Życie codzienne w starożytnym Egipcie

Kiedy myślimy o starożytnych Egipcjanach, najłatwiejszym obrazem, który przychodzi nam do głowy, są hordy robotników pracujących przy budowie kolosalnej piramidy, podczas gdy dzierżący bicze nadzorcy brutalnie popychają ich do przodu. Alternatywnie, wyobrażamy sobie egipskich kapłanów intonujących inwokacje, gdy spiskują w celu wskrzeszenia mumii.

Na szczęście rzeczywistość dla starożytnych Egipcjan była zupełnie inna. Większość Egipcjan wierzyła, że życie w starożytnym Egipcie było tak bosko doskonałe, że ich wizja życia pozagrobowego była wieczną kontynuacją ich ziemskiego życia.

Rzemieślnicy i robotnicy, którzy budowali kolosalne egipskie pomniki, wspaniałe świątynie i wieczne piramidy, byli dobrze opłacani za swoje umiejętności i pracę. W przypadku rzemieślników byli oni uznawani za mistrzów swojego rzemiosła.

Spis treści

Fakty na temat codziennego życia w starożytnym Egipcie

• Starożytne społeczeństwo egipskie było bardzo konserwatywne i silnie rozwarstwione, począwszy od okresu predynastycznego (ok. 6000-3150 p.n.e.)
• Większość starożytnych Egipcjan wierzyła, że życie jest tak bosko doskonałe, że ich wizja życia pozagrobowego była wieczną kontynuacją ich ziemskiej egzystencji
• Starożytni Egipcjanie wierzyli w życie pozagrobowe, w którym śmierć była jedynie etapem przejściowym
• Aż do perskiej inwazji ok. 525 r. p.n.e. egipska gospodarka korzystała z systemu barterowego i opierała się na rolnictwie i pasterstwie
• Codzienne życie w Egipcie koncentrowało się na czerpaniu jak największej przyjemności z czasu spędzonego na ziemi
• Starożytni Egipcjanie spędzali czas z rodziną i przyjaciółmi, grali w gry i uprawiali sport oraz uczestniczyli w festiwalach
• Domy były budowane z suszonych na słońcu cegieł mułowych i miały płaskie dachy, dzięki czemu były chłodniejsze w środku i pozwalały ludziom spać na dachu w lecie
• Domy posiadały centralne dziedzińce, na których gotowano
• Dzieci w starożytnym Egipcie rzadko nosiły ubrania, ale często nosiły amulety ochronne na szyi, ponieważ śmiertelność dzieci była wysoka

Rola ich wiary w życie pozagrobowe

Egipskie pomniki państwowe, a nawet ich skromne osobiste grobowce zostały zbudowane, aby uhonorować ich życie. Było to uznanie, że życie danej osoby miało wystarczające znaczenie, aby zostać zapamiętanym przez całą wieczność, niezależnie od tego, czy był to faraon, czy skromny rolnik.

Żarliwa egipska wiara w życie pozagrobowe, w którym śmierć była jedynie przejściem, motywowała ludzi do uczynienia swojego życia wartym życia wiecznego. Dlatego też codzienne życie w Egipcie koncentrowało się na cieszeniu się czasem spędzonym na ziemi tak bardzo, jak to tylko możliwe.

Magia, Ma'at i rytm życia

Życie w starożytnym Egipcie byłoby rozpoznawalne dla współczesnego odbiorcy. Czas spędzany z rodziną i przyjaciółmi był uzupełniany grami, sportem, festiwalami i czytaniem. Jednak magia przenikała świat starożytnego Egiptu. Magia lub heka była starsza niż ich bogowie i była siłą elementarną, która umożliwiała bogom pełnienie ich ról. Egipski bóg Heka, który pełnił podwójną funkcję jako bóg medycyny.uosabiał magię.

Inną koncepcją leżącą u podstaw codziennego egipskiego życia było ma'at, czyli harmonia i równowaga. Dążenie do harmonii i równowagi było fundamentalne dla zrozumienia przez Egipcjan, jak działa ich wszechświat. Ma'at był filozofią przewodnią, która kierowała życiem. Heka umożliwiała ma'at. Utrzymując równowagę i harmonię w swoim życiu, ludzie mogli pokojowo współistnieć i współpracować we wspólnocie.

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że bycie szczęśliwym lub pozwalanie swojej twarzy "błyszczeć" oznacza, że nasze serce stanie się jaśniejsze w czasie sądu i rozjaśni ludzi wokół nich.

Struktura społeczna starożytnego Egiptu

Starożytne społeczeństwo egipskie było bardzo konserwatywne i silnie rozwarstwione już od okresu predynastycznego (ok. 6000-3150 p.n.e.). Na szczycie znajdował się król, następnie jego wezyr, członkowie jego dworu, "nomarchowie" lub regionalni gubernatorzy, generałowie wojskowi po Nowym Królestwie, nadzorcy rządowych miejsc pracy i chłopi.

Konserwatyzm społeczny skutkował minimalną mobilnością społeczną przez większość historii Egiptu. Większość Egipcjan wierzyła, że bogowie ustanowili idealny porządek społeczny, który odzwierciedlał ich własne. Bogowie obdarzyli Egipcjan wszystkim, czego potrzebowali, a król jako ich pośrednik był najlepiej przygotowany do interpretowania i wprowadzania w życie ich woli.

Od okresu predynastycznego do Starego Państwa (ok. 2613-2181 p.n.e.) to król pełnił rolę pośrednika między bogami a ludem. Nawet w późnym okresie Nowego Państwa (1570-1069 p.n.e.), kiedy tebańscy kapłani Amona przyćmili króla pod względem władzy i wpływów, król nadal był szanowany jako osoba obdarzona boskim autorytetem. Obowiązkiem króla było sprawowanie rządów zgodnie zzachowanie ma'at.

Klasa wyższa w starożytnym Egipcie

Członkowie dworu królewskiego cieszyli się podobnymi wygodami jak król, choć mieli mniej obowiązków. Egipscy nomarchowie żyli wygodnie, ale ich bogactwo zależało od bogactwa i znaczenia ich okręgu. To, czy nomarcha mieszkał w skromnym domu, czy w małym pałacu, zależało od bogactwa regionu i osobistego sukcesu tego nomarchy.

Lekarze i skrybowie w starożytnym Egipcie

Starożytni egipscy lekarze musieli być bardzo piśmienni, aby czytać ich skomplikowane teksty medyczne. Dlatego też rozpoczęli szkolenie jako skrybowie. Uważano, że większość chorób pochodzi od bogów lub daje lekcję lub karę. Lekarze musieli więc wiedzieć, który zły duch; duch lub bóg może być odpowiedzialny za chorobę.

Ówczesna literatura religijna zawierała traktaty dotyczące chirurgii, nastawiania złamanych kości, stomatologii i leczenia chorób. Biorąc pod uwagę, że życie religijne i świeckie nie było oddzielone, lekarze byli zazwyczaj kapłanami, aż do późniejszych czasów, kiedy zawód ten został zsekularyzowany. Kobiety mogły praktykować medycynę i kobiety lekarze były powszechne.

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że Thoth, bóg wiedzy, wybrał ich skrybów i dlatego skrybowie byli wysoko cenieni. Skrybowie byli odpowiedzialni za rejestrowanie wydarzeń, zapewniając, że staną się one wieczne. Uważano, że Thoth i jego małżonka Seshat przechowują słowa skrybów w nieskończonych bibliotekach bogów.

Pismo skryby przyciągało uwagę samych bogów i w ten sposób czyniło go nieśmiertelnym. Uważano, że Seshat, egipska bogini bibliotek i bibliotekarzy, osobiście umieszcza prace każdego skryby na swoich półkach. Większość skrybów była mężczyznami, ale były też kobiety.

Podczas gdy wszyscy kapłani kwalifikowali się jako skrybowie, nie wszyscy skrybowie zostawali kapłanami. Kapłani musieli umieć czytać i pisać, aby wykonywać swoje święte obowiązki, w szczególności obrzędy pogrzebowe.

Wojsko starożytnego Egiptu

Do początku 12. dynastii egipskiego Średniego Państwa Egipt nie posiadał stałej armii zawodowej. Przed jej powstaniem wojsko składało się z regionalnych milicji poborowych dowodzonych przez nomarchę, zwykle w celach obronnych. Milicje te mogły być przydzielane królowi w razie potrzeby.

Amenemhat I (ok. 1991-ok. 1962 p.n.e.), król z XII dynastii, zreformował wojsko i stworzył pierwszą stałą armię w Egipcie, oddając ją pod swoje bezpośrednie dowództwo. Akt ten znacząco podkopał prestiż i władzę nomarchów.

Od tego momentu wojsko składało się z wyższej klasy oficerów i niższych rang. Wojsko oferowało możliwość awansu społecznego, który nie był dostępny w innych zawodach. Faraonowie tacy jak Tuthmose III (1458-1425 p.n.e.) i Ramzes II (1279-1213 p.n.e.) prowadzili kampanie daleko poza granicami Egiptu, rozszerzając imperium egipskie.

Z reguły Egipcjanie unikali podróżowania do obcych krajów, ponieważ obawiali się, że nie będą w stanie podróżować do zaświatów, jeśli tam umrą. Przekonanie to przeniknęło do egipskich żołnierzy podczas kampanii i poczyniono przygotowania do repatriacji ciał zmarłych Egipcjan do Egiptu w celu pochówku. Nie zachowały się żadne dowody na to, że kobiety służyły w wojsku.

Starożytni egipscy piwowarzy

W starożytnym społeczeństwie egipskim piwowarzy cieszyli się wysokim statusem społecznym. Rzemiosło piwowarskie było otwarte dla kobiet, a kobiety posiadały i zarządzały browarami. Sądząc po wczesnych egipskich zapisach, wydaje się, że browary były również w całości zarządzane przez kobiety.

Piwo było zdecydowanie najpopularniejszym napojem w starożytnym Egipcie. W gospodarce barterowej było regularnie używane jako zapłata za świadczone usługi. Robotnicy przy budowie Wielkich Piramid i kompleksu grobowego na płaskowyżu Giza otrzymywali porcję piwa trzy razy dziennie. Powszechnie uważano, że piwo było darem boga Ozyrysa dla mieszkańców Egiptu. Tenenet, egipska bogini piwa iporód, nadzorował same browary.

Egipcjanie tak poważnie traktowali piwo, że kiedy grecka faraon Kleopatra VII (69-30 p.n.e.) nałożyła podatek od piwa, jej popularność spadła bardziej gwałtownie z powodu tego jedynego podatku niż podczas wszystkich jej wojen z Rzymem.

Starożytni egipscy robotnicy i rolnicy

Tradycyjnie egipska gospodarka opierała się na systemie barterowym aż do perskiej inwazji w 525 r. p.n.e. Opierając się głównie na rolnictwie i pasterstwie, starożytni Egipcjanie używali jednostki monetarnej znanej jako deben. Deben był starożytnym egipskim odpowiednikiem dolara.

Kupujący i sprzedający opierali swoje negocjacje na debenach, chociaż nie wybijano prawdziwej monety debenowej. Deben stanowił równowartość około 90 gramów miedzi. Dobra luksusowe wyceniano w srebrnych lub złotych debenach.

Dlatego też egipska niższa klasa społeczna była siłą napędową produkującą towary wykorzystywane w handlu. Ich pot nadawał rozpędu całej kulturze Egiptu. Ci chłopi stanowili również roczną siłę roboczą, która budowała egipskie kompleksy świątynne, pomniki i Wielkie Piramidy w Gizie.

Każdego roku rzeka Nil wylewała swoje brzegi, uniemożliwiając uprawę roli. Dzięki temu robotnicy polowi mogli pracować przy królewskich projektach budowlanych. Za swoją pracę otrzymywali wynagrodzenie

Stałe zatrudnienie przy budowie piramid, ich kompleksów grobowych, wielkich świątyń i monumentalnych obelisków stanowiło być może jedyną okazję do awansu dostępną dla egipskiej klasy chłopskiej. Wykwalifikowani kamieniarze, grawerzy i artyści byli bardzo poszukiwani w całym Egipcie. Ich umiejętności były lepiej opłacane niż ich niewykwalifikowani współcześni, którzy zapewniali siłę napędową do poruszania piramid.masywne kamienie do budynków z kamieniołomu na plac budowy.

Chłopi mogli również podnieść swój status, opanowując rzemiosło w celu tworzenia ceramiki, misek, talerzy, waz, słoików kanopskich i przedmiotów pogrzebowych, których potrzebowali ludzie. Wykwalifikowani stolarze mogli również dobrze zarabiać na życie, wykonując łóżka, skrzynie, stoły, biurka i krzesła, podczas gdy malarze byli potrzebni do dekoracji pałaców, grobowców, pomników i domów wyższej klasy.

Niższe klasy w Egipcie mogły również odkryć możliwości, rozwijając umiejętności w zakresie wytwarzania cennych klejnotów i metali oraz rzeźbienia. Wysublimowana biżuteria starożytnego Egiptu, z upodobaniem do mocowania klejnotów w ozdobnych oprawach, została stworzona przez członków klasy chłopskiej.

Ludzie ci, którzy stanowili większość populacji Egiptu, wypełniali również szeregi egipskiej armii, a w niektórych rzadkich przypadkach mogli aspirować do zakwalifikowania się jako skrybowie. Zawody i pozycje społeczne w Egipcie były zwykle przekazywane z pokolenia na pokolenie.

Jednak idea mobilności społecznej była postrzegana jako warta dążenia i nadawała codziennemu życiu starożytnych Egipcjan zarówno cel, jak i znaczenie, które inspirowały i nasycały ich skądinąd wysoce konserwatywną kulturę.

Na samym dole najniższej klasy społecznej Egiptu znajdowali się chłopi. Ludzie ci rzadko posiadali ziemię, na której pracowali, lub domy, w których mieszkali. Większość ziemi była własnością króla, nomarchów, członków dworu lub kapłanów świątynnych.

Jednym z powszechnych zwrotów używanych przez chłopów na rozpoczęcie dnia pracy było "Pracujmy dla szlachcica!" Klasa chłopska składała się prawie wyłącznie z rolników. Wielu z nich wykonywało inne zawody, takie jak rybołówstwo lub praca na promie. Egipscy rolnicy sadzili i zbierali swoje plony, zatrzymując skromną ilość dla siebie, a większość zbiorów oddając właścicielowi swojej ziemi.

Większość rolników uprawiała prywatne ogrody, które zwykle były domeną kobiet, podczas gdy mężczyźni pracowali każdego dnia na polach.

Refleksja nad przeszłością

Zachowane dowody archeologiczne sugerują, że Egipcjanie ze wszystkich klas społecznych cenili życie i starali się bawić tak często, jak to możliwe, podobnie jak ludzie dzisiaj.

Zdjęcie nagłówka dzięki uprzejmości: Kingn8link [CC BY-SA 4.0], za pośrednictwem Wikimedia Commons