Mali Rimania oceľ?

Hoci sa oceľ môže zdať ako moderný materiál, jej pôvod siaha do obdobia 2100-1950 pred n. l. V roku 2009 našli archeológovia kovový artefakt z tureckej archeologickej lokality.

Tento kovový artefakt bol vyrobený z ocele a predpokladá sa, že je starý najmenej 4 000 rokov [1], čo z neho robí najstarší známy predmet z ocele na svete. História hovorí, že mnohé staroveké civilizácie vrátane Rímskej ríše našli spôsob, ako vyrábať oceľ.

Rímska ríša bola v podstate dobre prepojeným súborom mnohých typických spoločenstiev doby železnej. Hoci používali železo častejšie ako oceľ a niektoré iné zliatiny, vedeli vyrábať oceľ.

Aké kovy/zliatiny používali Rimania

Kovové artefakty, ktoré sa našli na archeologických náleziskách v starovekom Ríme, sú buď zbrane, nástroje každodennej potreby, alebo šperky. Väčšina týchto predmetov je vyrobená z mäkších kovov, ako je olovo, zlato, meď alebo bronz.

Na vrchole rímskej metalurgie sa používali kovy ako meď, zlato, olovo, antimón, arzén, ortuť, železo, zinok a striebro.

Na výrobu nástrojov a zbraní používali aj mnohé zliatiny, napríklad oceľ a bronz (kombinácia cínu a medi).

Nanosanchez, Public domain, via Wikimedia Commons

Aký typ ocele použili?

Oceľ je zliatina železa a uhlíka s vyššou pevnosťou a tvrdosťou ako oba prvky, ktoré ju tvoria. Predtým, ako si rozoberieme typ ocele, ktorú používajú Rimania, je dôležité pochopiť rôzne typy ocele.

• Vysokouhlíková oceľ : Obsahuje 0,5 až 1,6 % uhlíka
• Stredne uhlíková oceľ : 0,25 až 0,5 percenta uhlíka
• Nízkouhlíková oceľ : 0,06 až 0,25 % uhlíka (nazývaná aj mäkká oceľ)

Ak je množstvo uhlíka v zliatine železa a uhlíka vyššie ako 2 %, nazýva sa sivá liatina, nie oceľ.

Nástroje zo zliatiny železa a uhlíka, ktoré vyrábali starí Rimania, obsahovali až 1,3 % uhlíka [2]. Množstvo uhlíka v rímskej oceli sa však nepravidelne menilo, čím sa menili jej vlastnosti.

Ako sa vyrábala staroveká rímska oceľ?

Proces výroby ocele si vyžaduje pec, ktorá môže dosiahnuť veľmi vysoké teploty na roztavenie železa. Potom sa železo rýchlo ochladí kalením [3], ktoré zachytí uhlík. V dôsledku toho sa mäkké železo stáva tvrdým a mení sa na krehkú oceľ.

Starovekí Rimania mali na tavenie železa bloomery [4] (druh pece) a ako zdroj uhlíka používali drevené uhlie. Oceľ vyrobená touto metódou bola známa aj ako norická oceľ, pomenovaná podľa regiónu Noricum (dnešné Slovinsko a Rakúsko), kde sa nachádzali rímske bane.

Rimania ťažili železnú rudu v Noriku na účely výroby ocele. Ťažba bola v tom čase nebezpečná a nepríjemná práca a vykonávali ju len zločinci a otroci.

Po získaní železa z baní ho Rimania posielali kováčom, aby z rúd železných kovov odstránili nečistoty. Potom sa vyťažené železo posielalo do hút, kde sa pomocou dreveného uhlia roztavilo a premenilo na oceľ.

Postup, ktorý Rimania používali, im síce umožňoval vyrábať oceľ, ale tá nebola v tom čase najkvalitnejšia. Literárne údaje ukazujú, že najkvalitnejšia oceľ rímskych čias bola známa ako serická oceľ [5], ktorá sa vyrábala v Indii.

Je dôležité poznamenať, že Rimania dovážali mnohé suroviny potrebné na výrobu ocele a iných kovov aj z iných oblastí sveta. Zlato a striebro pochádzali zo Španielska a Grécka, cín z Británie a meď z Talianska, Španielska a Cypru.

Tieto materiály sa potom tavili a miešali s inými látkami, aby sa vytvorila oceľ a iné kovy. Boli to zruční spracovatelia kovov a používali tieto materiály na výrobu rôznych zbraní, nástrojov a iných predmetov.

Používali Rimania oceľ na výrobu zbraní?

Rimania vyrábali mnoho kovových predmetov každodennej potreby a šperkov, ale na tento účel používali mäkšie kovy a zliatiny. Oceľ vyrábali najmä na zbrane, ako sú meče, oštepy, kopije a dýky.

Rama predpokladal (na základe nárokov na autorské práva)., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Najbežnejší typ meča, ktorý sa vyrábal z ocele, sa nazýval Gladius [6]. Býval to obojstranný krátky meč s niekoľkými súčasťami, vrátane záštity, rukoväte, hlavice, nitového gombíka a rukoväte.

Jeho konštrukcia bola veľmi zložitá a Rimania používali železo aj oceľ, aby bol pružný a pevný.

Hoci boli dobrí vo výrobe oceľových mečov, neboli to oni, kto ich vynašiel. Podľa historických dôkazov [7] Číňania ako prví vytvorili oceľové meče v období Bojujúcich štátov v 5. storočí pred Kristom.

Bola rímska oceľ dobrá?

Starovekí Rimania sú známi architektúrou, stavebníctvom, politickými reformami, spoločenskými inštitúciami, zákonmi a filozofiou. Nie sú známi tým, že by vytvárali vynikajúce kovové remeslá, čo znamená, že norická oceľ, ktorú Rimania vyrábali, nebola výnimočne kvalitná.

Hoci umožňovala vyrábať silné a trvanlivé meče, nebola taká kvalitná ako serická oceľ, ktorú v tom čase vyrábali Indovia.

Rimania boli slušní metalurgovia, ale nepoznali najlepšiu metódu na výrobu vysokokvalitnej ocele. Zameriavali sa najmä na zvyšovanie produkcie ocele a železa namiesto zlepšovania ich kvality.

Proces výroby železa neinovovali. Namiesto toho ho rozšírili, aby výrazne zvýšili produkciu kovaného železa [8]. Kované železo vyrábali namiesto čistého železa tak, že v ňom nechávali malé množstvo trosky (nečistôt), pretože čisté železo je príliš mäkké pre väčšinu nástrojov.

Záverečné slová

Oceľ bola pre Rimanov dôležitým materiálom a používali ju na výrobu rôznych zbraní a nástrojov. Naučili sa vyrábať oceľ zahrievaním železnej rudy s uhlíkom, čím získali materiál, ktorý bol pevnejší a tvrdší ako železo.

Vyvinuli tiež techniky kovania a tvarovania ocele do rôznych užitočných foriem. Vyrobená oceľ však nebola najlepšej kvality. Preto sa do západného sveta dostala sérska oceľ, ktorú vyrábali Indiáni.