Innehållsförteckning
Hieroglyfer var ett skriftsystem som utvecklades av de gamla egyptierna omkring år 3200 f.Kr. Hieroglyferna baserades på ett system med flera hundra "bildord". Detta skriftsystem var extremt komplext och enormt arbetsintensivt. Egyptologer tror att hieroglyfer först användes på tempelkomplex, gravar och offentliga byggnader.
Från början använde de gamla egyptierna 700 till 800 tecken. Omkring 300 f.Kr. hade skriftspråket vuxit till att omfatta mer än 6 000 tecken. Många av dessa extra hieroglyfer verkar ha inspirerats av det dagliga livet eller naturen.
Egyptiska hieroglyfer omvandlade till det engelska alfabetet
Alfabetet alfabetiskt / CC BY-SA
Innehållsförteckning
Fakta om det hieroglyfiska alfabetet
- Det hieroglyfiska alfabetet uppstod i Egypten ca 3200 f.Kr.
- Detta fornegyptiska skriftsystem användes ända tills Rom annekterade Egypten
- Bara tre procent av de gamla egyptierna kunde läsa hieroglyfer
- Hieroglyfer är bildliga framställningar av idéer och ljud
- Rosettastenen upptäcktes under Napoleons invasion av Egypten. Den innehöll grekiska, demotiska och hieroglyfiska versioner av samma budskap. Detta gjorde att hieroglyferna för första gången kunde översättas av fransmannen Jean-Francois Champollion
Hieroglyfernas utveckling
Ordet hieroglyf i sig är grekiska. Egyptierna kallade hieroglyferna medu netjer eller "Guds ord". De gamla egyptierna betraktade hieroglyferna som en helig gåva från Thoth. Detta kan ha lett till att de först användes på heliga strukturer, som tempel och gravar. Senare utgjorde hieroglyferna grunden för att skriva heliga texter som Pyramidtexterna, De dödas bok och Kisttexterna.
Endast eliten i det egyptiska samhället, såsom kungafamiljen, adeln, präster och skrivare, kunde läsa hieroglyfer. Dessa grupper utgjorde mindre än tre procent av den egyptiska befolkningen. För att behärska hieroglyferna behövde man kunna 750 tecken. En skrivare kunde memorera mer än 3.000 hieroglyfer.
Skriftlärda utbildades vid specialskolor och vissa skriftlärda började sin formella utbildning vid 12 års ålder. Eleverna övade på trä- eller lerblock och började med att memorera 200 olika hieroglyfer. Färgat bläck användes för bilder, medan svart bläck användes för ord.
Hieroglyfernas struktur
Idag delar egyptologerna in de egyptiska hieroglyferna i tre olika klasser, där vissa bilder tillhör mer än en klass.
Se även: Hur dog Claudius?- Fonogram är tecken som representerar ett specifikt ljud. Ett enda tecken kan representera ljuden av två eller flera bokstäver
- Ideogram är hieroglyfer som förknippas med idéer snarare än ljud, t.ex. de som representerar gudarna
- Determinativer är en klass av hieroglyfer som varken översattes eller talades. De hjälper till att göra betydelsen av enskilda ord tydligare och markerar också slutet på ord. De gamla egyptierna använde inte någon form av interpunktion för att markera slutet på meningar eller mellanslag mellan ord.
Hieroglyfer kan läsas antingen horisontellt, från vänster till höger eller från höger till vänster eller vertikalt. Tecken anger i vilken riktning inskriptionerna ska läsas. Om tecknen är vända mot vänster läses de från vänster till höger. Om de är vända mot höger läses de från höger till vänster.
Egyptiska hieroglyfer Mytiskt ursprung
Enligt den fornegyptiska legenden skapade Thoth, guden för skrift, magi, visdom och månen, skriften för att de forntida egyptierna skulle bli kloka och för att förbättra deras minne.
Re, den egyptiska skaparguden och solguden, höll inte med. Han trodde att om man gav hieroglyfer till människor skulle de försumma sina muntliga traditioner och istället förlita sig på skrivna dokument. Att skriva hävdade Re skulle försvaga egyptiernas visdom och minne.
Trots Re:s reservationer gav Thoth skriftspråket till de skriftlärda, ett utvalt fåtal bland egyptierna. I det gamla Egypten var de skriftlärda således väl respekterade för sina kunskaper och sin förmåga att skriva. Följaktligen var tjänsten som skriftlärd en av de få vägar som gav möjlighet till social rörlighet uppåt i det gamla Egypten.
De fornegyptiska hieroglyfernas tillbakagång
Under den ptolemeiska dynastin (ca 332-30 f.Kr.), som följdes av den romerska perioden (ca 30 f.Kr.-395 e.Kr.), växte inflytandet från först den grekiska och sedan den romerska kulturen stadigt. Vid andra århundradet efter Kristus hade kristendomen gjort intrång i det inflytande som traditionellt utövats av Egyptens kulter. När det koptiska alfabetet, en utveckling av det grekiska uncialalfabetet, spred sig minskade användningen av hieroglyfer eftersom koptiska blev detslutligt fornegyptiskt språk.
Reflektera över det förflutna
Som med många andra aspekter av deras kultur visade sig det fornegyptiska hieroglyfiska skriftsystemet vara både robust och hållbart. Utan dess 3 000 tecken skulle mycket av den fornegyptiska kulturen för alltid vara dold för oss.
Bild med tillstånd av: George Hodan [CC0 1.0], via publicdomainpictures.net