Egypten under romerskt styre

Innehållsförteckning

Kleopatra VII Philopator var Egyptens sista drottning och dess sista farao. Hennes död år 30 f.v.t. innebar slutet på över 3 000 år av en ofta strålande och kreativ egyptisk kultur. Efter Kleopatra VII:s självmord försvann den ptolemaiska dynastin som hade styrt Egypten sedan 323 f.v.t. Egypten blev en romersk provins och Roms "brödkorg".

Innehållsförteckning

Fakta om Egypten under romerskt styre

Caesar Augustus annekterade Egypten för Rom år 30 f.Kr.
Provinsen Egypten döptes om till Aegyptus av Caesar Augustus
Tre romerska legioner stationerades i Egypten för att skydda det romerska styret
En prefekt utsedd av kejsaren styrde Aegyptus
Prefekterna var ansvariga för att administrera provinsen och för dess finanser och försvar
Egypten delades in i mindre provinser som var och en lydde direkt under prefekten
Social status, beskattning och domstolssystem baserades på en persons etniska tillhörighet och den stad där personen var bosatt
De sociala klasserna bestod av: romersk medborgare, grek, metropolit, jude och egyptier.
Militärtjänst var det vanligaste sättet att förbättra sin sociala status
Under romersk överinseende blev Egypten Roms brödkorg
Aegyptus ekonomi förbättrades inledningsvis under det romerska styret innan den underminerades av korruption.

Roms komplicerade tidiga engagemang i egyptisk politik

Rom hade blandat sig i Egyptens politiska angelägenheter sedan Ptolemaios VI:s regeringstid på 200-talet f.v.t. Under åren efter Alexander den stores seger över perserna hade Egypten upplevt betydande konflikter och oroligheter. Den grekiska Ptolemaiosdynastin styrde Egypten från sin huvudstad Alexandria, i praktiken en grekisk stad i ett hav av egyptier. Ptoleméerna reste sällan utanför Alexandriasväggar och brydde sig aldrig om att lära sig det egyptiska språket.

Ptolemaios VI regerade med sin mor Kleopatra I fram till hennes död 176 f.v.t. Under hans oroliga regeringstid invaderade seleukiderna under sin kung Antiochus IV Egypten två gånger under 169 och 164 f.v.t. Rom ingrep och hjälpte Ptolemaios VI att återfå ett visst mått av kontroll över sitt kungarike.

Roms nästa inbrytning i egyptisk politik kom 88 f.Kr. när en ungdomlig Ptolemaios XI följde sin landsflyktige far Ptolemaios X för att göra anspråk på tronen. Efter att ha avstått Egypten och Cypern till Rom installerade den romerske generalen Cornelius Sulla Ptolemaios XI som kung av Egypten. Hans farbror Ptolemaios IX Lathryos dog 81 f.Kr. och lämnade sin dotter Kleopatra Berenice på tronen. Sulla planerade dock att sätta en pro-romersk kung på tronen i Rom.Han skickade den blivande Ptolemaios XI till Egypten. Sulla visade upp Ptolemaios Alexanders testamente i Rom för att motivera sitt ingripande. Testamentet föreskrev också att Ptolemaios XI skulle gifta sig med Bernice III, som råkade vara hans kusin, styvmor och eventuellt hans halvsyster. Nitton dagar efter att de gift sig mördade Ptolemaios Bernice. Detta visade sig vara oklokt, eftersom Bernice var mycket populär.En mobb i Alexandria lynchade därefter Ptolemaios XI och hans kusin Ptolemaios XII efterträdde honom på tronen.

Se även: De 23 främsta symbolerna för frihet genom historien

Många av Ptolemaios XII:s undersåtar i Alexandria föraktade hans nära band till Rom och han förvisades från Alexandria år 58 f.v.t. Han flydde till Rom med stora skulder till romerska fordringsägare. Där gav Pompejus den förvisade monarken husrum och hjälpte Ptolemaios tillbaka till makten. Ptolemaios XII betalade Aulus Gabinius 10 000 talenter för att invadera Egypten år 55 f.v.t. Gabinius besegrade Egyptens gränsarmé, gick mot Alexandria och attackeradeDe egyptiska kungarna förkroppsligade gudarna själva på jorden, men Ptolemaios XII hade gjort Egypten underkastat Roms nycker.

Efter att Caesar besegrat den romerske statsmannen och generalen Pompejus i slaget vid Pharsalus år 48 f.Kr. flydde han förklädd till Egypten och sökte skydd där. Ptolemaios VIII mördade dock Pompejus den 29 september 48 f.Kr. för att vinna Caesars gunst. När Caesar anlände fick han Pompejus avhuggna huvud. Cleopatra VII övertygade Caesar och blev hans älskarinna. Caesar banade väg för CleopatraVII att återvända till tronen. Ett egyptiskt inbördeskrig utbröt. När romerska förstärkningar anlände utkämpades det avgörande slaget vid Nilen år 47 f.Kr. där Ptolemaios XIII tvingades fly staden och Caesar och Kleopatra segrade.

Efter Ptolemaios XIII:s nederlag reducerades det ptolemeiska riket till en romersk klientstat. Efter mordet på Caesar gick Kleopatra samman med Marcus Antonius mot Octavians styrkor. De besegrades dock och Octavian lät avrätta Kleopatras son med Caesar, Caesarion.

Egypten som en provins i Rom

Efter att Roms skyddade inbördeskrig avslutats återvände Octavianus till Rom år 29 f.v.t. Under sitt segertåg genom Rom visade Octavianus upp sina krigsbyten. En avbildning av Kleopatra, liggande på en soffa, ställdes ut till allmänt åtlöje. Drottningens överlevande barn, Alexander Helios, Kleopatra Selene och Ptolemaios Philadelphus ställdes ut i triumfparaden.

Se även: Vem var Kleopatra VII? Familj, relationer och eftermäle

Egypten styrdes nu av en romersk prefekt som endast var ansvarig inför Octavianus. Även romerska senatorer förbjöds att resa in i Egypten utan kejsarens tillstånd. Rom förlade också tre av sina legioner i garnison i Egypten.

Kejsar Augustus tog absolut kontroll över Egypten. Romersk lag ersatte traditionella egyptiska lagar, men många av den tidigare ptolemaiska dynastins institutioner fanns kvar, om än med grundläggande förändringar i dess sociala och administrativa strukturer. Augustus översvämmade skickligt administrationen med kandidater från Roms ridande klass. Trots denna turbulenta omvälvning var det inte mycketförändrades i Egyptens dagliga religiösa och kulturella liv, förutom skapandet av en kejserlig kult. Prästerna behöll många av sina traditionella rättigheter.

Rom försökte även utvidga Egyptens territorium med prefekten Aelius Gallus som ledde en misslyckad expedition till Arabien från 26-25 f.Kr. På samma sätt organiserade hans efterträdare prefekten Petronius två expeditioner till det meroitiska riket runt 24 f.Kr. När Egyptens gränser säkrades drogs en legion tillbaka.

Sociala och religiösa frakturlinjer

Även om Alexandria hade påverkats djupt av den grekiska kulturen under Ptolemaios regeringstid hade den inte något större inflytande utanför staden. Egyptiska traditioner och religionsutövning fortsatte att blomstra i resten av Egypten. Detta ändrades inte förrän kristendomen kom på 400-talet. Sankt Markus tillskrivs bildandet av den traditionella kristna kyrkan i Egypten, även om det äroklart hur många kristna som levde i Egypten före 400-talet.

Medan Rom tillät varje regions moderstad begränsat självstyre, fick många av Egyptens större städer sin status ändrad under romerskt styre. Augustus förde ett register över alla "helleniserade" invånare i varje egyptisk stad. Icke-lexandrier klassificerades som egyptier. Under Rom växte en reviderad social hierarki fram. Hellenska invånare utgjorde den nya sociopolitiska eliten. Medborgare frånAlexandria, Naucratis och Ptolemais var undantagna från en ny rösträttsskatt.

Den främsta kulturella klyftan fanns mellan de egyptisktalande byarna och Alexandrias hellenska kultur. Mycket av den mat som producerades av lokala arrendatorer exporterades till Rom för att föda dess växande befolkning. Leveransvägen för denna matexport, tillsammans med kryddor som transporterades landvägen från Asien och lyxvaror, gick längs Nilen genom Alexandria innan de skeppades till Rom. Enorma privatagods som drevs av grekiska jordägande aristokratiska familjer dominerade under det 2:a och 3:e århundradet e.Kr.

Denna rigida sociala struktur ifrågasattes alltmer när Egypten, och särskilt Alexandria, genomgick en betydande förändring i sin befolkningssammansättning. Ett större antal greker och judar som bosatte sig i staden ledde till konflikter mellan olika folkgrupper. Trots Roms överväldigande militära överlägsenhet fortsatte uppror mot det romerska styret att bryta ut regelbundet. Under Caligulas (37 - 41 e Kr) regeringstid, var en avUpproret ställde den judiska befolkningen mot Alexandrias grekiska invånare. Under kejsar Claudius (ca 41-54 CE) regeringstid utbröt återigen upplopp mellan Alexandrias judiska och grekiska invånare. Under kejsar Neros (ca 54-68 CE) tid omkom 50 000 människor när judiska upprorsmakare försökte bränna ned Alexandrias amfiteater. Det tog två hela romerska legioner att stävja upploppen.

En annan revolt inleddes under Trajanus (ca 98-117 AD) tid som Roms kejsare och en annan 172 AD, slogs ned av Avidius Cassius. 293-94 bröt en revolt ut i Koptos men slogs ned av Galerius styrkor. Dessa revolter fortsatte med jämna mellanrum tills det romerska herraväldet över Egypten upphörde.

Egypten fortsatte att vara viktigt för Rom. Vespasianus utropades till kejsare av Rom i Alexandrina år 69 e.Kr.

Diocletianus var den siste romerske kejsaren som besökte Egypten 302 e.Kr. Banbrytande händelser i Rom hade en djupgående inverkan på Egyptens plats i det romerska riket. Konstantinopels grundande 330 e.Kr. minskade Alexandrias traditionella status och mycket av Egyptens spannmål upphörde att skeppas till Rom via Konstantinopel. Dessutom ledde det romerska rikets övergång till kristendomen och det efterföljande stoppet förförföljelsen av kristna öppnade slussarna för religionens expansion. Den kristna kyrkan dominerade snart en stor del av imperiets religiösa och politiska liv, även i Egypten. Patriarken av Alexandria blev den mest inflytelserika politiska och religiösa personen i Egypten. Med tiden växte en rivalitet fram mellan patriarken av Alexander och patriarken av Konstantinopel istyrka.

Utplåning av det romerska styret i Egypten

I slutet av 300-talet e.Kr. beslutade kejsar Diocletianus att dela upp riket i två delar med en västlig huvudstad i Rom och en östlig huvudstad i Nicomedia, och Egypten hamnade i den östra delen av Roms imperium. När Konstantinopels makt och inflytande ökade blev staden Medelhavets ekonomiska, politiska och kulturella centrum. Med tiden minskade Roms makt och landet föll till slut till enEgypten fortsatte som en provins i den bysantinska halvan av det romerska riket fram till 700-talet då Egypten befann sig under ständig attack från öster. Landet föll först till sassaniderna 616 e.Kr. och sedan till araberna 641 e.Kr.

Reflektera över det förflutna

Egypten under romerskt styre var ett djupt splittrat samhälle. Delvis hellenskt, delvis egyptiskt, båda styrda av Rom. Förvisad till status som en provins Egyptens öde efter Kleopatra VII återspeglade till stor del det romerska rikets geopolitiska framgångar.

Bild med tillstånd: david__jones [CC BY 2.0], via flickr

David Meyer

Jeremy Cruz, en passionerad historiker och utbildare, är det kreativa sinnet bakom den fängslande bloggen för historieälskare, lärare och deras elever. Med en djupt rotad kärlek till det förflutna och ett orubbligt engagemang för att sprida historisk kunskap har Jeremy etablerat sig som en pålitlig källa till information och inspiration.Jeremys resa in i historiens värld började under hans barndom, då han ivrig slukade varje historiebok han kunde få tag på. Fascinerad av berättelserna om forntida civilisationer, avgörande ögonblick i tiden och de individer som formade vår värld, visste han från en tidig ålder att han ville dela denna passion med andra.Efter att ha avslutat sin formella utbildning i historia inledde Jeremy en lärarkarriär som sträckte sig över ett decennium. Hans engagemang för att främja en kärlek till historia bland sina elever var orubblig, och han sökte ständigt innovativa sätt att engagera och fängsla unga sinnen. Han insåg potentialen hos teknik som ett kraftfullt utbildningsverktyg och vände sin uppmärksamhet mot den digitala sfären och skapade sin inflytelserika historieblogg.Jeremys blogg är ett bevis på hans engagemang för att göra historien tillgänglig och engagerande för alla. Genom sitt vältaliga författarskap, noggranna forskning och livfulla berättande blåser han liv i det förflutnas händelser, vilket gör det möjligt för läsarna att känna sig som om de ser historien utspela sig innanderas ögon. Oavsett om det är en sällan känd anekdot, en djupgående analys av en betydande historisk händelse eller en utforskning av inflytelserika personers liv, har hans fängslande berättelser fått en hängiven efterföljare.Utöver sin blogg är Jeremy också aktivt involverad i olika historiska bevarandeinsatser, i nära samarbete med museer och lokala historiska sällskap för att säkerställa att berättelserna om vårt förflutna skyddas för framtida generationer. Känd för sina dynamiska taluppdrag och workshops för andra lärare, strävar han ständigt efter att inspirera andra att gräva djupare in i historiens rika tapeter.Jeremy Cruz blogg fungerar som ett bevis på hans orubbliga engagemang för att göra historien tillgänglig, engagerande och relevant i dagens snabba värld. Med sin kusliga förmåga att föra läsarna till hjärtat av historiska ögonblick, fortsätter han att främja en kärlek till det förflutna bland både historieentusiaster, lärare och deras ivriga elever.