Starodavno pristanišče Aleksandrija

Sodobna Aleksandrija je pristanišče na severni sredozemski obali Egipta. Aleksander Veliki je po osvojitvi Sirije leta 332 pr. n. št. vdrl v Egipt in mesto ustanovil naslednje leto, leta 331 pr. n. št. V antiki je zaslovelo kot mesto velikega svetilnika Faros, enega od legendarnih sedmih čudes antičnega sveta zaradi Aleksandrijske knjižnice in zaradi Serapiona, templjaSerapisa, ki je bil del znamenitega učnega sedeža z legendarno knjižnico.

Kazalo vsebine

Dejstva o Aleksandriji

• Aleksandrijo je leta 331 pred našim štetjem ustanovil Aleksander Veliki
• Aleksandrovo uničenje Tira je ustvarilo praznino v regionalni trgovini, ki je Aleksandriji zelo koristila in podprla njeno začetno rast.
• Znameniti aleksandrijski svetilnik Faros je bil eno od sedmih čudes antičnega sveta
• Aleksandrijska knjižnica in muzej sta bila znamenito središče učenja in znanja v antičnem svetu, ki je privabljalo učenjake z vsega sveta.
• Dinastija Ptolemajcev je po smrti Aleksandra Velikega Aleksandrijo postavila za svoje glavno mesto in Egiptu vladala 300 let.
• Grobnica Aleksandra Velikega je bila v Aleksandriji, vendar je arheologi še niso našli.
• Danes so ostanki svetilnika Pharos in kraljeve četrti potopljeni pod vodo vzhodnega pristanišča.
• Z vzponom krščanstva v rimskem cesarstvu je Aleksandrija vse bolj postajala bojišče sprtih verstev, kar je prispevalo k njenemu postopnemu zatonu ter finančnemu in kulturnemu osiromašenju.
• Morski arheologi vsako leto odkrijejo več relikvij in informacij o čudesih starodavne Aleksandrije.

Izvor Aleksandrije

Legenda pravi, da je Aleksander osebno zasnoval načrt mesta. Sčasoma je Aleksandrija iz skromnega pristaniškega mesta zrasla v najveličastnejšo metropolo v starem Egiptu in njegovo glavno mesto. Čeprav so Egipčani Aleksandra zelo občudovali, tako da ga je orakelj v Sivi razglasil za polboga, je Aleksander že po nekaj mesecih zapustil Egipt in se odpravil na pohod v Fenicijo. Njegov poveljnik Kleomenes je dobilodgovornost za izgradnjo Aleksandrove vizije velikega mesta.

Medtem ko je Kleomenes dosegel velik napredek, je Aleksandrija zaživela pod vladavino Ptolemaja, enega od Aleksandrovih generalov. 323 let pred našim štetjem je Ptolemaj po Aleksandrovi smrti prepeljal Aleksandrovo truplo nazaj v Aleksandrijo, kjer ga je pokopal. Po končanih vojnah Diodahijcev je Ptolemaj preselil egiptovsko prestolnico iz Memfisa in vladal Egiptu iz Aleksandrije. Ptolemajevi dinastični naslednikise je razvila v dinastijo Ptolemajcev (332-30 pr. n. št.), ki je Egiptu vladala 300 let.

Po Aleksandrovem uničenju Tira je Aleksandrija izkoristila nastalo praznino v regionalni trgovini in obrti ter se razcvetela. Sčasoma je mesto postalo največje mesto v takrat znanem svetu in privabilo filozofe, učenjake, matematike, znanstvenike, zgodovinarje in umetnike. V Aleksandriji je Evklid poučeval matematiko in postavil temelje geometrije, Arhimed 287-212Pred našim štetjem je tam študiral Eratosten (ok. 276-194 pred našim štetjem), ki je v Aleksandriji izračunal obseg Zemlje z natančnostjo 80 kilometrov. Hero (10-70 n. št.), eden vodilnih inženirjev in tehnologov antičnega sveta, je bil rojen v Aleksandriji.

Postavitev starodavne Aleksandrije

Starodavna Aleksandrija je bila sprva urejena po helenistični mreži. V zasnovi sta prevladovala dva ogromna bulvarja, široka približno 14 m. Eden je bil usmerjen v smeri sever/jug, drugi pa v smeri vzhod/zahod. Sekundarne ceste, široke približno 7 m, so vsako četrt v mestu delile na bloke. Manjše stranske ulice so vsak blok dodatno delile. Ta razporeditev ulic je omogočala svežim severnim vetrovom, ki soza hlajenje mesta.

Grški, egipčanski in judovski državljani so prebivali v različnih četrtih mesta. Kraljeva četrt se je nahajala v severnem delu mesta. Žal je kraljevska četrt zdaj potopljena pod vodami vzhodnega pristanišča. Starodavno mesto je nekoč obdajalo obsežno helenistično obzidje, visoko 9 metrov. Nekropola, ki je bila postavljena zunaj starodavnega obzidja, je služila mestu.

Bogati meščani so ob obali jezera Mariut gradili vile, gojili grozdje in pridelovali vino. Aleksandrijska pristanišča so se najprej utrdila, nato pa razširila. Pristaniščem na obali so dodali valobrane. Majhen otok Faros je bil z Aleksandrijo povezan z nasipom, na eni strani otoka Faros pa so zgradili znameniti Aleksandrijski svetilnik, ki je ladje varno usmerjal v pristanišče.

Aleksandrijska knjižnica

Knjižnice in arhivi so bili značilnost starega Egipta. Vendar so bile te zgodnje ustanove predvsem lokalnega obsega. Koncept univerzalne knjižnice, kakršna je bila v Aleksandriji, se je rodil iz grške vizije, ki je vključevala širši pogled na svet. Grki so bili neustrašni popotniki in njihovi vodilni intelektualci so obiskali Egipt. Njihove izkušnje so spodbudile zanimanje zaraziskovanje virov, ki jih najdemo med tem "orientalskim" znanjem.

Ustanovitev Aleksandrijske knjižnice se pogosto pripisuje Demetriju iz Falerona, nekdanjemu atenskemu politiku, ki je pozneje pobegnil na dvor Ptolemaja I. Sčasoma je postal kraljev svetovalec, Ptolemaj pa je izkoristil Demetrijevo obsežno znanje in ga okoli leta 295 pred našim štetjem zadolžil za ustanovitev knjižnice.

Gradnja te legendarne knjižnice se je začela v času vladavine Ptolemaja I. Soterja (305-285 pr. n. št.), dokončno pa jo je dokončal Ptolemaj II (285-246 pr. n. št.), ki je vladarjem in antičnim učenjakom poslal vabila, naj prispevajo knjige v njeno zbirko. Sčasoma so v Aleksandrijo prihajali vodilni misleci tistega časa, matematiki, pesniki, pisarji in znanstveniki iz številnih civilizacij, da bi študirali.v knjižnici in izmenjajte ideje.

Po nekaterih podatkih je bilo v knjižnici prostora za približno 70 000 papirusnih zvitkov. Za dopolnitev zbirke so nekatere zvitke kupili, druge pa so pridobili s preiskavo vseh ladij, ki so vstopile v aleksandrijsko pristanišče. Vse knjige, ki so jih odkrili na ladji, so odpeljali v knjižnico, kjer so se odločili, ali jih bodo vrnili ali nadomestili s kopijo.

Še danes nihče ne ve, koliko knjig se je znašlo v aleksandrijski knjižnici. Po nekaterih ocenah iz tistega časa naj bi bilo v zbirki približno 500 000 zvezkov. Ena od antičnih zgodb pravi, da je Mark Antonij Kleopatri VII. podaril 200 000 knjig za knjižnico, vendar je bila ta trditev sporna že od antičnih časov.

Plutarh pripisuje izgubo knjižnice požaru, ki ga je sprožil Julij Cezar med obleganjem Aleksandrije leta 48 pr. n. št. Drugi viri menijo, da Cezarjev požar ni uničil knjižnice, temveč skladišča v bližini pristanišča, kjer so bili shranjeni rokopisi.

Svetilnik v Aleksandriji

Eden od sedmih čudes antičnega sveta, znameniti svetilnik Faros v Aleksandriji, je bil tehnološki in gradbeni čudež, njegova zasnova pa je služila kot prototip za vse poznejše svetilnike. Po naročilu Ptolemaja I. Soterja naj bi ga zgradil Sostrat iz Knida. Svetilnik Faros je bil dokončan med vladavino sina Ptolemaja II Soterja okoli280 LET PRED NAŠIM ŠTETJEM.

Svetilnik je bil postavljen na otoku Faros v aleksandrijskem pristanišču. Antični viri trdijo, da se je v nebo dvigal 110 metrov. V tistem času so bile višje le velike piramide v Gizi, ki jih je ustvaril človek. modeli in slike iz antičnih zapisov kažejo, da je bil svetilnik zgrajen v treh stopnjah, od katerih je bila vsaka rahlo nagnjena navznoter. najnižja stopnja je bila kvadratna, naslednja osmerokotna, medtem ko je bila prva stopnjaŠiroko spiralno stopnišče je obiskovalce vodilo v notranjost svetilnika do najvišje stopnje, kjer je ponoči gorel ogenj.

O zasnovi svetilnika in notranji razporeditvi zgornjih dveh nivojev se je ohranilo malo podatkov. Domneva se, da se je leta 796 pred našim štetjem zgornji nivo zrušil, ob koncu 14. stoletja pa je ostanke svetilnika uničil katastrofalen potres.

Ostali zapisi navajajo, da je bil svetilnik sestavljen iz ogromnega odprtega ognja in ogledala, ki je odsevalo svetlobo ognja, da bi ladje varno pripeljalo v pristanišče. Ti stari zapisi omenjajo tudi kip ali par kipov na vrhu svetilnika. egiptologi in inženirji domnevajo, da bi daljši učinki požara lahko oslabili zgornjo strukturo svetilnika, zaradi česar bi sepropad. Aleksandrijski svetilnik je stal 17 stoletij.

Danes so ostanki svetilnika Pharos potopljeni v bližini trdnjave Qait Bey. Podvodna izkopavanja v pristanišču so razkrila, da so Ptolemajci iz Heliopolisa prepeljali obeliske in kipe ter jih postavili okoli svetilnika, da bi dokazali svoj nadzor nad Egiptom. Podvodni arheologi so odkrili ogromne kipe ptolemajskega para, oblečenega v egipčanske bogove.

Aleksandrija pod rimsko oblastjo

Uspeh Aleksandrije se je povečeval in zmanjševal glede na strateški uspeh dinastije Ptolemajcev. Kleopatra VII se je po otroku, ki ga je imela s Cezarjem, po Cezarjevem umoru leta 44 pr. n. št. povezala s Cezarjevim naslednikom Markom Antonijem. To zavezništvo je Aleksandriji prineslo stabilnost, saj je mesto v naslednjih trinajstih letih postalo Antonijevo oporišče.

Po zmagi Oktavijana Cezarja nad Antonijem leta 31 pr. n. št. v bitki pri Akciju pa je minilo manj kot leto dni, ko sta Antonij in Kleopatra VII umrla in storila samomor. S Kleopatrino smrtjo se je končala 300-letna vladavina dinastije Ptolemajcev, Rim pa si je Egipt priključil kot provinco.

Po koncu rimske državljanske vojne je Avgust želel utrditi svojo oblast v rimskih provincah in je obnovil velik del Aleksandrije. Leta 115 po Kr. je zaradi vojne v Kitosu velik del Aleksandrije ostal v ruševinah. Cesar Hadrijan je dal obnoviti njeno nekdanjo slavo. Dvajset let pozneje je bil v Aleksandriji leta 132 po Kr. dokončan grški prevod Biblije, Septuaginta, ki je zavzel svoje mesto v veliki knjižnici,ki je še vedno privabljala učenjake iz znanega sveta.

Verski učenjaki so knjižnico še naprej obiskovali zaradi raziskav. status Aleksandrije kot središča učenosti je že dolgo privabljal privržence različnih verstev. Te verske frakcije so se borile za prevlado v mestu. med Avgustovo vladavino so se pojavili spori med pogani in judi. naraščajoča priljubljenost krščanstva v rimskem imperiju je te javne napetosti še povečala. po cesarjuPo Konstantinovi razglasitvi milanskega edikta leta 313 po Kristusu, ki je obljubljal versko strpnost, kristjani niso bili več preganjani in so se začeli zavzemati za večje verske pravice, hkrati pa so napadali pogansko in judovsko prebivalstvo Aleksandrije.

Propad Aleksandrije

Aleksandrija, nekoč uspešno mesto znanja in učenosti, se je znašla v verskih napetostih med novo krščansko vero in staro vero poganske večine. Teodozij I. (347-395) je prepovedal poganstvo in podprl krščanstvo. Krščanski patriarh Teofil je leta 391 dal uničiti vse aleksandrijske poganske templje ali jih spremeniti v cerkve.

Okoli leta 415 po Kr. so Aleksandrijo zajeli nenehni verski spori, ki so po mnenju nekaterih zgodovinarjev povzročili uničenje Serapisovega templja in požig velike knjižnice. Po teh dogodkih je Aleksandrija po tem datumu strmo nazadovala, saj so jo filozofi, učenjaki, umetniki, znanstveniki in inženirji začeli zapuščati in odhajati v manj nemirne kraje.

Aleksandrija je zaradi teh nesoglasij ostala kulturno in finančno osiromašena, zato je bila ranljiva. Krščanstvo je postajalo vse bolj bojno polje za sprte vere.

Leta 619 po Kr. so mesto osvojili Perzijci iz rodu Sasanidov, nato pa ga je leta 628 po Kr. osvobodilo Bizantinsko cesarstvo.Leta 641 po Kr. so arabski muslimani pod vodstvom kalifa Umarja napadli Egipt in leta 646 po Kr. končno zavzeli Aleksandrijo. Do leta 1323 je večina ptolemajske Aleksandrije izginila.Zaporedni potresi so uničili pristanišče in njegov znameniti svetilnik.

Razmišljanje o preteklosti

Na svojem vrhuncu je bila Aleksandrija cvetoče in uspešno mesto, ki je privabljalo filozofe in vodilne mislece iz znanega sveta, nato pa je propadla pod vplivom verskih in gospodarskih sporov, ki so jih še poslabšale naravne nesreče. Leta 1994 po Kristusu so v stari Aleksandriji ponovno odkrili kipe, relikvije in stavbe, potopljene v pristanišču.

Naslovna slika: ASaber91 [CC BY-SA 4.0], prek Wikimedia Commons