Cuprins
Deși se crede adesea că Evul Mediu a fost o perioadă de ignoranță și că nu s-a întâmplat nimic semnificativ în cei o mie de ani dintre anii 500-1500 d.Hr. și 1500 d.Hr., Evul Mediu a fost, de fapt, o perioadă de colonizare, expansiune și progrese tehnologice. Vreau să vă povestesc despre câteva progrese tehnologice semnificative din Evul Mediu, care fac din această perioadă o perioadă interesantă și vitală în istoria Europei.
Evul Mediu a fost plin de invenții tehnologice, printre care se numără noile tehnici de agricultură și de arat, tipografia cu caractere metalice mobile, designul pânzei și al cârmei navelor, furnalele înalte, topirea fierului și noile tehnologii de construcție care au permis clădiri mai înalte și mai luminoase.
Evul Mediu a fost perioada în care a apărut cu adevărat o identitate culturală europeană. După căderea Imperiului Roman, structurile culturale, sociale, politice și economice ale Europei au fost reorganizate pe măsură ce popoarele germanice au întemeiat regate în fostele teritorii romane.
Cuprins
Tehnologia și Evul Mediu
Se crede că apariția regatelor în Europa după căderea Imperiului Roman a însemnat că nu mai existau cantități mari de sclavi pe continent, ceea ce a făcut ca popoarele europene să inventeze metode mai eficiente de a produce alimente și alte resurse, ceea ce a dus la o creștere a dezvoltării tehnologice în Evul Mediu.
Deși multe dintre progresele tehnologice își au originea în Evul Mediu, aș dori să vă vorbesc despre câteva schimbări tehnologice majore care au avut loc în Evul Mediu și care au afectat secolele care au urmat: progresele agricole, presa tipografică, progresele tehnologice în transportul maritim, topirea fierului și noile tehnologii în domeniul construcțiilor și al practicilor de construcție.
Progrese agricole în Evul Mediu
Țărani medievali lucrând pământul. Gilles de Rome, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Cel mai important domeniu de progres tehnologic din Evul Mediu a fost agricultura. Populațiile din Europa au crescut în Evul Mediu.
Pe de o parte, pe măsură ce populația creștea, era nevoie de noi modalități de a maximiza producția agricolă cu ajutorul unor noi tehnici și tehnologii, iar pe de altă parte, noile tehnici și tehnologii însemnau că se putea produce mai multă hrană și a început un ciclu de invenții și de îmbunătățire a tehnologiei.
Întoarcerea pământului pentru a semăna și secera a fost principala modalitate prin care fermierii produceau recolte de mii de ani. În Imperiul Roman, acest lucru era adesea realizat prin muncă manuală cu ajutorul sclavilor pentru a produce suficientă hrană. După căderea Imperiului Roman, plugurile simple trebuiau să fie îmbunătățite de la modelele lor antice la modele noi. Plugurile s-au dezvoltat rapid în Evul Mediu și pe măsură ce modelele s-au îmbunătățit,la fel și eficiența lor.
Terenurile care erau greu de arat, în special în nordul Europei, au devenit arabile datorită îmbunătățirii tehnologiei de arat. Când un plug era tras de oameni sau de o echipă de boi, câmpurile puteau fi săpate, plantate și recoltate într-un timp mult mai scurt sau puteau fi arate suprafețe mai mari în același timp.
Datorită îmbunătățirii tehnologiei de arat, zonele care înainte erau greu de locuit au devenit zone care puteau fi cultivate, astfel încât oamenii au început să se mute în aceste zone. Zonele împădurite puteau fi curățate de copaci, iar pietrele puteau fi îndepărtate mai ușor.
Vezi si: Hieroglife egiptene anticeCarruca, plugul greu, era obișnuit la sfârșitul Evului Mediu. Un plug carruca avea un sistem de lamă și roți care întorcea solul și elimina nevoia de arat transversal. Semințele puteau fi așezate la intervale regulate, iar câmpul era mai uniform.
Potcoavele au câștigat popularitate în Evul Mediu, după ce au fost scoase din uz la sfârșitul Imperiului Roman. Nu era nevoie să potcovești caii în zonele în care solul era moale.
Cu toate acestea, în regiunile stâncoase din nordul Europei, potcovitul cailor creștea capacitatea calului de a munci mai mult timp și de a transporta încărcături mai grele. Când au fost introduse străzile pietruite, nevoia de potcoave a crescut.
Odată cu îmbunătățirea tehnologiei de arat, a apărut și necesitatea de a îmbunătăți modul de utilizare a câmpurilor pentru a obține o recoltă maximă. În Evul Mediu s-a trecut de la rotația pe două câmpuri la rotația pe trei câmpuri într-un an.
În cadrul rotației în două câmpuri, două câmpuri ar fi folosite în timpul anului. Unul ar rămâne în repaus, în timp ce celălalt ar fi plantat și recoltat. În anul următor, acestea ar fi schimbate, permițând câmpului neplantat să recupereze nutrienții în sol.
O rotație pe trei câmpuri însemna că suprafețele erau împărțite în trei câmpuri: pe unul se cultiva o cultură de primăvară, pe al doilea se cultiva o cultură de iarnă, iar al treilea era lăsat în paragină pentru pășunatul animalelor.
Acest lucru a însemnat că nutrienții au fost readuși pe câmpuri prin rotație și, în loc ca jumătate din teren să fie lăsat în pârloagă în fiecare an, doar o treime din teren a fost lăsat în pârloagă. Unele calcule sugerează că acest lucru a crescut productivitatea terenului cu până la 50%.
Presa tipografică
Prima tiparniță Pentru imagine: flickr.com (CC0 1.0)
Evul Mediu a fost o perioadă de trezire și de foame de cunoaștere și de îmbunătățire. Era nevoie să se deseneze noi dispozitive mecanice și să se împărtășească informații despre modul de utilizare a acestora. Presa tipografică cu caractere metalice mobile a fost cea mai importantă tehnologie dezvoltată în Evul Mediu.
Înainte de presa cu caractere metalice mobile, presa de tipărit cu blocuri fusese folosită de mult timp. Noua invenție se baza în mare măsură pe alte tehnologii care fuseseră dezvoltate recent, cum ar fi cernelurile îmbunătățite și mecanismele cu șuruburi folosite în presele de vin din Evul Mediu. Odată cu convergența acestor tehnologii, a fost posibilă presa de tipărit Gutenberg, devenită celebră.
Până în 1455, presa de tipărire cu caractere metalice mobile Gutenberg producea caractere suficient de precise pentru a tipări copii complete ale Bibliei Vulgata, iar cererea de materiale tipărite pentru a comunica alte informații a crescut. Până în anul 1500, se cunoștea o cantitate înregistrată de aproape 40.000 de ediții de cărți tipărite!
Cuvântul tipărit a devenit unul dintre principalele mijloace de comunicare și de informare politică, socială, religioasă și științifică în Europa și nu numai.
Industria hârtiei a început să își dezvolte propriile tehnologii pentru a ține pasul cu cererea de hârtie creată de tipografie.
Progrese tehnologice în transportul maritim
O replică a Santa María , faimosul carambol al lui Cristofor Columb. Moai, Domeniu public, via Wikimedia Commons
Vezi si: De ce a fost exilat Napoleon?În Evul Mediu au existat mai multe realizări tehnologice esențiale în domeniul transportului maritim. Îmbunătățirile în domeniul construcțiilor navale și al designului au făcut ca navele să nu mai fie nevoite să se bazeze pe o combinație de vânt și forță musculară pentru a ajunge la destinație.
Trei tehnologii au convergent pentru a face călătoria pe mare mult mai reușită decât fusese până atunci:
- combinarea unei vele pătrate tradiționale cu o velă triunghiulară "lateen" pentru a putea naviga aproape de vânt
- introducerea unui cârmaci montat la pupa în anii 1180 a permis o mai mare manevrabilitate pentru a folosi pânzele
- și introducerea busolelor direcționale în secolul al XII-lea și a busolei uscate mediteraneene în anii 1300.
Aceste trei tehnologii convergente au permis ca "epoca explorărilor" să înflorească la sfârșitul Evului Mediu și au condus direct la "călătoriile de descoperire" de la sfârșitul anilor 1400.
Efectul prafului de pușcă și al fierului asupra industriei și armatei
Una dintre cele mai mari schimbări din Evul Mediu a fost dezvoltarea de noi tehnici de turnare a metalelor, în special a fierului. În sine, acest lucru nu ar fi fost o evoluție semnificativă în Evul Mediu, dar rezultatul acestei descoperiri a schimbat cursul istoriei omenirii.
La începutul Evului Mediu, fortărețele fortificate erau turnuri de lemn înconjurate de un zid de lemn și pământ. Până la sfârșitul Evului Mediu, 1000 de ani mai târziu, castelele de zidărie au înlocuit fortărețele de lemn. Invenția prafului de pușcă a făcut ca fortărețele de lemn să devină din ce în ce mai puțin eficiente pe măsură ce s-a dezvoltat artileria.
Odată cu praful de pușcă, au fost inventate și create noi arme din fier. Una dintre acestea a fost tunul. Primele tunuri au fost realizate folosind bare de fier forjat legate între ele. Mai târziu, tunurile au fost turnate în bronz, la fel ca și turnarea clopotelor. Cel mai probabil, a existat un schimb de informații între fierarii care turnau clopote și cei care turnau tunuri.
Turnarea bronzului exista deja de milenii înainte de Evul Mediu. Cu toate acestea, dimensiunile și rezistența necesară acestor tunuri făceau ca turnarea bronzului să fie uneori nesigură. Din acest motiv, a fost nevoie de noi tehnici de turnare a fierului.
Cea mai mare problemă a fost incapacitatea de a încălzi fierul astfel încât să devină topit și să poată fi turnat într-o matriță. S-au încercat diferite tehnici și construcția de cuptoare până când a fost inventat furnalul înalt.
Acest cuptor produce un flux constant de aer de la o roată de apă sau de la un burduf până când cuptorul produce suficientă căldură pentru a face fier topit. Acest fier putea fi turnat apoi în tunuri.
Un număr mai mare de tunuri în război a însemnat că fortărețele fortificate trebuiau să fie modernizate pe măsură ce tunurile și alte mașini de război deveneau mai puternice, necesitând clădiri de piatră și, în cele din urmă, castele de zidărie.
Multe alte aplicații ale fierului turnat și ale furnalelor înalte au devenit comune spre sfârșitul Evului Mediu.
Îmbunătățirea practicilor de construcție și de construcție
Reconstituirea unei macarale romane cu roți rulante, Polyspaston, la Bonn, Germania. Vezi pagina pentru autor, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Pe lângă îmbunătățirile aduse castelelor de zidărie, au existat multe îmbunătățiri semnificative ale tehnicilor și structurilor de construcție.
Arhitecții-ingineri au folosit tehnici învățate din tehnicile de construcție clasice și le-au îmbunătățit pentru a produce clădiri care să câștige cât mai multă înălțime, permițând în același timp să pătrundă cât mai multă lumină.
Tehnici inventate și perfecționate în Evul Mediu au fost bolta cu nervuri încrucișate, contraforturile zburătătoare și ferestrele mai mari decât se mai văzuseră până atunci. O tehnologie suplimentară care a rezultat din aceste ferestre mai mari a fost sticla colorată pentru a umple aceste noi ferestre.
Nu numai că tehnicile de construcție s-au îmbunătățit, dar multe alte invenții și noi utilaje au trebuit să însoțească aceste tehnici pentru a ajuta la construirea acestor noi clădiri. Menționez câteva dintre ele aici, dar există multe altele.
Coșurile de fum au fost inventate în anul 820, dar nu s-au răspândit decât în anii 1200, când au fost îmbunătățite. Șemineele din case au devenit populare abia în aceeași perioadă.
O invenție care a contribuit la revoluția în construcții a fost roaba din anii 1170. Aceasta a permis oamenilor din sectorul construcțiilor, din minerit și din agricultură să transporte încărcături mai grele.
Invenția macaralei cu roți de rulare (1220) și alte macarale cu motor, cum ar fi trolii și manivele, au fost folosite în construcții. Macaralele portuare pivotante care foloseau două roți de rulare erau folosite încă din 1244.
Podurile cu arce segmentate au fost introduse în Europa în 1345 pentru a îmbunătăți deplasările rutiere.
Arhitectura pendulară (secolul al 500-lea), care permitea un sprijin suplimentar în colțurile superioare ale cupolelor, a permis construirea de noi forme de clădiri. Bolțile cu nervuri au fost inventate în secolul al XII-lea. Această tehnologie de construcție a permis construirea de bolți peste dreptunghiuri de lungimi inegale, făcând posibile noi tipuri de schele.
Multe alte îmbunătățiri tehnologice în Evul Mediu
Fiind o epocă a învățăturii și a curiozității, Evul Mediu a produs, de asemenea, multe invenții care au fost considerate de la sine în tot restul istoriei.
Oglinzile din sticlă au fost inventate în anii 1180, având ca suport plumbul.
Magneții au fost menționați pentru prima dată la sfârșitul anilor 1100, iar tehnologia a fost dezvoltată și experimentată în anii 1200.
În secolul al XIII-lea au avut loc următoarele invenții sau îmbunătățiri ale tehnologiilor cunoscute: Nasturii au fost inventați și utilizați pentru prima dată în Germania și s-au răspândit în restul Europei.
Universitățile au început să fie înființate între secolele XI și XIII, iar cifrele arabe au devenit foarte răspândite datorită utilizării lor simplificate față de cifrele romane sau alte sisteme de numărare.
Inventarea ceasului mecanic a fost un precursor al unei schimbări în viziunea asupra timpului, care nu mai era dictată de răsăritul și apusul soarelui, ceea ce a permis împărțirea zilei în ore și utilizarea lor în consecință.
Concluzie
Departe de a fi "epoca întunecată" la care se referă atât de mulți, perioada cuprinsă între anii 500-1500 d.Hr. a fost o perioadă de mari descoperiri și îmbunătățiri, în care și-au avut originea multe dintre progresele tehnologice pe care astăzi le considerăm de la sine înțelese.
Resurse:
- //www.britannica.com/topic/history-of-Europe/The-Middle-Ages
- //en.wikipedia.org/wiki/Medieval_technology
- //www.sjsu.edu/people/patricia.backer/history/middle.htm
- //www.britannica.com/technology/history-of-technology/Military-technology
- //interestingengineering.com/innovation/18-inventions-of-the-middle-ages-that-changed-the-world
Imaginea din antet mulțumită: Marie Reed, domeniu public, via Wikimedia Commons
