Viața de zi cu zi în Egiptul Antic

Când ne gândim la egiptenii antici, imaginea care ne vine cel mai ușor în minte este cea a hoardelor de muncitori care muncesc pentru a construi o piramidă colosală, în timp ce supraveghetorii cu biciul în mână îi îndeamnă cu brutalitate să meargă mai departe. În mod alternativ, ne imaginăm preoți egipteni care scandează invocații în timp ce conspiră pentru a învia o mumie.

Din fericire, realitatea pentru vechii egipteni era cu totul alta. Majoritatea egiptenilor credeau că viața în Egiptul antic era atât de perfectă din punct de vedere divin, încât viziunea lor despre viața de apoi era o continuare eternă a vieții lor pământești.

Meșteșugarii și muncitorii care au construit monumentele colosale ale Egiptului, templele magnifice și piramidele veșnice erau bine plătiți pentru priceperea și munca lor. În cazul meșteșugarilor, aceștia erau recunoscuți ca fiind maeștri ai meseriei lor.

Cuprins

Fapte despre viața de zi cu zi în Egiptul Antic

• Societatea egipteană antică a fost foarte conservatoare și foarte stratificată începând cu perioada predinastică (c. 6000-3150 î.Hr.).
• Cei mai mulți egipteni antici credeau că viața era atât de perfectă din punct de vedere divin, încât viziunea lor despre viața de apoi era o continuare eternă a existenței lor pământești.
• Vechii egipteni credeau într-o viață de apoi în care moartea era doar o tranziție
• Până la invazia persană din c. 525 î.Hr., economia egipteană folosea un sistem de troc și se baza pe agricultură și păstorit.
• Viața de zi cu zi în Egipt s-a concentrat pe a se bucura cât mai mult de timpul petrecut pe pământ
• Egiptenii antici își petreceau timpul cu familia și prietenii, jucau jocuri și sporturi și participau la festivaluri.
• Casele erau construite din cărămizi de lut uscate la soare și aveau acoperișuri plate, ceea ce le făcea mai răcoroase în interior și le permitea oamenilor să doarmă pe acoperiș în timpul verii.
• Casele aveau curți centrale unde se gătea.
• Copiii din Egiptul antic rareori purtau haine, dar adesea purtau amulete de protecție în jurul gâtului, deoarece rata mortalității infantile era ridicată

Rolul credinței lor în viața de apoi

Monumentele de stat egiptene și chiar și modestele morminte personale ale acestora au fost construite pentru a le onora viața, recunoscând astfel că viața unei persoane, fie că era vorba de un faraon sau de un umil fermier, era suficient de importantă pentru a fi amintită pentru eternitate.

Credința ferventă a egiptenilor în viața de după moarte, unde moartea era doar o tranziție, îi motiva pe oameni să facă din viața lor un lucru care să merite a fi trăit veșnic. Prin urmare, viața de zi cu zi în Egipt se concentra pe a se bucura cât mai mult de timpul petrecut pe pământ.

Magie, Ma'at și ritmul vieții

Viața în Egiptul antic ar fi recognoscibilă pentru un public contemporan. Timpul petrecut cu familia și prietenii era completat de jocuri, sporturi, festivaluri și lectură. Cu toate acestea, magia pătrundea în lumea Egiptului antic. Magia sau heka era mai veche decât zeii lor și era forța elementară, care le permitea zeilor să-și îndeplinească rolurile. Zeul egiptean Heka, care îndeplinea dublu rol de zeu al medicineia întruchipat magia.

Un alt concept aflat în centrul vieții cotidiene egiptene era ma'at sau armonia și echilibrul. Căutarea armoniei și a echilibrului era fundamentală pentru înțelegerea egipteană a modului în care funcționa universul lor. Ma'at era filozofia călăuzitoare care dirija viața. Heka permitea ma'at. Prin menținerea echilibrului și a armoniei în viața lor, oamenii puteau coexista în pace și colabora în comun.

Vechii egipteni credeau că a fi fericit sau a lăsa să "strălucească" chipul cuiva înseamnă că, în momentul judecății, va face ca propria inimă să se lumineze și îi va lumina pe cei din jur.

Structura socială egipteană antică

Societatea egipteană antică a fost foarte conservatoare și foarte stratificată încă din perioada predinastică a Egiptului (c. 6000-3150 î.Hr.). În vârf se afla regele, apoi urmau vizirul său, membrii curții sale, "nomarhii" sau guvernatorii regionali, generalii militari după Noul Regat, supraveghetorii șantierelor guvernamentale și țăranii.

Conservatorismul social a dus la o mobilitate socială minimă în cea mai mare parte a istoriei Egiptului. Cei mai mulți egipteni credeau că zeii au stabilit o ordine socială perfectă, care o reflecta pe cea a zeilor. Zeii i-au înzestrat pe egipteni cu tot ceea ce aveau nevoie, iar regele, în calitate de intermediar, era cel mai bine echipat pentru a interpreta și a pune în aplicare voința lor.

Din perioada predinastică și până în Vechiul Regat (c. 2613-2181 î.Hr.), regele a fost cel care a acționat ca mediator între zei și popor. Chiar și la sfârșitul Noului Regat (1570-1069 î.Hr.), când preoții tebieni ai lui Amon au eclipsat regele în putere și influență, regele a continuat să fie respectat ca fiind investit de divinitate. Regele avea responsabilitatea de a guverna în concordanță cuconservarea ma'at.

Clasa superioară a Egiptului Antic

Membrii curții regale a regelui se bucurau de un confort asemănător cu cel al regelui, deși aveau puține responsabilități anterioare. Nomarhii egipteni trăiau confortabil, dar averea lor depindea de bogăția și importanța districtului lor. Faptul că un nomarh locuia într-o casă modestă sau într-un palat mic depindea de bogăția unei regiuni și de succesul personal al nomarhului respectiv.

Medici și scribi în Egiptul Antic

Medicii egipteni antici trebuiau să fie foarte bine alfabetizați pentru a putea citi textele lor medicale elaborate. Prin urmare, ei își începeau pregătirea ca scribi. Se credea că majoritatea bolilor emanau de la zei sau că erau o lecție sau o pedeapsă. Astfel, medicii trebuiau să fie conștienți de ce spirit malefic, fantomă sau zeu ar putea fi responsabil pentru boală.

Literatura religioasă a vremii includea tratate de chirurgie, de vindecare a oaselor rupte, de stomatologie și de tratare a bolilor. Având în vedere că viața religioasă și cea laică nu erau separate, medicii erau de obicei preoți, până mai târziu, când profesia s-a secularizat. Femeile puteau practica medicina și femeile medic erau frecvente.

Egiptenii antici credeau că Thoth, zeul cunoașterii, îi selecta pe scribii lor și, prin urmare, aceștia erau foarte apreciați. Scribii erau responsabili de înregistrarea evenimentelor, asigurându-se că acestea vor deveni veșnice. Se credea că Thoth și consoarta sa, Seshat, păstrau cuvintele scribilor în bibliotecile infinite ale zeilor.

Scrisul unui scrib atrăgea atenția zeilor înșiși și astfel îi făcea nemuritori. Se credea că Seshat, zeița egipteană a bibliotecilor și a bibliotecarilor, a așezat personal lucrările fiecărui scrib pe rafturile ei. Majoritatea scribilor erau bărbați, dar existau și femei.

Deși toți preoții se calificau ca scribi, nu toți scribii deveneau preoți. Preoții trebuiau să știe să citească și să scrie pentru a-și îndeplini îndatoririle sacre, în special ritualurile mortuare.

Armata egipteană antică

Până la începutul celei de-a 12-a dinastii a Regatului Mijlociu egiptean, Egiptul nu a avut o armată profesionistă permanentă. Înainte de această evoluție, armata era formată din miliții regionale recrutate, comandate de nomarhul, de obicei în scopuri defensive. Aceste miliții puteau fi alocate regelui în caz de nevoie.

Amenemhat I (c. 1991-c.1962 î.Hr.), un rege din dinastia a XII-a, a reformat armata și a creat prima armată permanentă a Egiptului, pe care a plasat-o sub comanda sa directă. Acest act a subminat în mod semnificativ prestigiul și puterea nomarhilor.

Din acest moment, armata era formată din ofițeri din clasa superioară și alte grade din clasa inferioară. Armata oferea o oportunitate de avansare socială, care nu era disponibilă în alte profesii. Faraoni precum Tuthmose al III-lea (1458-1425 î.Hr.) și Ramses al II-lea (1279-1213 î.Hr.) au desfășurat campanii mult în afara granițelor Egiptului, extinzând astfel imperiul egiptean.

De regulă, egiptenii evitau să călătorească în state străine, deoarece se temeau că nu vor putea călători în viața de apoi dacă ar fi murit acolo. Această credință s-a transmis soldaților egipteni aflați în campanie și se făceau aranjamente pentru a repatria trupurile egiptenilor morți în Egipt pentru a fi înmormântați. Nu se păstrează nicio dovadă că femeile ar fi servit în armată.

Berarii egipteni antici

În societatea egipteană antică, berarii se bucurau de un statut social ridicat. Meseria de berar era deschisă femeilor, iar femeile dețineau și administrau fabrici de bere. Judecând după înregistrările egiptene timpurii, se pare că fabricile de bere erau, de asemenea, administrate în întregime de femei.

Berea era de departe cea mai populară băutură în Egiptul antic. Într-o economie de troc, era folosită în mod regulat ca plată pentru serviciile prestate. Muncitorii de la Marile Piramide și de la complexul mortuar de pe platoul Giza primeau o rație de bere de trei ori pe zi. Se credea că berea a fost un dar al zeului Osiris pentru poporul egiptean. Tenenet, zeița egipteană a berii și anaștere, a supravegheat fabricile de bere propriu-zise.

Populația egipteană privea berea cu atâta seriozitate, încât atunci când faraonul grec Cleopatra VII (69-30 î.Hr.) a perceput o taxă pe bere, popularitatea ei a scăzut mai mult din cauza acestei taxe decât în timpul tuturor războaielor cu Roma.

Muncitori și agricultori egipteni antici

În mod tradițional, economia egipteană s-a bazat pe un sistem de troc până la invazia persană din 525 î.Hr. Bazându-se în principal pe agricultură și pe creșterea animalelor, egiptenii antici foloseau o unitate monetară cunoscută sub numele de deben. Un deben era echivalentul egiptean al dolarului.

Cumpărătorii și vânzătorii își bazau negocierile pe deben, deși nu se bătea o monedă de deben propriu-zisă. Un deben era echivalentul a aproximativ 90 de grame de cupru. Bunurile de lux erau evaluate în debens de argint sau de aur.

Prin urmare, clasa socială inferioară a Egiptului era cea care producea bunurile folosite în comerț. Sudoarea lor a dat impulsul sub care a înflorit întreaga cultură egipteană. Acești țărani au constituit, de asemenea, forța de muncă anuală care a construit complexele de temple, monumentele și Marile Piramide din Giza.

În fiecare an, fluviul Nil își inundă malurile, făcând imposibilă practicarea agriculturii, ceea ce permitea muncitorilor de pe câmp să lucreze la proiectele de construcție ale regelui. Aceștia erau plătiți pentru munca lor.

O angajare constantă la construirea piramidelor, a complexelor lor mortuare, a marilor temple și a obeliscurilor monumentale a oferit probabil singura oportunitate de mobilitate ascendentă disponibilă clasei țărănești din Egipt. Pietrarii, gravorii și artiștii calificați erau foarte căutați în tot Egiptul. Competențele lor erau mai bine plătite decât ale contemporanilor lor necalificați, care asigurau mușchii pentru a mișcapietre masive pentru clădiri de la cariera lor la șantier.

De asemenea, țăranii fermieri puteau să-și îmbunătățească statutul prin stăpânirea unui meșteșug pentru a crea ceramică, boluri, farfurii, vase, borcane canopice și obiecte funerare de care oamenii aveau nevoie. Tâmplarii pricepuți puteau, de asemenea, să-și câștige bine existența confecționând paturi, cufere de depozitare, mese, birouri și scaune, în timp ce pictorii erau necesari pentru a decora palatele, mormintele, monumentele și casele clasei superioare.

Clasele inferioare ale Egiptului puteau, de asemenea, să descopere oportunități prin dezvoltarea abilităților de prelucrare a pietrelor și a metalelor prețioase și de sculptură. Bijuteriile Egiptului Antic, cu o predilecție pentru montarea pietrelor prețioase în monturi ornamentate, au fost create de membrii clasei țărănești.

Acești oameni, care reprezentau majoritatea populației Egiptului, completau, de asemenea, rândurile armatei egiptene și, în unele cazuri rare, puteau aspira să se califice ca scribi. Ocupațiile și pozițiile sociale în Egipt erau de obicei transmise de la o generație la alta.

Cu toate acestea, ideea de mobilitate socială era considerată ca fiind una care merita să fie urmărită și a conferit vieții de zi cu zi a acestor egipteni antici atât un scop, cât și un sens, care a inspirat și a impregnat cultura lor, altfel extrem de conservatoare.

La baza clasei sociale de jos a Egiptului se aflau țăranii fermieri. Acești oameni rareori dețineau pământul pe care îl lucrau sau casele în care locuiau. Majoritatea terenurilor erau proprietatea regelui, a nomarhilor, a membrilor curții sau a preoților din temple.

O frază obișnuită pe care țăranii o foloseau pentru a-și începe ziua de lucru era "Să muncim pentru nobil!" Clasa țărănească era formată aproape exclusiv din fermieri. Mulți aveau alte ocupații, cum ar fi pescuitul sau munca de feribot. Fermierii egipteni își plantau și recoltau culturile, păstrând o cantitate modestă pentru ei înșiși, în timp ce dădeau cea mai mare parte a recoltei proprietarului terenului lor.

Cei mai mulți fermieri cultivau grădini private, care tindeau să fie apanajul femeilor, în timp ce bărbații lucrau în fiecare zi pe câmp.

Reflecția asupra trecutului

Dovezile arheologice care au supraviețuit sugerează că egiptenii din toate clasele sociale prețuiau viața și căutau să se bucure cât mai des posibil, la fel ca oamenii din ziua de azi.

Imaginea din antet mulțumită: Kingn8link [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons