Staroegipčansko orožje

Skozi dolgo obdobje zapisane zgodovine Egipta je njegova vojska uporabljala raznoliko starodavno orožje. V zgodnjih obdobjih Egipta je v egipčanskem arzenalu prevladovalo obdelano kamnito in leseno orožje.

Med tipičnim orožjem, ki so ga uporabljali v zgodnjih spopadih in bitkah v Egiptu, so bili kamniti meči, palice, kopja, metalne palice in zanke. V velikem številu so izdelovali tudi loke in uporabljali kamnite puščične osti.

Egipčani so okoli leta 4000 pred našim štetjem po svojih trgovskih poteh začeli uvažati obsidian iz Rdečega morja. Iz tega izjemno ostrega vulkanskega stekla so izdelovali rezila za orožje. Obsidiansko steklo ima lastnosti, zaradi katerih je ostrejše od ostrih kovin. Še danes se ta izjemno tanka rezila, ostra kot britev, uporabljajo kot skalpeli.

Kazalo vsebine

Dejstva o staroegipčanskem orožju

• Zgodnje orožje je vključevalo kamnite macole, palice, kopja, metalne palice in zanke.
• Stari Egipčani so svoje orožje izboljšali s prilagajanjem orožja, ki so ga uporabljali njihovi sovražniki, in v svojo oborožitev vključili ujeto orožje.
• Najmočnejše napadalno orožje egiptovske vojske so bili hitri dvovprežni vozovi.
• Staroegipčanski loki so bili prvotno izdelani iz živalskih rogov, ki so bili na sredini povezani z lesom in usnjem.
• Streli so bili iz kremena ali brona.
• Do približno leta 2050 pred našim štetjem so bile staroegipčanske vojske opremljene predvsem z lesenim in kamnitim orožjem.
• Lažje in ostrejše bronasto orožje je nastalo okoli leta 2050 pr. n. št.
• Železno orožje so začeli uporabljati okoli leta 1550 pred našim štetjem.
• Egiptovska taktika je temeljila na frontalnih napadih in uporabi zastraševanja.
• Medtem ko so stari Egipčani osvajali sosednje države v Nubiji, Mezopotamiji in Siriji ter asimilirali njihove podložnike, tehnologijo in bogastvo, je egiptovsko kraljestvo uživalo dolga obdobja miru.
• Velik del bogastva starega Egipta je izhajal iz kmetijstva, rudarjenja plemenitih kovin in trgovine, ne pa iz osvajanj.

Bronasta doba in standardizacija

Ko sta se okoli leta 3150 pred našim štetjem združila prestol Zgornjega in Spodnjega Egipta in se je njihova družba utrdila, so egipčanski bojevniki sprejeli bronasto orožje. Iz brona so izdelali sekire, sulice in konice kopij. Egipt je v tem času za svoje vojske uporabljal tudi sestavljene loke.

V naslednjih stoletjih, ko so faraoni utrjevali svojo prevlado v družbeni, gospodarski, politični in verski strukturi starega Egipta, so uvedli ukrepe za standardizacijo orožja, ustvarili garnizijske arzenale in kopičili orožje za uporabo na čezmorskih pohodih ali v času sovražnikove invazije. Prav tako so si izposodili sisteme orožja iz srečanj z napadalnimi plemeni.

Staroegipčansko vojaško ofenzivno orožje

Morda najbolj značilen in mogočen oborožitveni sistem, ki so si ga izposodili stari Egipčani, je bil voz. Ti oborožitveni sistemi z dvema človekoma so bili hitri, zelo mobilni in so se izkazali za eno od njihovih najbolj mogočnih ofenzivnih orožij.

Egipčani so svoje vozove izdelali lažje kot njihovi sodobniki. Na egipčanskih vozovih sta bila voznik in lokostrelec. Ko je voz drvel proti sovražnikovi formaciji, je bila naloga lokostrelca, da meri in strelja. Dober egipčanski lokostrelec je lahko streljal s hitrostjo ene puščice vsaki dve sekundi. Ta taktična uporaba mobilne artilerije je egipčanskim silam omogočila, da so nenehnov zrak, da bi kot smrtonosna toča padla na sovražnika.

Hitri in lahki egipčanski vozovi so se postavili v položaj tik pred sovražnikom, ga zasuli s puščicami z močnejšimi sestavljenimi loki z daljšim dosegom, nato pa se varno umaknili, preden bi sovražnik lahko izvedel protinapad.

Nič čudnega, da so vozovi hitro postali nepogrešljivi v egipčanski vojski. Njihovi zastrašujoči udarci so demoralizirali nasprotno vojsko, ki se je počutila ranljivo za napade z vozovi.

V bitki pri Kadešu leta 1274 pr. n. št. naj bi se med seboj spopadlo približno 5 000 do 6 000 vozov. V bitki pri Kadešu so se težjim hetitskim vozovom s tremi možmi zoperstavili hitrejši in okretnejši egipčanski vozovi z dvema možema, kar je bila verjetno največja bitka z vozovi v zgodovini. Obe strani sta prišli do zmage, v Kadešu pa so bile podpisane prve znane mednarodne mirovne pogodbe.

Poleg močnih sestavljenih lokov so imeli egipčanski vozači na voljo tudi kopja za boj iz bližine.

Upodobitev Tutankamona na staroegipčanskem vozu.

Egipčanski loki

Lok je bil v vsej dolgi vojaški zgodovini egiptovske vojske njena glavna opora. deloma je bil lok tako priljubljen, ker egiptovski nasprotniki niso nosili zaščitnih oklepov in ker je bilo v Egiptu vroče in vlažno podnebje, v katerem so delovale njihove sile.

Vojska starega Egipta je ves čas svoje vojaške prevlade neprekinjeno uporabljala standardni dolgi lok in bolj zapleten sestavljeni lok. V preddinastičnem obdobju so prvotne kamnite puščične osti iz luskine nadomestili z obsidianom. Zdi se, da so obsidian do leta 2000 pred našim štetjem izpodrinili bronasti puščični osti.

Večina egiptovskih lokostrelcev je korakala peš, na vsakem egiptovskem vozu pa je bil lokostrelec. Lokostrelci so zagotavljali mobilno ognjeno moč in delovali na oddaljenih razdaljah v skupinah vozov. Z izkoriščanjem dometa in hitrosti lokostrelcev na vozovih je Egipt taktično prevladal na številnih bojiščih. Egipt je tudiv svoje vrste najemnikov rekrutirala nubijske lokostrelce. Nubijci so bili med njihovimi najboljšimi lokostrelci.

Egipčanski meči, vstopite v meč Khopesh Sickle

Khopesh je skupaj z vozom nedvomno najbolj značilno orožje egipčanske vojske. Odlikuje ga debelo polmesečasto rezilo, dolgo približno 60 centimetrov ali dva metra.

Khopesh je bil zaradi debelega, ukrivljenega rezila sečno orožje, ki so ga izdelovali v več oblikah. Ena oblika rezila ima na svojem koncu kavelj, s katerim se ujame nasprotnika, njegov ščit ali orožje in ga pritegne bližje za ubijalski udarec. Druga različica ima v rezilo vdelano tanko konico za zabadanje nasprotnika.

Sestavljena različica Khopesha združuje konico s kavljem, kar imetniku omogoča, da povleče nasprotnikov ščit navzdol, nato pa konico Khopesha zabode v nasprotnika. Khopesh ni občutljivo orožje. Zasnovan je za povzročanje uničujočih ran.

Staroegipčanski meč Khopesh.

Slika: Dbachmann [CC BY-SA 3.0], prek Wikimedia Commons

Egipčanska kopja

Kopitarji so bili za lokostrelci drugi največji kontingent v redni egiptovski vojski. Kopja so bila razmeroma poceni in preprosta za izdelavo, zato egiptovski naborniki niso potrebovali veliko usposabljanja, da so se jih naučili uporabljati.

Vozniki na vozovih so nosili kopja tudi kot sekundarno orožje in zato, da bi se izognili sovražnikovi pehoti. Tako kot pri puščičnih konicah so tudi egipčanske konice kopij prehajale iz kamna, obsidiana, bakra in nazadnje prešle na železo.

Egipčanska bojna os

Bojna sekira je bila še eno orožje za boj na blizu, ki so ga uporabljali vojaški sestavi starih Egipčanov. Zgodnje egipčanske bojne sekire izvirajo iz Starega kraljestva iz obdobja okoli leta 2000 pred našim štetjem. Te bojne sekire so bile ulite iz brona.

Polmesečasto oblikovana rezila bojnih sekir so bila pritrjena v utore na dolgih lesenih ročajih. Tako so bila šibkejša od sekir, ki so jih izdelovali njihovi tekmeci, ki so v glavi sekir uporabljali luknjo za namestitev ročaja. Egipčanske bojne sekirke so se izkazale pri sekanju sovražnikovih ščitov, ki so se takrat uporabljali, preden so presekale neoborožene vojake.

Ko pa je egipčanska vojska naletela na vpade Hiskov in morskih ljudstev, so hitro ugotovili, da so njihove sekire neustrezne, in spremenili njihovo zasnovo. Novejše različice so imele v glavi luknjo za ročaj sekire in so se izkazale za bistveno trdnejše od prejšnjih modelov. Egipčanske sekire so uporabljali predvsem kot ročne sekire, vendar so jih lahko metali precej natančno.

Egipčanski macesni

Ker je bila večina spopadov starodavne egipčanske pehote povezana z ročnim bojem, so njihovi vojaki pogosto uporabljali bodala proti nasprotnikom. Bodalo, predhodnik bojne sekire, ima kovinsko glavo, pritrjeno na lesen ročaj.

Egipčanske različice glave macesnov so bile okrogle in kroglaste oblike. Okrogli macesi so bili opremljeni z ostrim robom, ki se je uporabljal za sekanje in udarce. Kroglasti macesi so imeli v glavo običajno vdelane kovinske predmete, ki so omogočali trganje in raztrganje nasprotnika.

Tako kot egipčanska bojna sekira so se tudi macesi izkazali za zelo učinkovite v boju z roko v roki.

Faraon Narmer, ki drži staroegipčansko sulico.

Keith Schengili-Roberts [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Egipčanski noži in kageti

Egipčansko osebno orožje za bližino so dopolnili kamniti noži in šibre.

Staroegipčansko vojaško obrambno orožje

Starodavni Egipčani so v svojih pohodih proti faraonovim sovražnikom uporabljali kombinacijo osebnega in obrambnega orožja.

Najpomembnejše obrambno orožje pehote so bili ščiti. Ščiti so bili običajno izdelani iz lesenega ogrodja, prekritega z utrjenim usnjem. Premožnejši vojaki, zlasti najemniki, so si lahko privoščili bronaste ali železne ščite.

Čeprav je ščit zagotavljal odlično zaščito za povprečnega vojaka, je močno omejeval mobilnost. Sodobni poskusi so jasno pokazali, da je bil egipčanski usnjeni ščit taktično učinkovitejša rešitev za zagotavljanje zaščite:

• Z usnjem prevlečeni leseni ščitniki so bili bistveno lažji in so omogočali večjo svobodo gibanja.
• Kaljeno usnje je zaradi večje prožnosti bolje odbijalo konice puščic in kopij.
• Kovinski ščitniki so se zlomili, bronasti ščitniki pa so se pod vplivom ponavljajočih se udarcev razpolovili.
• Kovinski ali bronasti ščit je potreboval ščitnika, medtem ko je lahko bojevnik v eni roki držal usnjeni ščit in se boril z drugo.
• Usnjeni ščitniki so bili tudi bistveno cenejši za izdelavo, zato je bilo z njimi lahko opremljenih več vojakov.

V starem Egiptu so zaradi prevladujočega vročega podnebja le redko nosili telesne oklepe. Vendar so se številni vojaki odločili za usnjeno zaščito vitalnih organov okoli trupa. Kovinske oklepe so nosili le faraoni, pa še to le od pasu navzgor. Faraoni so se bojevali z vozov, ki so ščitili njihove spodnje okončine.

Podobno so čelade nosili tudi faraoni. V Egiptu so bile čelade izdelane iz kovine in bogato okrašene, da bi označevale status uporabnika.

Staroegipčansko vojaško projektilno orožje

Staroegipčanska strelna orožja so bila kopja, praki, kamni in celo bumerangi.

Stari Egipčani so bolj uporabljali kopja kot sulice. Kopja so bila lažja, lažje prenosljiva in enostavnejša za izdelavo. Zlomljena ali izgubljena kopja je bilo lažje nadomestiti kot sulice.

Praki so bili običajno orožje za izstrelke. Bili so preprosti za izdelavo, lahki in zato zelo prenosni, za njihovo uporabo pa je bilo potrebno le minimalno usposabljanje. Izstrelki so bili takoj na voljo in če jih je izstrelil vojak, vešč svojega orožja, so bili enako smrtonosni kot puščica ali kopje.

V starem Egiptu so bili bumerangi komaj kaj več kot grobo oblikovane težke palice. Okrasni bumerangi, pogosto imenovani palice za metanje, so bili odkriti med grobnimi pridatki v grobnici kralja Tutankamona.

Replike egipčanskih bumerangov iz Tutankamonove grobnice.

Dr. Günter Bechly [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Razmišljanje o preteklosti

Ali je počasno inoviranje orožja in taktike v starem Egiptu vplivalo na to, da so bili Egipčani ranljivi za invazijo Hiksov?

Naslovna slika: Nordisk familjebok [Public domain], via Wikimedia Commons