Innehållsförteckning
När vi tänker på de gamla egyptierna tänker vi sällan på deras mat och dryck, men deras kost säger oss mycket om deras samhälle och civilisation.
Egypten må vara ett hett och torrt land med vidsträckta områden av sand, men de årliga översvämningarna av floden Nilen skapade Nildalen, en av de mest bördiga sträckorna i den antika världen.
På väggar och tak i sina gravar har de gamla egyptierna efterlämnat oss utförliga beskrivningar av sin mat, kompletterade med matgåvor för att hjälpa gravens ägare i livet efter detta. Omfattande handelsnätverk som förband det gamla Egypten med Mesopotamien, Mindre Asien och Syrien förde in nya livsmedel, medan importerade utländska slavar också förde med sig nya typer av mat, nya recept,och nya tekniker för matlagning.
Moderna vetenskapliga analyser av innehållet i de matrester som hittats i dessa gravar har tillsammans med forskares jämförelse av kolatomer och tänder från gamla egyptiska mumier gett oss en god indikation på vad som utgjorde deras kost.
Att undersöka slitagemönster på mumiernas tänder ger information om deras kosthållning. Många är spetsiga och slitna. Spetsigheten beror på förekomsten av fina sandpartiklar i deras föda, medan slitaget beror på fina stenkorn som kastats av mortlar, stötar och tröskverk och lämnat små fragment i mjölet. Bönders och arbetares tänder uppvisar mycket mer slitage jämfört med tänderDe tillhörde överklassen och hade råd med bröd bakat på finmalet mjöl. De flesta mumier har inga hål i tänderna tack vare att deras mat inte innehöll socker.
De primära grödorna som odlades i Nildalens rika lera och silt var vete och korn. Vete maldes till bröd, en av de viktigaste stapelvarorna som åts av både rika och fattiga.
Se även: Topp 15 symboler för kvinnlighet med betydelserInnehållsförteckning
Fakta om forntida egyptisk mat och dryck
- Vi vet mycket om mat i det gamla Egypten tack vare de omfattande målningarna på väggar och tak i deras gravar som föreställer mat och måltider
- Modern vetenskaplig analys av de matrester som hittats i dessa gravar har gett oss en god indikation på deras kosthållning
- Bagare brukade forma bröddeg till olika figurer, inklusive djur och människor.
- Det forntida egyptiska ordet för bröd var detsamma som deras ord för liv
De gamla egyptierna led ofta av allvarlig tanderosion på grund av att de åt mjöl som slipats med stenverktyg som lämnade efter sig stenflisor
- Vardagsgrönsaker som bönor, morötter, sallad, spenat, rädisor, rovor, lök, purjolök, vitlök, linser och kikärtor
- Meloner, pumpor och gurkor växte ymnigt på Nilens stränder
- Vanliga frukter var plommon, fikon, dadlar, vindruvor, perseafrukter, jujubär och frukter från sykomorträdet
Bröd
Brödets betydelse i det forntida Egyptens dagliga liv visas av att ordet för bröd är dubbelt så stort som ordet för liv. I de mellersta och nya kungadömena fann arkeologer bevis för att mjöl maldes med mortlar och pistiller. Hundratals av dessa hittades under arkeologiska utgrävningar. Finare mjöl för de rika maldes genom att krossa säden mellan två tunga stenar. Efter malningen tillsattes saltoch vatten tillsattes till mjölet och degen knådades för hand.
Masstillverkning av deg i de kungliga köken åstadkoms genom att degen lades i stora tunnor och sedan trampades ner.
Ramses III:s hovbageri. "Olika former av bröd, inklusive limpor formade som djur, visas. Bild med tillstånd av: Peter Isotalo [Public domain], via Wikimedia Commons
Den knådade degen formades sedan till runda, platta bröd och gräddades på heta stenar. Surdegsbröd med jäst kom omkring 1500 f.Kr.
I Gamla riket fann forskarna hänvisningar till 15 former av bröd. Bagarens repertoar hade ökat till mer än 40 typer av bröd i Nya riket. De rika åt bröd sötat med honung, kryddor och frukt. Bröd fanns i många former och storlekar. Tempeloffer av bröd strösslades ofta med kummin. Bröd som användes i heliga eller magiska ritualer formades till ett djur eller en människaform.
Grönsaker och frukt
Det gamla Egyptens grönsaker skulle ha varit bekanta för oss idag. Olika former av bönor, morötter, sallad, spenat, rädisor, rovor, lök, purjolök, vitlök, linser och kikärtor ingick alla i deras dagliga kost. Meloner, pumpor och gurkor växte rikligt vid Nilens stränder.
Mindre bekanta för oss idag är lotuslökar och jordstammar från papyrus, som också ingick i den egyptiska kosten. Vissa grönsaker soltorkades och förvarades under vintern. Grönsakerna gjordes till sallader och serverades med dressingar av olja, vinäger och salt.
Torkade lotuslökar. Bild med tillstånd av: Sjschen [Public domain], via Wikimedia Commons
Vanliga frukter var plommon, fikon, dadlar, vindruvor, perseafrukter, jujubär och frukter från sykomorträdet, medan palmkokosnötter var en uppskattad lyxvara.Äpplen, granatäpplen, ärtor och oliver dök upp i det nya riket. Citrusfrukter introducerades inte förrän efter den grekisk-romerska tiden.
Kött
Nötkött från vildoxar var det mest populära köttet. Get, får och antilop åts också regelbundet, medan stenbock, gasell och oryx var mer exotiska köttval. Inälvor, särskilt lever och mjälte, var mycket eftertraktade.
En vanlig Oryx. Bild med tillstånd av: Charles J Sharp [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons
De gamla egyptierna åt mycket fjäderfä, särskilt tama ankor och gäss. Vildgäss tillsammans med vaktlar, duvor, tranor och pelikaner fångades i stora mängder i Nildeltats träskmarker. I slutet av romartiden började egyptierna äta höns. Ägg fanns det gott om.
Fisk
Fisk ingick i böndernas kosthållning. De fiskar som inte åts färska torkades eller saltades. Typiska fiskbordsarter var multe, havskatt, stör, karp, barbi, tilapia och ål.
Ett gammalt egyptiskt fiskevatten.
Mejeriprodukter
Trots avsaknaden av kylning var mjölk, smör och ost allmänt tillgängliga. En mängd olika ostar framställdes av mjölk från kor, getter och får. Osten kärnades i djurhudar och stenades. Mjölk och ost från den första dynastin har hittats i gravar i Abydos.
Egyptisk hieroglyf av en ko som mjölkas [Public domain], via Wikimedia Commons
Kryddor och kryddblandningar
I matlagningen använde de gamla egyptierna både rött salt och nordiskt salt. De använde också sesamolja, linfröolja, bennötsolja och olivolja. Stekning skedde med gås- och oxfett. Det fanns ljus och mörk honung. Bland kryddorna fanns koriander, kummin, fänkål, enbär, vallmofrön och anis.
Kryddor och frön.
Öl
Öl dracks av både rika och fattiga. Öl var den dryck som de gamla egyptierna föredrog. Uppgifter visar att det fanns fem vanliga ölsorter i det gamla riket, bland annat röd, söt och svart. Öl som producerades i Qede var populärt under det nya riket.
Egyptiska hieroglyfer som visar hur man häller upp öl. Bild med tillstånd av: [Public domain], via Wikimedia Commons
Korn användes främst för att brygga öl. Tillsammans med jäst bearbetades kornet till en deg. Denna deg lades i lerkrukor och gräddades delvis i ugn. Den gräddade degen smulades sedan sönder i en stor balja, vatten tillsattes och blandningen fick jäsa innan den smaksattes med honung, granatäpplejuice eller dadlar.
Trämodell av öltillverkning i forntida Egypten. Bild med tillstånd av: E. Michael Smith Chiefio [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
Vin
Vinet gjordes på druvor, dadlar, granatäpplen eller fikon. Honung, granatäpple- och dadeljuice användes ofta för att krydda vinet. Utgrävningsplatser från första dynastin har hittat vinkrukor som fortfarande är förseglade med lera. Rött vin var populärt i det gamla riket medan vitt vin hade gått om det vid tiden för det nya riket.
Se även: De 23 främsta symbolerna för förändring genom historien
Forntida egyptiska vinkannor. Bild med tillstånd av: Vania Teofilo [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
Palestina, Syrien och Grekland exporterade alla vin till Egypten. På grund av vinets höga pris var det mest populärt bland överklassen.
Reflektera över det förflutna
Med det överflöd av mat som fanns tillgängligt för dem, åt de gamla egyptierna bättre än vad många av våra barn gör med dagens sockerrika, fettrika och saltrika kost?
Rubrikbild med tillstånd av: Anonym(a) egyptisk(a) gravkonstnär(er) [Public domain], via Wikimedia Commons
