Была ли у римлян сталь?

Хотя сталь может показаться современным материалом, она появилась еще в 2100-1950 гг. до н.э. В 2009 г. археологи обнаружили металлический артефакт на одном из турецких раскопов.

Этот металлический артефакт был изготовлен из стали, и считается, что его возраст составляет не менее 4 тыс. лет [1], что делает его самым древним из известных предметов из стали в мире. История свидетельствует о том, что многие древние цивилизации нашли способ получения стали, в том числе и Римская империя.

Римская империя, по сути, представляла собой хорошо объединенное множество типичных общин железного века. Хотя железо использовалось ими чаще, чем сталь и некоторые другие сплавы, они умели делать сталь.

Какие металлы/сплавы использовали римляне

Металлические артефакты, найденные на древнеримских археологических памятниках, представляют собой оружие, орудия труда или ювелирные изделия. Большинство этих предметов изготовлено из более мягких металлов - свинца, золота, меди или бронзы.

К моменту расцвета римской металлургии в число используемых металлов входили медь, золото, свинец, сурьма, мышьяк, ртуть, железо, цинк и серебро.

Для изготовления орудий труда и оружия они также использовали многие сплавы, такие как сталь и бронза (сочетание олова и меди).

Nanosanchez, Public domain, via Wikimedia Commons

Какую сталь они использовали?

Сталь - это железоуглеродистый сплав, обладающий большей прочностью и твердостью, чем оба элемента, из которых он состоит. Прежде чем обсуждать, какую сталь использовали римляне, необходимо разобраться в различных видах стали.

• Высокоуглеродистая сталь : Содержит от 0,5 до 1,6% углерода
• Среднеуглеродистая сталь : 0,25 - 0,5 % углерода
• Низкоуглеродистая сталь : от 0,06 до 0,25 % углерода (также называется низкоуглеродистой сталью)

Если количество углерода в железоуглеродистом сплаве превышает 2%, то такой сплав будет называться серым чугуном, а не сталью.

Орудия из железоуглеродистого сплава, которые изготавливали древние римляне, содержали до 1,3% углерода [2]. Однако содержание углерода в римской стали варьировалось неравномерно, изменяя ее свойства.

Как производилась сталь в Древнем Риме?

Для получения стали требуется печь, в которой при очень высоких температурах расплавляется железо. Затем железо быстро охлаждается путем закалки [3], в результате чего в нем задерживается углерод. В результате мягкое железо становится твердым и превращается в хрупкую сталь.

У древних римлян для плавки железа имелись воздухонагреватели [4] (разновидность печи), а в качестве источника углерода использовался древесный уголь. Сталь, получаемая таким способом, была известна как норическая сталь, по названию региона Норикум (современные Словения и Австрия), где находились римские рудники.

Римляне добывали железную руду в Норикуме для выплавки стали. В то время добыча была опасной и неприятной работой, и ею занимались только преступники и рабы.

Собрав железо в шахтах, римляне отправляли его в кузницы для удаления примесей из железных руд, а затем добытое железо отправляли на металлургические заводы для плавки и превращения в сталь с помощью древесного угля.

Хотя технология, которую использовали римляне, позволяла им получать сталь, она была не самого лучшего качества для той эпохи. Литературные данные свидетельствуют о том, что самой качественной сталью римского времени была сталь Серика [5], производившаяся в Индии.

Важно отметить, что римляне также импортировали многие виды сырья для производства стали и других металлов из других регионов мира: золото и серебро - из Испании и Греции, олово - из Британии, медь - из Италии, Испании и Кипра.

Эти материалы затем выплавлялись и смешивались с другими веществами для получения стали и других металлов. Они были искусными металлургами и использовали эти материалы для создания различных видов оружия, инструментов и других предметов.

Использовали ли римляне сталь для изготовления оружия?

Римляне изготавливали многие повседневные металлические предметы и украшения, но использовали для этого более мягкие металлы и сплавы, а сталь применяли в основном для изготовления оружия - мечей, копий, кинжалов.

Rama assumed (based on copyright claims)., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Наиболее распространенным типом меча, который изготавливали из стали, был гладиус [6]. Он представлял собой двусторонний короткий меч, состоящий из нескольких частей: гарды, рукояти, поммеля, рукояти с заклепками и эфеса.

Его конструкция была очень сложной, и римляне использовали как железо, так и сталь, чтобы сделать его гибким и прочным.

Несмотря на то, что они умели делать стальные мечи, изобрели их не они. Согласно историческим данным [7], китайцы первыми создали стальные мечи в период Воюющих государств в V в. до н.э.

Хороша ли римская сталь?

Древние римляне известны архитектурой, строительством, политическими реформами, социальными институтами, законами и философией, но не выдающимися изделиями из металла, поэтому норийская сталь, которую производили римляне, не была исключительно качественной.

Хотя она и позволяла делать прочные и долговечные мечи, но не была так хороша, как серикская сталь, которую в то время производили индийцы.

Римляне были неплохими металлургами, но они не знали лучшего способа получения высококачественной стали. Основное их внимание было направлено на увеличение производства стали и железа, а не на улучшение их качества.

Они не ввели новшеств в процесс выплавки железа, а распространили его, чтобы значительно увеличить выпуск кованого железа [8]. Они делали кованое железо вместо чистого железа, оставляя в нем небольшое количество шлака (примесей), так как чистое железо слишком мягкое для большинства инструментов.

Заключительные слова

Сталь была важным материалом для римлян, они использовали ее для создания различных видов оружия и инструментов. Они научились получать сталь путем нагревания железной руды с углеродом, в результате чего получался материал, который был прочнее и тверже железа.

Они также разработали методы ковки и придания стали различных полезных форм. Однако получаемая сталь была не самого лучшего качества. Поэтому сериковая сталь, которую производили индейцы, была привезена в западный мир.