Какой была первая система письменности?

Письменность - это не что иное, как физическое проявление устной речи. Считается, что первый язык появился у homo sapiens около 50 тыс. лет назад[1]. В пещерах люди находили рисунки кроманьонцев, на которых изображены представления о повседневной жизни.

Многие из этих рисунков вместо простых рисунков людей и животных как бы рассказывают историю, например, охотничьей экспедиции. Однако мы не можем назвать это системой письма, поскольку на этих рисунках нет никаких надписей.

Самая первая система письма, названная клинописью, была разработана древними месопотамцами.

Самая ранняя из известных систем письменности

Согласно современным данным [2], первой цивилизацией, создавшей первую письменность, была древняя Месопотамия. История свидетельствует о том, что полноценные письменные системы были также у древних египтян, китайцев и мезоамериканцев.

• Месопотамия: Жители региона Шумер (современный Ирак) в Южной Месопотамии изобрели первую письменность - клинопись - еще в 3,5-3 тыс. лет до н.э.

• Египет: Египтяне разработали свою систему письма в 3250 г. до н.э., аналогичную шумерской, но усложнили ее, добавив логограммы [3].

• Китай: Китайцы создали полноценную письменность в 1300 г. до н.э. в эпоху поздней династии Шан [4].

• Мезоамерика: Письменность появляется также в исторических свидетельствах, относящихся к периоду 900-600 гг. до н.э. в Мезоамерике [5].

Хотя возможно, что первая система письма была центральной точкой, откуда распространялась письменность, нет никаких исторических свидетельств, указывающих на связь между этими ранними системами письма.

Кроме того, в разных частях света, например, на Рапа-Нуи и в долине реки Инд, есть много других мест, где у людей существовала какая-то письменность, но она до сих пор остается нерасшифрованной.

Месопотамская письменность

Как уже упоминалось, клинопись была первой системой письма, созданной в Шумере (Месопотамия). Ее ранней формой было скорее пиктографическое письмо, представлявшее собой глиняные таблички с выгравированными символами.

Бьёрн Кристиан Тёрриссен, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Но это пиктографическое письмо постепенно трансформировалось в более сложное фонетическое письмо со сложной системой символов, слогов и знаков, обозначающих звуки шумерского и других языков.

К началу III тысячелетия до н.э. шумеры начали использовать тростниковые стилусы для нанесения клинообразных знаков на влажную глину, что сегодня называется клинописью.

Развитие клинописи

В последующие 600 лет процесс клинописи стабилизировался и претерпел множество изменений: упрощались символы, устранялись кривые, терялась прямая связь между внешним видом предметов и соответствующими им пиктограммами.

Важно отметить, что пиктографическая форма языка шумеров первоначально была написана сверху вниз, однако люди стали писать и читать клинопись слева направо.

В конце концов, царь аккадцев Саргон напал на Шумер и разгромил шумеров в 2340 г. до н.э. К этому времени люди уже использовали клинопись на двух языках и для аккадской письменности.

Саргон был могущественным царем, что позволило ему создать большую империю, простиравшуюся от современного Ливана до Персидского залива (согласно современной карте).

В результате символы и знаки клинописи стали использовать 15 языков, в том числе аккадский, хурритский и хеттский. Благодаря этим достижениям шумерский язык до 200 г. до н.э. оставался основным языком обучения в этом регионе.

Однако клинопись вышла из употребления в шумерском языке и продолжала служить системой письма для других языков. Последним известным примером документа, написанного клинописью, является астрономический текст 75 г. н.э. [6].

Кто писал клинописью

У месопотамцев были профессиональные писатели, которых называли писцами или табличниками. Они обучались искусству клинописи и изучали сотни различных знаков и символов. Большинство из них были мужчинами, но некоторые женщины также могли стать писцами.

В обязанности писцов входила запись разнообразной информации, включая юридические документы, религиозные тексты, рассказы о повседневной жизни, ведение учета торговых и финансовых операций, запись астрономических наблюдений и других научных знаний.

Изучение клинописи было медленным и трудным процессом, писцам приходилось запоминать множество знаков, символов, текстов и шаблонов на разных языках.

Как была расшифрована клинопись

Расшифровка клинописи началась в XVIII в. Европейские ученые того времени начали искать доказательства событий и мест, упоминаемых в Библии, посетили древний Ближний Восток и обнаружили множество древних артефактов, в том числе глиняные таблички, исписанные клинописью.

Расшифровка этих табличек была сложным процессом, но постепенно клинописные знаки, обозначающие различные языки, были расшифрованы.

Это было подтверждено в 1857 г., когда четырем ученым удалось независимо друг от друга перевести глиняную запись военных и охотничьих достижений царя Тиглата-Пилесера I [7].

Ученые, среди которых были Уильям Х. Фокс Тальбот, Джулиус Опперт, Эдвард Хинкс и Генри Кресвик Роулинсон, переводили запись независимо друг от друга, и все переводы в целом соглашались друг с другом.

Успешная расшифровка клинописи позволила нам узнать гораздо больше об истории и культуре древней Месопотамии, включая торговлю, государственное управление и великие литературные произведения.

Изучение клинописи продолжается и сегодня, поскольку некоторые элементы до сих пор остаются не до конца понятными.

Египетская система письма

Музей Лувр, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Обнаруженные в Эль-Хауи крупномасштабные гравированные ритуальные сцены в виде наскальных рисунков отодвинули дату изобретения письменности в Египте. Считается, что эти наскальные рисунки были сделаны в 3250 г. до н.э. [8], и в них видны уникальные черты, схожие с ранними иероглифическими формами.

После 3200 г. до н.э. египтяне начали гравировать иероглифы на небольших табличках из слоновой кости, которые использовались в захоронениях в Абидосе в гробнице правителя Верхнего Египта, додинастического царя Скорпиона.

Важно отметить, что самая первая форма чернильного письма также встречается в Египте. Согласно "Истории карандашей", они использовали тростниковые ручки для письма на папирусе [9].

Система китайской письменности

Самые ранние формы китайской письменности были обнаружены примерно в 310 милях от современного Пекина, на одном из притоков Желтой реки. Сейчас эта местность известна под названием Аньян, и именно здесь цари поздней династии Шан основали свою столицу.

中文：王獻之Английский: Wang Xianzhi（344-386）, Public domain, via Wikimedia Commons

Древние китайцы проводили в этом месте ритуалы гадания на костях различных животных, которые крестьяне этого региона веками находили и продавали специалистам по традиционной китайской медицине как кости дракона.

Однако в 1899 г. ученый и политик Ван Ирун, изучив некоторые из этих костей, распознал выгравированные на них иероглифы, чтобы понять их значение. Они свидетельствуют о полностью развитой и сложной системе письма, которую китайцы использовали не только для общения, но и для записи событий своей повседневной жизни.

Большинство костей, найденных в XIX и XX веках в Аньяне, - это пластроны черепах и лопатки быков.

К настоящему времени китайцы обнаружили более 150 000 [10] таких костей и задокументировали более 4500 различных иероглифов. Хотя большинство из них так и остались нерасшифрованными, некоторые используются в современном китайском языке, но их форма и функции претерпели значительные изменения.

Мезоамериканская письменность

Недавние открытия показывают, что доколониальные жители Мезоамерики использовали письменность примерно в 900 г. до н.э. Существовали две различные системы письма, которыми пользовались жители этого региона.

Закрытая система

Она была привязана к грамматическим и звуковым структурам конкретного языка, использовалась определенными языковыми сообществами и работала аналогично современной системе письма. Примеры закрытой системы можно найти в цивилизации майя [11].

User:Kwamikagami, Public domain, via Wikimedia Commons

Открытая система

Открытая же система не была привязана к грамматическим и звуковым структурам какого-либо конкретного языка, поскольку использовалась как средство записи текста.

Она служила мнемоническим приемом, направляя читателя по текстовым повествованиям без опоры на знание языка. Открытая система письма была широко распространена у мексиканских общин, живших в центральной Мексике, например, у ацтеков.

Художники или писцы майя, использовавшие эти системы, обычно были младшими сыновьями членов царской семьи.

Высшая должность писцов того времени - хранители священных книг. Люди этого ранга выполняли функции астрономов, церемониймейстеров, устроителей браков, регистраторов дани, генеалогов, историков, библиотекарей.

Важно отметить, что до наших дней дошли только четыре текста майя доколониальной эпохи и менее 20 текстов из всего региона. Эти письмена писались на коре деревьев и оленьей шкуре, а поверхность письма покрывалась гессоном или полированной известковой пастой.

Заключительные слова

Клинопись считается самой ранней из известных систем письма. Она была разработана шумерами в древней Месопотамии и использовалась для записи самой разнообразной информации, включая юридические документы, религиозные тексты и рассказы о повседневной жизни.

Это была сложная система письма, которую переняли некоторые другие сообщества региона, в том числе аккадское, хурритское и хеттское. Хотя сегодня клинопись уже не используется, она остается важной частью истории человечества.

Помимо клинописи, созданной шумерами, свои системы письма разработали и многие другие цивилизации, в том числе египтяне, китайцы, мезоамериканцы.