Rainhas do Antigo Egipto

Quando pensamos nas rainhas do Egipto, vem-nos à mente o fascínio sedutor de Cleópatra ou o busto enigmático de Nefertiti. No entanto, a história das rainhas do Egipto é mais complexa do que os estereótipos populares nos fazem crer.

A sociedade egípcia antiga era uma sociedade patriarcal, conservadora e tradicional, em que os homens dominavam as posições-chave do Estado, desde o trono do faraó ao sacerdócio, passando pelos militares, que detinham um controlo firme sobre as rédeas do poder.

No entanto, o Egipto produziu algumas rainhas formidáveis, como Hatshepsut, que reinou como corregente de Tutmés II, depois como regente do seu enteado e, mais tarde, governou o Egipto por direito próprio, apesar destes constrangimentos sociais.

Índice

Factos sobre as rainhas do Antigo Egipto

• As rainhas eram encorajadas a concentrar a sua energia no serviço aos deuses, na obtenção de um herdeiro para o trono e na gestão dos seus lares.
• O Egipto produziu algumas rainhas formidáveis, como Hatshepsut, que reinou como corregente de Tutmés II, depois como regente do seu enteado e, mais tarde, governou o Egipto por direito próprio, apesar destes constrangimentos sociais
• No antigo Egipto, as mulheres e as rainhas possuíam propriedades, podiam herdar riquezas, ocupavam cargos administrativos de topo e podiam defender os seus direitos em tribunal
• O reinado da rainha Hatshepsut durou mais de 20 anos, durante os quais ela se vestiu com roupas masculinas e usou uma barba falsa para projetar uma autoridade masculina e aplacar o público e os funcionários que não aprovavam uma governante mulher.
• A rainha Nefertiti, esposa do faraó Akhenaton, é considerada por alguns egiptólogos como a força motriz do culto de Aten, o "único deus verdadeiro"
• Cleópatra era também conhecida como "A Rainha do Nilo" e era de linhagem grega e não egípcia
• O túmulo da rainha Merneith continha enterramentos subsidiários de 41 servos, o que indica o seu poder como monarca egípcia.

As rainhas do Antigo Egipto e a estrutura do poder

A língua egípcia antiga não tem uma palavra para "rainha". O título de rei ou faraó era o mesmo para um homem ou uma mulher. As rainhas eram mostradas com uma barba falsa bem enrolada, um símbolo de autoridade real, tal como os reis. As rainhas que tentavam governar por direito próprio enfrentavam uma oposição considerável, particularmente por parte dos altos funcionários da corte e do sacerdócio.

Ironicamente, foi durante o período ptolemaico e o declínio do Império Egípcio que se tornou aceitável que as mulheres governassem, período esse que deu origem à rainha mais famosa do Egipto, a rainha Cleópatra.

Ma'at

No cerne da cultura egípcia estava o conceito de ma'at, que procurava a harmonia e o equilíbrio em todos os aspectos da vida. Esta elevação do equilíbrio também impregnava os papéis dos géneros egípcios, incluindo o da rainha.

A poligamia e as rainhas do Egipto

Era comum os reis egípcios terem várias esposas e concubinas. Esta estrutura social tinha como objetivo assegurar a linha de sucessão através da produção de vários filhos.

A esposa principal de um rei era elevada ao estatuto de "esposa principal", enquanto as suas outras esposas eram a "esposa do rei" ou a "esposa do rei de nascimento não real". A esposa principal gozava frequentemente de poder e influência significativos por direito próprio, para além de um estatuto mais elevado do que as outras esposas.

O incesto e as rainhas do Egipto

A obsessão em manter a pureza da sua linhagem sanguínea levou a que o incesto fosse amplamente praticado entre os reis do Egipto. Estes casamentos incestuosos só eram tolerados no seio da família real, onde o rei era considerado um deus na terra. Os deuses estabeleceram este precedente de incesto quando Osíris casou com a sua irmã Ísis.

Um rei egípcio podia escolher como esposa a sua irmã, prima ou mesmo a sua filha. Esta prática alargou a ideia de "Realeza Divina" para incluir a noção de "Realeza Divina".

Regras de sucessão

As regras de sucessão do Antigo Egipto decretavam que o próximo faraó seria o filho mais velho da "Grande Esposa do Rei". Se a rainha principal não tivesse filhos, o título de faraó caberia a um filho de uma esposa menor. Se o faraó não tivesse filhos, o trono egípcio passava para um parente do sexo masculino.

Se o novo faraó fosse uma criança com menos de 14 anos de idade, como foi o caso de Tutmés III, a sua mãe tornava-se regente e, na qualidade de "rainha regente", desempenhava as funções políticas e cerimoniais em nome do seu filho. O reinado de Hatshepsut em seu próprio nome começou como rainha regente.

Títulos reais das rainhas egípcias

Os títulos das rainhas egípcias e das mulheres de destaque da família real foram incorporados nas suas cartelas, identificando o seu estatuto, tais como Grande Esposa Real", "Esposa Principal do Rei", "Esposa do Rei", "Esposa do Rei de nascimento não real", "Mãe do Rei" ou "Filha do Rei".

As mulheres reais mais importantes eram a Esposa Principal do Rei e a Mãe do Rei, a quem eram atribuídos títulos elevados e identificadas com símbolos únicos e trajes simbólicos. As mulheres reais de estatuto mais elevado usavam a Coroa Real de Abutre, que consistia num toucado de penas de falcão com as asas dobradas à volta da cabeça, num gesto de proteção. A Coroa Real de Abutre era agraciada por um Uraeus, os Faraós deSímbolo da cobra que se levanta no Baixo Egipto.

O Ankh era um dos símbolos mais poderosos do Antigo Egipto, representando os aspectos da vida física, da vida eterna, da reencarnação e da imortalidade. Este símbolo ligava as mulheres reais de mais alto nível aos próprios deuses e reforçava o conceito de "Rainha Divina".

O papel da rainha egípcia como "esposa de Amun"

Inicialmente um título detido por sacerdotisas não reais que serviam Amun-Ra, o título real "Esposa de Deus de Amun" aparece pela primeira vez no registo histórico durante a 10ª Dinastia. À medida que o culto de Amun crescia gradualmente em importância, o papel de "Esposa de Deus de Amun" foi conferido às rainhas reais do Egipto para contrariar a influência política do sacerdócio durante a 18ª Dinastia.

As origens do título "Esposa de Deus de Amun" derivam do mito do nascimento divino de um rei, que atribui à mãe do rei o facto de ter sido fecundada pelo deus Amun e ancora o conceito de que a realeza egípcia é uma divindade na terra.

O novo título foi gradualmente ultrapassando o título tradicional de "Grande Esposa Real" graças às suas conotações políticas e quase religiosas. A rainha Hatshepsut adoptou o título, que era hereditário, passando o título para a sua filha Neferure.

O papel de "Esposa de Deus de Amun" conferia também o título de "Chefe do Harém". Assim, a posição da rainha no harém era considerada sagrada e, por conseguinte, inatacável do ponto de vista político. Esta fusão do divino e do político foi concebida para sustentar o conceito de "Rainha Divina".

Na época da 25ª dinastia, eram organizadas cerimónias elaboradas para casar as mulheres reais que detinham o título de "esposa divina de Amun" com o deus Atum, que eram depois deificadas após a sua morte, o que transformava o estatuto das rainhas egípcias, conferindo-lhes um estatuto eminente e divino, dando-lhes assim um poder e uma influência substanciais.

Mais tarde, os governantes invasores utilizaram este título hereditário para consolidar a sua posição e elevar o seu estatuto. Na 24.ª dinastia, Kashta, um rei núbio, obrigou a família real tebana no poder a adotar a sua filha Amenirdis e a conferir-lhe o título de "Esposa de Amun".

As rainhas ptolemaicas do Egipto

A dinastia grega macedónia ptolomaica (323-30 a.C.) governou o Egipto durante quase trezentos anos após a morte de Alexandre, o Grande (c. 356-323 a.C.). Alexandre foi um general grego da região da Macedónia. A sua rara combinação de inspiração estratégica, audácia tática e coragem pessoal permitiu-lhe criar um império com a idade precoce de apenas 32 anos, quando morreu em junho de 323 a.C.

As vastas conquistas de Alexandre foram posteriormente divididas entre os seus generais. Um dos generais macedónios de Alexandre, Sóter (r. 323-282 a.C.), assumiu o trono do Egipto como Ptolomeu I, fundando a dinastia ptolemaica do antigo Egipto, de etnia macedónia-grega.

A dinastia ptolemaica tinha para com as suas rainhas atitudes diferentes das dos egípcios nativos: muitas rainhas ptolemaicas governavam conjuntamente com os seus irmãos varões, que também actuavam como seus consortes.

10 rainhas importantes do Egipto

1. rainha MerNeith

MerNeith ou "amada por Neith", Primeira Dinastia (c. 2920 a.C.), esposa do rei Wadj, mãe e regente de Den. Reivindicou o poder após a morte do rei Djet, seu marido. MerNeith foi a primeira mulher a governar o Egipto.

2) Hetepheres I

Esposa de Snofru e mãe do faraó Khufu, os seus tesouros funerários consistem em mobiliário e artigos de higiene, incluindo lâminas de barbear feitas de camadas de ouro puro.

3) Rainha Henutsen

Esposa de Khufu, mãe do príncipe Khufu-Khaf e possivelmente mãe do rei Khephren, Henutsen mandou construir uma pequena pirâmide em sua honra ao lado da grande pirâmide de Khufu, em Gizé. Alguns egiptólogos especulam que Henutsen poderá também ter sido filha de Khufu.

4. a rainha Sobekneferu

Sobekneferu (r c. 1806-1802 a.C.) ou "Sobek é a beleza de Rá", chegou ao poder após a morte de Amenemhat IV, seu marido e irmão. A rainha Sobekneferu continuou a construir o complexo funerário de Amenemhat III e iniciou a construção de Herakleopolis Magna. Sobekneferu era conhecida por adotar nomes masculinos para complementar os seus nomes femininos, a fim de reduzir as críticas às governantes mulheres.

5) Ahhotep I

Ahhotep I era simultaneamente esposa e irmã de Sekenenre'-Ta'o II, que morreu em combate contra os hicsos. Era filha de Sekenenre'-Ta'o e da rainha Tetisheri e mãe de Ahmose, Kamose e 'Ahmose-Nefretiry. Ahhotep I viveu até à extraordinária idade de 90 anos e foi sepultada em Tebas ao lado de Kamose.

6) Rainha Hatshepsut

A rainha Hatshepsut (c. 1500-1458 a.C.) foi a faraó mais antiga do antigo Egipto. Reinou no Egipto durante 21 anos e o seu reinado trouxe paz e prosperidade ao Egipto. O seu complexo mortuário em Deir el-Bahri inspirou gerações de faraós. Hatshepsut afirmou que o seu pai a nomeou como sua herdeira antes da sua morte. A rainha Hatshepsut foi retratada com vestes masculinas e com umbarba falsa. Também exigia que os seus súbditos a tratassem por "Sua Majestade" e "Rei".

7. rainha Tiy

Esposa de Amenhotep III e mãe de Akhenaton, Tiy casou com Amenhotep quando este tinha cerca de 12 anos e era ainda príncipe. Tiy foi a primeira rainha a ter o seu nome incluído nos actos oficiais, incluindo o anúncio do casamento do rei com uma princesa estrangeira. Uma filha, a princesa Sitamun, também casou com Amenhotep. Ficou viúva aos 48 anos.

8) Rainha Nefertiti

Nefertiti ou "A bela chegou" é conhecida como uma das rainhas mais poderosas e belas do mundo antigo. Nascida por volta de 1370 a.C. e possivelmente morta por volta de 1330 a.C., Nefertiti deu à luz seis princesas. Nefertiti desempenhou um papel fundamental durante o período de Amarna como sacerdotisa no culto de Aten. A causa da sua morte permanece desconhecida.

9) Rainha Twosret

Twosret era a esposa de Seti II. Quando Seti II morreu, Siptah, seu filho, assumiu o trono. Siptah estava demasiado doente para governar. Twosret, como "Grande Esposa Real", foi corregente com Siptah. Depois da morte de Sipta, seis anos mais tarde, Twosret tornou-se a única governante do Egipto até que uma guerra civil interrompeu o seu reinado.

10. Cleópatra VII Filopator

Nascida em 69 a.C., as duas irmãs mais velhas de Cleópatra tomaram o poder no Egipto, mas Ptolomeu XII, o pai delas, recuperou o poder. Após a morte de Ptolomeu XII, Cleópatra VII casou-se com Ptolomeu XIII, o seu irmão de doze anos de idade, e Ptolomeu XIII subiu ao trono com Cleópatra como corregente. Cleópatra suicidou-se aos 39 anos, após a morte do seu marido Marco António.

A última rainha do Egipto

Cleópatra VII foi a última rainha do Egipto e o seu último faraó, pondo fim a mais de 3.000 anos de uma cultura egípcia muitas vezes gloriosa e criativa. Tal como os outros governantes ptolemaicos, Cleópatra era de origem greco-macedónia e não egípcia, mas os seus excelentes conhecimentos linguísticos permitiram-lhe encantar as missões diplomáticas através do seu domínio da língua nativa.]

As intrigas românticas de Cleópatra ofuscaram os seus feitos como faraó do Egipto. A lendária rainha sofreu com a tendência da história para definir as poderosas governantes femininas pelos homens da sua vida. No entanto, a sua diplomacia dançou habilmente no fio da espada enquanto se esforçava por manter a independência do Egipto face a ameaças externas tumultuosas e eventualmente insuperáveis. Cleópatra tem oteve a infelicidade de governar o Egipto durante um período de declínio económico e político, paralelo à ascensão de uma Roma expansionista.

Após a sua morte, o Egipto passou a ser uma província romana, não havendo mais rainhas egípcias. Ainda hoje, a aura exótica de Cleópatra, criada pelos seus romances épicos, continua a fascinar o público e os historiadores.

Hoje em dia, Cleópatra representa a sumptuosidade do antigo Egipto na nossa imaginação, muito mais do que qualquer outro faraó egípcio anterior, exceto talvez o jovem rei Tutankhamon.

Reflectindo sobre o passado

A natureza altamente tradicional, conservadora e inflexível da sociedade egípcia antiga terá sido em parte responsável pelo seu declínio e queda? Teria perdurado mais tempo se tivesse aproveitado melhor as capacidades e os talentos das suas rainhas?

Imagem de cabeçalho cortesia: Paramount studio [domínio público], via Wikimedia Commons