Reka Nil v starem Egiptu

Mogočna reka Nil je zagotovo ena najbolj sugestivnih rek na svetu in hkrati tudi najdaljša reka na svetu, ki se v dolžini 6 650 kilometrov (4 132 milj) od svojega izvira v Afriki do izliva v Uat-Ur, egipčanski izraz za Sredozemsko morje. Na svoji poti je dala življenje starim Egipčanom in jih hranila s svojimi vsakoletnimi nanosi bogatih črnih sedimentov, ki so zagotavljalipodlaga za kmetijstvo, ki je podpiralo razcvet njihove kulture.

Rimski filozof in državnik Seneka je Nil opisal kot "izjemen spektakel" in neverjetno čudo. Ohranjeni zapisi kažejo, da so se s tem mnenjem strinjali tudi antični pisci, ki so obiskali egiptovsko "mater vseh ljudi".

Ime reke izvira iz grške besede "Neilos", kar pomeni dolina, čeprav so stari Egipčani svojo reko po njenih bogatih sedimentih imenovali Ar ali "črna". Vendar se zgodba reke Nil ne začne v obsežni delti z močvirji in lagunami na njenem sredozemskem izhodu, temveč v dveh ločenih izvirih, Modrem Nilu, ki se kaskadno spušča z abesinskega višavja, in Belem Nilu,ki izvira iz bujne ekvatorialne Afrike.

Široka delta Nila v obliki viharja je ravna in zelena. Na njenem skrajnem koncu je Aleksander Veliki zgradil Aleksandrijo, živahno pristaniško mesto, v katerem se nahajata Aleksandrijska knjižnica in znameniti svetilnik Faros, eno od sedmih čudes antičnega sveta. Za delto Nila se razprostira Sredozemlje in Evropa. Na drugem koncu Nila je Asuan, mesto na vstopu v Egipt, majhno mesto,vroče garnizijsko mesto za egiptovsko vojsko, ki se je skozi stoletja vroče borila za ozemlje z Nubijo.

Kazalo vsebine

Dejstva o reki Nil v starem Egiptu

• Pred približno petimi milijoni let je reka Nil začela teči proti severu, proti Egiptu.
• Reka Nil, dolga 6.695 kilometrov, velja za najdaljšo reko na svetu.
• Nil teče skozi devet držav: Etiopijo, Burundi, Ugando, Kenijo, Ruando, Tanzanijo, Zair in Sudan, nato pa doseže Egipt.
• Reka Nil je imela ključno vlogo pri razvoju staroegipčanske civilizacije
• Pred izgradnjo visokega Asuanskega jezu je Nil prestopil svoje bregove in vsako leto odložil bogate, rodovitne usedline, ki so podpirale kmetijstvo ob bregovih Nila.
• Osirisov mit, ki je v jedru staroegipčanskih verskih prepričanj, temelji na reki Nil.
• Nil je bil tudi prometna povezava Egipta, saj so flote ladij prevažale blago in ljudi iz Asuana v Aleksandrijo.
• Voda reke Nil je bila vir namakanja pridelkov v starem Egiptu, v močvirjih njene obsežne delte pa so živele jate vodnih ptic in grede papirusa za gradnjo in izdelavo papirja.
• Starodavni Egipčani so na Nilu uživali v ribolovu, veslanju in številnih tekmovalnih vodnih športih.

Pomen Nila za vzpon starega Egipta

Zato ni čudno, da so stari Egipčani častili Nil, saj so se zavedali, da v njegovih vodah živijo ostriži in druge ribe, da so v njegovih močvirjih živijo številne vodne ptice in papirus za čolne in knjige ter da so na njegovih ilovnatih bregovih in poplavnih ravnicah pridobivali blato za opeko za ogromne gradbene projekte.

"Naj vedno piješ iz Nila" je še danes običajen egipčanski blagoslov.

Stari Egipčani so Nil priznavali kot vir vsega življenja. V njem so nastajali miti in legende Egipta ter je imel bistveno vlogo v življenju bogov in boginj. V egipčanski mitologiji je bila Mlečna cesta nebesno zrcalo, v katerem se je zrcalila reka Nil, stari Egipčani pa so verjeli, da je njihov bog sonca Ra po njej vozil svojo božansko barko.

Bogovi so bili zaslužni za vsakoletne poplave v Egiptu, ki so ob izsušenih bregovih nanesle črne zelo rodovitne usedline. Nekateri miti so za dar kmetijstva navajali Izido, drugi pa Osirisa. Sčasoma so Egipčani razvili mrežo zapletenih kanalov in namakalnih sistemov, ki so vodo usmerjali na vse večje površine in tako močno povečali pridelavo hrane.

Nil se je izkazal tudi kot nepogrešljiv način preživljanja prostega časa starih Egipčanov, ki so lovili v njegovih močvirjih, lovili in plavali v njegovih vodah ter veslali s čolni po njegovi gladini v vročih tekmovanjih. Vodni dvoboj je bil še en priljubljen vodni šport. Dvočlanski ekipi, sestavljeni iz "veslača" in "borca" v kanujih, sta poskušali nasprotnikovega borca izriniti iz svojega kanuja v vodo.

Reka Nil naj bi bila božanska manifestacija boga Hapija, priljubljenega boga vode in rodovitnosti. Hapijev blagoslov je prinesel življenje v deželo. boginja Ma'at, ki je predstavljala ravnovesje, harmonijo in resnico, je bila prav tako tesno povezana z Nilom, prav tako boginja Hathor ter nato Oziri in Izida. Khnum je bil bog, ki se je razvil v boga stvarjenja in ponovnega rojstva. njegov izvor je bilbog, ki je nadzoroval izvorne vode Nila. Bil je tisti, ki je nadzoroval njegov vsakodnevni tok in ustvaril letno poplavo, ki je bila tako pomembna za oživitev polj.

Ključna vloga Nila pri nastanku starega Egipta se je začela pred približno petimi milijoni let, ko je reka začela teči proti severu v Egipt. Na velikih odsekih rečnih bregov so se postopoma pojavila stalna bivališča in naselja, ki so se začela oblikovati približno 6000 let pred našim štetjem. Egiptologi temu pripisujejo začetek bogate egipčanske kulture in razvejane civilizacije, ki je nastala kot prva na svetu.resnično prepoznavno nacionalno državo okoli leta 3150 pred našim štetjem.

Lakota in Nil

Egipt je v času vladavine kralja Džoserja (ok. 2670 pr. n. št.) opustošila velika lakota. Džoser je sanjal, da se mu je prikazal Khnum in se pritožil, da je njegov tempelj na otoku Elephantine propadel. Khnum je bil nezadovoljen zaradi nespoštovanja, ki ga je pokazalo zanemarjanje njegovega templja. Imhotep Džoserjev legendarni vezir je faraonu predlagal potovanje na otok Elephantine, da bi pregledal tempeljDžoser je ugotovil, da je bilo stanje Khnumovega templja tako slabo, kot so kazale njegove sanje. Džoser je ukazal obnovo templja in prenovo okoliškega kompleksa.

Po obnovi templja se je lakota končala in egiptovska polja so bila spet rodovitna in produktivna. o tej zgodbi pripoveduje Stela lakote, ki jo je 2000 let po Džoserjevi smrti postavila dinastija Ptolemajcev (332-30 pr. n. št.) in prikazuje, kako zelo pomemben je bil Nil za egiptovski pogled na njihovo vesolje, da je bilo treba pred lakoto ustoličiti boga, ki je upravljal letne poplave Nilase lahko zlomijo.

Kmetijstvo in proizvodnja hrane

Čeprav so stari Egipčani jedli ribe, je večina njihove hrane izvirala iz kmetijstva. Bogata vrhnja plast zemlje v porečju Nila je ponekod globoka 21 m. To letno odlaganje bogatih usedlin je omogočilo nastanek prvih kmetijskih skupnosti in vzpostavilo letni ritem življenja, ki se je ohranil vse do sodobnosti.

Stari Egipčani so svoj letni koledar razdelili na tri letne čase: Ahket - obdobje poplavljanja, Peret - obdobje rasti in Shemu - obdobje žetve. Ti odražajo letni cikel poplav reke Nil.

Po Ahketu, sezoni poplavljanja, so kmetje posadili semena. Peret, glavna rastna sezona, je trajala od oktobra do februarja. To je bil za kmete ključni čas, ko so morali skrbeti za svoja polja. Shemu je bila sezona žetve, čas veselja in obilja. Kmetje so iz reke Nil izkopali obsežne namakalne kanale, da bi zagotovili vodo za bogat črni kemet na svojih poljih.

Kmetje so gojili različne pridelke, med drugim znameniti egipčanski bombaž za oblačila, melone, granatna jabolka in fige za večerni obrok ter ječmen za pivo.

Gojili so tudi lokalne sorte fižola, korenja, solate, špinače, redkvice, repe, čebule, pora, česna, leče in čičerike. Na bregovih Nila so obilno rasle melone, buče in kumare.

V prehrani starih Egipčanov so se pogosto pojavljali slive, fige, datlji, grozdje, perzejski sadeži, jurčki in sadeži platane.

V starodavnem egipčanskem kmetijstvu ob reki Nil so prevladovali trije pridelki: papirus, pšenica in lan. Papirus so sušili in iz njega izdelovali zgodnjo obliko papirja. Pšenico so mleli v moko za kruh, ki je bil vsakodnevni osnovni proizvod starih Egipčanov, lan pa so predli v platno za oblačila.

Pomembna prometna in trgovinska povezava

Ker je bila večina glavnih mest starega Egipta nameščena ob reki Nil ali v njeni bližini, je bila reka glavna prometna povezava Egipta, ki je povezovala celotno cesarstvo. Čolni so nenehno pluli gor in dol po Nilu in prevažali ljudi, pridelke, trgovsko blago in gradbeni material.

Brez reke Nil ne bi bilo piramid in velikih tempeljskih kompleksov. Asuan je bil v starodavnih časih vroče in negostoljubno sušno območje. Vendar je bil Asuan v starem Egiptu nepogrešljiv zaradi velikih nahajališč sienitskega granita.

Iz živega kamna so izklesali ogromne bloke sienita, jih naložili na barke in nato prepeljali po Nilu, da bi zagotovili značilen gradbeni material za kolosalne gradbene projekte faraonov. V hribih ob Nilu so odkrili tudi ogromne kamnolome antičnega peščenjaka in apnenca. Ti materiali so se prevažali po celotnem Egiptu, da bi zadostili povpraševanju, ki ga je povzročilafaraonova ambiciozna gradbena prizadevanja.

Med vsakoletnimi poplavami je pot zaradi odsotnosti katarakte trajala približno dva tedna, v sušnem obdobju pa dva meseca. Reka Nil je bila tako supercesta starega Egipta. V starodavnih časih čez njeno ogromno širino ni bilo mostov, po njej so lahko pluli le čolni.

Okoli leta 4000 pred našim štetjem so stari Egipčani začeli izdelovati splave s povezovanjem snopov papirusovih stebel. Pozneje so se stari ladjedelci naučili izdelovati velika lesena plovila iz lokalnega akacijevega lesa. Nekateri čolni so lahko prepeljali do 500 ton tovora.

Mit o Oziridu in Nilu

Med najbolj priljubljenimi staroegipčanskimi miti, ki se osredotočajo na Nil, je tisti, ki pripoveduje o izdaji in umoru Ozirida s strani njegovega brata Seta. Setova zavist do Ozirida se je sčasoma spremenila v sovraštvo, ko je Set odkril, da je njegova žena Neftida sprejela Izidino podobo in zapeljala Ozirida. Setova jeza pa ni bila usmerjena na Neftido, temveč na njegovega brata "Lepega", ki je bil preveč zapeljiva skušnjava zaSet je brata prevaral, da je legel v krsto, ki jo je izdelal po Ozirijevih merah. Ko je bil Oziriš v njej, je Set zaloputnil pokrov in krsto vrgel v reko Nil.

Skrinja je plula po Nilu in se na koncu ujela v tamariško drevo ob obali Bybla. Tu sta kralja in kraljico očarala njen sladek vonj in lepota. Dala sta jo posekati za steber svojega kraljevega dvora. Medtem ko se je to dogajalo, si je Set prisvojil Oziriševo mesto in vladal deželi skupaj z Neftido. Set je zanemaril darove, ki sta jih dala Oziriš in Izida, zato sta nastopili suša in lakotanazadnje je Izida našla Ozirida v drevesni stebrici v Byblu in ga vrnila v Egipt.

Izida je vedela, kako oživiti Ozirida. Svojo sestro Neftido je zadolžila, da varuje njegovo truplo, medtem ko je ona nabirala zelišča za svoje napitke. Set je odkril bratovo truplo, ga razkosal na kose in raztresel po deželi in v Nil. Ko se je Izida vrnila, je z grozo ugotovila, da moževo telo manjka.

Obe sestri sta preiskovali deželo in iskali dele Ozirijevega telesa ter ponovno sestavili njegovo telo. Kjerkoli sta našli del Ozirijevega telesa, sta postavili svetišče. To naj bi pojasnilo številne Ozirijeve grobnice, raztresene po vsem starem Egiptu. Iz tega naj bi izhajali nomi, šestintrideset provinc, ki so vladale staremu Egiptu.

Žal je krokodil pojedel Ozirijev penis, zaradi česar je ostal nepopoln. Vendar ga je Izida vrnila v življenje. Oziriš je vstal, vendar ni mogel več vladati živim, saj ni bil več cel. Sestopil je v podzemlje in tam vladal kot gospodar mrtvih. Ozirijev penis je naredil Nil rodoviten in dal življenje Egipčanom.

V starem Egiptu je bil krokodil povezan s Sobekom, egipčanskim bogom plodnosti. Kdor je pojedel krokodila, naj bi imel srečo in doživel srečno smrt.

Mit o Ozirisu predstavlja pomembne vrednote egipčanske kulture, kot so večno življenje, harmonija, ravnovesje, hvaležnost in red. Setova zavist in zamera do Ozirisa sta izvirali iz pomanjkanja hvaležnosti. V starem Egiptu je bila nehvaležnost "vstopni greh", ki je posameznika nagnil k drugim grehom. Zgodba govori o zmagi reda nad kaosom in vzpostavitvi harmonije v državi.

Razmišljanje o preteklosti

Nil je še danes sestavni del egiptovskega življenja. Njegova starodavna preteklost živi v izročilu, ki se je preneslo na nas, hkrati pa še vedno igra pomembno vlogo v trgovskem utripu Egipta. Egipčani pravijo, da se bo obiskovalec ob pogledu na lepoto Nila zagotovo vrnil v Egipt, kar trdijo že od antike. S tem mnenjem se strinjajo tudi številni, ki ga doživljajo danes.

Naslovna slika: Wasiem A. El Abd via PXHERE