Porque é que os espartanos eram tão disciplinados?

A poderosa cidade-estado de Esparta, com a sua famosa tradição marcial, estava no auge do seu poder em 404 a.C. O destemor e a destreza dos soldados espartanos continuam a inspirar o mundo ocidental, mesmo no século XXI, através de filmes, jogos e livros.

Eram conhecidos pela sua simplicidade e disciplina, tendo como principal objetivo tornarem-se guerreiros poderosos e defenderem as leis de Licurgo. A doutrina de treino militar que os espartanos criaram tinha como objetivo impor uma ligação orgulhosa e leal entre os homens desde tenra idade.

Desde a sua educação até à sua formação, a disciplina continua a ser um fator essencial.

Educação

O antigo programa de educação espartano, o agoge A partir daí, os jovens espartanos aprendiam a arte da guerra, treinando o corpo e a mente, e era aqui que a disciplina e a força de carácter eram incutidas nos jovens espartanos.

Edgar Degas, Domínio público, via Wikimedia Commons

Segundo o historiador britânico Paul Cartledge, o agoge era um sistema de treino, educação e socialização que transformava os rapazes em homens de combate com uma reputação insuperável de perícia, coragem e disciplina [3].

Instituído pela primeira vez pelo filósofo espartano Licurgo por volta do século IX a.C., o programa foi vital para o poder político e a força militar de Esparta [1].

Enquanto os homens espartanos eram obrigados a participar obrigatoriamente na agoge, as raparigas não podiam participar e, em vez disso, eram educadas em casa pelas suas mães ou treinadoras. Os rapazes entravam na agoge aos 7 anos e terminavam aos 30, após o que podiam casar e constituir família.

Os jovens espartanos eram levados para o agoge e recebiam pouca comida e roupa, o que os habituava a dificuldades. Estas condições encorajavam o roubo. As crianças-soldados eram ensinadas a roubar comida; se fossem apanhadas, eram castigadas - não por roubarem, mas por serem apanhadas.

Com o ensino público ministrado pelo Estado a rapazes e raparigas, Esparta tinha uma taxa de alfabetização mais elevada do que outras cidades-estado gregas.

O objetivo do agoge era transformar os rapazes em soldados cuja lealdade não era para com as suas famílias, mas para com o Estado e os seus irmãos de armas. Era dada mais importância ao desporto, às técnicas de sobrevivência e ao treino militar do que à alfabetização.

A mulher espartana

As raparigas espartanas eram criadas em casa pelas mães ou por criadas de confiança e não eram ensinadas a limpar a casa, a tecer ou a fiar, como acontecia noutras cidades-estado como Atenas [3].

Em vez disso, as jovens espartanas participavam nas mesmas rotinas de preparação física que os rapazes. No início, treinavam com os rapazes e depois aprendiam a ler e a escrever. Também praticavam desportos como corridas a pé, equitação, lançamento de disco e dardo, luta livre e boxe.

Esperava-se que os rapazes espartanos honrassem as suas mães através de demonstrações de habilidade, coragem e vitória militar.

A ênfase na disciplina

Os espartanos foram educados com treino militar, ao contrário dos soldados de outros estados gregos, que normalmente recebiam um pouco de treino. O treino específico e a disciplina eram vitais para o poder militar espartano.

Devido ao seu treino, cada guerreiro estava ciente do que tinha de fazer enquanto estava atrás da parede de escudos. Se alguma coisa corresse mal, reagrupavam-se e recuperavam rápida e eficazmente. [4]

A sua disciplina e formação ajudaram-nos a enfrentar qualquer problema e a estar bem preparados.

Em vez da obediência irracional, a educação espartana tinha como objetivo a autodisciplina. O seu sistema ético centrava-se nos valores da fraternidade, da igualdade e da liberdade e era aplicável a todos os membros da sociedade espartana, incluindo os cidadãos espartanos, os imigrantes, os comerciantes e os helotes (escravos).

Código de honra

Os cidadãos-soldados espartanos seguiam estritamente o código de honra lacónico. Todos os soldados eram considerados iguais. O mau comportamento, a raiva e a imprudência suicida eram proibidos no exército espartano [1].

Um guerreiro espartano devia lutar com uma determinação calma, não com uma raiva furiosa. Eram treinados para andar sem ruído e falar apenas algumas palavras, seguindo o modo de vida lacónico.

A desonra para os espartanos incluía a deserção em batalhas, a não conclusão do treino e a queda do escudo. Os espartanos desonrados eram rotulados como párias e humilhados publicamente, sendo obrigados a usar roupas diferentes.

Imagem cortesia: wikimedia.org

Formação

O estilo de luta hoplita - a marca registada da guerra na Grécia antiga - era a forma de luta dos espartanos. Uma parede de escudos com lanças longas empurradas sobre ela era a forma de guerra disciplinada.

Em vez de heróis solitários envolvidos em combates individuais, o empurra-empurra dos blocos de infantaria fazia com que os espartanos ganhassem as batalhas. Apesar disso, as capacidades individuais eram fundamentais nas batalhas.

Como o seu sistema de treino começava na juventude, eram hábeis combatentes individuais. Sabe-se que um antigo rei espartano, Demaratus, terá dito aos persas que os espartanos não eram piores do que os outros homens no combate individual [4].

Ao contrário das outras cidades-estado gregas, que organizavam os seus exércitos em vastas unidades de centenas de homens, sem qualquer outra organização hierárquica, os espartanos faziam as coisas de forma diferente.

Por volta de 418 a.C., tinham sete lochoi - cada um subdividido em quatro pentekosytes (com 128 homens). Cada pentekosytes era ainda subdividido em quatro enomotiai (com 32 homens), o que fazia com que o exército espartano tivesse um total de 3.584 homens [1].

Os espartanos, bem organizados e bem treinados, praticavam manobras revolucionárias no campo de batalha e também compreendiam e reconheciam o que os outros fariam numa batalha.

O exército espartano não era constituído apenas por hoplitas para as falanges, mas também por cavalaria, tropas ligeiras e servos (para transportar os feridos para uma retirada rápida) no campo de batalha.

Durante toda a sua vida adulta, os Spartiates foram sujeitos a um regime de treino rigoroso e foram provavelmente os únicos homens no mundo para quem a guerra trouxe um descanso em relação ao treino para a guerra.

A Guerra do Peloponeso

A ascensão de Atenas na Grécia, paralelamente a Esparta, como uma potência importante, resultou em atritos entre ambas, levando a dois conflitos de grande escala. A primeira e a segunda guerras do Peloponeso devastaram a Grécia [1].

Apesar das várias derrotas nestas guerras e da rendição de uma unidade espartana inteira (pela primeira vez), os espartanos saíram vitoriosos com a ajuda dos persas. A derrota dos atenienses estabeleceu Esparta e os militares espartanos numa posição dominante na Grécia.

A questão dos helotes

Dos territórios governados por Esparta vieram os helotes. Na história da escravatura, os helotes eram únicos. Ao contrário dos escravos tradicionais, era-lhes permitido manter e adquirir riqueza [2].

Por exemplo, podiam reter metade dos seus produtos agrícolas e vendê-los para acumular riqueza. Por vezes, os helotes ganhavam dinheiro suficiente para comprar a sua liberdade ao Estado.

O número de espartanos era reduzido em comparação com o número de helotes, pelo menos desde o período clássico, e os espartanos estavam paranóicos quanto à possibilidade de a população helote tentar revoltar-se. A necessidade de manter a população sob controlo e de impedir a rebelião era uma das suas principais preocupações.

Assim, a cultura espartana impunha principalmente a disciplina e a força marcial, utilizando também uma forma de polícia secreta espartana para procurar os helotes incómodos e executá-los.

Declaravam guerra aos helotes todos os Outonos para manter a sua população sob controlo.

Embora o mundo antigo admirasse as suas proezas militares, o verdadeiro objetivo não era defenderem-se de ameaças externas, mas sim das que se encontravam dentro das suas fronteiras.

Conclusão

É evidente que havia algumas formas persistentes de viver na antiga Esparta.

• A riqueza não era uma prioridade.
• Desencorajavam os excessos e a fraqueza.
• Viviam uma vida simples.
• O discurso devia ser breve.
• A boa forma física e a guerra valiam tudo.
• O carácter, o mérito e a disciplina eram fundamentais.

Para além das falanges, o exército espartano era o mais disciplinado, bem treinado e organizado do mundo grego do seu tempo.