium Asyryjskiego, w 525 r. p.n.e. Egipt najechało Imperium Perskie Achemenidów. Egipt miał doświadczyć perskich rządów przez prawie sto lat.
Ten okres perskich rządów został przerwany w 402 r. p.n.e., kiedy seria powstających dynastii odzyskała niepodległość Egiptu. 3 dynastia miała być ostatnią rodzimą egipską dynastią, po której Persowie odzyskali kontrolę nad Egiptem, ale zostali wyparci przez Aleksandra Wielkiego w 332 r. p.n.e., kiedy Aleksander ustanowił dynastię Ptolemeuszy.
Gra końcowa
Ten okres przedłużających się niepokojów gospodarczych i politycznych oraz niszczycielskich zmian klimatycznych zakończył się utratą przez Egipt suwerenności nad większością swojego terytorium i staniem się prowincją w ramach rozległego Imperium Perskiego. Po śmierci setek tysięcy ludzi egipska opinia publiczna była coraz bardziej wrogo nastawiona zarówno do swoich przywódców politycznych, jak i religijnych.
W tym momencie pojawiły się dwa kolejne czynniki transformacyjne. Chrześcijaństwo zaczęło rozprzestrzeniać się w Egipcie i przyniosło ze sobą grecki alfabet. Ich nowa religia położyła kres wielu starożytnym praktykom społecznym, takim jak stara religia i mumifikacja. Miało to głęboki wpływ na kulturę egipską.
Podobnie, powszechne przyjęcie alfabetu greckiego, szczególnie w okresie dynastii Ptolemeuszy, doprowadziło do stopniowego zaniku codziennego używania hieroglifów i dynastii rządzącej, która nie była w stanie ani mówić w języku egipskim, ani pisać hieroglifami.
Podczas gdy wynik przedłużającej się rzymskiej wojny domowej ostatecznie zakończył niezależne starożytne imperium egipskie, te sejsmiczne zmiany kulturowe i polityczne zasygnalizowały ostateczny upadek starożytnego Egiptu.
Refleksja nad przeszłością
Przez 3000 lat tętniąca życiem kultura starożytnego Egiptu stanowiła impuls do powstania Imperium Egipskiego. Podczas gdy bogactwo, potęga i potęga militarna Imperium rosły i słabły, w dużej mierze zachowało ono swoją niezależność, aż do momentu, gdy połączenie zmian klimatycznych, czynników gospodarczych, politycznych i wojskowych doprowadziło do jego ostatecznego upadku, fragmentacji i upadku.
Zdjęcie nagłówka dzięki uprzejmości: Internet Archive Book Images [bez ograniczeń], za pośrednictwem Wikimedia Commons
