Hur såg livet ut i en medeltida stad?

Medeltiden i mänsklighetens historia, mellan 476 och 1453 efter Kristus, är en av de mest fascinerande tiderna för unga hjärnor och forskare.

Vid den här tiden fanns det olika typer av bosättningar, allt från byar till storstäder, och böndernas liv inom dessa kunde skilja sig avsevärt.

Nedan kommer jag att förklara vad jag vet om livet i en medeltida stad, inklusive arbete, boende och andra saker.

Beroende på vilken klass du tillhörde kunde livet i en medeltida stad bestå av att vakna, arbeta och äta i samma rum, eller så kunde det innebära lite mer om du ägde ett framgångsrikt företag. Om du tillverkade något hemma lämnade du troligen bara hemmet för att sälja eller köpa varor om det inte fanns någon social händelse.

Livet i en medeltida stad kunde se ganska olika ut för de olika klasserna, och hur mycket pengar du tjänar på handel kommer sannolikt att påverka hur du lever.

En stor del av de lägre klasserna bodde i usla hus. De hade ofta bara ett rum för en hel familj, medan köpmän som tjänade mer pengar hade råd med mycket finare hus som kunde hysa deras familjer och företag.

Innehållsförteckning

Livet för en förmögen person i en medeltida stad

Att vara en förmögen bonde under medeltiden innebar sannolikt att man tillhörde klassen "fria bönder", vilket innebar att man inte var knuten till eller stod i skuld till en herre eller adelsman[1].

Friherrar var de som hade störst chans att bli rika och de hade ofta jobb som köpmän, hantverkare eller andra eftersom de kunde resa mer eftersom de inte var bundna till ett område av en adelsman.

Även om detta inte är det enda sättet som köpmän uppstod[2], är det troligt att bönder och andra människor som bodde i byar använde sig av friherrar för att sälja sina grödor eller varor mot en avgift, och det är på detta sätt de blev köpmän.

Köpmän hade ofta bättre bostäder i städerna än andra bönder och hantverkare, och många trodde att vissa hus kunde ha två våningar, där bottenvåningen var den plats där verksamheten bedrevs. Samtidigt skulle den översta våningen vara bostad för familjen.

Livet för mer välbärgade bönder under medeltiden skulle sannolikt ha varit mycket mer rörligt än livet för en lägre klass eller fattigare bonde.

Till exempel handlade köpmän på den här tiden ofta mellan marknader och andra städer än den de bodde i och tillbringade därför ofta långa perioder på resande fot mellan olika städer eller på jakt efter fler affärsmöjligheter[3].

Kvinnorna i denna klass var dock mer benägna att leva liknande liv som de bönder som hade mindre pengar, och tillbringade ofta större delen av sin tid i och runt huset.

Det fanns vissa jobbmöjligheter för kvinnor på den här tiden, vissa var butiksinnehavare åt handelsmän eller sysslade med andra saker som att tillverka och sälja kläder[4].

Det var dock mycket troligare att kvinnorna i ett hus fortfarande ansvarade för hushållet, inklusive matlagning, städning och en del annat arbete.

Antag att ett barn i en välbärgad familj överlevde den höga barnadödligheten under början av medeltiden. I så fall är det troligt att även de stannade hemma större delen av tiden, även om deras föräldrar troligen hade råd att köpa leksaker till dem och låta dem leka.

Så småningom skulle barnet växa upp och bli tvungen att lära sig hushållssysslor som flicka eller hitta ett yrke som pojke.

Senare under medeltiden, runt 1100 e.Kr., fanns det fler möjligheter för barn att få utbildning, i vilket fall pojkar från rikare familjer fick gå i skolan vid ett kloster eller andra institutioner, medan flickor var mer benägna att få mer grundläggande utbildning i hemmet[5].

Ett manligt barn till en köpman skulle sannolikt lära sig yrket och också bli köpman.

Livet för en mindre välbärgad person i en medeltida stad

Även om livet för en rik bonde i en medeltida stad kanske inte verkar så illa, så var livet förmodligen inte särskilt trevligt om din familj inte var förmögen.

Fattigare familjer i medeltida städer bodde sannolikt i ett eller två rum i ett hus, och i vissa hus bodde mer än en familj åt gången. Det är också troligt att dessa familjer bodde i sina rum större delen av tiden eftersom det var där de arbetade, åt och sov.[6]

Precis som i rikare familjer var männen i låginkomstfamiljer fortfarande de primära försörjarna och gjorde allt de kunde för att få in tillräckligt med pengar för att hjälpa sina familjer att överleva. Dessa män arbetade sannolikt som smeder, snickare eller skräddare; även om dessa jobb var viktiga, var de inte de mest välbetalda jobben. [7]

En annan likhet mellan rika och mindre rika familjer är att kvinnan i en familj sannolikt utför hushållssysslor som att ta hand om barn, laga mat och städa. Det fanns dock ännu färre möjligheter för kvinnor i dessa familjer att få andra jobb som kunde hjälpa dem att klättra på den sociala stegen.

Om en kvinna inte ingick i ett hushåll, vilket inte var ovanligt eftersom vissa föräldrar ville spara pengar genom att låta sina döttrar klara sig själva, fanns det en chans att hon kunde bo i ett nunnekloster[8].

De kvinnor som bodde i ett nunnekloster kan ha fått en liten ersättning för att tvätta kläder eller utföra andra sysslor samtidigt som de fick en säng och lite mat.

Det är också troligt att barn från mindre välbärgade familjer har små eller inga utsikter i livet och mycket små möjligheter att utbilda sig. Precis som i välbärgade familjer tar pojkar ofta efter sina fäder och lär sig samma yrke, och flickor kan få lära sig husmoderns primära uppgifter.

Men även om barn från alla familjer fick lite tid att leka och ha en "normal" barndom, var det mindre sannolikt att barn från mindre välbärgade familjer fick gåvor eller leksaker.

Människors fritidssysselsättningar i en medeltida stad

Trots att vissa bönder i medeltida städer levde ganska hemska liv fanns det vissa aktiviteter och tidsfördriv som människor fortfarande kunde njuta av. Även i medeltida städer var pubar och ölstugor tillräckligt bekanta, vilket innebär att vissa människor naturligt flockades till dessa platser för att koppla av, ha kul och ta några drinkar.

Det fanns också många spel som blev populära bland vuxna och barn, och det fanns till och med en viss grad av hasardspel.

När kristendomen blev allt populärare under medeltiden fanns det också många dagar då bönderna inte arbetade utan istället firade helgdagar eller gick på sociala evenemang. Saker som festivaler var också ganska vanliga, och mycket ätande, drickande, dansande och spelande går sannolikt hand i hand med en festivaldag.

Det fanns även andra former av underhållning, eftersom resande artister inte heller var alltför ovanliga under denna tid. Artister reste mellan städer och uppträdde för lite pengar, mat eller en plats att sova på.[9]

Levnadsförhållanden och sjukdomar i medeltida städer

När man diskuterar livet i medeltida städer finns det mer att prata om än människorna själva eftersom saker som hälsa, levnadsförhållanden och sjukdomar också spelade en stor roll för livet under dessa tider. Eftersom städerna blev mer omfattande och mer befolkade skulle många problem påverka livet i en medeltida stad, varav vissa var fruktansvärda.

Jag ska först nämna levnadsförhållandena, något som jag kortfattat diskuterat tidigare. Även om det fanns en klyfta mellan de rika och mindre rika bönderna i medeltida städer, kan det vara svårt att förstå hur stor effekt detta hade på levnadsförhållandena.

För låginkomstfamiljer var deras hus sannolikt byggda med smutsiga golv, vilket i sin tur inte var bra för familjens hälsa[10].

Å andra sidan kunde rikare familjer ha råd med hus med flera våningar, och det fanns vanligtvis golv i dessa hus.

Jag bör nämna avfallshanteringen under denna tid; rörsystem och avfallshantering var inte standard under denna tid, vilket innebar att de redan trånga och smala gatorna i medeltida städer var farliga och ganska äckliga att gå igenom.

Det var vanligt att husets avfall kastades ut på gatan eller i en närliggande flod. Denna praxis innebar att gatorna var smutsiga och fyllda med köttstycken, mänsklig avföring och allt annat som ansågs vara avfall under denna tid. Denna ohygieniska norm ledde till att sjukdomar och skadedjur spreds vilt i medeltida städer[11].

De smutsiga gatorna innebar också att många människor blev sjuka, vilket påverkade dödligheten och den låga förväntade livslängden för människor som bodde i medeltida städer. Men om din familj inte var tillräckligt rik för att ha råd med sjukvård, fanns det också en risk att dessa levnadsförhållanden kunde orsaka dödsfall för vissa bönder.

Men bara för att detta var normen betyder det inte att människor som bodde i medeltida städer var nöjda med att leva under sådana hemska och stinkande förhållanden. Det finns rapporter om att människor klagade över detta, men det finns få berättelser om att dessa klagomål ledde till åtgärder från den högre stadsledningen.

Slutsats

Livet innanför murarna i en medeltida stad var mycket mer komplicerat än man kan tro vid första anblicken. Med begränsade möjligheter, smutsiga gator och vissa människor som sov i hus med jordgolv, är det rimligt att säga att livet var ganska hårt för dessa människor.

Men även om detta var en särskilt smutsig tid är det intressant att se hur saker och ting förändrades även i städer från denna tid, som London.

Referenser:

1. //www.historyhit.com/life-of-medieval-peasants/
2. //study.com/academy/lesson/merchant-class-in-the-renaissance-definition-lesson-quiz.html
3. //www.historyextra.com/period/medieval/middle-ages-facts-what-customs-writers-knights-serfs-marriage-travel/
4. //www.bbc.co.uk/bitesize/topics/zbn7jsg/articles/zwyh6g8
5. //www.representingchildhood.pitt.edu/medieval_child.htm
6. //www.english-online.at/history/middle-ages/life-in-the-middle-ages.htm
7. //www.medievalists.net/2021/11/most-common-jobs-medieval-city/
8. //www.nzdl.org/cgi-bin/library.cgi?e=d-00000-00—off-0whist–00-0—-0-10-0—0—0direct-10—4——-0-1l–11-en-50—20-about—00-0-1-00-0-0-11-1-0utfZz-8-00&a=d&f=1&c=whist&cl=CL1.14&d=HASH4ce93dcb4b65b3181701d6
9. //www.atlasobscura.com/articles/how-did-peasants-have-fun
10. //www.learner.org/wp-content/interactive/middleages/homes.html
11. //www.bbc.co.uk/bitesize/topics/zbn7jsg/articles/zwyh6g8#:~:text=Towns%20were%20often%20unhygienic%20because,into%20the%20street%20or%20river