Religia în Egiptul Antic

Religia în Egiptul antic era prezentă în fiecare fațetă a societății. Religia egipteană antică combina credințe teologice, ceremonii rituale, practici magice și spiritism. Rolul central al religiei în viața de zi cu zi a egiptenilor se datorează credinței lor că viața lor pământească reprezenta doar o etapă în călătoria lor eternă.

Mai mult, se aștepta ca toată lumea să susțină conceptul de armonie și echilibru sau ma'at, deoarece acțiunile cuiva în timpul vieții afectau propria persoană, viețile celorlalți împreună cu funcționarea continuă a universului. Astfel, zeii doreau ca oamenii să fie fericiți și să se bucure de plăcere ducând o viață armonioasă. În acest fel, o persoană putea câștiga dreptul de a-și continua călătoria după moarte, decedatul trebuia săsă trăiască o viață demnă pentru a-și câștiga călătoria în viața de apoi.

Onorând ma'at în timpul vieții, o persoană se alinia alături de zei și de forțele aliate ale luminii pentru a se opune forțelor haosului și ale întunericului. Numai prin aceste acțiuni un egiptean antic putea primi o evaluare favorabilă din partea lui Osiris, Stăpânul Morților, atunci când sufletul defunctului era cântărit în Sala Adevărului după moarte.

Acest bogat sistem de credință egiptean antic, cu un politeism de bază de 8.700 de zei, a durat 3.000 de ani, cu excepția perioadei Amarna, când regele Akhenaton a introdus monoteismul și cultul lui Aten.

Cuprins

Fapte despre religie în Egiptul Antic

• Egiptenii antici aveau un sistem de credință politeist cu 8.700 de zei
• Cei mai populari zei ai Egiptului antic erau Osiris, Isis, Horus, Nu, Re, Anubis și Seth.
• Animale precum șoimii, ibis, vaci, lei, pisici, berbeci și crocodili erau asociate cu zei și zeițe individuale.
• Heka, zeul magiei, a facilitat relația dintre închinători și zeii lor.
• Zeii și zeițele au protejat adesea o profesie
• Ritualurile de după moarte includeau procesul de îmbălsămare pentru a oferi un loc unde spiritul să locuiască, ritualul "deschiderii gurii" pentru a se asigura că simțurile pot fi folosite în viața de apoi, înfășurarea corpului în pânză de mumificare care conținea amulete și bijuterii de protecție și plasarea unei măști asemănătoare cu cea a defunctului pe față.
• Zeii locali din sate erau venerați în mod privat în casele oamenilor și în sanctuare.
• Politeismul a fost practicat timp de 3.000 de ani și a fost întrerupt doar pentru scurt timp de faraonul eretic Akhenaton, care l-a instalat pe Aten ca zeu unic, creând astfel prima credință monoteistă din lume.
• Doar faraonul, regina, preoții și preotesele aveau voie să intre în temple, iar egiptenii obișnuiți nu aveau voie să se apropie decât de porțile templelor.

Conceptul de Dumnezeu

Vechii egipteni credeau că zeii lor erau campionii ordinii și stăpânii creației. Zeii lor au scos ordinea din haos și au lăsat moștenire poporului egiptean cele mai bogate pământuri de pe pământ. Militarii egipteni evitau campaniile militare extinse în afara granițelor lor, de teamă că vor muri pe un câmp de luptă străin și nu vor primi ritualurile funerare care le-ar fi permis să-și continuecălătorie în viața de apoi.

Din motive similare, faraonii egipteni au refuzat să își folosească fiicele ca mirese politice pentru a încheia alianțe cu monarhi străini. Zeii Egiptului au acordat favoarea lor binevoitoare asupra țării și, în schimb, egiptenii trebuiau să îi onoreze în consecință.

La baza cadrelor religioase egiptene se afla conceptul de heka sau de magie. Zeul Heka personifica acest concept. El a existat dintotdeauna și a fost prezent în momentul creației. Pe lângă faptul că era zeul magiei și al medicinei, Heka era puterea care le permitea zeilor să-și îndeplinească îndatoririle și le permitea credincioșilor să comunice cu zeii lor.

Heka era omniprezent, impregnând viața de zi cu zi a egiptenilor cu un sens și cu magia de a păstra ma'at. Adoratorii se puteau ruga unui zeu sau unei zeițe pentru o anumită binefacere, dar Heka era cel care facilita relația dintre adoratori și zeii lor.

Fiecare zeu și zeiță avea un domeniu. Hathor era zeița iubirii și a bunătății din Egiptul antic, asociată cu maternitatea, compasiunea, generozitatea și recunoștința. Exista o ierarhie clară între zeități, zeul Soarelui, Amun Ra, și Isis, zeița vieții, luptând adesea pentru poziția preeminentă. Popularitatea zeilor și zeițelor a crescut și a scăzut adesea de-a lungul mileniilor. Cu 8.700 de zei șizeițe, era inevitabil ca multe dintre ele să evolueze, iar atributele lor să fuzioneze pentru a crea noi zeități.

Mit și religie

Zeii au jucat un rol în miturile populare ale egiptenilor antici care încercau să explice și să descrie universul lor, așa cum îl percepeau ei. Natura și ciclurile naturale au influențat puternic aceste mituri, în special acele modele care puteau fi ușor documentate, cum ar fi trecerea soarelui în timpul zilei, luna și impactul acesteia asupra mareelor și inundațiile anuale ale Nilului.

Mitologia a exercitat o influență semnificativă asupra culturii egiptene antice, inclusiv asupra ritualurilor sale religioase, a festivalurilor și a riturilor sacre. Aceste ritualuri și rituri se regăsesc în mod proeminent în scenele reprezentate pe zidurile templelor, în morminte, în literatura egipteană și chiar pe bijuteriile și amuletele de protecție pe care le purtau.

Vechii egipteni vedeau mitologia ca pe un ghid pentru viața de zi cu zi, pentru acțiunile lor și ca pe o modalitate de a-și asigura un loc în viața de apoi.

Rolul central al vieții de apoi

Speranța medie de viață a vechilor egipteni era de aproximativ 40 de ani. Deși, fără îndoială, iubeau viața, vechii egipteni doreau ca viața lor să continue dincolo de vălul morții. Ei credeau cu fervoare în conservarea trupului și în asigurarea celor decedați cu tot ceea ce ar fi avut nevoie în viața de apoi. Moartea era o întrerupere scurtă și intempestivă și asigurarea practicilor funerare sacreerau respectate, un decedat se putea bucura de viață veșnică fără durere în Câmpia Yalu.

Cu toate acestea, pentru a asigura dreptul unui decedat de a intra în Câmpurile lui Yalu, inima unei persoane trebuia să fie ușoară. După moartea unei persoane, sufletul ajungea în Sala Adevărului pentru a fi judecat de Osiris și de cei Patruzeci și doi de judecători. Osiris cântărea Ab sau inima decedatului pe un cântar de aur în raport cu pana albă a adevărului lui Ma'at.

Dacă inima defunctului se dovedea mai ușoară decât pana lui Ma'at, acesta aștepta rezultatul conferinței lui Osiris cu Thoth, zeul înțelepciunii, și cu cei patruzeci și doi de judecători. Dacă era considerat demn, defunctului i se permitea să treacă prin sală pentru a-și continua existența în paradis. Dacă inima defunctului era îngreunată de greșeli, aceasta era aruncată pe podea pentru a fi devorată de Ammut, gâscanul sfârșituluiexistența cuiva.

Odată ajuns dincolo de Sala Adevărului, decedatul a fost condus la barca lui Hraf-haf. Acesta era o ființă ofensivă și irascibilă, față de care decedatul trebuia să dea dovadă de politețe. Fiind amabil cu arțăgosul Hraf-haf, a arătat că decedatul era demn de a fi transportat peste Lacul Florilor până la Câmpul de trestie, o imagine în oglindă a existenței pământești fără foame, boală sau moarte. Se exista atunci, întâlnindu-se cu cei care au avuttrecut înainte sau așteptând sosirea celor dragi.

Faraonii ca zei vii

Regalitatea divină a fost o trăsătură durabilă a vieții religioase din Egiptul antic. Această credință susținea că faraonul era un zeu, precum și conducătorul politic al Egiptului. Faraonii egipteni erau strâns asociați cu Horus, fiul zeului Soarelui Ra.

Datorită acestei relații divine, faraonul era foarte puternic în societatea egipteană, la fel ca și preoțimea. În perioadele de recolte bune, egiptenii antici interpretau că norocul lor se datorează faraonului și preoților care îi mulțumeau pe zei, în timp ce în perioadele rele, faraonul și preoții erau considerați vinovați pentru că îi supărau pe zei.

Cultele și templele Egiptului Antic

Cultele erau secte dedicate slujirii unei divinități. Începând cu Vechiul Regat, preoții erau de obicei de același sex cu zeul sau zeița lor. Preoții și preotesele puteau să se căsătorească, să aibă copii și să dețină proprietăți și terenuri. În afară de respectarea ritualurilor care necesitau purificare înainte de oficierea ritualurilor, preoții și preotesele duceau o viață normală.

Membrii preoțimii treceau printr-o perioadă îndelungată de pregătire înainte de a oficia un ritual. Membrii cultului întrețineau templul și complexul înconjurător, îndeplineau ritualuri religioase și ritualuri sacre, inclusiv căsătorii, binecuvântarea unui câmp sau a unei case și înmormântări. Mulți acționau ca vindecători și medici, apelând la zeul Heka, precum și ca oameni de știință, astrologi, consilieri matrimonialiPreotesele care o slujeau pe zeița Serkey ofereau asistență medicală medicilor, dar Heka era cea care le dădea puterea de a o invoca pe Serket pentru a-i vindeca pe petiționarii lor.

Preoții din temple binecuvântau amulete pentru a încuraja fertilitatea sau pentru a se proteja împotriva răului. De asemenea, ei efectuau ritualuri de purificare și exorcizări pentru a alunga forțele malefice și fantomele. Sarcina principală a unui cult era de a-și servi zeul și adepții în cadrul comunității locale și de a avea grijă de statuia zeului lor din interiorul templului lor.

În fiecare dimineață, un preot sau o preoteasă șefă se purifica, se îmbrăca în lenjerie albă și sandale curate, ceea ce însemna că avea funcția sa, înainte de a intra în inima templului și de a se ocupa de statuia zeului său, așa cum ar fi făcut-o cu orice altă persoană aflată în grija sa.

Ușile templului se deschideau pentru a inunda camera cu lumina soarelui de dimineață înainte ca statuia din sanctuarul cel mai interior să fie curățată, îmbrăcată din nou și scăldată în ulei parfumat. Apoi, ușile sanctuarului interior erau închise și securizate. Doar preotul principal se bucura de o apropiere apropiată de zeu sau zeiță. Urmașii erau limitați la zonele exterioare ale templului pentru a se închina sau pentru a-și satisface nevoile.adresat de preoți de nivel inferior care, de asemenea, acceptau ofrandele lor.

Templele au acumulat treptat o putere socială și politică, care rivaliza cu cea a faraonului însuși. Acestea dețineau terenuri agricole, asigurându-și astfel propria aprovizionare cu alimente și primeau o parte din prada obținută în campaniile militare ale faraonului. De asemenea, era obișnuit ca faraonii să dăruiască terenuri și bunuri unui templu sau să plătească pentru renovarea și extinderea acestuia.

Unele dintre cele mai mari complexe de temple erau situate la Luxor, la Abu Simbel, la Templul lui Amon de la Karnak, la Templul lui Horus de la Edfu, la Kom Ombo și la Templul lui Isis din Philae.

Texte religioase

Cultele religioase din Egiptul antic nu aveau "scripturi" codificate și standardizate, așa cum le cunoaștem noi. Cu toate acestea, egiptologii cred că preceptele religioase de bază invocate la templu se apropiau de cele descrise în Textele piramidelor, Textele sicriului și Cartea egipteană a morților.

Textele Piramidei rămân cele mai vechi pasaje sacre din Egiptul antic și datează din jurul anilor 2400-2300 î.Hr. Textele Sicriului se crede că au fost scrise după Textele Piramidei și datează din jurul anilor 2134-2040 î.Hr. în timp ce faimoasa Carte a Morților, cunoscută de egiptenii antici sub numele de Cartea despre ieșirea din ziuă, se crede că a fost scrisă pentru prima dată între anii 1550 și 1070 î.Hr. Cartea este o colecțieToate cele trei lucrări conțin instrucțiuni detaliate pentru a ajuta sufletul să navigheze printre numeroasele pericole care îl așteaptă în viața de apoi.

Rolul festivalurilor religioase

Festivalurile sacre ale Egiptului îmbinau natura sacră a cinstirii zeilor cu viața seculară de zi cu zi a poporului egiptean. Festivalurile religioase mobilizau închinătorii. Festivaluri elaborate, precum Festivalul Frumos al Wadi a, celebrau viața, comunitatea și integritatea în cinstea zeului Amon. Statuia zeului era scoasă din sanctuarul său interior și transportată pe o corabie sau într-o arcă înstrăzile defilând pe lângă gospodăriile din comunitate pentru a participa la sărbători înainte de a fi lansați pe Nil. După aceea, preoții răspundeau petiționarilor, în timp ce oracolele dezvăluiau voința zeilor.

Credincioșii care participau la Festivalul Wadi vizitau sanctuarul lui Amun pentru a se ruga pentru vitalitate fizică și lăsau ofrande votive pentru zeul lor în semn de recunoștință pentru sănătatea și viața lor. Multe votive erau oferite intacte zeului. În alte ocazii, erau sparte în mod ritual pentru a sublinia devotamentul credincioșilor față de zeul lor.

Familiile întregi participau la aceste festivaluri, la fel ca și cei care își căutau un partener, cuplurile tinere și adolescenții. Membrii mai în vârstă ai comunității, atât cei săraci, cât și cei bogați, nobilii și sclavii, toți participau la viața religioasă a comunității.

Practicile lor religioase și viața de zi cu zi se întrepătrundeau pentru a crea cadrul social al Egiptului antic, bazat pe armonie și echilibru. În acest cadru, viața unui individ era interconectată cu sănătatea societății în ansamblu.

Wepet Renpet sau "Deschiderea anului" era o sărbătoare anuală organizată pentru a marca începutul unui nou an. Festivalul asigura fertilitatea câmpurilor pentru anul următor. Data sa varia, deoarece era asociată cu inundațiile anuale ale Nilului, dar de obicei avea loc în iulie.

Festivalul Khoiak onora moartea și învierea lui Osiris. Când inundațiile râului Nil se retrăgeau, egiptenii plantau semințe în paturile lui Osiris pentru a se asigura că recoltele lor vor înflori, așa cum se presupune că a făcut-o Osiris.

Festivalul Sed onora regalitatea faraonului. Organizat la fiecare al treilea an în timpul domniei faraonului, festivalul era bogat în ritualuri rituale, printre care se număra oferirea unei jertfe din coloana vertebrală a unui taur, care reprezenta forța viguroasă a faraonului.

Reflecția asupra trecutului

Timp de 3.000 de ani, setul bogat și complex de credințe și practici religioase din Egiptul antic a dăinuit și a evoluat. Accentul pus pe o viață bună și pe contribuția individului la armonia și echilibrul întregii societăți ilustrează cât de eficientă era pentru mulți egipteni obișnuiți atracția unei treceri ușoare prin viața de apoi.

Imaginea din antet mulțumită: British Museum [Public domain], via Wikimedia Commons