Innehållsförteckning
De gamla egyptierna levde ett rikt teologiskt liv. Med 8 700 gudar i sitt pantheon spelade religionen en central roll i både deras samhälle och deras dagliga liv. Hjärtat i deras religiösa hängivenhet var templet. De hängivna tillbad inte i templet utan lämnade offer till sina gudar, bad om att deras gud skulle ingripa å deras vägnar och deltog i religiösa festivaler. AEn blygsam helgedom tillägnad familjens gud var vanligt förekommande i privata hem.
Innehållsförteckning
Fakta om forntida egyptiska tempel
- Det forntida Egyptens tempel samlade på sig enorma rikedomar och konkurrerade med faraonerna om politisk och social makt och inflytande
- Tempel klassificeras som religiösa tempel eller begravningstempel
- Religiösa tempel var hemvist för guden på jorden
- Ceremonier iscensattes i religiösa tempel för att förvandla den dödliga faraon till en levande gud på jorden som sedan dyrkades av sitt folk.
- Begravningstempel var tillägnade en avliden faraos begravningskult
- Heliga platser var områden som var avsedda för dyrkan av en gud eller gudinna. Präster byggde tempel på den heliga platsen efter att ha fått ett tecken från gudomen eller på grund av dess speciella läge
- I offentliga tempel fanns statyer av de gudar som de var tillägnade
- Templen representerade urberget, som guden Amun stod på för att skapa universum
- De gamla egyptierna trodde att templet var en miniatyrbild av deras universum och himlarna ovanför
- Egyptens fortsatta existens och välstånd var beroende av att prästerskapet tillgodosåg sina gudars behov
- Karnak är Egyptens största tempelkomplex och tävlar med Angkor Wat i Kambodja om att vara världens största antika religiösa komplex
- Hatshepsuts begravningstempel är en av Egyptens största arkeologiska skatter. Den kvinnliga faraons namn raderades från alla externa inskriptioner och hennes bild förvanskades
- De två monumentala templen i Abu Simbel flyttades på 1960-talet till högre mark för att undvika att de översvämmades av vattnet från den höga Aswan-dammen
Med tiden samlade templen på sig enorma rikedomar som de omvandlade till politisk och social makt och inflytande. Till slut kunde deras rikedomar mäta sig med faraonernas. Templen var stora arbetsgivare i samhället och anställde präster, hantverkare, trädgårdsmästare och kockar. Templen odlade också sin egen mat på de stora jordlotter de ägde. Templen fick också en andel av krigsbytenabland annat fångar från faraonens militära kampanjer. Faraonerna skänkte också tempel med monument, varor och ytterligare mark.
Två former av forntida egyptiska tempel
Enligt egyptologerna finns det två huvudkategorier av tempel i det gamla Egypten:
- Cultus eller religiösa tempel
Dessa tempel var invigda till en gudom och många tempel dyrkade mer än en gudom. Dessa tempel utgjorde gudarnas jordiska hem. Här sköter översteprästen om gudastatyn i det inre helgedomen. Kultmedlemmar utförde sina ceremoniella plikter och dagliga ritualer, offrade till gudarna, bad till sina gudar och tog hand om deras behov. Festivaler arrangerades också i cultustempel, vilket gjorde det möjligt för vanliga egyptier att delta i hedrandet av sin gud.
Se även: Vad handlade Songhai-imperiet med? - Begravningstempel
Dessa tempel var avsedda för begravningskulten av en avliden farao. I dessa tempel offrade kultmedlemmarna mat, dryck och kläder till den avlidne faraon för att försäkra sig om att faraon skulle fortsätta sitt skydd av det egyptiska folket i döden som han hade gjort i livet. Begravningstempel var uteslutande avsedda för avlidna faraoner. Ursprungligen införlivades begravningstempel i denNätverk av byggnader i anslutning till faraonens grav. De flesta pyramider hade ett begravningstempel i sitt omgivande komplex. Senare faraoner ville dölja sina gravar för att hindra gravplundrare, så de började bygga dessa detaljerade begravningstempel långt bort från platsen för sina gravar.
Heliga platser
En helig plats är ett område som är dedikerat till dyrkan av en gud eller gudinna. Präster beordrade byggandet av ett tempel eller en helgedom på den heliga platsen efter att ha valt platsen efter att ha fått ett tecken på att den var viktig från gudomen eller på grund av dess läge. När den heliga platsen hade valts genomförde prästerna reningsritualer innan de byggde ett religiöst tempel eller en helgedom på den heliga platsen.gudomens ära.
Dessa utrymmen användes i århundraden. Ofta byggdes nya, mer detaljerade tempel ovanpå befintliga tempelstrukturer, vilket ger en dokumentation av den religiösa dyrkan på platsen
Offentliga tempel
Tempel hade flera syften i det forntida Egypten. Den primära uppgiften för de flesta tempel var att hysa statyer av de gudar som de var tillägnade. Dessa statyer ansågs vara gudarnas hem. Egyptens fortsatta existens och välstånd var beroende av att prästerskapet tog hand om gudarnas behov.
De gamla egyptierna trodde att en skyddsgud för en stad som försummades och inte fick den omsorg som tillkom dem skulle bli arg och lämna templet. Detta skulle utsätta stadens invånare för alla typer av olyckor och katastrofer.
Utvalda tempel hade också dubbla syften. Ingen farao kunde styra det gamla Egypten utan att först bli gudomliggjord. Utförliga ceremonier iscensattes där den nya faraon gick in i templet tillsammans med översteprästen. Väl inne i templets innersta helgedom utförde de ritualer som skulle förvandla den dödliga mänskliga faraon till en levande gud på jorden. Faraon blev sedan dyrkad och vördad avVissa tempel var reserverade enbart för dyrkan av faraon.
Strukturer rika på mening
För de gamla egyptierna hade deras tempel tre betydelser. För det första var det där en gud bodde när han var på jorden. För det andra representerade det urhögen, som guden Amun stod på för att skapa universum, som de gamla egyptierna kände till det. För att återspegla denna tro byggdes templets inre helgedom, där gudastatyn var placerad, högre än resten av templets komplex. För det tredje,dyrkarna trodde att templet var en miniatyrbild av deras universum och himlarna ovanför.
På grund av kronisk brist på trä byggdes de fornegyptiska templen i sten. Det enda andra lättillgängliga byggmaterialet var lersten. Tyvärr vittrade lersten sönder och föll sönder. Eftersom de tempel som byggdes för att hysa gudarna skulle hålla i all evighet, var sten det enda godtagbara byggmaterialet.
En rad inristade reliefer, inskriptioner och bilder täckte templets väggar. I templets hypostylhall avbildades ofta scener ur historien. Dessa inskriptioner beskrev viktiga händelser eller prestationer under en faraos regeringstid eller viktiga händelser i templets liv. I specifika rum fanns också inristade reliefer som avbildade tempelritualer. Många av bilderna föreställde faraon som ledde deDessa inskriptioner visade också bilder av gudarna tillsammans med myter om dessa gudar.
Den thebanska nekropolen
Det vidsträckta tempelkomplexet som utgjorde Theban Necropolis låg på Nilens västra strand nära Konungarnas dal. De mest välkända templen som byggdes som en del av detta enorma komplex inkluderade Ramesseum, Medinet Habu och Deir-El-Bahri.
Dessa bestod av ett nätverk av byggnader inklusive Hatshepsuts och Thutmose III:s begravningstempel. Ett jordskred under antiken orsakade omfattande skador på Thutmose III:s tempel. Den uppkomna ruinen plundrades sedan på stenar för att bygga senare byggnader.
Hatshepsuts begravningstempel
Hatshepsuts begravningstempel är en av de mest fantastiska platserna inom arkeologin i världen och i hela Egypten och rekonstruerades i stor omfattning i slutet av 1900-talet. Hatshepsuts begravningstempel är uthugget i den levande klippan och är höjdpunkten i Deir-El-Bahri. Templet består av tre separata terrasser som var och en förbinds av en massiv ramp som leder upp till nästa terrassnivå. Templetär 29,5 meter (97 fot) högt. Tyvärr skadades eller förstördes de flesta av dess yttre bilder och statyer av Hatshepsuts efterträdare som var fast beslutna att utplåna Hatshepsuts regeringstid från historien.
Ramesseum
Ramesseumtemplet byggdes av Ramses II och tog två decennier att färdigställa. Tempelkomplexet består av två pyloner och en hypostylhall. Byggarna uppförde flera monumentala statyer som föreställer faraon i hans tempel. Deras inskriptioner hyllar faraons militära triumfer. Ett tempel helgat åt Ramses första hustru och hans mor står bredvid templet. Omfattande översvämningar avNilen har orsakat skador på Ramesseums överlevande struktur.
Luxor-templet
Detta tempel ligger på Triadens östra strand. Den Thebanska Triaden bestående av Mut, Khonsu och Amun dyrkades på denna plats. Under Opet-festivalen, som firade fertilitet, transporterades Amuns staty i Karnak till Luxortemplet.
Karnak
Karnak är Egyptens största tempelkomplex och tävlar med Angkor Wat i Kambodja om att vara världens största antika religiösa komplex. Karnak var centrum för Egyptens Amun-kult och inrymde fyra olika tempelkomplex. De tre kvarvarande komplexen rymmer templen för Amun, Montu och Mut. Kapell byggdes för att tillbe andra gudar i varje komplex och varje komplex hade en särskild helig pool.Minst trettio av Egyptens faraoner tros ha bidragit till byggandet av Karnak.
Abu Simbel
Abu Simbel består av två tempel som beställdes av Ramses II under hans massiva byggfas. Dessa tempel var tillägnade Ramses själv och hans första fru drottning Nefertari. Ramses II:s personliga tempel hedrade också tre av Egyptens nationella gudar. Gudinnan Hathor var den gud som dyrkades i salarna i Nefertaris tempel.
Deras byggare högg ut dessa monumentala tempel i den levande klippväggen. Under 1960-talet gjordes en massiv insats för att flytta dem till högre mark för att undvika att de skulle översvämmas av vattnet från den höga Aswan-dammen. Ramses II ville att skalan på dessa tempel skulle visa hans makt och rikedom för hans grannar i söder.
Abydos
I Abydos fanns ett begravningstempel tillägnat farao Seti I. I templet hittade egyptologer den banbrytande Abydos King's list. Idag ligger en del av Abydos gamla tempel under den moderna stad som ligger på platsen. Abydos var ett viktigt centrum för Egyptens Osirisdyrkan och Osiris grav påstods finnas här i Abydos.
Philae
Ön Philae ansågs vara en helig plats och endast präster fick bo på öns område. Philae var en gång hem för tempel tillägnade Isis och Hathor. Ön var också hem för en annan av Osiris kända gravar. Dessa tempel flyttades också på 1960-talet för att skydda dem från att översvämmas av Aswan High Dam.
Medinet Habu
Ramses III byggde sitt eget tempelkomplex i Medinet Habu. Dess omfattande reliefer visar ankomsten och det efterföljande nederlaget för Hyskos sjöfolk. Det är 210 meter (690 fot) x 304 meter (1 000 fot) och innehåller mer än 75 000 kvadratmeter väggreliefer. En skyddande mur av lerstenar omger templet.
Kom Ombo
Ett unikt dubbeltempel finns i Kom Ombo. Två uppsättningar av innergårdar, helgedomar, salar och kammare ligger på var sin sida av en central axel. I den norra flygeln dyrkades gudarna Panebtawy, Tasenetnofret och Haroeris. Den södra flygeln var tillägnad gudarna Hathor, Khonsu och Sobek.
Arkeologer har rekonstruerat mycket av detta tempelkomplex. Flera hundra mumifierade krokodiler som föreställer Sobek upptäcktes nära tempelplatsen.
Edfu
Edfu var tillägnat guden Horus. Idag är templet välbevarat. Det byggdes under den Ptolemaiska dynastin på ruinerna av ett tempel från Nya Rikets tid. Arkeologer har upptäckt flera små pyramider i närheten av Edfu.
Dendera
Dendera tempelkomplex sträcker sig över 40 000 kvadratmeter. Dendera består av flera byggnader från olika perioder och är en av det gamla Egyptens bäst bevarade arkeologiska platser. Huvudtemplet är tillägnat den egyptiska gudinnan för moderskap och kärlek, Hathor. Viktiga upptäckter inom komplexet inkluderar nekropolen, Dendera Zodiac, färgglada takmålningar och DenderaLjus.
Forntida egyptiska hushållshelgedomar
Till skillnad från de ofta kolossala templen fanns det i många fornegyptiska hem mer blygsamma helgedomar. Här tillbad man statsgudar som Amun-Ra. Två gudar som ofta tillbads i hemmet var gudinnan Tauret och guden Bes. Tauret var fertilitetens och barnafödandets gudinna medan Bes hjälpte till vid barnafödande och skyddade små barn. Enskilda personer placeradevotivgåvor som mat och dryck samt steler med inristade vädjanden om gudomlig hjälp eller tack för gudarnas ingripande på deras hushållshelgedom.
Tempel som ett mikrokosmos av den egyptiska ekonomin
Det gamla Egypten accepterade två former av prästerskap. Dessa var lekmannapräster och heltidspräster. Lekmannapräster utförde sina uppgifter i templet under tre månader varje år. De tjänstgjorde en månad och fick sedan tre månaders ledighet innan de återvände för ytterligare en månad. Under de tider då de inte tjänstgjorde som präster hade lekmannapräster ofta andra yrken, såsom skriftlärda ellerläkare.
Heltidspräster var permanenta medlemmar av templets prästerskap. Översteprästen hade makten över alla templets aktiviteter och utförde de viktigaste ritualerna. Waab-präster utförde heliga ritualer och var skyldiga att iaktta rituell renhet.
Det fanns flera vägar till prästämbetet. En man kunde ärva sin prästposition från sin far. Alternativt kunde faraon utse en präst. Det var också möjligt för en individ att köpa sig tillträde till prästämbetet. Högre positioner inom prästämbetet uppnåddes genom en omröstning bland sektmedlemmarna.
En tjänstgörande präst var skyldig att hålla ett celibatlöfte och att bo inom tempelområdet. Präster fick inte heller bära föremål som tillverkats av animaliska biprodukter. De bar kläder av linne och deras sandaler var gjorda av växtfibrer.
Hantverkare tillverkade statyer, votivgåvor, smycken, rituella föremål och prästkläder till templet. Städare skötte templet och höll de omgivande markerna i ordning. Jordbrukare skötte den mark som ägdes av templet och odlade produkter för tempelceremonier och för att föda prästerna. Slavar var oftast utländska krigsfångar som tillfångatagits under militära kampanjer. De utförde menialauppgifter inom templen.
Religiösa ritualer i det forntida Egypten
Under större delen av det forntida Egyptens historia tillämpades en polyteistisk form av religiös dyrkan. Med 8 700 gudar och gudinnor fick folket vörda vilken gud de ville. Många dyrkade flera gudar. Vissa gudars tilltal spred sig över hela Egypten, medan andra gudar och gudinnor var begränsade till ett kluster av städer och små byar. Varje stad hade sin egen skyddsgud och byggde entempel till ära för deras skyddsgud.
Egyptiska religiösa ritualer byggde på tron att man genom att tjäna gudarna kunde försäkra sig om deras hjälp och beskydd. Därför hedrade ritualerna gudarna med en kontinuerlig tillförsel av färska kläder och mat. Särskilda ceremonier var avsedda att försäkra sig om gudarnas hjälp i strid, medan andra försökte bevara fruktbarheten på Egyptens åkrar och träskmarker.
Dagliga tempelritualer
Templets präster och, vid utvalda ceremonier, faraon utförde templets dagliga kultritualer. Faraonerna offrade till gudarna i de viktigare templen. De tempelpräster som utförde dessa dagliga ritualer var skyldiga att bada flera gånger varje dag i templets heliga bassäng.
Översteprästen gick in i templets inre helgedom varje morgon. Han rengjorde sedan statyn och klädde den i nya kläder. Översteprästen applicerade ny makeup på statyn och placerade den på altaret. Översteprästen gav statyn tre måltider varje dag medan den stod på altaret. Efter statyns rituella måltid delade översteprästen ut matoffret till templetspräster.
Religiösa festivaler
Kulterna i det forntida Egypten arrangerade dussintals festivaler under året. Festivalerna kallades heb och gav befolkningen möjlighet att uppleva guden personligen, tacka för gåvor från gudarna, t.ex. en god skörd, och be gudarna att ingripa och visa den bedjande sin välvilja.
Under många av dessa festivaler flyttades gudastatyn från templets innersta helgedom och fördes på en bark genom staden. Dessa festivaler var ett av få tillfällen då vanliga egyptier kunde skymta statyn av sin gud. Man trodde att festivalerna spelade en avgörande roll för att de årliga översvämningarna från Nilen skulle komma och säkerställa landets fortsatta fertilitet.
Reflektera över det förflutna
För de gamla egyptierna var deras tempel en källa till hjälp och skydd. Egyptens kulter växte sig rika och inflytelserika, eftersom de ensamma tolkade gudarnas vilja. Med tiden överskuggade deras makt även faraonernas. Ett komplext nätverk av tempel växte fram över hela Egypten, underhållna av präster och deras omgivande samhällen. Idag finns resterna av dessa kolossala komplex kvar i form avoss om hur djup deras tro var och vilken makt de hade i det egyptiska samhället.
Header image courtesy: Than217 [Public domain], via Wikimedia Commons
Se även: Citronens symbolik (de 9 viktigaste betydelserna)