Râul Nil în Egiptul Antic

Cu siguranță unul dintre cele mai evocatoare râuri din lume, dar și cel mai lung, puternicul fluviu Nil se îndreaptă imperios spre nord, pe o distanță de 6.650 de kilometri, de la originile sale din Africa până la gura de vărsare în Uat-Ur, cuvântul egiptean pentru Marea Mediterană. Pe tot parcursul său, a dat viață vechilor egipteni, hrănindu-i cu depozitele sale anuale de sedimente negre bogate, care au furnizatbaza agriculturii, care a sprijinit înflorirea culturii lor.

Seneca, filosoful și omul de stat roman, a descris Nilul ca fiind un "spectacol remarcabil" și o minune uimitoare. Documentele care au supraviețuit indică faptul că aceasta este o opinie larg împărtășită de scriitorii antici care au vizitat "mama tuturor oamenilor" din Egipt.

Râul își trage numele din grecescul "Neilos", care înseamnă vale, deși vechii egipteni numeau râul lor Ar, sau "negru", după sedimentele sale bogate. Cu toate acestea, povestea Nilului nu începe în delta extinsă de mlaștini și lagune de la ieșirea sa din Mediterana, ci în două surse distincte, Nilul Albastru, care coboară în cascadă din munții Abisiniei, și Nilul Alb,care izvorăște din Africa ecuatorială luxuriantă.

Delta largă a Nilului, în formă de evantai, este plată și verde. La capătul ei cel mai îndepărtat, Alexandria a fost construită de Alexandru cel Mare, un oraș port plin de viață, unde se află Biblioteca din Alexandria și faimosul Faros, una dintre cele șapte minuni ale lumii antice. Dincolo de Delta Nilului se află Mediterana și Europa. La capătul celălalt al Nilului, Aswan, orașul de intrare în Egipt, un mic oraș,fierbinte, oraș de garnizoană pentru armatele egiptene, care și-au disputat cu ardoare teritoriul cu Nubia de-a lungul secolelor.

Cuprins

Fapte despre râul Nil în Egiptul Antic

• În urmă cu aproximativ cinci milioane de ani, fluviul Nil a început să curgă spre nord, spre Egipt.
• Râul Nil, cu o lungime de 6.695 de kilometri, este considerat cel mai lung râu din lume.
• De-a lungul cursului său, Nilul traversează nouă țări: Etiopia, Burundi, Uganda, Kenya, Rwanda, Tanzania, Zair și Sudan, înainte de a ajunge în cele din urmă în Egipt.
• Râul Nil a jucat un rol crucial în dezvoltarea civilizației egiptene antice
• Înainte de construcția barajului Aswan, Nilul se revărsa peste malurile sale, depunând depozite bogate și fertile în timpul anual, susținând agricultura de-a lungul malurilor Nilului.
• Mitul lui Osiris, care se află în centrul credințelor religioase ale Egiptului antic, se bazează pe râul Nil.
• Nilul a fost, de asemenea, legătura de transport a Egiptului, cu flote de nave care transportau mărfuri și oameni de la Aswan la Alexandria.
• Apele râului Nil erau o sursă de irigații pentru culturile Egiptului antic, în timp ce mlaștinile din vasta sa deltă găzduiau stoluri de păsări acvatice și straturi de papirus pentru construcții și hârtie.
• Egiptenii antici se bucurau să pescuiască, să vâslească și să practice o serie de sporturi nautice competitive pe Nil

Importanța Nilului pentru ascensiunea Egiptului Antic

Nu este de mirare, așadar, că vechii egipteni venerau Nilul, recunoscând că apele sale adăposteau bibani și alți pești, că mlaștinile sale adăposteau o abundență de păsări acvatice și papirus pentru bărci și cărți, în timp ce malurile argiloase ale râului și câmpiile inundabile produceau noroiul necesar pentru cărămizi pentru proiectele colosale de construcție.

Chiar și astăzi, "Fie ca tu să bei mereu din Nil" rămâne o binecuvântare egipteană obișnuită.

Vechii egipteni recunoșteau Nilul ca fiind sursa întregii vieți. Acesta a dat naștere la mituri și legende egiptene și a jucat un rol esențial în viața zeilor și a zeițelor. În mitologia egipteană, Calea Lactee era o oglindă cerească care reflecta râul Nil, iar acei egipteni antici credeau că Ra, zeul lor solar, își conducea barca divină prin el.

Zeilor le revenea meritul de a fi dat Egiptului inundațiile anuale, cu depozitele lor de sedimente negre foarte fertile de-a lungul malurilor uscate. Unele mituri o indicau pe Isis pentru darul agriculturii, în timp ce altele îl creditau pe Osiris. În timp, egiptenii au dezvoltat o rețea de canale și sisteme de irigații sofisticate pentru a canaliza apa către suprafețe tot mai mari de teren, extinzând astfel considerabil producția de alimente.

Nilul s-a dovedit a fi, de asemenea, un loc de agrement indispensabil pentru egiptenii antici, care vânau în mlaștinile sale, pescuiau și înotau în apele sale și vâsleau pe suprafața sa în competiții aprig disputate. Turnirul pe apă a fost un alt sport acvatic popular. Echipe de doi oameni, formate dintr-un "vâslaș" și un "luptător" într-o canoe, încercau să îl doboare pe luptătorul adversarului din canoe și să-l arunce în apă.

Râul Nil era considerat a fi o manifestare divină a zeului Hapi, un zeu popular al apei și al fertilității. Binecuvântările lui Hapi aduceau viața pe pământ. Ma'at, zeița care reprezenta echilibrul, armonia și adevărul, era la fel de strâns asociată cu Nilul, la fel ca și zeița Hathor, iar apoi Osiris și Isis. Khnum a fost un zeu care a evoluat în zeul creației și al renașterii. El își are originile ca fiindZeul care supraveghea apele Nilului și care era cel care supraveghea debitele zilnice ale acestuia și crea inundațiile anuale, vitale pentru revitalizarea câmpurilor.

Rolul central al Nilului în crearea Egiptului antic a început acum aproximativ cinci milioane de ani, când râul a început să curgă spre nord în Egipt. Locuințe și așezări permanente au apărut treptat de-a lungul unor mari porțiuni din malurile râului, începând cu anul 6000 î.Hr. Egiptologii atribuie acestui fapt începutul bogatei culturi egiptene și a civilizației întinse, care a apărut ca prima civilizație egipteană din lume.stat național cu adevărat recunoscut în jurul anului 3150 î.Hr.

Foametea și Nilul

Egiptul a fost devastat de o mare foamete la un moment dat, în timpul domniei regelui Djoser (c. 2670 î.Hr.). Djoser a visat că Khnum a apărut în fața lui și s-a plâns că templul său din Insula Elefantină a fost lăsat să cadă în ruină. Khnum a fost nemulțumit de lipsa de respect pe care o arăta neglijarea templului său. Vizirul legendar al lui Imhotep Djoser i-a sugerat faraonului să călătorească pe Insula Elefantină pentru a inspecta templulși să descopere dacă visul său era adevărat. Djoser a descoperit că starea templului lui Khnum era la fel de precară precum sugerase visul său. Djoser a ordonat ca templul să fie restaurat și complexul din jur să fie renovat.

În urma reconstrucției templului, foametea a luat sfârșit, iar câmpurile Egiptului au redevenit fertile și productive. Stelele foametei, ridicate de dinastia Ptolemeică (332-30 î.Hr.) la 2.000 de ani după moartea lui Djoser, relatează această poveste și demonstrează cât de important era Nilul pentru viziunea egipteană asupra universului lor, încât zeul care guverna inundațiile anuale ale Nilului trebuia să fie potolit înainte de foamete.s-ar putea rupe.

Agricultură și producție alimentară

Deși vechii egipteni mâncau pește, cea mai mare parte a hranei lor provenea din agricultură. Solul bogat al bazinului Nilului are o adâncime de 21 de metri în unele locuri. Acest depozit anual de sedimente bogate a permis primelor comunități agricole să prindă rădăcini și a stabilit un ritm anual de viață, care a dăinuit până în timpurile moderne.

Vechii egipteni își împărțeau calendarul anual în trei anotimpuri: Ahket, anotimpul inundațiilor, Peret, anotimpul de creștere și Shemu, anotimpul recoltei, care reflectă ciclul anual al inundațiilor râului Nil.

După Ahket, sezonul inundațiilor, fermierii își plantau semințele. Peret, sezonul principal de creștere, dura din octombrie până în februarie. Era o perioadă crucială pentru fermieri pentru a-și îngriji câmpurile. Shemu era sezonul recoltei, o perioadă de bucurie și abundență. Fermierii săpau canale de irigații extinse din râul Nil pentru a furniza apă pentru bogatul kemet negru al câmpurilor lor.

Fermierii cultivau o serie de plante, inclusiv faimosul bumbac egiptean pentru îmbrăcăminte, pepeni, rodii și smochine pentru masa de seară și orz pentru bere.

De asemenea, cultivau soiuri locale de fasole, morcovi, salată, spanac, ridichi, napi, ceapă, praz, usturoi, linte și năut. Pe malurile Nilului creșteau din belșug pepeni, dovlecei și castraveți.

Printre fructele care apăreau în mod obișnuit în alimentația egiptenilor antici se numărau prunele, smochinele, curmalele, strugurii, fructele de persea, jujubele și fructele de platan.

Cu toate acestea, trei culturi dominau agricultura egipteană antică centrată pe râul Nil: papirusul, grâul și inul. Papirusul era uscat pentru a crea o formă timpurie de hârtie. Grâul era măcinat în făină pentru pâine, alimentul de bază zilnic al egiptenilor antici, în timp ce inul era filat pentru a obține inul pentru haine.

O legătură vitală de transport și comerț

Întrucât majoritatea orașelor principale ale Egiptului antic erau situate de-a lungul sau în apropierea malurilor Nilului, râul Nil a reprezentat principala legătură de transport a Egiptului, conectând imperiul. Bărcile făceau în mod constant naveta în sus și în jos pe Nil, transportând oameni, recolte, bunuri comerciale și materiale de construcție.

Fără fluviul Nil, nu ar fi existat nici piramidele și nici marile complexe de temple. În antichitate, Aswan era o zonă aridă, caldă și neospitalieră. Cu toate acestea, Egiptul antic a considerat Aswanul indispensabil datorită depozitelor sale mari de granit Syenit.

Imensele blocuri de syenit erau cioplite din piatră vie, urcate pe barje, înainte de a fi transportate pe Nil pentru a furniza materialul de construcție emblematic pentru proiectele colosale de construcție ale faraonilor. În dealurile care mărginesc Nilul au fost descoperite și cariere antice imense de gresie și calcar. Aceste materiale erau transportate de-a lungul Egiptului pentru a satisface cererea creată deeforturile ambițioase de construcție ale faraonului.

În timpul inundațiilor anuale, călătoria dura aproximativ două săptămâni, datorită absenței cataractei. În timpul sezonului secetos, aceeași călătorie necesita două luni. Astfel, fluviul Nil a format autostrada Egiptului antic. În antichitate, niciun pod nu putea traversa lățimea sa imensă. Doar bărcile puteau naviga pe apele sale.

În jurul anului 4.000 î.Hr., vechii egipteni au început să construiască plute prin legarea unor mănunchiuri de tulpini de papirus. Mai târziu, vechii corăbieri au învățat să construiască vase mari din lemn de salcâm local. Unele bărci puteau transporta până la 500 de tone de marfă.

Mitul lui Osiris și Nilul

Printre cele mai populare mituri din Egiptul antic centrate pe Nil se numără cel care povestește despre trădarea și uciderea lui Osiris de către fratele său Seth. În cele din urmă, invidia lui Set față de Osiris s-a transformat în ură atunci când Set a descoperit că soția sa, Nephthys, adoptase asemănarea lui Isis și îl seduse pe Osiris. Totuși, furia lui Set nu s-a îndreptat împotriva lui Nephthys, ci împotriva fratelui său, "Cel Frumos", o tentație prea seducătoare pentruNephthys să reziste. Set și-a păcălit fratele să se culce într-un sicriu pe care îl făcuse exact pe măsura lui Osiris. Odată ce Osiris a fost înăuntru, Set a trântit capacul și a aruncat cutia în râul Nil.

Sicriul a plutit pe Nil și în cele din urmă a fost prins într-un copac tamarisc de pe malul Byblosului. Aici, regele și regina au fost captivați de mirosul dulce și de frumusețea acestuia. Au pus să fie tăiat pentru a face un stâlp pentru curtea lor regală. În timp ce se întâmpla acest lucru, Set i-a uzurpat locul lui Osiris și a domnit pe pământ împreună cu Nephthys. Set a neglijat darurile pe care i le făcuseră Osiris și Isis și seceta și foameteaÎn cele din urmă, Isis l-a găsit pe Osiris în interiorul pilonului din copac la Byblos și l-a întors în Egipt.

Isis știa cum să-l învie pe Osiris. Ea a pus-o pe sora ei Nephthys să păzească trupul în timp ce ea aduna ierburi pentru poțiunile ei. Set, l-a descoperit pe cel al fratelui său și l-a tăiat în bucăți, împrăștiind părțile prin tot ținutul și în Nil. Când Isis s-a întors, a fost îngrozită să descopere că trupul soțului ei lipsea.

Ambele surori au scotocit pământul în căutarea unor părți din trupul lui Osiris și au reasamblat trupul lui Osiris. Oriunde au găsit o bucată din Osiris, au ridicat un sanctuar. Se spune că acest lucru explică numeroasele morminte ale lui Osiris împrăștiate în Egiptul antic. Se pretinde că ar fi fost la originea nomes, cele treizeci și șase de provincii care guvernează Egiptul antic.

Din nefericire, un crocodil îi mâncase penisul lui Osiris, lăsându-l incomplet. Cu toate acestea, Isis a reușit să-l readucă la viață. Osiris a fost înviat, dar nu mai putea conduce pe cei vii, deoarece nu mai era întreg. A coborât în lumea subterană și a domnit acolo ca Domn al Morților. Nilul a fost făcut fertil de penisul lui Osiris, dând viață poporului egiptean.

În Egiptul antic, crocodilul era asociat cu Sobek, zeul egiptean al fertilității. Oricine era mâncat de un crocodil era considerat norocos și avea parte de o moarte fericită.

Mitul lui Osiris reprezintă valori importante în cultura egipteană, cele ale vieții veșnice, armoniei, echilibrului, recunoștinței și ordinii. Invidia și resentimentele lui Set față de Osiris au pornit de la o lipsă de recunoștință. În Egiptul antic, ingratitudinea era un "păcat de intrare" care predispunea individul la alte păcate. Povestea vorbește despre victoria ordinii asupra haosului și stabilirea armoniei în țară.

Reflecția asupra trecutului

Chiar și astăzi, fluviul Nil rămâne o fațetă integrantă a vieții egiptene. Trecutul său străvechi continuă să trăiască în legendele care ne-au fost transmise, în timp ce încă mai joacă un rol în pulsul comercial al Egiptului. Egiptenii spun că, dacă un vizitator privește frumusețea Nilului, întoarcerea lui în Egipt este asigurată, o afirmație făcută încă din antichitate. Un punct de vedere împărtășit de mulți dintre cei care îl cunosc astăzi.

Pentru imagine, multumim: Wasiem A. El Abd via PXHERE