Povo hicso do Antigo Egipto

As origens étnicas dos hicsos continuam a ser desconhecidas, assim como o seu destino, uma vez que Ahmose I (c. 1570-1544 a.C.) os expulsou do Baixo Egipto e deu início à ascensão do Novo Reino do Egipto (c. 1570-1069 a.C.). Pensa-se que os hicsos eram um povo semita que invadiu com êxito o Egipto por volta de c. 1782 a.C., tendo estabelecido a sua capital emAvaris no Baixo Egipto.

A emergência dos hicsos como força política e militar no Egipto desencadeou a queda da 13ª Dinastia do Império do Meio (2040-1782 a.C.) e deu origem ao Segundo Período Intermediário do Egipto (c. 1782 - c. 1570 a.C.).

Embora o seu nome, Heqau-khasut, ou o grego Hyksos, se traduza como "Governantes de Terras Estrangeiras", os historiadores acreditam que os Hyksos eram provavelmente comerciantes que, depois de prosperarem em Avaris, acabaram por exercer poder político e, posteriormente, militar.

Mais tarde, os escribas egípcios do Novo Reino (c. 1570-1069 a.C.) retrataram os hicsos como um exército de ocupação que, tendo conquistado o Baixo Egipto, destruiu os seus templos e massacrou os seus cidadãos. No entanto, não existem provas arqueológicas que sustentem estas afirmações. Os hicsos assimilaram rapidamente as normas culturais egípcias, adoptaram a arte e a moda egípcias e, de forma modificada, as observâncias religiosas egípcias.

Índice

Factos sobre o povo hicso

• Os historiadores acreditam que os hicsos eram uma amálgama de etnias que eram predominantemente comerciantes, marinheiros, mercadores, artesãos e artífices
• Os governantes hicsos estavam confinados ao norte do Egipto e nunca penetraram no sul para subjugar Abydos, Tebas e Thinis
• Os reis hicsos absorveram a cultura egípcia e assimilaram-se ao modo de vida e aos costumes egípcios dominantes
• Pensa-se que os hicsos introduziram novos conhecimentos no Egipto, incluindo a produção de cerveja, o trabalho com pedras semi-preciosas e a domesticação de cereais
• Com sede na sua capital, Avaris, os reis hicsos negociaram uma série de alianças que abrangiam a Anatólia, Chipre e Creta
• Os hicsos adoravam o deus egípcio Seth

A chegada dos hicsos

Durante a maior parte da história do Egipto, o país era insular, apesar da chegada frequente de estrangeiros para servirem como mercenários ou como escravos nas minas de ouro do Egipto. Mesmo as primeiras campanhas militares egípcias raramente se aventuravam muito para além das fronteiras do Egipto.Na visão egípcia do mundo, qualquer ameaça externa à integridade do país era impensável.

No início do Império do Meio, o Egipto era uma nação forte e unificada. A 12ª Dinastia do Egipto é considerada por muitos egiptólogos como representando o ponto alto da cultura egípcia. A 13ª Dinastia do Egipto, no entanto, carecia de um governante forte e eficaz. Durante este período, a capital do Egipto foi transferida de Iti-tawi para Tebas, no Alto Egipto. Esta mudança criou umaNesta altura, a cidade portuária de Avaris estava em rápida expansão graças a um boom no comércio. À medida que Avaris florescia, também crescia a população de não-egípcios. Eventualmente, os hicsos ganharam o controlo comercial da região oriental do Delta do Nilo no Egipto. Em seguida, expandiram o seu alcance para norte, forjando tratados e contratos comerciais com os nomarcas do Baixo Egiptoou governadores regionais, até que estes detinham o controlo de uma parte considerável do território, o que se traduzia em poder político.

O domínio egípcio dos hicsos

A influência dos hicsos estendeu-se apenas até ao sul de Abydos e a todo o Baixo Egipto. Numerosas cidades independentes, como Xois, mantiveram a sua autonomia e negociavam regularmente tanto com os hicsos como com o principal governo egípcio em Tebas.

Uma vez estabelecidos em Avaris, os hicsos promoveram os egípcios a cargos influentes, adoptaram os costumes e a moda egípcia e absorveram o culto dos deuses egípcios nos seus próprios rituais. Os seus principais deuses eram Baal e Anat, originalmente de origem fenícia e cananeia. Os hicsos acabaram por associar Baal a Set do Egipto.

Após a expulsão dos governantes hicsos, todos os vestígios foram apagados pelos seus conquistadores tebanos. Apenas alguns reis hicsos são conhecidos pelos egiptólogos, Apepi, o mais conhecido, Sakir-Har, Khyan, Khamudi. Apepi era também conhecido pelo nome egípcio de Apophis, a grande serpente e inimigo do deus-sol egípcio Ra, numa possível alusão às trevas e ao perigo.

Durante o domínio dos hicsos, o comércio floresceu. Os governadores locais das cidades do Baixo Egipto celebraram tratados com os hicsos e estabeleceram relações comerciais lucrativas. Até Tebas manteve relações amistosas e um comércio lucrativo com os hicsos, apesar de ter pago tributo a Avaris.

Guerra entre Tebas e Avaris

Enquanto os hicsos cimentavam o seu poder no Norte do Egipto, os núbios invadiam o Sul. Tebas continuou a ser a capital do Alto Egipto, mas viu-se encurralada entre os hicsos, a Norte, e os núbios, a Sul. O comércio entre Kush, a capital núbia, Tebas e Avaris, até que o rei hicso terá insultado gravemente o rei de Tebas.

De acordo com fontes antigas, Apepi, rei dos hicsos, enviou uma mensagem ao rei tebano Ta'O (c. 1580 a.C.): "Acabem com a piscina de hipopótamos que se encontra a leste da cidade, pois eles impedem-me de dormir dia e noite".

Em vez de obedecer, Ta'O interpretou o facto como um desafio à sua autoridade e atacou Avaris. A sua múmia mostra sinais de que foi morto em combate, o que sugere que os tebanos foram derrotados. O filho e herdeiro de Ta'O, Kamose, assumiu a causa de Ta'O. Lançou um grande ataque a Avaris. O irmão de Kamose, Ahmose, sucedeu-lhe. Kamose expulsou os hicsos do Baixo Egipto e dizimou Avaris. Durante seis anos, AhmoseO que aconteceu aos hicsos depois disso permanece desconhecido.

O legado egípcio dos hicsos

A experiência dos hicsos levou Ahmose I a desenvolver um exército egípcio profissional, pois Ahmose I e os seus sucessores queriam garantir que nenhuma potência estrangeira voltasse a exercer poder nas suas terras.

Ahmose e os reis do Novo Reino do Egipto criaram uma zona tampão em torno do Egipto. Depois de estabilizarem as suas fronteiras, os reis egípcios procuraram conquistar novos territórios para além das suas terras tradicionais.

Tecnologicamente, se não fossem os hicsos, o exército egípcio teria ficado sem duas grandes inovações militares, que o ajudaram a construir e a manter o seu império: a carruagem puxada por cavalos e o arco composto. Antes da ascensão dos hicsos, os egípcios não conheciam a carruagem.O arco compósito representou um avanço tão grande em termos de alcance e precisão que rapidamente substituiu o arco longo egípcio que tinha servido durante séculos. Outras armas militares introduzidas no campo de batalha pelos hicsos foram as espadas curtas e os punhais de bronze.

Os hicsos introduziram no Egipto o trabalho do metal em bronze, bem como novas técnicas de irrigação das culturas e de cultivo de legumes e frutos. Uma roda de oleiro melhorada, introduzida pelos hicsos, produziu cerâmicas de melhor qualidade e mais duradouras, enquanto os hicsos introduziram também um tear vertical capaz de tecer linho de qualidade superior. Além disso, sob a direção do rei hicsoApepi, antigos rolos de papiro foram copiados e arquivados, muitos dos quais são as únicas cópias que sobreviveram à devastação do tempo.

Reflectindo sobre o passado

O povo Hyskos estimulou inovações nas artes egípcias, na cerâmica, no armamento e na metalurgia, mas talvez o seu maior impacto tenha sido o de estimular a unificação do Egipto e a formação do seu império.

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